объятья, девушка сконфуженно улыбается, но всё же позволяет себя обнять.

Раздражённо закатив глаза, Форс смотрит на часы.

-Долго ещё будете любезничать барышни?

-Заткнись. – Бормочет Остин, не отводя взгляда от Шайлер, отдаляясь, девушка

поворачивается к Хлое.

-Ты такая красивая.

-Спасибо, никогда бы не поверила, что буду так выглядеть в платье! Но ты тоже роскошна.

Открыв рот, Чарли делает вид, что его тошнит, и, подходя к фотографам, вновь поправляет

ворот рубашки.

-Ну, начнём?

Времени мало, Ричард отводит им лишь двадцать минут на фотосессию, где Остин и Хлоя

восседают на стульях с позолотой, бросая широкие улыбки в кадр, а Чарли и Шайлер

сидят на столе с эпическим выражением лица, точно только что спасли мир от

апокалипсиса.

-А теперь парочки. – Улыбнувшись, женщина отгоняет в сторону Хлою и Остина. –

Сначала Чарли и Шайлер, придвиньтесь ближе.

Судорожно вздохнув, Шайлер неловко скользит по отполированному дереву.

-Шайлер ты не могла бы обхватить Чарли за шею? И смотрите друг на друга, пожалуйста.

-Милая, да она же меня удушит.- Бормочет Чарли, смотря на фотографа, та лишь

улыбается.

С шумом сглотнув, Шайлер вновь подвигается ближе и нерешительно кладёт руку Чарли

на затылок, её пальцы холодные точно лёд скользят по разгоряченной коже молодого

человека, от чего волосы у него на затылке встают дыбом.

Как только ладонь девушки касается его шеи, Чарли устремляет на Шайлер полный

раздражения взгляд, на секунду девушка отдёргивает руку, но вспомнив, что это съёмка, а

не фривольное поведение, она кладёт её обратно.

-Ненавижу тебя. – Цедит Чарли, сквозь зубы, лениво улыбаясь.

-А я боюсь тебя трогать. Вдруг чем-то заражусь.

-Отлично, отлично, а теперь на меня.- Выкрикивает женщина, спрятавшаяся за огромной

фотокамерой, вспышки такие яркие и громкие, что даже если бы Чарли и Шайлер кричали

о бурлящих в них чувствах, она никогда бы не услышала.

Как только фотосессия заканчивается «счастливые друзья» расходятся в разные стороны, ещё секунду назад Форс строил из себя едва ли не лучшего друга Остина, хлопая его по

плечу и восклицающего о вечном братстве, а сейчас они даже не посмотрели вслед друг

другу.

112

На улице духота, цветы вяли через секунду после того, как их срывали с клумб, а Чарли

нестерпимо хотелось выпить бутылку холодного пива и спрятаться в закрытом тёмном

клубе.

Фотосессия и глупое интервью на пять вопросов представляли собой очередную работу по

игре в того, кем он не являлся, и на сегодня у Чарли больше не было сил изображать кого-

то другого, а настоящие съёмки начнутся только через час.

Заходя в гримёрку, Форс думал о том, что выгонит Анжелу, закажет ящик пива и будет

пить, пока не забудет своё имя, и пусть Ричард сворачивает съёмки, его это не волнует.

Ему больше не шесть лет, и он не готов сниматься лишь за одно: «Спасибо».

-Чарли!- Едва дверь в гримёрную открывается Анжела подскакивает точно ужаленная со

стула. – Я говорила, что ты занят, а он не слушал!

Недоумённо нахмурив брови, Чарли распахивает дверь и видит Гарольда.

Гарольд Атчесон собственной персоны, тёмно-коричневый пиджак, под ним тёмно-синий

жилет и оранжевый галстук, ярким пятном выделявшийся на фоне бледно-зелёной

рубашки. На ногах тёмные брюки с отглаженными стрелками и остроносые, начищенные

до блеска ботинки.

Волосы аккуратно причёсаны, идеально выбрит, кажется, схвати его за руку и ни одного

лишнего сантиметра ногтей не будет.

-Боже, какой не приятный сюрприз.- Захлопнув дверь, Чарли тянется к открытой пачке

сигарет, брошенной на заваленный реквизитом стол.- Почесун.

Анжела издаёт нервный смешок, смерив её уничтожающим взглядом, Гарольд

поднимается, одёрнув пиджак. Сухо улыбнувшись, он протягивает Чарли руку.

-Я тоже очень рад видеть тебя Чарли. Атчесон. Я Гарольд Атчесон. – Проговаривает

Гарольд, старательно растягивая слова.

-Наплевать. – Передразнивает его манеру говорить Форс.

-Вы не могли бы оставить нас на минутку?- Взгляд Гарольда устремлён на Анжелу, та

вопросительно смотрит на Чарли, но молодой человек сосредоточен исключительно на

своей сигарете.

-Хорошо.- Бормочет девушка, хватая расчёску для бровей.

Как только Анжела покидает гримёрную оставив в память о себе лишь липкий, горький

запах лака для волос, Гарольд расслабляется.

Опустив руку, он вновь одёргивает пиджак, и выдавливает из себя улыбку, несколько

минут Форс рассматривает тлеющую сигарету и выпускает колечки дыма, пока Гарольд не

начинает вновь говорить.

-Вижу, ты… работаешь.- Бормочет Гарольд, рассматривая гримёрную, чем дольше по

помещению блуждает его взгляд, тем больше округляются глаза, Форс улыбается.

-У тебя должно быть микроинфаркты один за другим, пока ты рассматриваешь эту до не

приличия не прибранную гримёрку.

Убираться Анжела не умела, она пыталась навести порядок у зеркала, где были разложены

баночки с тональными кремами и пудрами, но всё заканчивалось лишь стиранием липкой

пыли рукой.

В остальном на полу валялись старые газеты, диван скрытый балдахином таил в себе

разбросанную одежду Чарли, точно ядовитых змей, а столы были завалены часами,

тоннами напульсников фирмы Nike и стаканчиками из-под кофе.

-Мне нужно с тобой серьёзно поговорить.- Гарольд в очередной раз проводит рукой по

пиджаку. – Просто ответь мне на один вопрос.

-Ты хочешь поговорить, или задавать вопросы? Почесун изъясняйся точнее.

-Я Атчесон! – Отчаянно выкрикивает Гарольд и Чарли узнаёт в этом надменном

англичанине перепуганного влюблённого, что встретил у входа в студию месяц назад.

Затушив сигарету о край стола, Чарли скрещивает руки на груди.

-Мы так весь день можем.

-Ты… ничего не узнал о Ханне?

113

Услышав имя пропавшей подруги Чарли, хмурится, вот уже месяц как он нанял частного

детектива, но тот только попусту тратит его деньги, путешествуя по странам с кредиткой

Форса.

-Нет.- От воспоминаний усталость валится на плечи, обойдя Гарольда, молодой человек

падает на диван, закрыв глаза рукой.

-Мне так…- Бубнит Гарольд где-то в подсознании Форса. – Мне так её не хватает…

-Очень мило, но не мог бы ты поплакаться в жилетку кому-то другому.- Раздражённо

бормочет Чарли.

-Я и не собирался плакаться. – Гарольд старательно чистит горло. – Я никогда не плачу. Я

взрослый мужчина, и я…

-Боже правый. Заткнись и убирайся отсюда, разве я тебе не всё сказал?- Отведя руку от

лица, Чарли бросает на Атчесона недоумённый взгляд.

-Ханна говорила,… что ты очень одинок.

-Вали я сказал!

Кивнув, Гарольд кланяется, точно перед английским послом, и покидает гримёрку Форса, никаких вопросов, никаких претензий, англичане не любят выяснять отношения на

повышенных тонах и, не смотря на то, что Чарли наорал на Гарольда, уйти он должен был

как истинный англичанин с честью и достоинством.

***

Мы все жертвы жертв.

Луиза Хей

-Добрый вечер сэр. – Сжав в руках крохотную бумажку, Шайлер выдавливает из себя

улыбку.

Седовласый мужчина с густыми точно серебряными усами, скрытый исцарапанным

стеклом, хмурится и откладывает в сторону потрёпанную тетрадку.

-Я вас слушаю.

-В квартиру 81 въехали Брайан и Шарлотт Адамс, я их дочь, Шайлер Адамс.

Выставив вперёд указательный палец, мужчина вновь открывает тетрадку.

Теребит шершавой рукой, исковерканной морщинами цепочку на шее, надевает очки, и

вновь уткнувшись взглядом в тетрадку, перелистывает страницы.

-Да, да вы вписаны. Прошу, проходите.- Улыбнувшись, мужчина вновь снимает очки с

переносицы.

Поднимаясь наверх, Шайлер думает не о прошедшем дне, не о встрече с матерью и отцом, а о том, что будет, если однажды в дом явятся без приглашения, вряд ли консьерж сможет