- Расскажи мне.

- Эм... Ну, ты знаешь, завтра приезжает Амонд.

- Да.

- И ты знаешь, что он мой друг, - продолжала она.

- Да, Лисичка.

Она глубоко вздохнула и протянула ему руку.

- Чего ты не знаешь, так это того, что некоторое время назад мы провели вместе ночь.

Дерьмо.

Джейк ничего не ответил.

Она подняла голову, и он почувствовал в темноте ее взгляд.

- Ты сказал, чтобы я ничего от тебя не скрывала, - напомнила она ему мягким и осторожным голосом.

Он так и сказал, черт бы его побрал.

- Я так и сказал, Джози, - подтвердил он.

Она не продолжала, не двигалась, и он почувствовал ее вибрацию, ее тело начало напрягаться. Смелость уходила, она начала бояться. Поэтому он поднял руку и обхватил ее подбородок, поглаживая большим пальцем ее щеку.

- Он будет здесь с тобой, я должен это знать. Могу сказать, что ты знаешь, что мне не нравится эта история, но я должен ее знать. Ты рассказала ее. Я ценю это. Но еще, детка, я знаю, что последние двадцать лет ты не жила в монастыре, и ты знаешь, что я не был монахом. Это выходит наружу, потому что так и должно быть, как и тогда, когда я рассказал о Терри. Так что не бойся рассказывать. Это жизнь, а мы делимся нашими жизнями, да?

- Да, Джейк.

- А теперь устраивайся и спи.

- Хорошо, дорогой, - сказала она, прежде чем устроиться поудобнее.

Он еще раз сжал ее, как и она.

- Спасибо за откровенность, - прошептал он.

- Пожалуйста, - прошептала она в ответ, и он почувствовал, как она расслабилась.

Она заснула раньше него.

Но в ее постели, в ее доме, где рядом были его дети, а Джози крепко прижималась к нему, он не отстал от нее надолго.

*****

- О божечки, святое дерьмо, о божечки, это будет эпично, - выдохнул парень Тейлор, потому что Итан вбежал в комнату и громко объявил, что «около пятидесяти тысяч «Кадиллаков Эскалейд» движутся вверх по дороге!»

Это означало, что прибыла звезда рэпа Ди-Амонд.

Это было на следующий день, и неудивительно, что, узнав о его приезде, Эмбер появилась после школы с обоими Тейлорами на буксире, а Коннер поменялся сменой с приятелем, чтобы быть там.

Что касается Джейка, то ни за что на свете он не будет отсутствовать, когда появится друг Джози, который также был ее бывшим любовником. В основном потому, что он был мужчиной, богатым, знаменитым, красивым и бывшим любовником.

На самом деле, полностью из-за этого.

Услышав крик Итана, Джози вскочила со стула у кухонного стола и быстро вышла из комнаты.

Дети последовали за ней, Джейк шел сзади.

Выйдя на улицу, он увидел, что его сын преувеличивает, но это не означало, что на подъездной дорожке не было кавалькады огней «Эскалейд».

Их было пять.

В средней, ближайшей к дому, открылась задняя дверь, и Джози бросилась к ней.

Джейк остановился, скрестил руки на груди и наблюдал, как Ди-Амонд вылез из внедорожника, улыбнулся женщине Джейка и обнял ее, а она обняла его.

Дерьмо.

- Так... абсолютно... эпично, - заявил парень Тейлор.

- Не могу в это поверить, - прошептала девушка Тейлор.

- Я думала, что сойду с ума от Левона Буркетта, но теперь я действительно сойду с ума, - объявила его дочь хриплым голосом. - Я имею в виду, он прямо здесь, в Магдалене, в доме Джози.

- Пойдем. - Услышал Джейк приказ Джози, и перевел взгляд с девушки на женщину, чтобы увидеть, что она, к счастью, уже не в объятиях Амонда, а держит его за руку и ведет за собой.

Его глаза были подняты, оглядывая Лавандовый Дом, а губы шевелились:

- Господи, красавица, теперь я понимаю, почему ты хочешь остаться. Мощный домик.

Она улыбнулась ему, прежде чем остановила его перед зрителями и протянула руку.

- Это моя команда, - заявила она, слова, которые, если бы что-то другое происходило в этот момент, заставили бы Джейка улыбнуться.

Он даже не усмехнулся.

- Коннер, старший сын Джейка. - Она указала на него, и Коннер протянул руку, которую Амонд пожал. - Эмбер, дочь Джейка. - Она сделала знак Эмбер, и его дочь хлопнула в ладоши, прежде чем протянуть руку, а Амонд улыбнулся ей и взял ее. - Тейлоры, личная команда Эмбер, парень Тейлор и девушка Тейлор, - продолжала Джози, и Амонд, явно сдерживая смех, по очереди пожал им руки. - Итан, младший сын Джейка, - продолжила она.

Амонд обратился к Иту, сказав:

- Привет, малыш, - и протянул ему руку.

Итан схватил ее и прошептал:

- Круть.

- И, наконец, Джейк, - закончила Джози, глядя на него улыбающимися глазами.

Джейк перевел взгляд с нее на Амонда и увидел, что тот пристально смотрит на Джейка.

- Срань господня, - сказал Амонд, когда Джейк поймал его взгляд.

Даже с этим странным замечанием Джейк прошел мимо Тейлоров и протянул руку, бормоча:

- Приятно познакомиться.

Амонд пожал его руку и сказал то, что он знал, но звезда рэпа от этого знания был чертовски потрясен.

- Ты же Грузовик.

- Ух ты! Папа! Он тебя знает! - воскликнул Итан.

- Ага, - ответил Джейк Амонду.

Амонд отпустил его руку и повернулся к Джози.

- Джозефина, девочка, ты не сказала мне, что твой боец - Грузовик. - Прежде чем она успела что-то сказать, он снова посмотрел на Джейка. – Был на твоем бою в Вегасе против Де Маттео. Ты его отымел. Судьи были ошарашены. Он едва держался на ногах, а ты все еще пританцовывал.

Джейк помнил это, но не стал делиться с Амондом тем, что двигался, чтобы не потерять сознание.

- Поклонник боев? - спросил Джейк.

- Черт возьми, да, - ответил он.

- Мы уже тогда поняли, что твоя музыка - чума, - ответил Джейк.

Амонд ухмыльнулся, бриллианты в его ушах сверкали на солнце, а зубы были такими белыми, что Джейк чуть не ослеп.

- Все внутрь, - приказала Джози, и он посмотрел на нее, чтобы увидеть, как она широко улыбается, довольная тем, что Джейк прошел предварительный смотр, или тем, что ее друг был там.

Или из-за того и другого.

Джейк был доволен, когда она подошла к нему, сжала его руку, прижимая ее к своему боку, и повернулась к Амонду, чтобы протянуть руку, заметив:

- Обстоятельства изменились. У нас полный дом. Но этот дом большой, так что у нас приготовлена для тебя комната. Хотя я не уверена, где остановится твоя команда.

- У них номера в городе, - заметил Амонд, и Джейк посмотрел на дорожку, чтобы увидеть, что его «команда» уже укатила, оставив «Эскаладу» для босса.

Джейк оглянулся на мужчину, когда тот продолжил:

- Я могу остановиться там же, если у тебя нет места.

Но Амонд внимательно наблюдал за ней, вероятно, удивляясь, почему в доме полно народу.

- Дети бы остались разочарованы, если бы им не удалось похвастаться в школе, что Ди-Амонд зависал с ними сегодня вечером, - Джози сказала правду.

Амонд перевел взгляд с нее на Джейка, потом снова на нее и пробормотал:

- Нельзя разочаровывать детей.

- Ни в коем случае, - согласилась Джози, втаскивая Джейка внутрь после того, как вцепилась в руку Амонда и проделала с ним то же самое.

Джейк отошел, чтобы закрыть дверь, но Джози продолжала тащить Амонда на кухню, приговаривая:

- Давай выпьем, прежде чем я начну готовить ужин.

Прежде чем исчезнуть на кухне, она бросила через плечо улыбку Джейку.

Это означало, что Амонд бросил взгляд через плечо на Джейка.

Он не улыбался.

А потом они исчезли.

Джейк вздохнул, запер дверь и последовал за ними.

*****

На столе в клубе зазвонил мобильник. Джейк перевел взгляд со списка перечня алкоголя на телефон и ответил:

- Да.

- Ты не поверишь, но чертов Ди-Амонд только что вошел в дверь и попросил о встрече, - сказал ему в ухо один из вышибал.

Не неожиданно.

Но все равно нежеланно.

Выпивка ранее прошла хорошо.

Ужин прошел хорошо.

После того, как дети легли спать, и они сидели и разговаривали, а Джейк, в конце концов, сказал, что ему нужно идти в клуб, все прошло хорошо, но только потому, что ему не очень-то хотелось оставлять Джози с Амондом.

Потому что было ясно, Джози думала о мире Амонда так, как он мог принять, но Амонд думал о мире Джози так, как ему не очень нравилось.

Он понятия не имел, как пройдет то, что должно было произойти.

С тех пор как приехал этот мужчина, разговор стал поверхностным. Джози вела его, Джейк следовал за ней. Сначала он подумал, это потому, что рядом были взволнованные дети, и то, что висело над ее головой, не было чем-то, что ей бы хотелось показывать, пока они рядом.

Но даже после того, как уехали Тейлоры, а дети решили, что на сегодня достаточно, Джози продолжала оставаться на поверхности. Она не нервничала. Не подавала вида, что пытается что-то скрыть. И, в конце концов, Джейк воспринял это как ее желание наслаждаться временем со своим другом и не думать об этом дерьме, чтобы ничего не портить.

Однако сам он не рассказал ни о чем, кроме своего спортзала. Джейк понятия не имел, как Амонд отреагирует на то, что у него есть стрип-клуб. У этого человека было интересное прошлое, так что он мог быть крутым. Ему также могло не понравиться то, что Джейк был связан с Джози.

- Проводи его до моей двери, - сказал Джейк в трубку. - Встретимся там.

- Понял, - последовал ответ.

Он бросил телефон на стол, встал и направился к двери.

Он открыл ее, когда Амонд, привлекший к себе всеобщее внимание, что было не удивительно, находился от нее уже в десяти метрах.

Но внимание Амонда было сосредоточено на Джейке.

- Так круто было встретиться, - сказал вышибала, протягивая руку Амонду, когда они остановились в дверях.

- Да, брат, - пробормотал Амонд сквозь музыку, взял его за руку, сжал ее, отпустил и снова повернулся к Джейку.

Джейк кивнул и отошел в сторону, пропуская Амонда. Амонд принял приглашение, и Джейк последовал за ним вверх по лестнице, дверь заглушила музыку, когда закрылась за ними.

Джейк позволил Амонду подготовить почву. Единственное, что он сделал, это уселся на край стола и скрестил руки на груди.

Амонд встал в центре комнаты, поднял глаза на Джейка и сказал:

- Нашел себе бар с сиськами.

Начинается не очень хорошо.

- Ага, - односложно ответил Джейк.

Амонд внимательно посмотрел на него.

Затем он перестал и заявил: