– Шлюха, – пробормотал он, стрельнув в Хлою презрительным взглядом через плечо.

– Ха. Может, тебе на самом деле больше повезет со шлюхой. Но я? Ты не сможешь заплатить мне, чтобы я трахнула тебя еще раз. Твой член слишком маленький, чтобы удовлетворить леди. Пошли, Лисса. – Она взяла меня за запястье и потащила в сторону столовой.

Был понедельник, первый день в школе, после того как я застукала Рэнди с Блондиночкой, и я не знала, как справлюсь с ситуацией во время ланча. Было очевидно, что я не могла сесть рядом с Рэнди, Шейном и остальными. Но куда мне деваться? Я сидела там больше года. Там были мои друзья.

Когда мы зашли в столовую, я всерьез подумывала развернуться и пойти в библиотеку. Блондиночка сидела на колене Рэнди за нашим столом и улыбалась от уха до уха – и кто мог ее винить? Она владела вниманием самых крутых ребят в школе. Самого симпатичного парня.

Парня, который должен был быть моим.

– Парни – отстой, – пробормотала я.

– Не все они плохие, – сказала Хлоя, продолжая тянуть за собой. – Есть и парочка хороших, клянусь.

– Что ж, тогда познакомь меня с ними. Ох, и куда же мы сядем?

– Сюда.

Я окинула взглядом людей, сидевших за столом, к которому меня привела Хлоя. Эллен сияла мне лучезарной улыбкой, сидя рядом с Адамом, своим парнем. Мои щеки горели, когда я автоматически пересчитывала ребят за столом – все были игроками в соккер или их подружками

– Что мы делаем? – спросила я у Хлои сквозь стиснутые зубы.

– Никто из нас не встречается больше с игроками в американский футбол, Лисса. Так что нам не нужно беспокоиться о том, что мы кого-то взбесим. Эллен нас пригласила за свой столик.

Моя новая лучшая подруга улыбнулась старой лучшей подруге, и меня охватил вихрь эмоций. Лишь на мгновение.

– Присаживайся, – сказал Адам, улыбаясь мне, – любой, кто делает из Рэнди Винсента дурака – мой друг.

– Вообще-то, – сухо сказала я, скользнув на стул по другую сторону от Эллен, – думаю, это он сделал из меня дуру.

– Ничего подобного, – запротестовал Адам, указывая пластиковой вилкой в мою сторону. – Хотя так и может казаться на данный момент, но если смотреть с перспективой, то Рэнди в итоге пострадает. Он показал всей женской составляющей, что изменяет с другими девчонками своей девушке и прилюдно раскрывает всей школе ее сокровенные секреты. Так что, даже если это было отстойно для тебя, считай, что та ваша сцена на выпускном – открытое и важное предупреждение для всех остальных. О, и скорее всего, это помешает ему заняться сексом.

Вспомнив, как вела себя Блондиночка на коленях у Рэнди, когда я проходила мимо, я сильно засомневалась в правдивости его последней фразы, но спорить не стала.

Хлоя плюхнулась на стул рядом со мной.

– Кто-нибудь пойдет за едой? – спросила она, дернув головой на очередь.

– Я схожу с тобой, – сказала я, чувствуя себя глупо, оттого что приходится вскакивать, хотя мы только пять секунд как сели. – Пошли.

– О, иди одна, – сказала Хлоя. – Я просто спросила, вдруг кто-то собирался идти. Можешь принести мне диетическую колу? Спасибо.

Я шлепнула ее по руке:

– Ленивая задница.

– Ты любишь мою задницу. Не ври.

– Я схожу с тобой, Лисса, – сказала Эллен, вставая. – Меня потянуло попробовать этот гадкий сырой картофель фри. Наверно у меня крыша поехала.

Я немного нервно рассмеялась и последовала за ней к линии раздачи. Честно говоря, не понимаю, почему рядом с ней я все еще так напряжена. Я имею в виду, за последние несколько недель мы обе приняли участие в двух пижамных вечеринках и беседовали… пару раз. Тем не менее сейчас мы впервые находились рядом без Хлои и Келси, орущих матом друг на друга.

– Хм. Может взять лучше гамбургер, – произнесла Эллен. – Они жутко жирные, но иногда жир бывает полезен, верно? Что думаешь?

– Сожалею, – вырвалось у меня, прежде чем я смогла сдержаться. Я заправила волосы за ухо и прочистила горло: – Не из-за гамбургеров. Я сожалею по поводу нас. Что мы перестали тусоваться и прочее, и...

– Знаю. Я тоже.

– Это я виновата, – сказала я. – Я позволила наличию бойфренда и всей этой межкомандной футбольной драме встать между нами.

– Ну да... ты порядком напортачила, – сказала Эллен, потянувшись и взяв меня за руку, – но это не важно. Это уже в прошлом для меня, так что теперь мы тусуемся вместе. Между нами все путем.

Я просияла:

– Я рада.

– Я тоже.

Медленно продвигаясь в очереди, мы болтали следующие несколько минут, делясь нашими новостями за последний год: с тех пор как мы перестали вместе тусоваться, брата Эллен выгнали за драку из средней школы, и сейчас он ходил в частную школу. Не могу поверить, что в этот тяжелый для нее период меня не было рядом, чтобы поддержать. Но она как бы давала мне понять – теперь-то мы вместе, и только это имеет значение.

– Знаешь, – сказала она, когда мы заполнили едой наши подносы, и я прихватила диетическую колу для Хлои, – я знала. Еще до того, как Рэнди произнес это на выпускном, я знала, что ты была… Ну, знала, что ты с ним не спала.

Я покраснела:

–Эм... спасибо?

– Нет, серьезно, – сказала она, передавая раздраженной кассирше деньги за свой ланч. – Имею в виду, я пару раз усомнилась, но когда ты начала забастовку, я подумала… я подумала, что все еще знаю тебя. И зная тебя, я поняла, что ты бы с ним не переспала, если ты понимаешь, о чем я.

– Я подумывала об этом пару раз. Мы были близки к этому.

– Знаю, знаю. Не пойми меня превратно, он горяч, и ты его любила, но… – она заколебалась, наблюдая, как я оплачиваю свой ланч, – я просто знала, что это не могло произойти у такого помешанного на контроле человека, как ты. По крайней мере, не с таким идиотом, как Рэнди. Приятно осознавать, что я все еще тебя знаю.

– Лучше, чем кто-либо, – сказала ей.

– За исключением Хлои, – произнесла она, возвращаясь вместе со мной к столу. – Вместе вы такие безумно милые. Порой до забавного.

Я только собиралась ответить ей, как мы подошли к столу, и Хлоя – помяни дьявола – вскочила со своего стула и так быстро схватила свою диетическую колу с моего подноса, что от неожиданности я подпрыгнула, и в результате немного картошки фри упало с тарелки на пол.

– И впрямь, – вздохнула я, – действительно мило.

Хлоя отпила немного напитка и вытерла рот тыльной стороной руки.

– Простите, – произнесла она, – я помирала от жажды. Вас, ребята, не было целую вечность.

– Извините, что заставила вас ждать, Ваше Высочество.

– Ты прощена.

Эллен рассмеялась, возвращаясь на свое место рядом с Адамом.

Я вздохнула и села за стол, только потом осознав, что за столом напротив меня теперь кто-то сидит.

– Ну, Кэш, что у тебя стряслось в пятницу вечером? – спросил Адам. – На выпускном балу. Ты свалил или что?

Зеленые глаза Кэша встретились с моими, прежде чем он посмотрел на Адама.

– Ну да, я пораньше ушел. Не проникся праздником в этом году.

– Ты никогда им не проникаешься, – сказал Адам. – Никогда не приглашаешь никого, а порой даже не появляешься на встрече выпускников. Не пойми меня превратно, я ценю твою тактику Мистера Недосягаемости, но обычно чуваки так делают, чтобы достичь конечной цели. Похоже, Кэш, ты вроде как не улавливаешь сути этого.

На секунду мне показалось, что Кэш краснеет.

– Ну не знаю, мужик, – сказал он Адаму. – Я просто слишком занят, чтобы встречаться с кем-то прямо сейчас. В промежутках между футболом, работой и поддержанием оценок на уровне, чтобы получить стипендию… мне просто нужно оставаться сосредоточенным, понимаешь?

Адам фыркнул.

– Ладно, – сказал он. – Но понимаешь ли, мы говорим о свиданиях, верно? Типа, просто пригласить цыпочку на выпускной. А не о планировании свадьбы.

– Ты разбиваешь сердце каждой девчонки в Гамильтоне, – сказала Эллен, подтрунивая над ним и бросая в его сторону картошку фри. – Тем, как ты флиртуешь с ними. Все они думают, что у них есть шанс, а потом ты берешь и выдаешь фразу типа «мне надо сосредоточиться».