Но я не остановилась.

Вместо этого я положила руку на плечо Кэша, перекатила его на спину и, оказавшись сверху, обхватила ногами его талию. Я просунула руки под его футболку и Кэш приподнялся, чтобы я могла стянуть ее через голову. Мы оба тяжело дышали, но продолжали целоваться. Я не могла перестать прикасаться к нему, не могла оторвать свои руки или рот от его кожи. Словно я была северным полюсом магнита, а он южным. Потребовалось бы усилие, чтобы разъединить нас.

Да у меня и не было такой потребности.

Его руки двинулись к моим бедрам, придерживая меня, наши тела долгое мгновение терлись друг о друга, прежде чем его рука немного сдвинулась, замерев в нерешительности у края моей майки.

– Да,– пробормотала я ему в губы.

Я почувствовала, как приподнялась подо мной грудь Кэша, когда он сделал глубокий вдох. Его рука осторожно проникла под мою футболку, скользя костяшками пальцев по моим ребрам. Приподняв майку лишь на пару сантиметров, он замер и отстранился. Его глаза вновь встретились с моими в немом вопросе, в постоянном немом вопросе.

В ответ я подняла руки над головой. Я все так же оставалась на его коленях, когда он сел и осторожно стянул с меня футболку. Она упала на пол, но Кэш застыл, пристально рассматривая меня. На секунду я почувствовала смущение. Он коснулся рукой моего лица, медленно провел пальцем по моему подбородку, шее, ключице, остановившись на груди, как раз над моим колотящимся сердцем.

– Боже, – прошептал он. – Ты прек…

Мои губы вновь нашли его, заставив замолчать. Я сильнее прижалась к нему, чувствуя новизну ощущений от прикосновения его теплой кожи к моей, и толкнула его обратно на кровать.

Позже, намного позже, после множества долгих, нежных поцелуев, я обнаружила что лежу на спине и перевожу дыхание, в то время как Кэш, оставив мои губы, двинулся вниз, к моей шее и плечам.

– Лисса, – вновь пробормотал он мне на ухо. Лишь мое имя, но оно так прекрасно звучало, когда он произносил его своим глубоким, низким голосом. Так успокаивающе. Так правильно, но…

Но затем я почувствовала его руку у себя на спине, шарящую по застежке моего бра, и пришла в себя. Вспомнила о клятве, о забастовке, о плане, который должна была довести до конца. Ничто из этого не остановило мое желание сделать то, к чему все шло – потому что мое тело кричало, что это именно то, чего я хотела. Но теперь я вспомнила обо всем, и меня неожиданно накрыло чувство страха.

Я с ужасом осознала, как далеко позволила всему зайти.

Насколько сильно потеряла контроль.

– Нет, – выдохнула я, толкая Кэша в плечо. – Нет. Забудь. Я… Я не…

Кэш убрал от меня руки и откатился, практически упав со своей односпальной кровати, когда я рванула в другую часть комнаты, подальше от него.

– Лисса, – сказал он, – Лисса, все в порядке. Нам не обязательно… Я не ожидал…

– Ненавижу тебя, – сказала я, натягивая свою футболку, сначала тихо, так что, возможно, он и не расслышал, а затем все громче, громче и громче. – Ненавижу тебя. Ненавижу.

– Что? – спросил он с удивлением.

– Ненавижу. – Но это была ложь. Я не ненавидела его. Я ненавидела те чувства, которые он во мне вызывал. Любила их и ненавидела одновременно. Все это было так волнующе, но и опасно тоже. Мне никогда не удавалось контролировать себя, когда я с Кэшем, и это ужасало.

Прежде это не было проблемой. Никогда. С Рэнди я всегда, всегда была в состоянии удержать мяч на своем поле. Но с Кэшем… Было трудно его оттолкнуть. По большей части я даже не хотела этого, несмотря на то что должна была. Несмотря на то что он играл со мной раньше и будет делать это снова.

– Ты мудак, – сказала я, разворачиваясь к нему лицом. Он сидел на своей кровати, недоуменно глядя на меня широко раскрытыми глазами, забыв надеть футболку. – Ты лишь играешь с людьми! Это все для тебя лишь игра, не так ли? Влюбить в себя девушку, а потом никогда… Ты морочишь девчонкам головы, вынуждая думать, что они особенные, а на самом деле тебе плевать.

Он моргнул, глядя на меня, прежде чем найти и натянуть через голову футболку.

– Лисса, – сказал он, восстановив дыхание. Его голос был ровным, но тихим. – О чем ты говоришь?

– Ты забавляешься, манипулируя другими, – сказала я. – Перестань морочить девушкам головы. Это неправильно, эгоистично и жестоко.

– Погоди, это я манипулирую? – неожиданно Кэш вскочил, глядя на меня через тесную комнату так, словно я была ненормальной. – Не знаю, зачем ты это говоришь, но сейчас ты действительно лицемеришь. Если кто и морочит людям головы, так это ты.

– Прости, что?

– Вся эта забастовка превратилась в способ поиметь людей, Лисса, – рявкнул он. – Одно дело, когда вы просто бойкотировали секс, но сейчас… Посмотри на себя. Ты используешь секс, чтобы добиться желаемого – играешь моими чувствами ради собственной выгоды. За этим ты пришла, верно? Я не дурак. Это ты жестока, Лисса. Не я.

Я ухмыльнулась.

– Ты не лучше – управляешь парнями, пытаясь нас соблазнить.

– Мы никем не манипулируем, – сказал он.

– Именно это вы и делаете! – выкрикнула я.

– Лисса, парни не делали ничего подобного, – запротестовал он. – Возможно, тот случай с бассейном и был ошибкой, но он не идет ни в какое сравнение с…

– Я говорю не о чертовом бассейне.

– Мы не играли и не дразнили так, как вы.

Я уставилась на него.

– Так ты согласен с другими парнями в школе? Думаешь, я динамо, да?

Лицо Кэша слегка смягчилось.

– Лисса, – быстро сказал он, – твой выбор не спать с Рэнди не делает тебя дразнилкой. Это говорит о том… Ну, это говорит о том, что ты умная, а еще независимая. В этом решении нет ничего плохого. Изначально в забастовке тоже не было ничего плохого, когда вы просто говорили «нет». – Он чуть ближе подошел ко мне, не сводя с меня своих зеленых глаз. – Использовать чувства людей против них же, манипулировать ими – это плохо. Но именно так и поступают некоторые девчонки, участвующие в забастовке. И то, как ты пытаешься мной манипулировать… это делает тебя дразнилкой: просто трахать людям мозги, чтобы получить желаемое – тот контроль, которого ты так отчаянно жаждешь – ничего не отдавая взамен.

Он был прав. В самом начале я сказала, что мы не будем использовать секс как оружие. Но кое-кто из девчонок так делал. Я даже поощряла это.

Я чувствовала, как слезы жгут глаза. Было больно это слышать, больно понимать, что я на самом деле была дразнилкой. Я неделями обсуждала это и вместе с другими девчонками боролась против развешивания сексуальных ярлыков, но вот она я, сама действую по шаблону, намеренно мучая Кэша, используя секс. Мне было стыдно за себя.

Но я просто не могла перестать спорить с ним.

– Так значит, я плохой человек, потому что не буду спать с тобой? – спросила я, зная, что он не это имел в виду, но мне так хотелось причинить ему боль. Мне хотелось, чтобы он испытывал ту же злость, что чувствовала я. Ненавидел себя так же сильно, как и я в эту минуту. Хотелось, чтобы он – так же, как и я – жалел обо всем плохом, что было между нами.

Кэш вздрогнул.

– Я этого не говорил, – сказал он. – И не это имел в виду. Лисса, я…

– Отлично, – заорала я. – Потому что... потому что между нами больше никогда ничего не будет. – Я попятилась к двери. Мне нужно было побыстрее уйти, прежде чем с моих уст сорвется очередная глупость. – Между нами все кончено. Это ведь была лишь игра, верно? Все, что было между нами – тот поцелуй в библиотеке, весь флирт – это была игра, значит ты выиграл войну. Что ж, игра закончена. Я играла в нее, но с меня довольно. Я так больше не могу.

– Это была не игра, – прошептал Кэш. – Не для меня.

Но я едва слышала его, выбегая из комнаты, прикрыв ладонью рот, чтобы не сказать что-то еще. Я не позволила себе остановиться и подумать, что он имел в виду. Не позволила себе надеяться и мечтать. Я просто бежала.

Я все утратила: разум, способность мыслить, контроль. Я позволила Кэшу переиграть меня, потеряла самообладание физически и вербально. Мне было стыдно и неловко. И я сожалела о каждом сказанном мной слове, еще даже не покинув трейлер.