галстука и тёмно-синего напульсника.

455

Ричард замечает бинт, которым обтянуты костяшки парня, но старается не придавать

этому значения.

-Чарли.

-Рич, - юноша пожимает ему руку.

Как будто и не прошло столько времени, как, будто они всегда оставались добрыми

друзьями.

Усевшись напротив, Чарли, тянется к карте вин, оставленной Ричардом на столе.

-Как ты? – Ричард буравит взглядом руки Форса.

-Всё отлично, - Чарли откладывает карту в сторону в точности, как Рич. – Пожалуй, сегодня я останусь трезвенником.

Ричард улыбается.

-Я слышал, Ханна нашлась.

-Да, - Чарли посылает ему ответную улыбку. Пусть не искреннюю, и вымученную, но всё

же улыбку. – У неё прекрасная дочка. Как Касси?

-Хорошо, в предвкушении съёмок. Сказала, что не оставит нас ни на секунду. Ты ведь

понимаешь, что съёмки будут в Нью-Йорке?

Чарли энергично кивает в ответ.

-И я жду этого с нетерпением.

-Только из-за того, что соскучился по погоде? – Ричард выгибает бровь дугой.

-Сноб.

Усмехнувшись, Ричард позволяет себе расслабиться.

Кажется, им удалось избавиться от напряжённости в отношениях.

-Так… подожди,… давай ещё раз, - Хлоя хватает Шайлер за запястье, притягивая к себе.

Девушка раздражённо вздыхает, ей-то казалось, что это Остину придётся сто раз

объяснять одно и то же.

-Хло что не понятного? Остин, - вручив плащ Хлои официантке, юноша переводит на неё

недоумённый взгляд. – Спасибо тебе, то есть… твоим родителям.

Улыбнувшись, Остин кивает.

-Всё в порядке, они умеют обращаться с детьми.

Шайлер кивает, делая глубокий вдох.

-Давайте я провожу вас, - официантка, что ещё секунду назад забирала из рук Остина

плащ Хлои, вновь материализуется в пространстве с пустыми руками.

-Погодите, иди, мы тебя догоним, - Хлоя выразительно округляет глаза, и устало вздохнув, Остин послушно тащится следом за официанткой.

Оттащив Шайлер к зеркалу, Хлоя делает вид, что расправляет складки платья, пока мимо

проходят посетители ресторана.

Шайлер окидывает подругу быстрым взглядом, выглядит та потрясающе, короткое тёмно-

синее платье с кружевными оборками делает её похожей на куклу, но открытые плечи, украшенные блёстками в форме крохотных листьев, прятавшихся, в лифе платья дают

понять, что куколка не для детей.

Шайлер встряхивает одну из кудряшек Хлои и улыбается.

-Отлично выглядишь подруга.

В ответ Хлоя окидывает Шайлер пристальным взглядом.

Она сделала всё, чтобы сегодня быть не похожей на себя.

Чёрная, кожаная куртка, а под ней короткое чёрное платье, с россыпью драгоценных

камней по искусственно разорванному подолу.

Шайлер чувствовала себя не комфортно, к тому же на ней были туфли с высокими до

неприличия каблуками, но всё это ради благой цели.

-Прости, но о тебе того же сказать не могу. Мне не нравится твой план.

Шайлер раздражённо вздыхает, закатив глаза.

456

Она в очередной раз проводит рукой по волосам, слишком уж удачно они сегодня легли, лишь бы не рассыпались в самый не подходящий момент и не превратились из крупных

локонов в неловкие кудряшки.

-Почему? Он совершенен.

-Вовсе нет! Ты играешь с огнём! А что, если ничего не выйдет?

-Всё получится, - Шайлер наносит на губы очередной слой губной помады. – Не может не

получиться.

-А что, если нет?

-Ты не понимаешь, у меня нет другого выхода. Если не получится,… пиши, пропало.

Хлоя судорожно втягивает воздух, скрестив руки на груди.

-Ты меня знаешь. Я всегда тебя поддерживала, и всегда буду, но… мне не кажется, что это

правильное решение.

-Хватит, - схватив подругу за руку, Шайлер тащит её к проходу, где их ожидает

официантка. – Мы всё выяснили, и на этом закончим.

Хлоя кивает в ответ.

Раз, два, три. Занавес открывается.

Всё просто, сегодня Шайлер Адамс играет в новом фильме.

Вернее фильм старый, зато роль новая.

Ещё раз поправляет причёску перед тем, как ей откроют дверь и, натянув улыбку до ушей, заходит в закрытую комнату.

-Ричард! – отпустив руку подруги, Шайлер бросается к режиссёру. Да простит её Челси

Рич, всё это преднамеренная акция, не таившая в себе никаких чувств.

Ричард поднимается, Шайлер прижимается к нему так крепко, как только может и смачно

целует в щёку, оставляя на ней след губной помады.

-Потрясающе выглядишь, качаешься? – Шайлер улыбается, водя рукой по его плечу.

-Э… нет.

Отмахнувшись, Шайлер опускается на диван рядом с Хлоей.

Прямо напротив Чарли и Остин.

Форс не сводит с неё пристального взгляда.

Шайлер чувствует себя совершенно голой, но заставляет лицо улыбаться.

-Итак, кто будет вино? – всё ещё находясь в недоумении, Ричард подвигает карту вин к

Хлое, видимо думает, что Шайлер уже порядочно набралась.

-Шай, - улыбнувшись, Хлоя блуждает взглядом по глянцевой картонке. – Будешь что-

нибудь?

-О, мне, пожалуйста, мартини, - повернувшись к официантке, шепчет Шайлер приторно-

сладким голосом.

Давай же. Вокруг тебя так много пустых кукол, ты сможешь стать такой же на один вечер.

-Я умираю с голоду, - бормочет Остин, открывая меню. – Что посоветуете?

-Сегодня наше фирменное блюдо - паста с соусом Болоньезе и омары.

Остин облизывает губы, Шайлер хочется засмеяться, но пристальный взгляд Чарли не

позволяет забыть об игре.

-Да, да, да, - вручив девушек меню, Остин широко улыбается. – Вот оно счастье.

-А я буду… филе лосося, - бормочет Хлоя, выдавливая из себя скупую улыбку.

-Стейк, - выговаривает Чарли, не глядя в меню.

-Мне тоже самое, а ты Шайлер? – Ричард бросает на неё недоумённый взгляд, точно хочет

спросить: «Может аспирин? Ты ведёшь себя, как больная ».

-Принесите мне… омара, кажется они афродизиак?

Улыбнувшись, Шайлер поворачивается к Чарли.

Форс с шумом сглатывает, когда их взгляды встречаются, явно не ожидая такого поворота

сюжета.

-Ну,… раз мы заказали… - Ричард делает глоток воды, пытаясь побороть пересохшее

горло. – Поговорим о фильме?

457

-О да! – выкрикивает Остин, едва ли не хлопая в ладоши. – Мне не терпится приступить, Кевин всё ещё живёт в моей голове.

-Сама не верю, что говорю это, но сумасшедшая Лора и её Кайли не покидают меня даже

во сне, - Хлоя широко улыбается.

Шайлер хочется поддержать беседу, но глупые куклы не умеют чувствовать ничего, кроме

желания сходить в туалет.

-Шайлер, ты прочитала сценарий? – Хлоя съезжает на самый край дивана, чтобы Ричард

мог увидеть Шайлер.

-Да! Читала, Хлоя маленькая интриганка спрятала его у меня на столе, - рассмеявшись, Шайлер откидывает назад непослушную прядь волос. – Представляете, а я и не нашла.

В комнате повисает тишина.

Шайлер глупо хихикает ещё несколько секунд прежде, чем вновь заговорить.

-Я бываю такой не внимательной, но мне всё очень нравится.

-Шайлер… с тобой всё в порядке? – Ричард морщится, точно смотрит на солнце. – Ты

ведёшь себя… несколько странно.

-Чем это? – Хлоя переводит на Ричарда недоумённый взгляд.

-Да, я тоже не понял, - подхватывает Остин.

-Ну, Чарли, - тонущий в пучине неясных эмоций Шайлер Адамс, Ричард умоляет

приемника бросить ему спасательный круг. – Ты… не замечаешь изменений?

Забросив ногу на ногу, Шайлер посылает Чарли самодовольную улыбку.

Тот словно даже имя своё забыл, а уж тем более о том, каким в прошлом было поведение

Шайлер.

-Я… я… ну… - Чарли глотает воздух, точно выброшенная на берег рыба. – Нет, ну…

немного.

-Ой, вы просто давно с ней не общались, - отмахивается Хлоя. – Она уже давно такая, мы

даже не замечаем.

Остин согласно кивает.

-Совершенно верно.

-Скай… - Чарли подаётся вперёд, упирая руки в ножки стола. – Как… как Меган?