Посмотрев на календарь, с сожалением отвернулась. Уже тридцатое декабря - скоро Новый Год, а настроения новогоднего нет. Совсем не хочется поставить елку и украсить ее по-своему; не хочется сходить в лес, чтобы собрать немного хвойных веток, ведь благодаря им дома вкусно пахнет; не хочется доставать гирлянды и игрушки, чтобы украсить квартиру; не хочется составить праздничное меню, чтобы завтра второпях все приготовить, успев до традиционного обращения президента; не хочется продумать желание, что б завтра, пока бьют куранты, сжечь его, добавить в шампанское и выпить, как раньше мы делали всей семьей.

А зачем все это делать? Или, хотя бы, для кого?

Встречать Новый Год одной мне не впервой. Родители давненько уехали на юг, дабы, как они выразились, "погреть свои кости на старости лет"; молодого человека у меня нет, детей - тем более. Даже кот от меня сбежал.

Этот год был совсем неудачным: несостоявшаяся свадьба, ссора с родителями, увольнение с работы, а на новую ой как трудно устроиться... Говорят, как встретишь Новый Год, так его и проведешь... Может, в этом все дело? Встречать-то его, я не встречаю. Для меня это обычный день. Разве что выходной.

Нет, все это отговорки, лишь бы хоть как-то оправдаться перед собой за свою жизнь и свои неудачи.

Я устала. Жутко устала от всех этих трудностей, свалившихся на мою голову. Я не знаю, как пережить эту черную полосу, и некому подсказать или хотя бы просто поддержать меня, сказав, что все наладиться.

Находясь все в той же задумчивости, выключила телевизор, в котором на каждом канале не единожды поздравляли с наступающим праздником. Что ж, хоть у кого-то есть новогоднее настроение.

Одевшись, взяла сумку и вышла из дома. Может, после прогулки мне станет немного легче? Так или иначе проветриться все равно не мешает: слишком редко я выхожу из дома.

Не спеша идя по дороге, осматривалась. Магазины украшены гирляндами, дети носятся, играют в снежки, лепят снеговиков, обсуждают предстоящий праздник. Некоторые второпях бегают по магазинам, стараясь купить последние подарки или продукты на завтра.

Подойдя к Ледовому городку, услышала радостный визг детей, скатывающихся в горки. Недалеко стояли скульптуры Деда Мороза и Снегурочки изо льда. Рядом была обезьянка и большие цифры "2016". Здесь народ устроил фотосессию.

Недалеко от горки стояла высокая новогодняя елка, украшенная игрушками, сделанными детьми на конкурс. Ох, как же детки постарались, чтобы украсить зеленую красавицу.

Внезапно на нос что-то упало и сразу же растаяло. Снег. Долгожданный новогодний снег, которого дети уже давно ждут, ведь в этом году зима не была особо снежной. Еще один повод для радости. Но не для меня.

Свернув в первый магазин, походила между стеллажей, надеясь найти что-нибудь интересное. К сожалению, все было или раскуплено более расторопными покупателями, или никаким образом не могло мне пригодиться.

-Девушка, что-то вы нерадостны. Небось, Новому году не рады? - спросила меня продавщица.

Вздрогнув от неожиданности, обернулась. За прилавком стояла женщина лет пятидесяти, смотрящая на меня с искренним любопытством.

-Скажем так, я рада меньше остальных приходу Нового года.

-Порой, взрослым не хватает лишь чуточку веры в чудо и волшебство.

С этими словами, она взяла что-то со стола и... бросила в меня! Громко чихнув от попавшей в нос пыли, с искренним недоумением посмотрела на продавщицу.

-Что вы делаете!?

-Всего лишь помогаю тебе. С наступающим! - поздравив меня, она так же быстро оставила меня стоять в одиночестве, скрывшись за неприметной дверцей в углу.

И что это было? Нет, бабка совсем с ума сошла к старости лет.

Быстро покинув странный магазин, направилась прямиком к дому, нигде больше не останавливаясь.

Пожалуй, хватит с меня на сегодня приключений.

Вернувшись домой, скудно поужинала и отправилась спать. Что-то совсем голова разболелась. И какой тут Новый год?

***

-Тебе не кажется, что последнее время слишком много людей не верит в волшебство?

-Просто им нужно немного помочь.

***

Господи, как же раскалывается моя голова! Не у что мигрень? Хорош подарок к Новому Году.

С трудом села на кровати, не отрывая глаз. Прислушалась к звенящей тишине вокруг. Хм. Что-то не так. А где музыка моего "любимого" соседа, доносящаяся через стены? Где топот быстрых ног сверху? Где шум машин за окном? Почему так тихо?

Открыв глаза, быстро закрыла их назад. Что это? Галлюцинации? Сон? Почему я нахожусь не в своей комнате?

Еще раз открыв глаза, огляделась. Да, точно. Я сошла с ума. Это - не моя комната. Нет ни зелененьких обоев в белый горошек, ни старого телевизора и такого же старого компьютера, ни шкафа, ни зеркала... ничего нет.

Зато есть широкая кровать, на которой я сидела; круглый стол больших размеров посередине комнаты; два больших шкафа, стоящих в углу. А вот в третьем углу притаилась большая, красивая елочка, украшенная шариками, гирляндами, большими желтыми бантами и, конечно же, традиционной звездой на макушке.

Встав, подошла к окну. Зима все также поражает своей красотой, детишки катаются на коньках, лепят снеговиков или играют в снежки. Все так же, как и вчера. Разве что я точно находилась не на своем этаже, не в своем доме и, что тут уж говорить, не в своем дворе.

-О, ты уже проснулась. С добрым утром! - внезапно послышалось позади.

Вздрогнув, обернулась и увидела миловидную девушку в костюме эльфа. Та-а-ак, куда я попала?

-Вы кто такая? - продолжая стоять у окна, спросила я. - Куда вы меня притащили?

-О, я ничего не делала. А раз ты попала сюда, значит это необходимо.

-Зачем? Кому необходимо? И куда я попала?

-На фабрику Морозовских. Кстати, пойдем. Тебя уже ждут.

Продолжая держаться на приличном расстоянии (а кто ее знает? Вдруг ненормальный глюк?), последовала на "эльфийкой".

Фабрика Морозовских? Никогда о такой не слышала. Что это за место? Как я сюда попала? И не сон ли это? А если...

А не та ли бабка, кинув в меня какой-то порошок, вызвала эти галлюцинации? Может, это был наркотик? Может, я не первая жертва? Тогда как очнуться от дурмана?

-Мы пришли.

Постучав в большую дубовую (тут все было таким) дверь в форме арки, "эльфийка", услышав "Войдите", приоткрыла дверь и зашла. Перекинувшись парой слов с неким Морозовским, она схватила меня за руку и силком затащила в кабинет. Красивый такой кабинет. Светлый, просторный и, конечно же, украшенный к Новому году.

У окна стоял, повернувшись к нам спиной, хозяин сего кабинета. Высокий и седой, в красной кофте и черных брюках. Здешний Дед Мороз что ли?

Стоило Морозовскому обернуться, как я убедилась в этой версии. Конечно, наличие белой бороды еще ни о чем не говорит, но в сочетании с костюмом его помощницы и оленей, что видны из окна, факты говорят сами за себя.

Что ж, в Деда Мороза я давно не верю, так что таким маскарадом меня не удивить. Если только олени взлетят, то, возможно, я еще подумаю над фактом его существования.

-Оставь нас, - попросил Дедушка. Голос, кстати, под стать образу: мягкий, добрый, вызывающий доверие. А глаза... большие, чистые, невинные, как у ребенка.

Кивнув, "эльфийка" покинула нас, а Дедушка все смотрел на меня и смотрел. Долго так. Цепко. Даже неприятно немного стало.

-Садись, дорогая моя. Думаю, у тебя есть вопросы.

Присев на краешек кресла, подумала, что спросить первым. Какой вопрос сейчас более насущный?

-Тот порошок, что кинули меня, действительно был наркотиком?

Недоумевающе посмотрев на меня, он расхохотался мгновение спустя. Что? Что такого я сказала?