Шайлер окинула огромную очередь испуганным взглядом.

Зачем они идут туда? Что такого удивительного в этом месте, помимо пьяных девчонок и

громкой музыки?

В тот день Шайлер поняла, что ненавидит вечеринки.

И больше никогда не придёт ни на одну из них.

210

На улице было холодно. Она не заметила этого, когда из тёплой машины в объятьях Чарли

подходила к клубу.

Ей было тепло, хорошо и она была почти счастлива, доверяя ему.

Всё оказалось зря.

Только бы не расплакаться, пока она не появится дома, пока не запрётся в ванной, где на

неё обрушатся горячие струи воды, она не позволит себе плакать.

Асфальт под ногами запульсировал песней: «Chasing The Sun», когда чья-то горячая

ладонь схватила Шайлер за запястье.

-Боже мой! – Взвизгнула девушка, обернувшись.

Прядь волос попала ей в рот, от чего к горлу подступила тошнота.

-Почему ты ушла?

Вырвав руку из его цепких пальцев, Шайлер двинулась вперёд.

-Оставь меня.

-Скай! – Чарли вновь схватил её за руку, и, притянув к себе, заглянул в глаза полным

недоумения взглядом. – Что с тобой?

-Что со мной? А с тобой что?! Ты, по-моему, неплохо развлекался с этими девицами, которые обвивали все твои части тела ногами и руками. Я не просила идти за мной.

Возвращайся, они развлекут тебя.

Чарли усмехнулся.

-Это просто знакомые.

-А я просто ухожу.

-Я думал мы взрослые люди.

-Я тоже так думала. Видишь, сегодня не только ты разочарован.

Чарли раздражённо вздохнул.

-А в чём собственно дело? Ты знаешь, что мы никому не рассказываем о нас. Я просто

придерживался…

-Тогда какого чёрта ты привёз меня сюда?! Зачем вырвал из моей семьи?! Да, может она не

идеальная, и моя мама относится ко мне совсем не так, как хотелось бы, но там мой отец.

И он любит меня.

Нервно проведя рукой по волосам, Чарли отстранился.

Шайлер с шумом вздохнула, в её горло закрался истерический всхлип, и она с трудом

смогла подавить его, разрывая голосовые связки холодом.

-Ты выглядела такой затравленной. Она убивает тебя.

Отрицательно мотнув головой, Шайлер судорожно вздохнула, чувствуя, как ей

катастрофически не хватает воздуха. Шум машин, музыка клуба, крики незнакомцев

застревали в её сознании, путая мысли.

-Это не правда.

-Правда. Она убивает тебя. Поедает. Как змея то скрутит в комок, то вновь отпустит. Ты

даже сама не заметишь, как однажды тебя просто не станет.

-Мы говорим о тебе! – В отчаянии воскликнула девушка.

-Скай, смирись. Ты никогда ей не угодишь.

-Нет…. Нет, это не правда.

-Хватит пытаться стать лучше, хватит терпеть. Прекрати держать это в себе.

-Нет,…нет, нет замолчи.

Чарли устало вздохнул, что бы он сейчас не сказал о Шарлотт, Шайлер ни за что на свете

не воспримет это всерьёз.

-Просто живи для того, чтобы жить. А не для того, чтобы угодить маме. – Он подошёл

ближе, его руки легли ей на плечи, и Шайлер вздрогнула под ощущением горячих ладоней

на замёрзшей коже. – Ты прекрасна Шайлер Адамс. Ты звезда.

Шайлер с трудом подняла взгляд, в её глазах наполненных слезами плескалось отчаяние.

Чарли прижал девушку к себе, но она отчаянно запрещала себе плакать.

-Я ненавижу тебя…- Прошептала Шайлер, цепляясь за ворот его рубашки.

211

-Я знаю.

Из глаз девушки хлынули слёзы.

Он так легко откупоривал крышку сундука в её душе, под которой хранились, самые

страшны мысли и тайны.

Он так легко понимал её.

Так легко был готов поддержать.

Отстранившись, Шайлер поджала солёные от слёз губы.

-Я не хочу тебя потерять.

Улыбнувшись, Чарли провёл тёплой ладонью по её мокрой щеке.

-Ты не потеряешь. Никогда не потеряешь, я обещаю.

Сняв с себя пиджак, Чарли накинул его на плечи Шайлер.

Кусок тонкой, плотной ткани, таивший в себе тепло тела Чарли, заставил девушку

улыбнуться. Кожа мгновенно покрылась мурашками.

-Надо… идти домой, ты замёрзнешь.

-Я хочу тебе кое-что показать. Подари мне ещё час, и я отвезу тебя домой. Обещаю не

приставать. – Чарли поднял руки вверх.- Хотя это сложно.

Рассмеявшись, Шайлер кивнула.

Ночь сна всё равно была уже потеряна, провести с ним ещё час, или пять, какая разница.

-Уже можно?

-Нет, ещё нет.

Шайлер судорожно вздохнула, борясь с приступом панической атаки.

Так, как она была праведной девушкой, врать не любила, и поэтому честно закрыла глаза, и не подглядывала, когда Чарли об этом попросил.

Её глаза были закрыты, как только они вышли из машины.

Девушка вслепую, лишь доверяясь движению Форса, шла вперёд, минуя крутящиеся,

стеклянные двери и мраморные полы.

Затем они зашли в лифт, Шайлер отчётливо чувствовала, как всё её существо тянулось

наверх, и как едва не подкосились ноги, когда крохотная кабинка пришла в движение.

Она его совершенно не чувствовала, через минуту они уже выходили и Шайлер вновь

слышала, как её каблуки стучат по мрамору.

-Уже можно?

-Почти.

Перед ней открылась дверь, лёгкий ветерок коснулся волос, и Шайлер засунула руки, в

рукава пиджака Чарли опасаясь, что там, куда он её ведёт, будет холодно.

-Ещё один шаг. И теперь открывай.

Шайлер помедлила ещё мгновенье прежде, чем открыть глаза, тело пробила дрожь.

-Теперь я боюсь. – Испустив судорожный вздох, девушка разомкнула веки. – О, Боже

мой…

Эмпайр Стейт Билдинг.

Они стояли на 102 этаже огромного небоскрёба, и Шайлер точно это знала, потому что

читала о закрытой для посетителей площадке.

Здесь не было такого бешеного ветра, как на 86 этаже, открытом для всех туристов, и

больше никого кроме них.

Без дополнительной оплаты сюда не пускали.

Это было место для избранных.

Королей, президентов, знаменитостей, пусть даже и на час, или всего на одну песню, или

фильм.

Пока они стояли здесь, и до небес можно было рукой дотянуться, они чувствовали себя

едва ли не богом.

212

Шайлер с опаской ступила вперёд, выглядывая из окна на съёжившийся до крохотных

размеров мир.

Каждый огонёк превращался в крохотную светящуюся точку, точно бы звезда на далёком

тёмном небе.

Весь мир превратился в сверкающее пятно.

Шайлер видела лишь темноту и яркие огни, синие, красные, жёлтые, они были повсюду, на земле, над землёй. Здесь терялось чувство реальности, казалось, если упадёшь, ещё

неизвестно куда тебя притянет на небо, или на землю, будто бы сила притяжения здесь не

срабатывает.

-Я попал сюда, когда мне было восемь. Тогда «Шпану» уже посмотрели миллионы людей, но я не чувствовал вкуса славы на губах. Ричард привёз меня сюда, выкупил всю

площадку, хотя было всего десять утра, самое время для туристов, и сказал: «Посмотри на

этот мир. Такой простой и крошечный. Он будет боготворить тебя, или ненавидеть, но

важно лишь то, что останется в тебе. В день, когда общественность задавит тебя

собственным красноречием, вспомни этот день, и этот крошечный, простой мир».

Шайлер затаила дыхание, слушая волшебные переливы голоса Чарли. Он говорил так

тихо, вкрадчиво, будто бы повествователь сказки для детей.

-Это… волшебно…

Подойдя к ней сзади, Чарли прижал девушку к себе.

Сейчас Шайлер казалась себе особенной.

Самой особенной женщиной в мире, остальные были лишь яркими точками, мелькали где-

то внизу, затем гасли, а она была здесь.

Смотрела на всех и каждого свысока и никого не боялась.

-Когда выйдем на улицу, не забудь оглянуться. Сегодня подсветка здания оранжевый, синий и белый в честь Никсов.

***

Сердечный избыток сердечности! Что может быть правдивее лица, омытого подобными

слезами?

Уильям Шекспир

-Честно говоря, я поверить не могу, что ты вот так просто решила поехать.