Анакин оглянулся на Оби-Вана. Он был готов присоединиться к учителю, но уже видел, что Оби-Ван и Сири уже расправились с остальными дроидами. Одновременно свою часть работы завершили и Соэра с Рай-Гоулом.

Джедаи одновременно деактивировали световые мечи. Оби-Ван подбежал к семейству рэднорианцев.

- Есть серьезно раненые? - спросил он.

- Мой муж, - сказала рэднорианка; в её широко открытых глазах читался страх, - Помогите ему!

- Мы отвезем его в больницу, - успокоительно сказал ей Тру.

Рай-Гоул склонился над рэднорианцем, осторожно осмотрел рану.

- С ним все будет в порядке. Но ему потребуется бакта- камера.

Право же, нечасто Рай-Гоул говорил так много за один раз…

- Моя сестра получила удар по голове, - сказала молодая женщина, обернувшись к той, что была постарше.

- И вы, - мягко сказал Тру. Он коснулся ее плеча, - Вам тоже досталось, как я вижу.

- Только нога… Ничего страшного, - ответила та, опускаясь на колени возле мужа.

- Им всем нужна помощь, - сказал Тру Рай-Гоулу.

- Да, - кивнул Оби-Ван, оглядывая улицу, - И как назло, ни одного спидера. Не говоря о медтранспорте…

Тут, как будто услышав его слова, из-за угла на большом спидере вывернул Гален.

- Я подумал, он может вам понадобится, - сообщил он.

- Да. Нужно отвезти раненых в медцентр, - кивнула Соэра, - А потом нам нужно будет попасть в Закрытый Сектор.

- Я могу доставить раненых, а потом вернуться за вами, - предложил Гален, - И, к сожалению, у меня есть только четыре резервных комплектов био-защиты. Вам придется выбирать, кто отправится туда, а кто останется здесь.

Джедаи переглянулись. Долго совещатся им не потребовалось. Лучше всего было оставить здесь падаванов, чтобы не подвергать их действию смертельно-опасного токсина…

Джедаи были уверены, что возвратятся к тому времени, когда придут корабли и можно будет начинать эвакуацию.

- Падаваны останутся здесь и проследят за тем, чтобы раненые были доставлены в медцентр, - за всех четверых сказала Соэра, - А мы доставим лекарства в Закрытый Сектор.

- Вашим заданием будет патрулировать район и, насколько возможно, успокоить людей, - сказал Оби-Ван, - Световые мечи не прячьте - рэднорианцы должны знать, что они под защитой джедаев.

- Периодически связывайтесь с Галеном, - добавила Сири, - Он отслеживает продвижение эвакуационных кораблей.

- Мы не подведем вас, - сказал Ферус.

“Конечно, не подведем. Чего говорить-то,” - мелькнула мысль у Анакина.

Оби-Ван потянул Анакина в сторону.

- Ты хорошо сражался, падаван, - сказал он ему.

- Спасибо, учитель. - Анакин уже чувствовал, что за этой похвалой последует не самое приятное продолжение.

- Но ты сражался сам по себе, - действительно продолжил Оби-Ван, - Сначала ты, единственный из всех, не подчинился приказу Сири. А когда Ферус двинулся вперед, чтобы атаковать дроидов, он ожидал, что вы двое будете действовать вместе и согласованно. Вместо этого, ты сражался так, будто ты был один. Ты никогда не станешь великим воином-джедаем, если не научишься взаимодействовать и подчиненять себя общей цели.

Это был самый неодобрительный тон учителя, Анакин знал это. Как знал и то, что лучше и не пытаться защищаться. А Ферус, значит, не сам по себе, тоже? Не прыгнул вперед, не глядя на Анакина? И вот теперь Ферус прав, а он - нет?!

- Да, учитель, - ответил он.

Оби-Ван отстранился. Он никогда не говорил больше, чем требовалось по ситуации. И никогда не добавлял слов ободрения после своих замечаний…

Анакин отвернулся. И поймал взгляд Феруса, который в то же мгновение поспешно отвел глаза, вмиг заинтересовавшись чем-то там вдалеке. Ферус всё слышал! Лицо Анакина вспыхнуло. Теперь Ферус знал о том, что Анакин получил выговор от своего учителя. И, право же, Ферус был последним, кому это следовало бы знать…

Остальные уже погрузили раненых в спидер. В нем осталось ещё достаточно места и для падаванов.

- Я вернусь за вами, - сказал Гален Рыцарям-джедаям перед тем, как поднять машину в воздух. Анакин смотрел, как уменьшаются, удаляясь, четыре фигурки. Он знал, что это важно - доставить раненых в медцентр. Знал, что их роль здесь была тоже очень важна… Но ему так хотелось отправиться вместе с учителем, увидеть Закрытый Сектор… Когда-нибудь он сам будет мастером-джедаем, и сможет сам принимать решения… Ещё б дождаться…

Глава 6

Гален доставил джедаев к границе Чистого Сектора. Перед ними был энергетический шлюз.

- Я введу код, и вы сможете пройти туда, - сказал он, - Жаль, что я не могу дать вам спидер, но через шлюз не пройдет никакой транспорт. Вам нужно надеть костюмы био-защиты. Я смог связаться с Кьюри - вас встретят с той стороны и доставят в Аюбендо.

- Спасибо за помощь, - сказал Оби-Ван, последний раз оглядываясь на Такто. У него не было привычки пересматривать свои решения, но ему вдруг стало жаль, что Анакин не с ним.

Они надели защитные костюмы; сенсоры шлюза замигали зеленым. Джедаи прошли через него, и оказались на обширной равнине. Город был виден на горизонте неясной серой громадой. А через несколько секунд они увидели и приближающийся спидер.

В сидящей в нем женщине они без труда узнали сестру Галена. Она остановила спидер возле них: репульсорные двигатели поддерживали машину на небольшой высоте над землей.

- Вы привезли медикаменты?

Рай-Гоул указал на контейнер, висящий у него на боку:

- Здесь.

- Благодарение звездам. О, простите. Не лучшее вышло приветствие. Я - Кьюри. Я так благодарна вам за то, что вы прилетели. Пожалуйста, садитесь в спидер.

- Я руковожу здесь всеми действиями по борьбе с эпидемией, - объяснила Кьюри, пока они летели к городу, - Мы боремся, но это сражение нам не выиграть.

- Насколько серьезно положение? - спросил Оби-Ван.

Взгляд Кьюри был полон усталостью и страданием.

- Все здесь либо мертвы, либо умирают. Здоровы только те, кто пришли из Чистого Сектора и изначально были в защитных костюмах.

На горизонте уже появились серые башни города.

- Мы почти на месте, - сказала Кьюри, - Сейчас мы летим над подземными каньонами.

Земля под ними была изрезана глубокими трещинами, которые, как Оби-Ван мог видеть, вели к целому лабиринту каньонов.

- Рэднорианцы - традиционно городские жители, - продолжала Кьюри, - Мы не любим открытых пространств. Возможно, если бы не такая скученность неселения, многие смогли бы избежать заражения.

Они достигли предместий города. Кьюри снизила скорость и вскоре они приземлились на широком бульваре. Город казался покинутым.

То там, то здесь валялись брошенные аэротакси. Окна опустевших кафе и офисов закрыты ставнями или заколочены. На улицах - никого, казалось, жители просто исчезли. Оби-Ван ожидал увидеть здесь те же легкоузнаваемые признаки общественной паники, но ни на зданиях, ни на улицах не было никаких следов разрушений. Все могло бы даже показаться обычным, если бы не эта мертвая пустота на улицах. Мертвы были даже растения. От роскошных цветников осталась лишь спутанная масса бурых стеблей; голые ветви деревьев умоляюще тянулись к ним, словно руки. Высокие ряды кустов когда-то украшали бульвары своим цветением; теперь ветер гонял по земле засохшие листья и бурые сморщенные лепестки.

Джедаи молча смотрели на открывшуюся перед ними жуткую картину. Оби-Вану приходилось видеть и гражданские войны, и экологические бедствия на других планетах, но то, что он видел здесь, было ещё страшней.

Казалось, даже защитный костюм, не защищает от этого разлитого в воздухе запаха смерти.

Наконец впереди показалось большое здание мед-центра. Здесь, по крайней мере, были хоть какие-то признаки жизни - и деятельности. Они увидели нескольких медработников в приметных защитных костюмах, прошедших по внутреннему двору.

Кьюри посадила спидер, и они вышли. Даже звук собственных шагов казался Оби-Вану необычным и тревожным: защитный костюм приглушал и искажал звуки, делая все вокруг каким-то нереальным…