- Надеюсь, она скоро найдет то, в чем преуспеет, - пробормотал Итан.

- Я тоже, - пробормотала я в ответ.

- Что значит «ошибочно»? - спросил он, и я улыбнулась ему сверху вниз.

- Неверно, - объяснила я.

- Точно. - Он улыбнулся и продолжил: - А мастерство?

- Способность. Умение, - сказала я ему.

- Точно, - повторил он, все еще ухмыляясь.

В этот момент кассир назвала мне сумму. Я заплатила за продукты, и Итан настоял на том, чтобы взять два из трех коричневых бумажных пакетов (также, как и его отец). Я взяла оставшийся, и мы вышли из магазина.

Кросс-Стрит была (и все еще оставалась) довольно оживленной, когда мы прибыли в «Wayfarer'S», и поэтому нам пришлось припарковаться далеко от магазина.

Мы отправились в путь, неся наши сумки, Итан снова болтал.

- В булочной есть профитроли, но я уверен, что твои будут лучше, - заметил он.

- Поскольку американцы часто кладут подслащенные взбитые сливки или ванильный пудинг между слоями теста, а мы будем делать заварной крем, это действительно факт.

- Что такое заварной крем? - спросил Итан.

- Доказательство существования Бога, - ответила я.

Он расхохотался, и мне так понравился этот звук, не говоря уже о том, что это я стала тому причиной, я улыбнулась ему, а затем услышала:

- Эй! Джозефина!

Я остановилась и увидела, что мы стоим перед одним из двух больших открытых отсеков пожарной части.      Я всмотрелась в тень за блестящей красной пожарной машиной, и оттуда вышел Микки из спортзала.

И я увидела, что на этот раз Микки из спортзала был не в тренировочной одежде, которая ему очень шла, а в темно-синих брюках и светло-голубой футболке с эмблемой на груди. Поскольку это была одежда пожарного, который на самом деле не боролся с огнем, но все же являлся пожарным, она еще лучше ему шла.

- Микки! - воскликнул Итан, явно зная этого человека.

- Привет, Ит, - ответил Микки, улыбнувшись Итану, и его улыбка, как и в то утро, была довольно приятной.

- Ты знаешь, Джози? - спросил Итан, и Микки обратил свою ухмылку ко мне.

- Мы встретились в спортзале сегодня утром, - объяснил Микки.

Я почувствовала взгляд Итана и посмотрела на него сверху вниз, как раз когда он спрашивал:

- Ты была в спортзале этим утром?

- Мы с твоим папой вместе тренировались, - ответила я, и Итан широко улыбнулся.

- Круто, - одобрительно сказал он.

- Хочешь посмотреть пожарную часть, малыш? - неожиданно спросил Микки в этот момент, и мои глаза метнулись к нему.

- Серьезно? - выдохнул Итан.

И прежде чем я успела вставить хоть слово, Микки кивнул в сторону пожарной части и ответил:

- Я присмотрю за твоими пакетами. Заходи.

Не мешкая, Итан бросил пакеты с продуктами у ног Микки и помчался в пожарную часть. Он сделал это так быстро, что я сразу потерял его из виду.

Я посмотрела на Микки.

- Эм... Микки, Итан - мой подопечный, и мне неуютно, что он вне поля зрения.

На это Микки развернулся и проревел:

- Джимбо! Там мой мальчик Ит. Присматривай за ним, ладно?

И тут я услышала в ответ крик:

- Понял!

Микки повернулся ко мне и открыл рот, чтобы заговорить, но я заговорила прежде, чем он успел произнести хоть слово.

- Я ценю помощь Джимбо, но поскольку его не знаю, я все же предпочла бы знать, что делает Итан, и под этим я имею в виду, чтобы я действительно могла его видеть.

Губы Микки (мягко говоря, довольно привлекательные) расплылись в широкой улыбке, и он заверил меня:

- С Итаном все будет в порядке.

- Но…

- Слушай, - прервал он меня. - У тебя есть планы на завтрашний вечер?

Я закрыла рот.

О Боже!

Неужели еще один мужчина в Магдалене собирается пригласить меня на свидание? Я пробыла здесь всего полторы недели, с момента похорон бабушки в понедельник, и если Микки действительно приглашал меня на свидание, то это был уже второй мужчина за столь короткий промежуток времени.

Я понимала, что привлекательна. Я не была красавицей, всю свою жизнь я провела среди ошеломляющих красавиц, поэтому знала, что такое красота, и у меня ее не было.

Но это не означало, что я была непривлекательна.

Я также получала свою справедливую долю внимания и разделяла это внимание, когда у меня бывало настроение.

Но то, что происходило сейчас было абсурдно. И еще хуже - тот факт, что единственный мужчина, которому я хотела уделить больше внимания, на самом деле уделял мне больше, чем просто справедливую долю, просто совсем не так, как мне бы хотелось.

- Я... - начала я.

Он снова прервал меня, прежде чем я успела ответить.

- Потому что я хочу пригласить тебя на ужин в «Бриз-Пойнт».

Да, он приглашал меня на свидание. И хотел отвезти меня в «Бриз-Пойнт», что многое говорило о том, как бы ему хотелось, чтобы это свидание прошло. И это было приятно. Несмотря на все.

- Прости, Микки, - тихо сказала я. - У нас с Джейком планы на завтрашний вечер.

Лицо Микки стало странным, и по какой-то причине он оглянулся через плечо на пожарную часть, прежде чем повернуться ко мне и спросить:

- Вы с Джейком вместе?

Хоть я и знала, что он имел в виду под «вместе», этот вопрос сбил меня с толку главным образом потому, что мысль о том, что я с Джейком - была одновременно безмерно желанной и совершенно невозможной, поэтому я тупо спросила:

- Вместе?

- Встречаешься с ним, дорогая, - объяснил он.

О, хотелось бы.

- Нет, мы просто друзья, - ответила я, успешно сдерживая нотку разочарования в своем голосе.

Его лицо прояснилось, и он снова мне улыбнулся.

- Значит, у вас с ним на пятницу серьезные планы?

Любой план, куда входил Джейк - серьезен.

- Да, - ответила я.

- Хорошо. Тогда в субботу я буду боксировать. Как насчет того, чтобы поужинать в воскресенье вечером?

Я открыла рот, чтобы отказаться, но потом закрыла. Быстро изучая его, чтобы не мешкать с ответом, я еще раз отметила, что он очень привлекателен.

Он был выше меня, а я, как обычно, была на каблуках. У него было очень красивое тело. И он нисколько не походил на Бостона Стоуна. Улыбки Микки были частыми и искренними. Поведение доброжелательное. В нем чувствовалась уверенность, а не высокомерие. Кроме того, у них с Итаном была очевидная связь. И, наконец, ему нравилась я, и от этого мне было приятно.

- С удовольствием, Микки, - согласилась я.

- Отлично, - мягко сказал он, и я слегка ему улыбнулась.

Он вытащил телефон из заднего кармана и по-прежнему мягким голосом спросил:

- Какой твой номер телефона, солнышко?

Еще один мужчина, называющий меня «солнышко». И в иное время мне бы это понравилось.

Я диктовала ему свой номер, а он вбивал его в телефон.

- Я позвоню тебе позже, - сказал он, засовывая телефон обратно в карман. - Когда ты закончишь присматривать за Итаном?

- Джейк заберет его в семь тридцать.

- Я позвоню тебе после этого.

- Буду ждать с нетерпением, - ответила я и поняла, что говорю совершенно искренне. Он снова мне улыбнулся. Я улыбнулась в ответ.

Да, на него было очень приятно смотреть, а его улыбки были искренними, и все это мне нравилось.

Увы, мне нужно было делать профитроли.

- Я лучше пойду - сказала я, выглядя разочарованной, потому что на самом деле так и было. - Мы с Итаном делаем профитроли.

Когда я произнесла «профитроли», в его лице что-то изменилось, что было нетрудно прочесть. А это в свою очередь изменило способность моих ног поддержать меня, и заставило их испытывать слишком приятную дрожь, когда я стояла на улице перед пожарной частью.

- Оставь один для меня, - попросил он, понизив голос, и от его тона и видения того, как он откусывает профитроль, внезапно заполнившего мою голову, я заставила себя не только стоять, но и кивать.

Затем он повернулся и проревел:

- Ит! Тебе пора готовить профитроли!

Через несколько секунд Итан выбежал из пожарной части. Через секунду после этого Микки подошел ко мне и взял пакет из моей руки, перешел к пакетам Итана, взял еще один и проводил нас до «Кайена».

- Милая тачка, детка, - сказал он, уложив продукты на заднее сиденье.

- Спасибо, - ответила я, по-идиотски радуясь, что она ему понравилась.

Итан забрался на переднее сиденье, а Микки проводил меня до водительской двери, открыл ее и, прежде чем закрыть, сказал:

- Увидимся в субботу вечером... и в воскресенье.

- Да, до встречи, - ответила я.

Он снова мне улыбнулся и закрыл дверь.

Я обнаружила, что мое дыхание слегка сбилось, когда я завела машину, выехала с парковки и направила «Кайен» к дому.

- Ты идешь в субботу на бои папы и Микки, Джози? - спросил Итан.

- Да, - ответила я.

- Потрясающе, - объявил он. - Я обычно хожу, но завтра выходит «Боевой Раптор», а в субботу я иду к Джошу и мы идем в кино, а потом я остаюсь у него с ночевкой, и я не могу... черт возьми... ждать.

- «Боевой Раптор»? - поинтересовалась я.

- Да. Крутейший... фильм… всех времен, - заявил он.

- И ты можешь дать эту оценку до его просмотра?

- Ах... Джози... это же «Боевой Раптор», - подчеркнул он название фильма так, что ошибиться было невозможно.

Правда, я все равно ничего не понимала, но я ведь не была восьмилетним мальчиком.

- Хорошо, что у тебя такие интересные планы на выходные, - сказала я ему.

- Да. Интересные. Однозначно. Мы с Джошем ждали этого фильма уже веч-ность.

- И теперь он наконец выходит, - заметила я.

- Ага.

- Эмбер или Коннер пойдут на бой отца?

- Эмбер, ни в коем случае. Она больше не под домашним арестом, так что однозначно будет на свидании, если Ной ее пригласит, или будет тусить со своими друзьями, а также дуться, если он этого не сделает. Коннер обычно всегда ходит, но он отделывается от всех своих подружек, так что, вероятно, в субботу вечером разобьет сердце какой-нибудь цыпочке.

Я удивленно посмотрела на Итана, потом снова на дорогу.

- Коннер расстается со своими подружками?

- Со всеми, кроме одной, - ответил он. - Папа установил закон. Сказал, что он повеселился и пришло время выбрать одну. Я слышал, как Кон разговаривал со своим приятелем по телефону. Он не выбрал одну, но уже избавился от Шантай. Осталось еще три, и мы узнаем, кто окажется в финале.