— Хорошо, — ответила я и повернулась к Престону. — Она даст мне в долг, так что если вы будете ещё здесь, когда она вернётся, то сможете забрать свои деньги.

— Кажется, она хороший друг.

— Так и есть, — сказала я, отворачиваясь.

— Она знает? О брачном договоре, я имею в виду? — спросил он мягко.

— Престон, как сказала вчера, вы единственный, кому я рассказала об этом, — вздохнула и остановилась у двери в мою спальню, поманив его рукой. Я не хотела проводить время в нашей с мужем спальне с другим мужчиной. Это казалось неправильным — дёшево и неправильно. Но также это чувствовалось захватывающе, и поэтому решила не входить. — Буду на кухне, если вам что-нибудь понадобится, — сказала тихо, а затем оставила его для выполнения его расследования.

На кухне я продолжила убирать то, что осталось от нашего обеда, а затем, уже второй день подряд, решила побаловать себя выпивкой. Не желая прилагать какие-либо усилия, я просто схватила апельсиновый сок из холодильника и налила немного в стакан, потом добавила щедрую порцию водки. Села на один из барных стульев, что выстроились по всей длине кухонного островка, и прислушалась к звукам роющегося в моем браке Престона.

Я не могла представить, что он подумает, если найдёт в нашей спальне то, что, возможно, не увидела или не уловила я. Он не обнаружит каких-либо доказательств любовных отношений; это уж точно. Не было никакого сексуального белья в корзине, смятой простыни на кровати. Я представила себя на его месте, он увидит очень стерильную комнату и испытает жалость к моему мужу из-за то, что у него такая фригидная жена.

Я наполовину выпила свой напиток, когда услышала, как он вернулся на кухню.

— Думаю, мне пора. Извините за вторжение.

Мне показалось, что он подразумевает что-то большее, чем просто прерывание обеда.

— Это не проблема. Нашли то, что искали?

— Пока не знаю, — сказал он серьёзно, его глаза были прикованы ко мне. Я просто не могла справиться с этим взглядом, направленным на меня, не тогда, когда они были наполнены словами, которые, я чувствовала, он хотел сказать, но сдержался. Нет, пришло время попрощаться, Престон Рид.

— Сэм ещё не вернулась, но я обязательно перезвоню вам насчёт денег в ближайшее время. Или могу занести их в офис сегодня, но позже, если вам так будет удобней.

— Нет, не надо в офис. Буду на связи. Я не беспокоюсь о деньгах.

— Хорошо, — сказала я. — Позвольте проводить вас до двери, — встала и прошла мимо, ведя его обратно в холл. Потянулась к ручке двери, но остановилась, когда вновь услышала его голос.

— Жить с ним так долго, страдать в браке без любви действительно стоит тех денег, за которые вы сейчас боретесь?

Я уставилась на него, стараясь не показывать на лице те эмоции, которые его вопрос всколыхнул в моей голове.

— До недавнего времени я не осознавала, что живу в браке без любви, — посмотрела ему прямо в глаза, но моё лицо ничего не выражало, а прикованный взгляд был лишён каких-либо эмоций. Не отрывая своих глаз от его, повернула дверную ручку и открыла дверь. Он, очевидно, принял моё молчание в качестве прощания и вышел за дверь.

Постаралась не обращать внимания, что, хотя и было много места, он прошёл так близко ко мне, что я почувствовала, как его плечо снова меня коснулось. Также пыталась игнорировать то, что его аромат делал со мной, а также толчок, который пронёсся сквозь меня, когда моё тело коснулось его.

Глава 7

.

Следующей ночью я лежала в постели и прислушивалась, не вернулся ли Дерек. Престон не сказал, поехал Дерек в Бенд один или нет. Я даже не была уверена, что он об этом знает, поэтому провела целый день, воображая счастливую пару, наслаждающуюся короткой поездкой на выходные. Возможно, он взял с собой своего ребёнка для первого катания на лыжах и любовался, как она раскачивается и падает в мягкий снег, в то время как её нос розовеет от холода.

Я всегда говорила Дереку, что хочу детей, и он всегда делал все возможное, убеждая меня, что у нас ещё есть время. Он хотел сосредоточиться на своей работе, и я была ему нужна, чтобы помочь с этим аспектом нашей жизни. И поначалу это не беспокоило, потому что, несмотря ни на что, у меня всё ещё было несколько лет в запасе для рождения детей. Но знание, что он создал семью с кем-то ещё, что лишил меня возможности создать семью, оставило моё сердце глухо биться в пустой груди. Я злилась, но больше испытывала боль.

Всегда думала, что у меня будет несколько детей. Мечтала держать тёплые комочки в своих руках, прижиматься к ним, целовать их, но теперь я осталась ни с чем. Ну, ни с чем, кроме обманывающего мужа, который планировал держать меня здесь по причине, которая только Богу известна. Хотя нет — он держал меня рядом, чтобы не потерять свои драгоценные деньги.

Мои глаза расширились, когда новая мысль пришла в голову. Другая женщина знает обо мне? Мне хотелось верить, что нет, не знает. Надеялась, что она просто слепа к его прегрешениям, как была я. Не хотелось думать, что одна женщина может сделать такое по отношению к другой. В этот момент сестринские отношения были единственным, во что я верила.

Услышав, как открылась дверь, перестала дышать, поскольку звук моего дыхания мешал услышать слабые звуки, когда он вошёл в дом. Слышала, как он закрыл дверь, а затем шорох, который приняла за раздевание. Когда раздались его шаги по коридору в сторону офиса, снова задышала спокойно. Мои лёгкие горели, а сердце бешено колотилось. Я сделала пару глубоких вдохов, пытаясь облегчить им работу, и затем, прежде чем поняла, что делаю, и смогла остановить себя, потянула одеяло и зашагала вниз по лестнице к Дереку.

Когда он добрался до двери, я остановилась, все ещё невольно восхищаясь тем, насколько он красив. Дерек стоял за своим столом, ослабляя галстук на упругой шее. Он был одет в серые брюки от костюма с блестящим черным поясом, в белую рубашку на кнопках, которая выглядела помятой, как будто её носили несколько дней, и чёрной галстук, который он снимал.

— Ты дома, — сказала тихо. Я вовсе не собиралась разговаривать с ним. Черт возьми, я вовсе не собиралась вообще сюда приходить. Но при этом реально осознавала, что не могу полностью контролировать свой ум, тело, или рот в такой момент.

— Как видишь, — сказал он, не встречаясь с моим взглядом.

— Где ты был?

— Уезжал из города по делам, — его слова были холодными, острыми, подобно камню. Я пыталась прочесть их и выяснить, лжёт ли он, понять, уезжал ли он ради удовольствия. Дерек по-прежнему не смотрел мне в глаза и, когда сел в своё кресло, начал пощипывать переносицу большим и указательным пальцами.

— Ты многое сделал? — мой голос был спокойным и ровным. Часть меня все ещё надеялась, что он отсутствовал по работе.

— Лена...

Он не хотел говорить.

— Ты идёшь в постель? — понятия не имею, почему задала этот вопрос. Было две причины, почему этот вопрос совершенно неуместен. Первая: я уже знала, что ответ будет «нет». Знала, что он не приближается к нашей кровати. Он, вероятно, больше никогда не будет в этой кровати снова, и я знала это. И вторая: я не хотела видеть его в нашей постели. Была почти уверена, что не хочу видеть его в нашей постели. Единственное, что я хотела, это уснуть и проснуться, и чтобы последние пять лет моей жизни не были больным и извращённым кошмаром. Хотела проснуться с мужем, которого люблю, с мужем, который соблюдает наши клятвы и не срывается отдохнуть в выходные с другими женщинами и своими детьми.

Он не хотел разговаривать. И не пытался. Так и не ответив на мой вопрос, просто щёлкнул по компьютеру и продолжил игнорировать меня, делая вид, что заинтересован в том, что появилось на экране.

В тот момент, когда я наблюдала за тем, как он полностью закрылся, во мне что-то щёлкнуло. Последний кусочек меня, который желал понять, как сохранить мой брак, исчез в темноте, которая заполнила каждую комнату нашего дома.