Меч закричал в его сознании, прося его сражаться, обещая, что поможет ему, что он может управлять Баррабусом.

Обещая Херцго Алегни, что вместе с Когтем он победит.

Тифлинг-военачальник закончил свой пространственный шаг и полностью вернулся на Торил, тени вокруг него рассеялись.

Следопыт Дзирт стоял на расстоянии всего десяти шагов, вытянув Коготь перед собой. Этот опасный враг потянулся к Херцго Алегни через телепатическую силу этого меча, обещая, уговаривая и принуждая его.

Ворона бросилась вниз.

Огромная птица перевернулась в воздухе и стала эльфийкой, летя с высоты вниз на спину отвлекшегося Алегни, сверкая искрящимися шарами скопленной магии молнии, ее лицо застыло в жестоком выражении.

— Отец! — закричал Эффрон, видя все это перед собой, видя ее падение на ничего не подозревающего тифлинга сзади, ее мышцы работали в прекрасной координации и это был идеальный момент для того, чтобы сделать огромную отбивную своим волшебным посохом.

Херцго Алегни взглянул на Эффрона, своего кривого сына, и обнаружил на его лице выражение глубокой скорби.

Взрыв от посоха Далии, высвобождение молнии, которая прошла через его рога и кости, импульс ее безумной атаки, когда она обрушилась на него, поджег волосы и плоть, его отбросило в сторону, и могучий тифлинг оказался на коленях.

— Отец! — снова крикнул Эффрон, слезы текли из его странных глаз, красного и голубого.

— Иди сюда, крысеныш! — закричала на него Амбра, и свирепая дворфа приблизилась, неистово размахивая булавой, готовая расколоть его череп.

— Почему, Дзирт, насколько умно и в то же время безнравственно, — сказал Артемис Энтрери, поднимаясь мимо спокойно стоящего дроу, державшего вертикально перед сбой Коготь.

Он был полностью погружен в телепатический бой с умным живым мечом.

— Я верю, что у тебя есть шанс, — добавил убийца.

Такие слова, от этого человека, проникли сквозь телепатическую связь и больно кольнули Дзирта прямо в сердце. В момент гнева и отрицания он уступил требованиям меча и отправил ментальный укол боли в Энтрери.

Когда убийца согнулся от боли, дроу начал сопротивляться мерзким и мучительным импульсам злого меча.

Энтрери с ненавистью повернулся к нему, его глаза угрожали расплатой. Коготь предупредил Дзирта, чтобы тот возобновил атаку и заставил склониться этого опасного врага.

Но следопыт зарычал и убрал меч в ножны. Глядя на Энтрери, он продолжал сопротивляться и рычать.

Энтрери хотел броситься на него, это ясно читалось на лице взбешенного убийцы, но Дзирт не вынимал скимитары.

Донесшийся со стороны крик отвлек убийцу и прервал этот напряженный момент.

Это был крик Далии. После боя с Алегни она, повалив его на колени, яростно отскочила и откатилась в сторону. Но ни ранения, ни боль от наказания абсолютно не тревожили ее, так как она сразу вернулась в боевую стойку позади военачальника, который уже был мертв, и разбив свое оружие на цепы, принялась наносить удар за ударом по Алегни. Эльфийка била по голове и лицу тифлинга, и с каждым ударом она выплевывала проклятия в его адрес. Казалось, эти слова и дикие крики приходили из какого-то далекого от ее сознания места.

Неожиданное изменение выражения лица Энтрери толкнуло Дзирта к понимаю того, что это за место и что это были за звуки. Дроу пришлось признать, что такая реакция убийцы задела его.

Энтрери отвернулся от дроу и понесся в комнату. Там он навалился на Далию и, прижав ее руки к бокам, начал оттаскивать прочь, но даже в таком положении Далия ухитрилась поднять ногу и пнуть Алегни в то, что осталось от его лица.

Дзирт отошел в угол комнаты и попытался разобраться в любопытном зрелище, открывшимся перед ним. Алегни был мертв, в этом не могло быть никаких сомнений. Он стоял на одном колене, но только потому, что яростные удары слева и справа не давали ему упасть. Его голова превратилась в кровавое месиво, в глазах не было ни капли жизни, лишь серая пелена смерти.

Слева от Дзирта Энтрери продолжал оттаскивать Далию. Знакомая дворфа продолжала метаться за ними, смеясь как сумасшедшая и постоянно ударяя о каменный пол массивной булавой. Она пронеслась мимо другого шейда, в котором Дзирт признал недавнего противника, напавшего на него в лесу. Магически обездвиженный, он стоял совершенно неподвижно.

Другой шейд, кривой колдун, появился недалеко от следопыта. Дзирт схватился за мечи, но кривой тифлинг не обратил на него никакого внимания. Пошатываясь, он упал рядом с поверженным Алегни и, отчаянно обхватив его рукой, закричал: — Отец.

Услышав это, Далия внезапно издала пронзительный крик. Дзирту оставалось только смотреть, как она оседает в объятьях Энтрери, как если бы все силы неожиданно покинули ее. Она обмякла, хватая ртом воздух и сотрясаясь в рыданиях.

Как сильнейший удар грома эти события выбили весь воздух из груди Дзирта и поразили всех. Даже сумасшедшая дворфа замерла, просто уставившись на них.

— Будь ты проклята! — кричал Далии кривой колдун. — Убийца! Будь ты проклята, я проклинаю тебя! Однажды ты пыталась убить меня, а теперь ты убила его!

Будь эти слова сильнейшими ударами в лицо, Далия не пошатнулась бы так, как в тот момент. Дзирт хотел прыгнуть и заставить увечного тифлинга замолчать навсегда, но не мог. Что-то удерживало его, некое понимание того, что эти трое были связаны между собой чем-то, чего он не знал.

— Я найду тебя, Мама! — пообещал кривой тифлинг, и Дзирт почувствовал, как будто его самого только что ударили. — О, я сделаю это, — добавил шейд и начал растворяться, отступая в Царство Теней.

Энтрери сильнее прижал к себе Далию.

— У нас нет времени, — сказала дворфа, обращаясь к Дзирту. Она опустила булаву и шагнула к нему. — Я наложила заклятие тишины на эту комнату, — пояснила она, указывая на коридор, ведущий в кузницу. — Но они скоро придут сюда, уж поверь.

— Кто ты? — потребовал ответа Дзирт, пытаясь разобраться, и какое-то понимание происходящего постепенно приходило к нему. — Ты была в Невервинтере… — он вспомнил эту ухмыляющуюся дворфу в гостинице, где он, Энтрери и Далия восстанавливались после ранений при помощи клириков. И среди них была она, несмотря на то, что тогда ее кожа не была такого неопределенного оттенка серого, как сейчас. Дроу посмотрел мимо нее на неподвижные тени — ее компаньон сейчас, и ее же компаньон тогда, в лесном сражении.

— Ты была там, — обвинил он.

— Да, Амбра, — радостно ответила дворфа. — Помогала тебе справиться с ранениями.

— В лесу, — уточнил Дзирт. — В сражении.

Дворфа сразу перестала улыбаться и напряглась.

— Ах, так ты меня видел тогда.

Руки Дзирта потянулись к мечам.

— Ага, и спасла твою шкуру, дроу, когда ты висел вверх ногами на скале. Кто оттолкнул его? — она кивнула в сторону неподвижной человеческой тени. — Когда он бросился на тебя, пытаясь убить.

— Ты не ответила, кто ты?

— Амбер Гристл О'Мол из Адбарских О'Молов, как я уже говорила тебе в городе, — сказала дворфа, поклонившись. — Амбра для друзей. Когда в Царстве Теней я услышала, что именно ты являешься целью охоты, я начала обдумывать, как помочь тебе, потому что любой хороший дворф обязан Королю Бренору.

— Но ты шейд, — сказал Энтрери, стоя в стороне и все еще держа рыдающую Далию.

Ему наконец удалось кое-как поставить ее на ноги.

— Ага, немного. Как и ты, серенький, — она повернулась в Дзирту. — Я расскажу тебе все, если мы выберемся отсюда, и, как мне кажется, нам уже пора.

Другой шейд немного пошевелился, заклинание начало слабеть.

— Что с ним? — спросил Дзирт, подойдя вплотную к темной фигуре.

— Брат Афафренфер, — ответила Амбра перед тем, как полностью сосредоточилась на шейде. — Я знаю, ты меня сейчас слышишь, братец монах, — говорила она, отодвигая Дзирта в сторону. — Мы собираемся уйти через этот горящий тоннель. Ты пройдешь через один проход или другой, — она указала на яму предтечи за своим плечом. — Другого выбора для тебя нет.