Стоило предложить админу один драгоценный камушек и через несколько минут мы уже все знали о хозяине, о его друзьях. Администратор, наверное, хотел подробно рассказать обо все жителях Золотой Лихорадки, но мы его остановили: - Хорошо, мы хотели бы купить у Дрила дом. Как нам с ним договориться и какие формальности нужно соблюсти?

Одноглазый админ смотрел на нас как на идиотов.

- Ребята, дом у него, хибара. Дрил продаст с удовольствием. Вам это зачем нужно?

- Ты не умничай. Ты скажи, как у вас завершаются официальные сделки – осадил одноглазого Петрович.

- Да не вопрос… находите двух свидетелей…

Через полчаса наша троица с администратором и уборщиком из гостиницы стучали в ворота дома Дрила. Хозяина на месте не было. Мы уже были готовы уйти, когда в переулке показалась жалкая фигура осторожно несущая в руках, как драгоценность, бидон с водой. Обрадовано подскочив к человечку, одноглазый затараторил, указывая руками на нас. А я стоял, с трудом удерживая смех от комичности ситуации: У человека под ногами целое озеро, а он вцепился в свой бидон, как в писаную торбу…

Торговались недолго – Дрил отдал свой дом за два десятка не самых крупных камней, свидетели получили комиссионные. Все остались довольны совершенной сделкой.

Глубокой ночью мы переселились на новое место жительства…

Плохо выспавшиеся, после ночевки на полу (единственную кровать мы уступили дамам) сразу после завтрака принялись за земляные работы. Пришлось поковыряться. Земляной пол содержал в себе не только почвенные ингредиенты – бывшие хозяева зачастую втаптывали в пол мусор, не удосуживаясь его вынести на свалку. Углубившись, на пять штыков лопаты, уперлись в каменное основание. Хозяин, построивший эту хибару, не утруждал себя созданием фундамента. Для этих целей он использовал большую плоскую глыбу изначально находившуюся здесь. – Это, что нам придется все строение сносить? – недоуменно посетовал Петрович.

Гриша горестно покивал: - Придется… Резервуар прямо под камнем. Разнести ветхое строение мы могли и втроем. Но сдвинуть с места многотонную глыбу? С другой стороны привлекать внимание к своему богатству не хотелось.- Подождем, - говорил Петрович, - через пару дней в поселке назреет бунт. Никто с прииска по своей воле не уйдет, а, платить бешеные деньги за воду надоест быстро. Так оно и вышло…

Глава 8.

Смена власти.

В течение трех дней, мы потихоньку разбирали дом, укрепляя бревнами трехметровые глинобитные стены нашей ограды. Соорудили две огневые точки. В дальнем углу нашего довольно обширного двора, соорудили временный навес, чтобы было, где переночевать. Занавесили его тентом с повозки, теперь можно было не бояться надоедливой мошкары. Построили ложа. В общем, дел хватало, так, что днем скучать не приходилось, а вечерами мы с Петровичем направлялись в местный салун. Разведать обстановку. На страже в «усадьбе» оставался Гриша.

Конечно, опасались местных мародеров способных разграбить наши пожитки, и увезти хорса, но самой большой драгоценностью в поселке, все, же оставались женщины. Кстати нам уже пару раз предлагали их продать. Но, во-первых, продавать живого человека не в наших принципах. Во-вторых - я уже привязался к Гелле, но об этом позже…

В первый же вечер в салуне к нашему столику подошли двое добротно одетых «менов», в богатых шляпах, в дорогих комбезах не местного производства, с хорошим огнестрельным оружием за поясом. По-моему, насколько я разбираюсь в оружии, у них были «Глок 117» с емкостью магазина под полсотни патрон. Только вот в тесной драке эти «Голоки» без пользы. Пока эту «дуру» приспособишь к стрельбе, тебя уже на нож посадят.

Ребята без спросу, самоуверенно уселись за наш стол. – Наслышаны, наслышаны, как вы шороху у Плешивого навели. – снисходительно похлопал меня по плечу один из «менов». Крепкий такой, и чересчур в себе уверенный бородач.

– У нас здесь нет магнатов, самоуправление – вступил в разговор второй, тоже не самых последних кондиций мужик: - А здесь самые старшие мы с братом. К чему это я веду? Про приз ваш мы тоже слышали. Бабенки нам не помешают… - добавил второй и с наглым любопытством уставился на меня.

- А, что мы получим в обмен? – спокойно спросил Петрович.

- О целую кучу привилегий. Воды вволю и каждый день – оживился бородач

- Можем обменять на золото… по весу – добавил его брат.

- Это как же? - спросил Петрович.

- Бабу на вес золота купим. – захохотал первый.

- Да, ребята вы богатые – задумчиво сказал Петрович. – Только мы своими женщинами не торгуем. Шли бы вы парни, пока мы не обиделись.

- А в чем дело? У вас товар, у нас золото, давайте торговаться – недоуменно спросил бородач все, же с некоторой опаской вставая со своего табурета.

- Бог подаст – кротко поддержал я своего приятеля, при этом, не спуская глаз с оружия на поясах братьев и столика за которым сидели их приятели. Прошло некоторое время, компания не проявляла агрессивности, и я незаметно оглядел зал. Народу было мало. Да и понятно. После катаклизма, по словам местных, цены на пищевые продукты взлетели до небес. В основном за столами заседали поодиночке и скупо цедили из кружек местное пойло. Большинство посетителей угрюмо помалкивало. Одна многолюдная компания братьев веселилась вовсю. Их там человек шесть было. Мое внимание привлек вставший с места короткопалый жилистый мужичонка. Изрядно набравшийся, он, подойдя неверным ходом к барной стойке, громогласно потребовал выпивки в долг. В долг бедняге уже не верили. Назревал скандал. Бородатый «братишка» поморщился и что-то сказал сидящим рядом помощникам. Тотчас двое из них отделились от гуляющей компании и, взяв бунтаря за плечи, поволокли к выходу. Тот сопротивлялся, дрыгал ногами и орал: «Боб! Клайд! Мало того, что вы захватили лучшие участки! Скупили этот салун. Диктуете цену на воду! Так, теперь нас в рабов превратить хотите! Не выйдет - у нас свободный поселок!».

Не в меру ретивый вышибала коротким ударом заехал бунтовщику по уху. Публика в зале заворчала. За отдельными столами стали приподниматься посетители. Бородатый Боб махнул рукой. – Спокойно ребята. Его больше не тронут – и уже в адрес помощников: - Вышвырните его, но без членовредительства.

По выходу из салуна я спросил Петровича: - Чего эти пройдохи - братишки добиваются? Революции?

- Магнатами хотят стать – небрежно ответил Петрович. – Скупят все более- менее приличные участки и все поневоле на них пахать будут за кусок хлеба – добавил он. – Но! – подняв палец, Петрович громко высказал: – Жадность фраеров сгубит… Поверь моему слову.

Очевидно, не только я поверил его слову – вечером к нам во двор пожаловала делегация из трех человек.

***

После ужина наша компания отдыхала под буковым деревом, на широкой скамейке. Мы неспешно обсуждали планы на завтрашний день, когда в ворота тихо поскреблись. Я, мягко скользнув к воротцам, припал к земле и снизу, сквозь неприметную щель, рассмотрел посетителей. Обыкновенные работяги. Стрелкового оружия не имеют. Лишь на поясах простые клинки в ножнах. Махнул рукой своим, чтобы расслабились и, приняв вертикальное положение, открыл воротца. «Заходите» - тихо пригласил я.

Просочились, сели на предложенные сиденья. Старший по возрасту неторопливо помяв в руках и так уже изжеванную шляпу, представился: - Я Джонни Свист, а это Саша Грач и Самородок. Петрович представил нашу гопу.

- Мы к вам с предложением от ребят делегированы – продолжил Джонни после взаимных приветствий. Прослышали, что на вас братья сегодня наезжали…

- Заметь, без особых успехов – многозначительно отметил Петрович.

Да, да, мы знаем, кто вы и просим вас присоединиться к нашему большинству.

- Большинству чего? – не понял я.

- Большинству населения поселка, которое терроризирует банда «братцев».

- Что самим толпой не осилите?- с поддевкой спросил Петрович.

- Понимаете – замялся Джонни. – Мы все же не вояки. Куда нам с голой попой на пулеметы прыгать.