-Дай-ка подумать,… о нет, всё что я помню, так это, куда положила свою вставную

челюсть. Кажется она в стакане с надписью: «Отвали».

Вцепившись в дверную ручку, Хлоя с силой толкает дверь, но Чарли выставляет ногу

вперёд, его ботинок чертит по белоснежной краске.

-Где она?

- Какое тебе дело? Думаешь, спустя два года можешь вот так просто заявиться и влезть в

её жизнь?

-А ты что её новая мамочка?

Хлоя поджимает губы, вновь дёргая дверь, но Форс, будто даже не замечает давления

куска дерева смешанного с железом.

-Остин! Неси топор, я отрублю его ногу и закрою дверь!

- Милая, не стоит так горячиться, - рука Остина мягко накрывает плечо Хлои. – К тому же

Меган спит, мы ведь не хотим её разбудить.

Услышав имя дочери, Чарли оживляется, он с лёгкостью открывает дверь, и Хлоя

застывает в немом крике.

-Как Меган?

-Форс, остановись! – Хлоя судорожно дышит, пытаясь найти взглядом хотя бы один

предмет интерьера, который сможет задержать его. Ничего лучше зонта под руку не

попадается, и ей приходится выставить его, точно ружьё вперёд. – Серьёзно, я тебя не

пущу!

442

-Остин, держи свою мегеру, - Форс мёртвой хваткой обхватывает рукоять зонта, и руки

Хлои беспомощно соскальзывают.

-Милая, давай просто дадим ему её увидеть, Меган такая славная, - на лице Остина глупая

улыбка, Хлоя готова убить его прямо здесь. Он вовсе не изменился, остался всё тем же

придурком.

-Заткнись! – оттолкнув Остина, Хлоя вперивает в Чарли взгляд, полный ненависти. –

Ладно, допустим, силой я не могу заставить тебя убраться из жизни Шайлер и Меган, но

послушай меня.

Форс перекладывает зонт из одной руки в другую, костяшки его при этом хрустят.

-Ты просто не понимаешь, что ты сделал, ясно? Тебе кто-нибудь рассказал о том, как она

страдала, когда ты ушёл?

-Мне тоже никто не рассказывал… - бормочет Остин, вновь приближаясь к Хлое. – А как

она страдала?

С шумом втянув воздух, девушка отталкивает его.

-Как она страдала? – шепчет Остин, переведя взгляд на Чарли.

-Ты не был с ней в тот день, когда ушёл. Ты не понимаешь, что ты убил её. Шайлер

навсегда умерла, с нами осталась лишь её пустая оболочка. Она ослепла, онемела, не

говорила с нами, не смотрела на нас, лишь шептала имя отца и твоё. Ты вырвал почву у

неё из-под ног, а теперь заявляешься и хочешь её видеть?

Чарли судорожно вздыхает, на секунду Хлое становится, даже жаль его.

-Я знаю. Знаю, что причинил ей боль, я просто… просто хочу вернуть всё назад. Чтобы

она дала мне второй шанс.

-Она уже давала тебе тысячу шансов! – выкрикивает Хлоя. – А как насчёт того раза, когда

она беременная бежала по ледяному Нью-Йорку? Ты не испытывал угрызений совести? А

как насчёт того, как ты напивался? Увёз её от нас? Господи, Форс только не тебе

жаловаться и просить второй шанс! Шайлер когда-то любила тебя, да. Но теперь всё

кончено.

Вокруг тишина.

Кажется, даже мир замер. Хлое почему-то отчаянно хочется вернуть сказанные слова

назад.

Остин испускает тяжёлый вздох, опускаясь на стул, и радио-няня начинает тихонько

шипеть, настраиваясь на волну.

-Мне… не жаль. Ты только мучил её. С самого начала, ты предпочитал брать, ты всё

говорил о её матери, а сам пожирал её точно так же.

-Ты ничего не знаешь обо мне. Ты ничего не знаешь о наших отношениях, и уж точно ты

не знаешь, пожирал я её, или нет.

На щеках Чарли гуляют желваки, вновь надев солнцезащитные очки, он бросает зонт на

крыльцо.

-Оставь её в покое Форс. Быть может,… она обрела своё счастье.

Губы Чарли вновь кривятся в болезненной усмешке.

-С этим Мейсоном? Чёрта-с два! Она не может быть счастлива с ним!

- Это ещё почему?! Потому, что он, не ты?

-Тебе повезло, что ты девчонка.

Хлоя воинственно скрещивает руки на груди.

-Убирайся отсюда. Убирайся из её жизни раз и навсегда.

-Ни за что. Пока я живу и дышу.

Резко развернувшись, Чарли спешит к машине.

Хлоя устало вздыхает, руки её опускаются, первый раунд остался за ней, но это ещё только

начало.

Подняв зонт, девушка возвращается в дом.

Закрыв дверь, она переводит взгляд на Остина. Покачав головой, юноша поджимает губы.

-Что?

443

-Зря ты так.

Глаза Хлои изумлённо округляются.

-Зря?!

-Чарли не пожирал её. Да, он эгоистичен, я согласен, но всё же… он любит её. Своей

странной, не понятной тебе любовью, но всё же любит.

-Я тебя готова поколотить этим зонтом, - бормочет Хлоя, водружая зонт на вешалку в

коридоре.

-Просто мне кажется, что Мейсон никогда не сделает её такой счастливой, как ты

утверждаешь.

-Любой сделает её куда счастливее, нежели Форс.

Остин ухмыльнулся, поднимаясь со стула. Его руки плотным кольцом оплетают талию

Хлои.

-Разве ты не в курсе, что разум и сердце две вещи совершенно не совместимые?

-И когда ты стал таким сопливым романтиком? Меня сейчас вырвет.

-Это от того, что я стал сопливым романтиком, или ты просто беременна?

Хлоя улыбается.

-А если второе?

-Я буду счастлив.

-Да, ты определённо сопливый романтик.

***

Думаю, люди гораздо чаще убивают тех, кого любят, чем тех, кого ненавидят. Возможно, потому что только тот, кого любишь, способен сделать твою жизнь по-настоящему

невыносимой.

Агата Кристи.

-Шайлер!

Девушка застывает с куском огурца в руках, увидев Пегги.

Ещё несколько минут назад ничего не предвещало беды.

Они закончили снимать эпизод, Шайлер намазала Мейсону его сбитые суставы,

поцеловала в опухший нос и отправилась к шведскому столу.

Желудок отказывался принимать нормальную пищу и единственное, что Шайлер удалось в

него затолкнуть, это кусочек свежего огурца.

Сосредоточенно пережёвывая овощ и отмечая, с какой лёгкостью он освежал горло,

Шайлер уже почти успокоилась, даже руки перестали дрожать, когда она увидела Пегги.

Это всё равно, что лицом к лицу столкнуться со своим ночным кошмаром.

Пока Пегги существовала где-то далеко, Шайлер позволяла себе забыть об угрызениях

совести и представить, будто Мейсон один.

А как только в её жизни снова возникала это неловкая девчонка с дикой причёской,

Шайлер чувствовала себя порождением зла.

Видимо гены мамы давали о себе знать.

-Пегги… - бормочет Шайлер, пряча стыдливый взгляд. – Привет.

-Шайлер, - девушка расплывается в улыбке.

Она подходит ближе и неловко целует Шайлер в щёку, смазывая грим. На губах у Пегги

остаются следы тонального крема и пудры.

Так, как это дополняют ансамбль из непричёсанных волос и дикого платья леопардовой

расцветки, выглядит не так заметно.

-Ты… к Мейсону?

-Нет, вообще-то к тебе, - Пегги поправляет сумку, сваливающуюся с плеча.

Шайлер с шумом сглатывает.

Она обо всём догадалась.

Сейчас отведёт её в тёмный угол и предложит подраться за Мейсона, или ещё хуже – жить

шведской семьёй.

444

-А… что-то случилось?

Кивнув, Пегги заглядывает Шайлер за спину, пытаясь среди полной неразберихи на

съёмочной площадке найти Мейсона.

-Могу я с тобой поговорить? Наедине.

Шайлер с трудом заставляет себя кивнуть в ответ, и, сбросив туфли на асфальт,

крохотными шажками движется к трейлеру.

Лишь бы оттянуть час расплаты.

Пегги покорно следует за ней, хотя вполне могла бы обогнать, но видимо в очередной раз

сыграла тактичность и совершенно не уместная по отношению к Шайлер порядочность.

Забравшись на крыльцо, Шайлер рывком распахивает дверь и застывает.

Глаза её изумлённо округляются, пытаясь привыкнуть к пестроте красок.

Всюду цветы.

Розы, герберы, лилии. Яркие, свежие, сочные, источающие потрясающие запахи.