-Пегги? Что случилось?

Голос Мейсона едва не вызывает новый приступ кашля, подняв голову, Пегги заставляет

себя улыбнуться.

Перед ней её идеальный муж, мышцы бугрятся под новой рубашкой, в глазах можно

утонуть, а волосы отливают золотом даже в свете тусклых ламп коридора.

-Подавилась… водой, - хрипит Пегги, прочищая горло.

-Ты в порядке? – Рука Мейсона ложится ей на плечо и Пегги благодарно кивает в ответ.

-Всё прекрасно, идём… остальные уже там.

Кивнув, Мейсон открывает дверь и позволяет жене первой зайти в кабинет Рона.

-Мейсон! - Рон вновь широко улыбается, хотя его опасливый взгляд всё ещё скользит по

Пегги. Лучше ей сидеть всю встречу не двигаясь, чтобы не довести его до белого каления.

-Рон! – Подойдя ближе, Мейсон пожимает руку режиссёру.

-Познакомься, это Шайлер и её агент, а в прошлом супер - звезда, почти как его отец, Франко.

Мейсон кланяется Шайлер и пожимает руку Франко.

-Я обожаю песни вашего отца.

И это, правда, дома у них было дисков двенадцать Шона Матьюза. Мейсон мог часами

слушать переливы его голоса, запираясь в кабинете.

-Как и все, но мне приятно.

-Садитесь и Пегги… - Рон прочищает горло. – Будь осторожней.

Кивнув, Пегги опускается в кресло позади мужа и протягивает ему помятый сценарий, нахмурившись, Мейсон устремляет на неё недоумённый взгляд.

-Прости, я забыла, даже ленточки купила.

356

По лицу Шайлер скользит улыбка, обернувшись к Пегги, она несколько секунд смотрит на

неё прежде, чем поспешно отвести взгляд.

Пегги хмурится, в её взгляде нет ни капли презрения, или брезгливости. Он скорее был…

понимающим.

В сегодняшних переговорах Пегги была не способна участвовать, Рон разорялся на тему

необходимости натурных съёмок, Франко вынуждал его сделать наряды для Шайлер ещё

короче, чтобы каждый из зрителей мужского пола в зале мог разглядеть её ноги.

Мейсон кивал, выслушивая каждое предложение режиссёра, а Пегги лишь смотрела на

носы своих ботинок, ожидая, когда же закончится это совещание.

Ей хотелось поскорее оказаться дома.

Принять ванну, а потом погладить рубашки Мейсона. Это ему уже завтра на съёмки, а она

останется дома, будет, приводит комнаты в порядок и пытаться найти время для новых

интервью мужа в плотном графике.

Через час, Пегги уже сидела в машине Мейсона, ожидая приезда домой.

Всю дорогу они не разговаривали.

В принципе Пегги это не удивляло, Мейсон никогда не был болтуном, но сегодня в

воздухе висело напряжение.

Она разочаровала его.

Пегги судорожно вздыхает, ещё бы, она и себя разочаровала.

-Я… поглажу тебе рубашки, и на ужин…- Пегги кусает губу, - что ты хочешь на ужин?

-У нас сегодня вечеринка по случаю премьеры, ты не пойдёшь со мной?

Пегги отрицательно мотает головой. Какой позор, она никогда не пойдёт на премьеру его

фильма, она даже на церемонии премии Золотой глобус сидела вместе со зрителями,

чтобы не позорить его.

-Нет, нет, иди, я буду дома. Приготовлю… цыплёнка и ещё что-нибудь. Прости, что…

сегодня так выгляжу… - Пегги кладёт руку в карман, забыв о том, что там сладкая

конфета, она мгновенно приклеивается к пальцам, делая их липкими.

Мейсон ничего не отвечает, обычно Пегги нравилось, что он не затевал личных

разговоров, в такие моменты она чувствовала себя слишком уязвимой, но сегодня ей

хотелось услышать хотя бы слово в ответ.

Он высаживает её у дома, и уезжает, не оглянувшись, лицо суровое, сосредоточенное, а

Пегги поправляя сумку на плече, спешит в дом, где её ждёт Бомер, которому пора гулять…

Она не гуляла с ним, просто выпускала из дома, и визжала, чтобы он к ней не подходил.

Следила, как он делает свои дела на лужайке, прыгает в бассейн, таскает мячики по двору, а потом звала домой, заманивая куском мяса.

Если из неё такая ужасная хозяйка собаки, то мать вышла бы ещё хуже.

***

… мама, я не забыл, что одиночество — это сад, где ничего не растёт. Даже если сегодня я

живу без неё, больше я никогда не буду одинок, пока она где-то существует.

Марк Леви

-Форс… ты… паршиво выглядишь.

Чарли с трудом поднимает голову, пытаясь взглянуть на Брюса.

Тот настоящий коротышка, но сидя на должно быть самой низкой лавке на свете, Чарли он

казался настоящим великаном.

-Я знаю, - синяки под глазами, потрескавшиеся губы, дикая бледность кожи, это ещё

ерунда по сравнению с тем, что творилось внутри. Бросив в сторону окурок от сигареты, Чарли пытается улыбнуться. – Но скоро приду в норму.

-Я очень на это надеюсь, потому что ты мне нужен. Не буду скрывать, что писал эту

новеллу, несколько… опираясь на твою жизненную историю.

Глаза Чарли изумлённо округляются.

357

-В смысле? Какой отрезок… времени ты взял?

-Расслабься, - Брюс хлопает его по плечу. – Не твой развод. Забыл сценарий уже? Детство

похоже на твоё.

-А… ну, да, - Чарли с шумом сглатывает.

Жалкий коротышка, решил навариться на его душевных ранах. Это как будто искупление

на Рождество, народ в кинотеатры повалит, сметая всё на своём пути.

Они ведь такие кровожадные до чужих душ, эти обыватели.

-Ладно, готовься морально, через десять минут начинаем.

Устало кивнув, Чарли чувствует, как в кармане джинс начинает вибрировать телефон.

Закатив глаза, он ленивым движением руки достаёт его и не глядя, прислоняет к уху.

-Да?

-Мистер Форс, это Джеймз.

Чарли судорожно сглатывает, мир снова встаёт на свои места, как же мало ему нужно, чтобы вновь собраться.

-О… что-то…

-Я нашёл её.

Глаза Чарли изумлённо округляются, резко поднявшись, он безмолвно открывает рот,

готовый завыть в победоносном кличе.

-Господи! – из горла вырывается смех облегчения. – Где она? Где?! Где была всё это…

-Она в Италии, я отправил на вашу электронную почту письмо с точными координатами.

-Вы уверены? Уверены, что это она?

-Абсолютно, хорошо она от нас спряталась.

Чарли вновь смеётся.

-Я завтра же полечу к ней… спасибо вам.

-Спасибо вам, за то, что столько времени, платили мне деньги, всего доброго мистер Форс, я рад, что смог вам помочь.

Чарли отключается и вновь засовывает телефон в карман.

Неужели это на яву?

Ханна нашлась.

Нужно позвонить Гарольду.

Рука вновь тянется к телефону, но Чарли себя одёргивает. Нет, потом. Сначала он сам

должен увидеть её, а вдруг детектив ошибся?

Гарольд слишком чувствительная натура и не сможет пережить такого удара.

Зато он сможет. После трёх лет ожидания он готов ехать в любую точку земного шара, чтобы увидеть её.

-Брюс! – Подбежав к режиссёру, Чарли нахлобучивает на голову шапку, вокруг

искусственный снег, и пусть где-то в ста метрах от них пляж, на котором девушки в

бикини, у них зима. – Завтра мне нужно будет срочно уехать.

Мужчина тяжело вздыхает, снимая очки.

-Форс…

-Нет, ты не понимаешь! Это действительно очень важно! Но сегодня я готов отснять

столько, сколько тебе нужно. Готов сниматься до завтрашнего утра, и уехать прямо отсюда

в аэропорт.

Покачав головой, Брюс уводит взгляд в сторону.

-Чарли, у нас зима. Каждый день я скупаю тонны искусственного снега. Но сегодня я не

смогу снять больше одной сцены, потому что не был готов к твоей работоспособности.

Чарли раздражённо вздыхает, и зачем он согласился на этот фильм?

Уже тысячу раз себя за это проклял.

-Это очень важно. Вопрос жизни и смерти, я уезжаю с твоего согласия, или без него.

Брюс поджимает губы, они оба знают, что всего его угрозы, как вода сквозь пальцы. Он

никогда не заменит его, ни к одному мальчишке, взятому на его роль, история не будет

иметь такого смысла.

358

-Чёрт с тобой, я даю тебе два дня. Но не больше!