Мы с Гришей с утра проведали Петровича. Самочувствие его со вчерашнего дня не улучшилось. Войтов был в сознании, но у него поднялась температура. Предупредив, доктора что через пару часов зайдем, попросили, приготовить носилки. Доктор, глядя на мою руку, закованную в лубке, предложил помощь санитаров, на что я охотно согласился…

За полчаса до полудня мы прибыли к Куполу. Санитары занесли носилки с Петровичем внутрь здания, и, поставив их в указанное место, молча, удалились. В роли распорядителя в «храме» выступал старик Вяленый. Магнаты еще не прибыли и, чтобы, как то занять себя я рассматривал это удивительное сооружение. Основание Купола имело форму правильного круга. В центре открытого пространства, на постаменте, возвышалась чаша красного мрамора – очевидно жертвенник. Внутреннее пространство храма разделено перегородками переливающихся форм. Свод опирался на основание Купола. Нижняя часть стены, была расписана затейливой мозаикой. Верхняя часть Купола уплывала в причудливой вязи орнамента. Линии текли как вода, но текли они вверх. Линии не утомляли глаз, и от них было трудно оторваться. – Господи, - подумал я. – Нет никаких пределов в мироздании, идет нормальная, вечная жизнь. Мне было покойно и хорошо, как в детстве. Оглянувшись на своих товарищей, я понял, что и они испытывают подобные чувства. Петрович, лежа на носилках неподвижным взором всматривался в свод Купола. Гриша с интересом рассматривал мозаику и таинственно улыбался, думая о чем-то своем. Внезапно входные двери широко раскрылись, впуская солнечный свет, нарушив очарование. В широком проеме появились магнаты. Даже на отъявленных негодяев торжественность момента произвела впечатление. Они входили осторожно, и тихо присаживаясь на низкие тюфяки, устремляли взгляд вверх. Внезапно мне показалось, что верх купола начинает светлеть, становиться прозрачным, и в следующую минуту мы увидели звезды! Неслышно скользнув в центр зала, Вяленый, возжег огонь в жертвенной чаше и к звездам устремился ароматный, дурманящий сознание дым. Тонким, высоким голосом старик запел литанию, и магнаты подхватили мелодию молитвы. К моему удивлению, от них не отставал Гриша, а потом мне стало не до чего, я как бы растворился в мелодии и пространстве, ощущая единство с Космосом. Сколько времени продлилось очарование, не знаю. Когда я очнулся, жертвенник уже потух, свод купола приобрел обычную непрозрачность, и я испытывал опустошенность в душе и легкое разочарование, но был полон сил и раны мои не болели. Петрович приподнялся и сидя на носилках с удивлением ощупывал свое тело. – Ты знаешь, почти ничего не болит – произнес он шепотом.

- Так и должно быть. Нас об этом предупреждали, – так же шепотом ответил я. По залу прокатилась волна шорохов, и магнаты не спеша стали покидать помещение.

На улице было уже темно. Время было съедено храмовым колдовством. Только сейчас я понял, насколько голоден. Петрович, поддерживаемый Гришей, показался в проеме Купола и сразу предложил: - Ребята, давайте искать, где можно перекусить.

- А что искать? Сейчас ополоснемся и на кухню, в хозяйский дом - небрежно заявил я.

- Гляжу, без меня вы изрядно преуспели – заметил приятель.

- А то. Мы теперь со старшим поваром на короткой ноге дружбу водим.

Петрович, морщась, развел руки, показывая, что у него нет слов.

Но на кухню мы не попали. Попытка прошмыгнуть мимо парадного входа не увенчалась успехом, важный дворецкий отвел нас в обеденный зал, где за столами веселились магнаты. В зале было шумно, чадно, пахло пряностями и вином. Во главе стола восседал сам его высокопревосходительство гражданин Плешивый. Справа от него старик Вяленый делил позиции с Греем. Далее разместились гости. Три места справа от хозяина оставались пусты. На них - то нам и указали. На столах стояли батареи бутылок, графины и кувшины с вином различных оттенков. Разнообразие блюд поражало своим изобилием. – Ну, что замерли вояки? Ешьте, пейте, о делах после поговорим – перекричал стоящий гул хозяин. Уговаривать далее нас не пришлось. В процессе насыщения я заметил, какие взгляды на нас бросает Грей. Видно раньше мало кто из простых вояк имел честь сидеть на пиру рядом с магнатом и стражник по–моему не радовался нашему возвышению. А магнат, в процессе пира, как назло оказывал нам особое внимание: расспрашивал, о нашем прошлом, шутил и отпускал реплики, не поворачивая головы в сторону сидящих братьев. Наконец пир подошел к концу и мы, делясь впечатлениями, направились к своему жилищу.

– Подождите! – это слегка запыхавшийся Старик Вяленый нагнал нас у самых ворот нашей усадьбы. Заходить внутрь он не стал, лишь шепнул, что будет ждать нас завтра в семь часов утра на западной окраине города . «Нам есть о чем поговорить» – многозначительно добавил он.

Предугадать тему разговора было не сложно. Но мы с Петровичем даже обсуждать эту тему не стали. Сразу повалились на койки. Слишком день был насыщенным. Наш неутомимый Гриша спать не стал, ему сегодня предстояла еще одна вылазка из дома…

Следующее утро преподнесло сюрпризы. Проснувшись на рассвете, я сходу заорал: « Подъем сукины дети!» и быстренько скрылся по надобностям. Умытый и чисто выбритый я вынырнул из душевой и обнаружил сидящего на кровати Петровича. Морщась от боли, он натягивал на себя рубашку. Нет, до окончательного выздоровления Петровичу еще далеко. Надо ему врачу показаться. Бросив взгляд на Гришину койку, я не заметил там признаков активности. Гриша спал, полностью укрывшись одеялом и что удивительно - абрис его фигуры заметно увеличился в размерах. Из под одеяла торчали только пятки… Четыре. Мать его за ногу, да он же свою бабу сюда приволок! Быстро сработано, девку наверное вот-вот хватятся или уже ищут. Придется нам с Петровичем на рандеву, двоим чапать. Не оставлять же бабу в чужом доме без присмотра?

Через полчаса мы уже сидели в кустах на окраине города и наблюдали за обозначенным местом встречи. Просто так, в открытую мы не сунулись. Выйдя в окрестности городка, я быстренько пробежался по местности, уделяя особое внимание местам удобным для засады. Надо сказать таковых нашлось не много. Так, пара ложбинок заросших низким кустарником. От ближайших строений, где можно было спрятать целый взвод, нас отделяло не менее четырехсот метров. Устроились в кустах на краю ложбины и стали ждать. Ровно в семь, на дороге, идущей от города, показались двое. Естественно это были братья и через пять минут мы имели сомнительное удовольствие договариваться о делах с этими упрямыми ребятами. Поздоровавшись Вяленый приступил сразу к делу: - Часа через два часа вас вызовут к Плешивому – отрывисто начал он. – Поэтому выслушайте, сначала наше предложение. Сегодня ночью вы покинете город и в ближайший месяц не появитесь здесь.

- Это почему? – поинтересовался Петрович, хотя уже сам знал ответ.

- Иван хочет править в одиночку, а мы ему мешаем, вот он вашими руками и хочет нас убрать – встрял в разговор простоватый Грин. Старик бросил сердитый взгляд на младшего брата и продолжил: - Вас ребята подставят. Справится с нами, у него кишка тонка – за нами половина дружины преданных людей, это не считая местных жителей которые многим нам обязаны. Он предложит нас уничтожить, а потом отдаст вас на растерзание нашим бойцам.

- Какие же ваши предложения? – спросил я.

- Какие могут быть предложения? Садитесь на выигранных хорсов, забирайте девку которую вам отдадут в качестве приза, да уматывайте из города – запальчиво выкрикнул неумный, но наглый Грей. Старик понимал, что на такие условия мы не согласны, но не одернул брата – ждал ответной реакции. А может, прокатит?

- А что нам стоит вам прямо сейчас свернуть башку? – поинтересовался я.

Глаза Грея опасно сощурились и он выдал: – Вы, что думаете, мы полные идиоты? В четырехстах метрах вон в тех развалинах сидит снайпер с лазерной винтовкой, и если пожелаете накинуться на нас, он вас живо успокоит.

- И все равно, так дело не пойдет, я не верю, что хозяин отдаст нас на растерзание, а предложить за свою охрану он может хорошие деньги. – решительно вмешался в разговор Петрович, и мы долго спорили и торговались пока не пришли к консенсусу.