Форс вновь заставляет себя кивнуть.

-Ага.

-Отлично… - Брюс тяжело вздыхает. – Приходи в себя Чарли.

Бросив телефон на постель, Чарли скрещивает руки на груди, слушая шум воды в ванной.

Девчонки начинают визжать и нарочито эротично постанывать, но ни одна сила женской

природы не затащит его снова в душ.

Рухнув на постель, Чарли накрывает голову одеялом.

-Чарли! Иди к нам!

Форс перекатывается на другой бок и закрывает глаза, сегодня он будет только спать.

***

Страшно, если ваша самооценка завязана на мнении незнакомцев, на их комментариях и

словах, на рецензиях.… Вот это действительно страшно.

Эмма Уотсон

Первое, что слышит Шайлер, возвращаясь, домой – счастливый крик Меган.

Каждый вечер одно и то же, Шарлотт готовит, а дочка сидит за кухонным столом и что-то

энергично зачирикивает в раскраске.

-Мама! – Вопит девочка и спрыгивает со стула.

Шайлер бросает сумку в сторону, и широко улыбаясь, принимает дочку в свои объятья.

Прижав девочку к себе, Шайлер вдыхает сладкий запах персиков. От Меган всегда пахнет

персиками, нежными, мягкими, утонувшими в сладких облаках.

-Это просто нападение! – Появившаяся на кухне Хлоя, комкает в руках бумажное

полотенце. – Вот так просто можно нокаутировать Шайлер Адамс.

-Я наисовала для тебя!

-Для меня? – Шайлер театрально округляет глаза. – Покажи скорее!

Опустив девочку на пол, Шайлер позволяет малышке вновь броситься на кухню.

Сняв туфли, девушка устало прикрывает глаза.

-Ну, как прошла фотосессия? – Закатав рукава водолазки, Хлоя забирает из рук Шарлотт

яблоко.

-Ну… - Шайлер пожимает плечами. – Я думала, будет хуже.

-Вот видишь, мой мужчина имеет голову на плечах. Причём умеет ей думать.

Улыбнувшись, Шайлер энергично кивает в ответ.

-Ещё бы, рядом с такой женщиной должен быть только лучший мужчина.

Зардевшись, Хлоя глупо хихикает и отворачивается.

К Шайлер вновь подбегает Меган, в руках у неё несколько листков бумаги, исчерченные

причудливыми каракулями. Один из рисунков чем-то напоминал радугу, если бы не

странное существо, огромными ромбами, нарисованное внизу рисунка.

-Радуга… красота, какая, а это кто?

-Тучки.

Улыбнувшись, Шайлер треплет девочку по голове.

-Злые тучки.

-Да, да, да, - девочка энергично кивает в ответ и вновь запрыгивает на стул.

349

-Мам я звонила тебе днём, тебя не было дома? – Шайлер встаёт возле дочери и утыкается

лицом в её затылок, вдыхая сладкий запах мягких, пушистых волос.

-Да… я… - Шарлотт на секунду замирает, размахивая ножом. – Ходила в магазин… с

Меган.

-Что купили?

-Да… крем, - Шарлотт с трудом заставляет себя улыбнуться.

-Франко явится через полчаса, ужин как раз будет готов, - развернувшись, Хлоя цепляется

руками за раковину. – Нас ждёт ягнёнок, запечённый с травами, тыквенный суп и

мороженое с кусочками свежих яблок.

-Боже, какой шикарный стол, пойду приму душ, - чмокнув дочку в лоб, Шайлер спешит

наверх, подхватывая сумку.

Пока она поднимается по лестнице, слышит звонкие голоса матери и Хлои на кухне.

Подумать только, каким живым казался дом благодаря им.

Только благодаря Хлое, Шайлер избавилась от средневековой мебели, перекрасила

волосы, превратилась в чистокровную блондинку и перестала сидеть дома целыми днями.

Не то, чтобы она стала завсегдатай клубов и светских раутов, но как минимум раз в месяц

старалась выходить в свет.

Хлоя итак пожертвовала слишком многим, Шайлер не хотела её расстраивать.

Ради подруги она перебралась в Лос-Анджелес, конечно, она убеждала всех и каждого, что

сделала это исключительно ради Голливуда, но при этом нигде не снималась, проводила

утро и ночь с Франко, а день и вечер помогала Шарлотт и Шайлер.

От мыслей о значимости Хлои в её доме, у Шайлер сводила живот. Разве могла она хоть

как-нибудь выразить свою благодарность?

Шайлер устаивала еженедельные шопинги с подругой, расплачиваясь за все покупки

исключительно из своего кармана, но даже этого казалось мало.

Хлоя была готова изменить всю свою жизнь ради подруги… ну и конечно ради Франко.

Они потрясающе смотрелись вместе.

По крайней мере, Шайлер так казалось.

Пресса же окрестила их: «Недоступным красавцем и рыжей тенью».

Да, Хлоя была гораздо ниже Франко, и он затмевал её всем своим видом, но всё же

казалось, что они счастливы.

Они были такими лёгкими, весёлыми, так хорошо относились к Меган, что Шайлер

каждый день ждала, когда же Хлоя вбежит в её дом и закричит о том, что беременна и

выходит замуж за Франко.

Снимая платье, Шайлер сделала пометку в голове, что нужно накапать Франко на мозги о

грядущей свадьбе.

Пусть она состоится летом.

Только не здесь, а в Нью-Йорке…

Шайлер устало вздыхает, заходя в душевую кабинку. Она каждый день вспоминала о Нью-

Йорке, принимая душ.

Улочки центрального парка, Манхеттен, Тайм-Сквер, Бродвей… всё это казалось чем-то

невыносимо далёким.

Главным достоинством Лос-Анджелеса была погода для Меган. Девочка здесь уж точно

никогда не замёрзнет, и всегда будет получать свежие фрукты и овощи.

Наскоро приняв душ, Шайлер выскальзывает из ванной и, зайдя в спальню, опускается на

постель, позволяя каплям воды стекать по спине.

Ей нельзя было оставаться одной.

Последние полтора года она делала всё, чтобы такие ситуации случались как можно реже.

Даже поставила кроватку Меган в своей комнате, просыпаться ночью и слышать тихое

сопение дочери действовало лучше любого снотворного.

350

К тому же Меган рано поднималась, она была будильником, работающим от солнечной

батареи. Как только солнце усаживалось на подоконник, девочка просыпалась и начинала

визжать.

Вместе они умывались, завтракали и Шайлер с разрывающимся, от боли сердцем уходила

на съёмки.

-Шай! – Голос Хлои заставляет девушку вернуться в реальность, тряхнув головой, Шайлер

резко поднимается и поправляет узел полотенца.

-Я здесь.

Хлоя медленно заходит в спальню.

Шайлер старательно улыбается подруге, но по её поджатым губам становится ясно, что на

неё это не действует.

-Всё нормально?

-Да, всё прекрасно. Франко уже пришёл?

-Написал, что будет через пару минут, - окинув спальню быстрым взглядом, точно в

поисках орудий для убийства, Хлоя довольно улыбается. – Я боюсь оставлять тебя одну…

иногда.

Шайлер вновь улыбается, теперь губы растягиваются сами собой.

-Я никогда бы так не сделала. Я не оставлю Меган ни за что на свете.

-Это правильно, - Хлоя энергично кивает в ответ. – Потому, что ты её мама.

-Я знаю, - поднявшись, Шайлер спешит к шкафу.

-Я тут подумала…

Шайлер выразительно цокает языком, конечно Хлоя Ларкин не могла прийти просто так.

Этот разговор должен был к чему-то привести.

-Да? – Обернувшись, Шайлер хмурится.

-Как бы… столько парней вокруг, - Хлоя нервно смеётся. – Франко рассказывал мне про

одного своего друга, и он идеальный.

-Да что ты говоришь, - Шайлер скрещивает руки на груди.

-Да, да! Он финансист, у него своя компания. Вырос в большой семье, обожает детей, плавать и хорошие книги. Франко мог бы… вас познакомить.

Достав из шкафа бледно-розовый шёлковый халат, Шайлер отрицательно мотает головой.

-Нет, я не настроена на… свидания.

-Да брось! Ты никогда не была на настоящем свидании! Это прекрасно, он отлично

разбирается в винах и мексиканской кухне.

-То есть поможет напиться и выбрать бурито?

Хлоя раздражённо закатывает глаза.

-Ха-ха, очень остроумно. Тебе скоро двадцать два, а такое ощущение, будто шестьдесят, -

Хлоя начинает трястись, точно старушка. – Я… слишком стара…. Для свиданий… лучшие