Глава 5

Я никак не ожидала, что у общежития меня будет ждать Ярослав. Лизка застыла на секунду, а потом потащила меня к нему.

— Он все равно не отстанет, пока не попытается оправдаться. Так что скажи ему все сейчас. Новый цирк на глазах у всех нам не нужен, — выдала она прямо ему в глаза.

Ярослав открыл дверцу: — Садитесь.

Я замялась: — Извини, не могу. Что, если этим обеспечу тебе новый выигрыш? Выйдем из машины, а там опять — аллилуйя? Что ты хотел, Ярослав? Я не злюсь, если что. Не парься. Забудем…все.

— Этот спор… это было год назад. И для меня он был не настоящим… долго рассказывать. Я говорил правду. Я хочу, чтобы ты была со мной, Арина. Я теперь, тем более, не смогу забыть… Мне больше никто не нужен, только ты. Прости по-настоящему, прошу тебя.

Он шагнул ко мне, взял за плечи, вдохнул запах валерьянки. Его лицо перекосилось, он рывком притянул меня к себе, обнял, прижался губами к макушке. Ноги налились свинцом, бросило в дрожь, жаром опалило от того, как он так близко. Я с трудом отстранилась — не хотелось, прошептала сухими губами:

— Трудно поверить, Ярослав, когда вот так, при всех.

— Я волновался, я не видел там никого, кроме тебя. Черт! Да мне все они по боку! Мне важна только ты. Прошу, просто поверь мне. Нет, сейчас не отвечай! Я понимаю, как это выглядело, блин — паршиво. Прости за то, каким дураком я был год назад. Я все понимаю, Аринка, только сейчас зайди со мной, а то они, как собаки, на тебя набросятся.

— Ярослав, не могу… Отойди, пожалуйста, мы опаздываем, — лепетала я заплетающимся языком.

Нужно отойти подальше. Он действовал не меня неправильно, притягивал, как магнит. Мозг работал заторможено и в одном направлении — прижаться, обнять, забыть обо всем, кроме него. Я, наверное, влюбилась… Но не уважая, даже почти презирая его… как это возможно? Значит, это просто страсть, примитивное желание близости, возможно, он очень подходит мне или что там — химия, биополя совпали? Я держала себя в руках, я отошла…

Этот день был тяжелым. Свист в вестибюле при нашем появлении — это были цветочки. Лизка деловито объясняла на ходу, что это не издевательство, а восхищение тем, как я сегодня выгляжу. Хихиканье и откровенные выпады я встречала спокойным безразличным взглядом — доза лекарства была почти убойной. Первую пару я благополучно проспала. Подруга стерегла мой сон. Все физо, которое шло второй парой, я опять продрыхла — в раздевалке. Лизка сопела рядом, соорудив себе подушку из спортивной формы. Нам поставили прогул.

Возле раздевалки нас встретил хмурый Ярослав и после этого отходил, только сопроводив до двери очередной учебной аудитории. Он молча стоял рядом или шел сзади. Его яростный взгляд поверх моей головы пресекал любые попытки как-то задеть меня. Я с ним не разговаривала.

Я недоумевала, офигевала просто — как можно так ненавидеть человека, который, по сути, ничего плохого никому не сделал? Я же не отбивала у них парней, не лезла в глаза, даже помогала с чертежами, когда успевала. А тут такая травля? За что? Если бы не Ярик… но все это из-за него. Или это начался откат? Возмездие мне за те мои резкие, даже хамские выпады? Но я же только хотела, чтобы меня оставили в покое, я сначала говорила вежливо… Но вот уж точно — сейчас “отгребала по-полной”. Действие валерьянки проходило, навалилась дикая усталость, как будто я и не проспала почти весь учебный день. Постель в общежитии представлялась надежным и желанным убежищем и островком спокойствия, звала и притягивала.

Поэтому когда Лизка зло зашипела, выходя на улицу, и я увидела Сергея и Алекса, шагнувших к нам, то без колебаний села в их машину, затянув туда и Лизку.

— Если можно — домой. Сегодня собеседник из меня никакой — устала.

— Вы еще не обедали, и… Арина, я хочу рассказать вам то, что, возможно, восстановит ваше душевное спокойствие. Перекусим в кафе возле вашего дома, а потом я попрошу вас выслушать меня там же — за отдельным столиком. Всего полчаса, я уложусь в это время. Лиза, прошу вас отобедать с нами, а потом составить компанию за десертом Алексу, — немного нервно говорил Сергей, сжимая руль и не глядя на меня. Создавалось впечатление, что он с трудом себя сдерживает. А я не боялась его ни грамма, совсем… Как будто самое страшное уже случилось… Смерть Бэллы? Предательство Ярослава?

В кафе неожиданно проснулся аппетит, и я себе ни в чем не отказывала, раз уж подразумевалось, что нас угощают. Решила выслушать его, может хоть что-то прояснится. Говорили пока ни о чем и вообще — в присутствии этих людей весь окружающий мир отступил за незримую грань. Все предыдущие события как-то размылись и не воспринимались так остро.

С порцией фисташкового мороженого в руках я вместе с Сергеем пересела за отдельный столик в углу. Хмурая Лиз осталась с Алексом.

— Арианна, старая леди что-то успела вам рассказать, но очевидно — мало, недопустимо мало. Вы должны уже знать все, что знает невеста вашего возраста. Ваша судьба не здесь, Ари, вы не принадлежите этому миру. Вас ждал бы первый бал дебютанток, о котором девушки у нас мечтают с самого детства.

Там все иначе — королевский дворец, музыка, пышные наряды, блеск драгоценностей, танцы. Торжественный выход дебютанток. Ожидание, надежды, восторг от такой желанной встречи, вкус первого поцелуя и оглашение состоявшихся пар. Там уже не видят ничего, кроме глаз любимой, дышат только ею, готовы умереть за нее. Если случается совпадение, назначают дуэль и в борьбе за право любить иногда отдают жизнь. Там женщине поклоняются, а не спорят на нее. Там женщины царят в сердцах, и не деньги, а любовь самая большая ценность.

Вы испугались нас напрасно. Никто не посмеет вас обидеть, и если вы сейчас пожелаете наказать вашего обидчика, его завтра уже не будет в живых. Меня остановило только то, что я не знаю вашего отношения к данному акту возмездия.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Почему вы? Другим не понравился мой запах? — спросила я о том, что было мне наиболее непонятно на данный момент.

Мужчина улыбнулся. Прошептал, наклоняясь ко мне над столиком:

— Понравился… Он восхитителен, как он может не нравиться? И как можете не нравиться вы, Арианна? Но мы друзья и они дали мне шанс говорить с вами первым.

— Почему? — так же шепотом спросила я.

— Я жду невесту почти пятнадцать лет. Они моложе меня и еще — я один из всех так схожу с ума по вам. Вижу во снах ночью, думаю о вас днем. Я волнуюсь, меня тянет туда, где находитесь вы. И тут я узнаю об оскорблении, нанесенном вам. Нужно решать, Ари.

— Не нужно ничего решать. Этот человек разочаровал меня, он меня не интересует больше. Забудьте.

— Как скажете. Что вы скажете МНЕ, Арианна?

Я смотрела на него и молчала. Рассматривала, стараясь составить впечатление хотя бы о внешности. У него были темно-русые, слегка волнистые волосы, подстриженные достаточно коротко. Темные густые брови, карие глаза, четко очерченные губы, твердая линия подбородка. Приятное лицо. Взрослый, уверенный в себе мужчина. Ему не нужно было быть красивым, он был таким, как нужно.

— Мне должен понравиться ваш запах?

— Вы сейчас ничего не сможете понять о нем. Только после того, как я застегну на вас родовое ожерелье.

— У меня потом будет выбор?

— Нет.

— Меня не тянет к вам, я не млею от вашего запаха, я вас совсем не знаю. Что должно заставить меня принять от вас ожерелье? Сочувствие?

— Поцелуй. Мужчина видит прекрасную женщину, ощущает ее изумительный запах, говорит ей о том, что отдаст жизнь за нее, а она знает, что он не может солгать. Потому что прожить жизнь с нелюбимой невыносимо. Ему это не нужно. И она верит. Это доверие. Она доверяет ему. Она соглашается на поцелуй, который показывает ей, что она была права, поверив ему. Тогда она принимает ожерелье и ощущает мир иначе — сильнее, ярче, богаче. И его запах становится для нее необходимым, она жаждет вдыхать его и чувствовать рядом с собой всегда, как это чувствую сейчас я, Арианна. Ей становится не нужен выбор.

— Кроме вас, могут быть другие…ну, варианты? Извините.

— Да.

— А если я выберу другого, то что сделаете вы?

— Дуэль.

— То есть, мой выбор не важен? Придется жить с тем, кто победит?

— Ожерелье поможет примириться и стать счастливой с сильным мужчиной, способным защитить свою семью.

— Зомбирование, фактически отсутствие права выбора, женщина — добыча более сильного, а в нашем случае — того, кто быстрее до нее добрался. Вы спешите потому, что меня может унюхать кто-то еще?

— Вы все усложняете. Просто подарите мне поцелуй. Если не захотите, потом не примете ожерелье. Я смирюсь.

— Подозрительно. При поцелуе впрыскивается какое-то приворотное зелье? Случается привязка на уровне подсознания? Почему так важен поцелуй, и почему вы так легко отказываетесь от меня, если он меня не впечатлит? Этого не может случиться в принципе?

— Может. И я опять стану искать ту, что не просто подходит мне, но и готова полюбить меня. Безответная любовь мучительна, Ари. Я когда-нибудь забуду вас, время лечит. Но сейчас я надеюсь, что это именно вы — та, что станет моей жизнью.

— А дуэль и ключевое слово — примириться?

— Бывает так, что женщина принимает поцелуй не одного мужчины, оба подходят ей и нравятся. Тогда они облегчают ей выбор, снимают с ее совести этот груз — дуэль.

— Ужасно… Это что, приходится целоваться с несколькими незнакомыми мужиками, унюхавшими неизвестно что, чтобы они потом поубивали друг друга…? Если я сейчас откажусь целоваться с вами, то каковы будут ваши действия в дальнейшем?

— Как же с вами тяжело, Ари… — вздохнул, с нежностью…? улыбаясь, Сергей. — Вы, как ежик, отовсюду ожидаете опасность и угрозу, и защищаетесь, поднимая колючки. Просто поцелуй. Это всего один поцелуй. Потом станет все понятно. Что сейчас загадывать?