Я повернулась и пошла назад вверх по лестнице, забралась в свою холодную кровать и провалилась в сон, пока размышляла, что мне делать, чтобы двигаться дальше. К сожалению, все эти мысли кружились вокруг Престона Рида.

На следующий день я как обычно пошла на работу. У меня была хорошая вакансия в прибыльной и расширяющейся маркетинговой фирме в Портленде. Дерек хотел, чтобы я состояла в совете по благотворительности или тратила своё время, занимаясь социальной деятельностью, заводила связи, налаживала отношения с жёнами влиятельных мужчин, но я всегда твёрдо настаивала на своей собственной карьере.

В середине дня, когда бессмысленно навёрстывала работу после выходных, я услышала, что мой телефон вибрирует в верхнем ящике стола. Вытащив его, скользнула пальцем по экрану, и мне открылось новое текстовое сообщение. Оно было от Престона.

«Вы нужны мне сегодня вечером».

Перечитывая слова, пыталась держать пульс под контролем, убеждаясь в том, что это реакция моего тела на его слова. Я изумлённо уставилась на свой телефон, ощущая, что моё ядро пульсирует с каждым ударом сердца — быстро и безжалостно. Сглотнула, но все ещё не двигалась, неуверенная, каков будет мой следующий ход. Прежде чем я приняла какое-либо решение, мой телефон завибрировал снова.

«Я заберу вас из дома в пять».

О чём он говорит? Я все ещё пыталась оправиться от первого сообщения, собрать свои мысли после этих слов и превратить их в нечто совершенно неуместное.

«Что именно вы от меня хотите?»

Я почувствовала, что моё дыхание выровнялось, пока ждала ответа. Не было никакой надежды сосредоточиться на чём-то ещё, пока от него не было ответа. После, кажется, тысячелетия пришло сообщение.

«Лена, есть много всего, для чего вы нужны мне. Список длинный, запутанный и грязный. Но сегодня вечером вы мне нужны по профессиональным причинам. Однако, если вы захотите изменить параметры наших отношений, я открыт для обсуждения.»

Срань Господня. Он флиртовал со мной. Ну, если это можно назвать флиртом. Он всячески намекал. Моя рука сама по себе легла на основание шеи, проложив путь через ключицу. Я задумалась на мгновение о возможных вариантах и, несмотря на отчаянные старания сосредоточиться на поставленной задаче — найти бесспорные доказательства того, что Дерек изменяет, — мои мысли перенесли меня к темным глазам и сочным губам Престона. Кончики моих пальцев переместились на грудную клетку, а затем обратно к шее, от чего по голым участкам кожи побежали мурашки. Затем мой телефон зажужжал снова, и я перевела взгляд на экран.

«Милая, ты со мной?»

О, Боже.

«Я здесь».

Ответила, не контролируя себя.

«Будешь готова в пять?»

С трудом сглотнула ком в горле, и мои пальцы запорхали по экрану.

«Буду».

В пять я была как штык и наблюдала, как очень гладкий, очень сексуальный чёрный Lotus вырулил на мою подъездную дорожку. Продолжала смотреть, как водительская дверь открылась, и затем Престон вышел из машины. Он все ещё был одет в ту сексуальную куртку, и я задумалась, ходил ли он когда-нибудь куда-то без неё и снимал ли вообще. В темно-синей футболке, которая была достаточно натянута на груди, чтобы намекать о том, что находится под ней, и паре черных джинсов. Он подошёл к моей двери, и я заставила себя прекратить пялиться на него через жалюзи в гостиной.

Встала и опустила руки перед собой, чтобы убедиться, что выгляжу презентабельно. Когда услышала звонок, подошла к двери и открыла её после того, как сделала успокаивающий вдох. Вдохнула носом, выдохнула ртом.

Открыла дверь, и мы оба просто стояли, ни один из нас не был в состоянии скрыть тот факт, что наши глаза бродили друг по другу.

— Ты одета не соответствующе, — когда он заговорил, его глаза по-прежнему следовали вверх и вниз по моему телу.

Я посмотрела на свою одежду.

— Что ты имеешь в виду? — я была одета в джинсы и мягкий, белый, с короткими рукавами свитер.

— Я имею в виду, — сказал он, входя в мой дом, заставляя меня отступить и позволить ему войти, — ты не можешь идти в этом. Пойди переоденься во что-то тёмное, например, чёрное. Ты не должна выделяться.

— Куда мы идём?

— Мы проследим за Дереком от работы к дому. Надеюсь, он направится в свой другой дом.

Ну что, зацепило.

Я кивнула на двери его чёрной машины с очень темными тонированными стёклами.

— Не думаю, что кто-то сможет разглядеть меня через окна.

Уголки его рта слегка приподнялись, это была не полноценная улыбка, но намёк на неё. Затем он развернулся и пошёл дальше в дом, и я была вынуждена последовать за ним.

— Кто сказал, что мы останемся в машине?

Полагаю, он.

— Скоро вернусь, — пробормотала нехотя. Когда я вернулась, то выглядела примерно так же, как в тот день, когда мы с Сэм вели слежку. Я была в черных джинсах, но вместо водолазки надела чёрный свитер с V-образным вырезом. Он обтягивал мою грудь, и я целенаправленно выбрала его вместо непривлекательной водолазки. Если мне придётся смотреть на Престона в его кожаной куртке и синей облегающей футболке, то ему придётся уделить внимание моему небольшому декольте. Он взглянул на меня, когда я вернулась в комнату, но быстро кивнул в сторону входной двери.

— Давай поспешим. У нас не так много времени.

Поездка до работы Дерека прошла в тишине, и для меня это было хорошо. Все это время пыталась выяснить, для чего предназначены все эти кнопки внутри машины. Все выглядело так, будто я находилась внутри космического шаттла: сигнальные огни, переключатели, кнопки везде, и даже моя задница была в тепле. Он припарковался через дорогу от главного входа, так же, как и Сэм, и мы сидели и смотрели, ожидая, когда Дерек выйдет оттуда. Когда во мне начало возрастать желание о закусках, он появился. У меня перехватило дыхание, пока мы молча наблюдали, как он подходил к своей машине, и выдохнула я, только когда он вырулил на проезжую часть. Престон последовал за ним, и мы не разговаривали, когда он сел ему на хвост.

Престон заметно лучше следовал за машиной, чем это делали мы с Сэм. Не было необходимости говорить ему, куда ехать, или в каком направлении повернул автомобиль Дерека, он легко удерживался на хвосте и водил довольно хорошо. Так хорошо, что я задалась вопросом, почему он взял меня с собой.

— Зачем я здесь?

— Что ты имеешь в виду? Ты же хочешь получить доказательства, верно?

— Да, но я, очевидно, не нужна. Я не сказала ни слова, и ты не задал мне ни одного вопроса. Я не помогаю твоему расследованию никоим образом. Так зачем ты взял меня?

— Где вы познакомились? — спросил он, не спуская глаз с дороги и машины Дерека.

— Что?

— Твой муж. Где ты с ним познакомилась?

— Как это поможет твоему расследованию?

Он пожал плечами.

— Оно и не поможет. Ты просто выглядишь немного нервной, поэтому подумал, что дам тебе то, чего ты хочешь, — немного общения.

Я разглядывала его, пытаясь решить, отвечать ли на его вопрос. Затем закатила глаза и сказала.

— Я познакомилась с ним на студенческой вечеринке на втором курсе в колледже.

— Хм, — был его ответ.

— Хм?

— Я могу представить Дерека как парня из братства, но ты, ну, ты не производишь впечатление девушки, которая тусуется с ними, — когда он сказал это, то повернул голову в мою сторону, и его глаза мерцали, а лёгкая улыбка растянула уголки его рта.