Он быстро продвигался вперед, идя зигзагами. Заросли кустарника были весьма широкими по площади. Все они устали, местами были поцарапаны длинными острыми шипами. Но Оби-Ван спешил, потому что Арказайт вновь и вновь расстреливала поле. Иногда бластерный огонь был настолько близок, что Оби-Ван мог почувствовать его жар.

— В чем наш план? — спросил Дэн. Длинная царапина уже украшала его лицо от ухо до носа, — это не похоже на план. Вы что, пытаетесь утомить корабль?

Оби-Ван не отвечал. Он вел их к краю поля, впереди был еще один холм, а далее начинался проход в горах.

— Побудьте здесь, — сказал Оби-Ван Флории и Дэну, — Анакин, за мной!

Они вышли из кустов и пробежали вперед, к горам. Оби-Ван высоко держал свой световой меч.

— Она будет лететь низко, чтобы иметь возможно стрелять в нас постоянно, — сказал он Анакину, — я заметил дым у правого лазерного орудия.

— Оно может перегреться, — сказал Анакин, — поэтому вы долго петляли по полю?

— Да, а теперь нам надо позволить ей сделать это.

Это был вызов, но Джедаи были уверены в себе. Они бежали, используя естественный рельеф местности, валуны, камни для укрытия. Вновь и вновь, Мол Арказайт пикировала на них, пытаясь накрыть огнем, но сейчас горы уже не позволяли ей лететь низко.

— Я собираюсь кое-что сделать, — сказал Оби-Ван Анакину, — отвлеки ее.

Как только корабль развернулся для очередного захода, Оби-Ван вспрыгнул на камни, затем еще выше и еще выше. Вскоре он оказался выше корабля, который вознамерился лететь ниже и напасть на Анакина. Оби-Ван активировал свой световой меч. Яркое синий клинок привлек внимание Мол Арказайт. Она изменила курс и направилась на него, наводя оружия. Оби-Ван спрыгнул вниз. Огонь пришелся на каменные выступы, по которым Джедай поднимался вверх. Каменный дождь обрушился на корабль, который пролетел мимо.

Оби-Ван приземлившийся рядом с Анакином выпрямился.

— Хорошая работа, учитель, — сказал Анакин, следя за крейсером, — слева еще больше дыма. Похоже, что оба орудия изрядно перегрелись.

— Отлично. Настало время для заключительного удара. Пошли, — Оби-Ван подпрыгнул, взбираясь выше на холм. Анакин следовал за ним, пока они не достигли вершины. А сверху рядом возвышалась еще одна скала и большой навес из снега и льда.

— Когда корабль вернется, используй подъемник и вверх, — сказал Оби-Ван Анакину.

Тот кивнул, поняв план учителя.

— Правда если это не сработает, то мы будем представлять собой идеальные мишени. Приготовь свой световой меч, — Оби-Ван посмотрел на крейсер, — приготовился! Пошли!

Учитель и падаван точно рассчитали время и активировали подъемники. Этот внезапный маневр застал Мол Арказайт врасплох. Корабль снизился насколько это возможно, стреляя по ним, а затем начал подниматься.

Однако шум и высокая температура лазерных выстрелов заставило проснуться лавину из снега и кусков льда. Огромные куски упали непосредственно на корабль. Оби-Ван и Анакин висели рядом на подъемниках, видя как мимо летит снег и лед. Корабль пролетел мимо, качаясь, потерял управление, направился прямиком в гору. За несколько мгновений до удара, из него вылетела спасательная капсула с Мол Арказайт. Корабль врезался в гору и взорвался. Оби-Ван и Анакин были в безопасности под выступом, когда вокруг падал дождь из расплавленного металла.

Капсула была управляемой и вскоре исчезла вдали. Оби-Ван и Анакин спрыгнули вниз. К ним уже бежали Флория и Дэн.

— Это было невероятно, — сказала Флория, — вы победили Мол Арказайт. Все, я больше не спорю на Ханти Перега.

— Вы блестяще избавились от Мол Арказайт, — добавил Дэн, — она хороша, но она известна также и тем, что она не возвращается, если первый раз потерпела поражение. Она потеряла лишь корабль, а ее собственная жизнь для нее очень важна.

— Не очень хорошая репутация для наемника, — сказал Анакин.

— Она редко терпит неудачу, — ответил Дэн, — так что все это не имеет значения. Без сомнения, у нее есть еще задания. Она займется ими уже к следующему вечеру.

— Итак, мы парализовали одного наемника, другая сбежала, — сказал Оби-Ван, — остались еще двое. Мы знаем, что Врен не оставлял подсказки для нас, чтобы мы следовали по ним. Вопрос: кто это сделал?

— Я буду спорить на Телека, — предположил Дэн, — это его стиль. Он умен и любит устраивать ловушки.

— Кто это не был, он не знает, что знаем мы, и что мы ведем охоту тоже, — уточнил Оби-Ван, — фактически, он все еще продолжает оставлять для нас подсказки, чтобы мы шли за ним.

— И что нам теперь делать? — нетерпеливо спросила Флория.

Оби-Ван заметил ее рвение. Итак, Флория была уже на их сторона. Или надеялась, что как только Джедаи устранят других наемников-конкурентов, то она и Дэн найдут способ взять свой приз. Но это не имело значения. Он хотел держать Флорию и Дэна в поле зрения.

— Мы сделаем то, что он хочет. Конечно же, последуем за ним, — сказал Оби-Ван.

Глава 10

Оби-Ван и Анакин вернулись по той же дорогой, которая привела их в гору. Флория и Дэн тащились позади них, непривыкшие к быстрому темпу Джедаев.

— Я начинаю думать, что предпочла бы остаться с другими наемниками, — проворчала Флория.

Анакин замедлился, чтобы идти в одном темпе с ней.

— Как ты и Дэн начали заниматься этой работой? — спросил он, — где ваши родители?

— А твои где? — отпарировала Флория. Вдруг ее лицо стало сердитым.

— Моя мать живет на Татуине, — сказал Анакин, — она — раб.

Лицо Флории немного смягчилось.

— О, я сожалею. Наши родители — мертвы. Я не прибыла с Аетона. Это было ложью. Дэн и я — с Внутренних миров, с планеты Трасиор. Мы выросли в мирное время, но пять лет назад военачальники Трасиора начали спорить из-за территорий. Между племенами разразилась гражданская война. Моя мать принадлежала народу Хнси, а отец Тантт. Они были убиты, потому что поженились. Хнси сожгли наш дом и убили нашу младшую сестренку. А я и Дэн, мы смогли скрыться.

Флория монотонно рассказывала историю своей жизни, смотря вниз. Впереди них шел Дэн, не поворачивая головы, не давая знак, что он слушает, но Анакин чувствовал как значительно напрягся брат Флории.

— Дэн и я должны были добиваться всего сами, мы хватались за каждую возможность, чтобы жить лучше, — рассказывала Флория, — мы потеряли все. Однажды, мы смогли устроиться в кафе, на космическую станцию. Наш босс был очень жестоким человеком. Как-то мы обнаружили, что его разыскивают службы безопасности ближайшей планеты. Мы обманули его и выдали властям. Нам вручили награду, но мы были вынуждены оставить планету. Так наше внимание привлекла работа наемника. С тех пор мы путешествуем по галактике.

— Когда вы, Джедаи, находите что-то, что можете делать, разве вы не делаете это? — дерзко и гордо спросил Дэн, да так, что Анакин не сразу поверил в тон голоса.

— Это достаточно трудная жизнь, — заметил юноша.

Флория нахмурила брови.

— А что есть легкого в твоей жизни, Джедай?

Анакин отнесся к этому вопросу серьезно.

— В некотором роде есть, — тихо ответил он, — я знаю, что я могу быть полезен. Это позволяет легко идти по моему пути.

— Лично я предпочитаю идти по своему жизненному пути в хорошем, технически усовершенствованном и комфортном корабле, — ответила Флория, — поэтому и предпочитаю остаться наемником.

— Нам сюда, — сказал вперед Оби-Ван, — мы оставили наш путь здесь, когда почувствовали, что кто-то следит за нами.

— Это была я, — ответила Флория.

Оби-Ван кивнул.

— Давайте найдем следующий ключ, Анакин.

Анакин отошел в сторону от Флории. Их беседа несколько смутила падавана. Раньше, нахождение ключей-подсказок было забавным. А сейчас все обстояло куда серьезней.

Для нахождения следующего ключа не потребовалось много времени. У дорожной развилки, они нашли несколько сдобных крошек, оставленных к плоской скалы.

— Он умен, — сказал Оби-Ван Анакину, присаживаясь на корточки у ключа, — он обманывает нас, но не выдает себя. Но мы знаем, что Врен никогда не оставлял подобного.