Когда девушки заканчивают работу и Шайлер уже готова выйти из трейлера, она вдруг

резко оборачивается к ним.

-А у вас есть мазь от ушибов?

439

Несколько секунд озадаченных взглядов прежде, чем они, наконец, находят баночку с дико

вонючей, но по их словам действенной мазью.

Поблагодарив девушек, Шайлер покидает трейлер.

На небе сгущаются тучи, не привычная погода для Лос-Анджелеса, зато на руку Рону и его

съёмочной команде, которым не придётся весь вечер возиться в студии, накладывая на

кадры тёмные плёнки.

Шайлер замечает Мейсона только после пяти минут безрезультатных поисков.

Выглядит он паршиво, на лице слишком много грима, они слишком старались скрыть

распухший нос, шляпа натянута практически до подбородка, чтобы, хотя бы её поля

скрывали прошлый вечер.

С трудом подойдя к нему, из-за дико неудобного платья, Шайлер выдавливает из себя

улыбку.

-Привет.

Мейсон вздрагивает, услышав её голос, но обернувшись, улыбается.

Кажется, он рад её видеть, не смотря на вчерашнюю сцену.

-Привет Шайлер.

-Я принесла мазь… для твоих сбитых суставов, - Шайлер протягивает ему крохотную

баночку трясущимися руками.

-Спасибо, - он забирает баночку и кладёт её в карман, его пальцы задерживаются на её

несколько дольше, чем требуется. – Как ты?

-Не спала всю ночь, выслушала нагоняй от Рона. А ты?

-Всё как-то смутно. Помню, Бомер дико храпел, а я-то засыпал, то просыпался.

-У тебя что-нибудь болит? – взгляд Шайлер скользит по синим рукам Мейсона,

спрятанных за неумелым гримом.

-Всё, но я рад, что ты… выгнала его.

Шайлер слабо улыбается в ответ, опуская голову.

-Я просто… он не может вернуться в мою жизнь. Не имеет права.

-Тогда… можно я сегодня приеду, и мы поговорим? Думаю… нам пора принять одно

решение.

Шайлер кивает в ответ, понимая, к чему он клонит.

-Да, ты прав.

-Мейсон, Шайлер! – кричит Рон в мегафон. – Срочно сюда! Начинаем!

Не смотря на боль во всём теле, Мейсон подаёт Шайлер руку, и она цепляется за его

локоть, позволяя сопроводить себя на съёмочную площадку.

Рядом с ним не так страшно.

***

Прошлое — скаредный хозяин. Оно ничего не отдаёт назад. И в первую очередь —

сделанного выбора.

Юли Цее

-Боже мой,… ты только посмотри!

-Тише, - шепчет Хлоя, подходя к постельке Меган.

По её мнению, ничего не изменилось. Девочка всё так же была маленькой, сладкой

куколкой Барби, которую неудержимо хотелось потискать.

Но видимо для Остина что-то изменилось за последние пятнадцать секунд, ведь именно

столько секунд назад он в последний раз выдернул Хлою из её мыслей.

-Смотри, какие у неё пяточки, - Остин подаётся вперёд и его руки осторожно касаются

ножек девочки, та недовольно хмурится и поджимает ноги, спрятав их под одеялом.

-Прелесть, - выдыхает Остин, опираясь на поручни кроватки.

Хлоя не в силах сдержать улыбку.

Это что шутка?

Неужели это происходит на самом деле?

440

Остин Ричи действительно вырос? Он хочет семью, хочет быть вместе с Хлоей и теперь

внешность девушки для него не стоит на первом месте?

Кода Хлоя впервые увидела его после столь долгой разлуки и выматывающих отношений

с Франко, ей показалось, будто она вернулась домой.

Нет, она всё ещё оставалась в обманчиво лучезарном Лос-Анджелесе, но что-то

изменилось.

Остин был всё тем же парнем с широкой улыбкой и рубашками невероятно ярких цветов.

Снимался в сериалах, играя умопомрачительных парней главных героинь, и с оптимизмом

смотрел на этот мир.

Как раз оптимизма Хлое не хватало.

Она слишком глубоко погрязла в болезненных отношениях с Франко, и теперь ей было

необходимо что-то солнечное, яркое, доброе.

-Всё, идём, - взяв радио-няню, Хлоя тянет Остина за рукав рубашки.

Тот устало вздыхает и неохотно отводит взгляд от спящей Меган.

Когда они выходят из спальни, Хлоя, наконец, может выдохнуть. Рядом со спящей

малюткой она боялась, что даже её сердце бьётся слишком громко.

-Уснула, - Остин улыбается, скрещивая руки на груди.

-Умоляю, когда ты читаешь, даже вечный двигатель замрёт, - бормочет Хлоя, спускаясь

вниз.

Юноша пропускает колкость мимо ушей, и ловит Хлою на лестнице, когда впереди

остаётся пара жалких ступенек.

-Эй!

Его губы осторожно касаются её шеи, Хлоя вновь улыбается. Она не хотела чувствовать

себя влюбленной дурой, но понимала, что с каждым днём становится ею всё больше.

-Хочешь, я сделаю тебе зелёный чай? – Остин на мгновенье отрывает девушку от земли.

-Ты просто… невероятен.

Хлоя чувствует себя неловко, ей по душе были скорее колкости в адрес противоположного

пола, нежели комплименты.

Обогнув её, Остин спешит на кухню.

Он так ловко кипятит чайник, достаёт листья зелёного чая и ищет печенье, что Хлое не

остаётся ничего, кроме как сесть и наблюдать за своим парнем.

Господи, Остин Ричи её парень.

А ведь когда-то он был для неё лишь недостижимой мечтой, они ещё снимались,… кстати, о съёмках.

-Тебе пришёл сценарий?

Остин замирает с чашкой в руках, обернувшись, он виновато кивает, точно это была его

идея снять фильм, как продолжение сериала, в котором они не так давно начинали.

-Что думаешь?

-А Шайлер видела?

Хлоя устало вздыхает, отрицательно мотнув головой.

-Я… я спрятала его от неё.

-Хлоя! – Остин изумлённо округляет глаза. – Зачем?

-Потому, что я знаю её ответ! Она не согласится. Только не рядом с Форосом, слышал бы

ты, что она… о Боже, сама его ненавижу.

Остин разливает кипяток по чашкам.

-Межличностные отношения не должны вставать на пути карьеры.

Раздражённо закатив глаза, Хлоя передразнивает Остина, поправляя несуществующие

очки.

-Я всё вижу, - бормочет юноша, оборачиваясь. – Прекрати.

-Я ничего не делала! – восклицает Хлоя, пряча виноватую улыбку.

Остин ставит перед ней чашку с горячим чаем, и как только руки девушки смыкаются на

её ручке, раздаётся звонок.

441

-Чёрт.

-Может Шайлер? – Остин переводит озадаченный взгляд на часы.

-Нет, это точно не она, - проведя рукой по волосам, Хлоя спешит к дверям, слыша шум

шагов Остина за спиной.

Скорее всего, Шарлотт.

Пришла просить прощенье за глупые поступки и неверные решения, казавшиеся когда-то

правильными.

Хлоя закусила губу, пытаясь понять ещё до того, как открыла дверь, позволит ли она

женщине переступить порог этого дома.

К счастью дилемма решилась легко.

Это была не Шарлотт.

Это был человек, которого Хлоя уж точно никогда не пустит в этот дом.

-Форс, - губы девушки изгибаются в ядовитой улыбке, уперев руку в дверной косяк, Хлоя

слушает приближающиеся шаги Остина. Вдвоём они не позволят ему пересечь порог

этого дома.

Сняв солнечные очки, Чарли открывает картину воспаленных глаз, губы у него синие, в

самом уголке свежий кровоподтёк.

Костяшки на руках перевязаны эластичным бинтом, который плохо скрывает даже

наброшенная на плечи кожаная куртка.

-Хлоя, какая встреча.

-Привет, Чарли! – Остин точно маленький ребёнок машет ему рукой, Хлоя едва подавляет

в себе разочарованный стон. Ясно, только она не позволит ему войти в этот дом.

-Что ты здесь делаешь?

-Где Скай?

Хлоя театрально округляет глаза.

-Кто это?

Чарли едва заметно ухмыляется, ухмылка даётся ему с трудом, но сохранить образ плохого

мальчика настолько важно, что он просто не может позволить себе не ухмыльнуться.

-Ты вроде бы не такая старая, чтобы запамятовать имя своей подруги. Помнишь, когда

трава ещё была зелёной, а динозавры ходили по земле, и ты была молодой, вы дружили?

Хлоя хмурится, задумчиво почесав затылок.