"Выберешь сам?" – смиряясь с неизбежным, интересуюсь.

"Разумеется! – получаю смешок в ответ. – Когда?"

"Завтра. У Шерата. Время я сообщу", – надеюсь, что советник на этом успокоится.

Надежды пропадают даром.

"Кстати, – получаю новый укол. – Тебя искал Срикст. У него что, опять проблемы? Ты же сказал что всё решил".

"Не знаю, – держусь уже из последних сил. – Я выясню".

Трокстар кивает, решительным жестом заворачивается в серебристую накидку и исчезает в траде. Стискиваю зубы, чтобы не выругаться вслед. Вот что за день невезучий сегодня?!

Выждав минуту, активирую канал и следом за советником перемещаюсь на свой уровень. Открыв дверь, прохожу в кабинет, падаю в кресло и закрываю глаза. Всё! Десять минут меня нет!

Ага. Размечтался. Подло заверещавший вильюрер бесцеремонно извещает о посетителе.

Поняв, что отдых летит к амиотам, дотягиваюсь до панели, открываю проём, впуская руководителя проектной группы.

Приветственно кивнув, тот размещается в кресле и молча кладёт на стол бирюзовую модульную таблетку.

Аналогично промолчав, утапливаю накопитель в вильюрер. Просмотр много времени не занимает, вот только ничего хорошего в нём я не вижу. Действительно – проблема!

– Ты уверен, что всё обстоит именно так? – наконец, решаю выяснить его точку зрения, вглядываясь в бледное лицо этого беловолосого, словно снежного блондина, сидящего напротив. – Это не ошибка?

– Нет, к сожалению, – качает головой тот, не отводя взгляда бледно-голубых глаз. – Это мои выводы. Я лично слетал на Землю, чтобы проверить имеющуюся информацию и только что вернулся. В любом случае, нам придётся связываться с лазалваками и требовать объяснений. А потом, решать этот вопрос на Совете.

– Плохо… – прикусываю губу. Механически постукивая пальцами по столу, обдумываю полученную информацию. – Такая задержка во времени!

Срикст только плечами пожимает.

– Ладно, этим я займусь сам. Можешь идти, – киваю в сторону двери.

Проектировщик быстрым движением поднимается с кресла и исчезает за дверью.

Какое-то время я сижу в задумчивости. Ещё вчера казалось – всё складывается так удачно. А сегодня?! Не успел разобраться с аварией, как вход в земную базу заблокировался так некстати. Что за напасть? И главное (вот ведь мерзость какая!), действительно придётся обращаться к лазалвакам. А ведь не хочется! Не хочется лишний раз давать им повод чувствовать своё превосходство. В последнее время заносчивость этих существ начинает переходить все разумные границы. Вот только Трокстар не примет никаких отговорок.

Сосредотачиваюсь, продумывая нюансы предстоящего диалога. Решив, что тянуть дольше смысла нет, пробегаю пальцами по виртуальной консоли вильюрера. Над столом бледно-серым пятном фокусируется изображение.

– Приветствую, советник Двилтам, – почтительно склоняю голову.

"Приветствую, – транслирует в ответ скрипучий голос. – Имеешь вопрос?"

Непроизвольно морщусь. В этом все лазалваки. Никакого тебе уважительного обращения. Ни имени, ни звания не назовут никогда. И ведь только в отношении других такой стиль применяют, а между собой общаются совершенно иначе!

– Вопрос, – подтверждаю спокойно.

"Слушаю", – чуть заметно кивает Двилтам.

– Ключи Лаудира, – коротко обозначаю тему.

"Помню", – скрипит лазалвак.

– Перестали срабатывать, – всё так же лаконично продолжаю.

"Это не наша проблема, – сверкает огромными, чёрными глазами советник. – Договор предусматривал только их наличие".

– Не верно, – начинаю раздражаться и сжимаю кулаки под столом. Бездна! Главное сейчас, не сорваться! – Наличие постоянно действующих ключей.

"Мы передали те, которыми открывали базу сами, – понимая, что прокололся, идёт на уступку лазалвак.- Сбоев небыло".

– Какова возможная причина блокировки? – немедленно принимаюсь выяснять. Подумав с минуту, Двилтам неопределённо взмахивает кистью с длинными серыми пальцами.

"Повреждение управляющих функций".

– Решение?

"Проверьте стабилизационное оборудование", – довольно раздражённо отзывается лазалвак.

– Что предпримете вы? – продолжаю гнуть своё.

"Окажем помощь, если докажите нашу причастность!" – шипит Двилтам.

– Благодарю, советник, – выражая почтение, снова наклоняю голову. А когда поднимаю, проекция лазалвака уже растворяется в воздухе.

Невероятно! Перед кем приходится разводить политес! Если бы не распоряжение Совета, я бы давно "послал" Двилтама на подобающее тому место! Но указание нам дано чёткое и категоричное – не провоцировать, вести общение максимально корректно и сдержанно. И именно это больше всего раздражает. На каком основании лазалваки позволяют себе так себя позиционировать?! При всём при том, что именно эту базу они едва ли не силой нам навязывали! Вот в чём подвох? В который уже раз пытаюсь раскрутить логическую связь и не могу. Данных не хватает.

Нервно походив по кабинету, ещё раз прокручиваю в голове состоявшийся разговор. Осадок от общения с лазалваком остаётся крайне неприятный. Насколько всё-таки они преисполнены собственной значимости! Ждать от них реальной помощи – просто безумие. Неужели Трокстар этого не понимает?

– Басан? – заглядывает в кабинет светлая шевелюра, пробегая по мне хитрым взглядом. – Не занят?

– Что? – сердито бросаю забывшему правила субординации. – Уже закончил?

– Давно, – затекает в проём Ратнал.

– И для работы с дублями претендентов нашёл? – недоверчиво рассматриваю шустрого типа.

– Естественно, – довольно щурится тот.

– Браво, – хмыкаю. – Надо почаще тебя загружать работой. Ну, а от меня что надо?

– Из-за всех этих событий, ты уже пропустил две тренировки, – пронзает меня зелёный взгляд. – Не хочешь отработать сейчас?

Вот, так и знал. Кто о чём, а вшивый о бане!

– Э-э-э, – делаю вид, что проглядываю график. – Давай не сегодня, я ещё должен закончить кое-какие дела.

Блондин недовольно морщится, недвусмысленно намекая, что не одобряет подобного попустительства.

– Дела, говоришь? – упираясь кулаками в столешницу, склоняется над изображением. – Не вижу никаких дел! Опять халтуришь?

– Ратнал! – рычу профилактически. – Не забывайся!

– Имею право! – нагло заявляет, даже не отреагировав на мой суровый тон. – Если ты потеряешь форму, с кого шкурку сдерут? Правильно – с меня. Так что хватит расслабляться, топай в спортзал!

Спорить с ним себе дороже. Настырный безопасник однозначно не отвяжется, пока не заставит пойти с ним и выложиться по полной. Впрочем, прав он на все сто. Организм нужно держать в форме. Поэтому дискуссию прекращаю и следующие три часа "терзаю" тренажёры, под бдительным оком моего надсмотрщика. Вот только когда после тренировки возвращаюсь в кабинет, то даже застываю на пороге. Вильюрер просто "истекает" потоками не принятых сообщений. Да что за напасть такая! Я что, единственный на этом корабле, кто занят не только "бумажной" работой?

Приходится снова сесть за стол и отсортировав второстепенные, оставить и просмотреть требующие немедленного решения. К счастью, объём таковых оказывается не слишком значительным и очень скоро я принимаюсь разбирать вторую часть поступивших извещений. Правда, усилия мои почти пропадают даром, потому что список входящих регулярно пополняется. Проработав всю ночь, уже собираюсь вырубить технику, чтобы отдохнуть, как вижу пришедшее сообщение Шерата о завершении работы.

Мне остаётся только удивлённо хлопать глазами. Быстро! Просто подозрительно быстро. Вроде как не время ещё. Впрочем, посмотрим.

Сообразив, что пара часов погоды не сделает, отвечаю медику, обозначив время посещения и скидываю сообщение Трокстару. Подумав минуту, сбрасываю вызов ещё и Ратналу. Он решил меня "помучить"? Пусть теперь отдувается!