Он попытался схватить ее, а когда потерпел неудачу, попробовал ударить мечом. Но было слишком поздно. Он пролетел двенадцать футов вниз, упав на камни.

Далия приземлилась и приготовилась защищаться. И вовремя — на нее уже нападали, но не с крыльца, как ожидалось, а с крыши. В нее уже летели три копья.

И Далия не успевала увернуться.

— Гвен, крыша! — крикнул Дзирт, выбегая на крыльцо.

Он заслонил собой Далию. Ледяная Смерть взметнулась вверх, разрезая пару копий, в то время как Мерцающий ударил третье копье, лишь отклоняя его.

Копье вонзилось в деревянный пол рядом с Далией, древко завибрировало от силы удара.

Далия не стала останавливаться, чтобы поблагодарить дроу. Она кувырком ушла вправо к двум головорезам, ее оружие с невероятной скоростью начало парировать удары и атаковать противника.

Дзирт увидел, как Гвенвивар прыгнула на край крыши. У него екнуло сердце, когда он услышал треск дерева под ее весом. Но все обошлось, и Гвен легко забралась наверх.

Темный эльф уже собрался помочь Далии, как краем глаза увидел движение в стороне. Роняя клинки, он выхватил из-за плеча лук, вложил стрелу, натянул тетиву и выстрелил.

Он не попал в лучника на крыльце через дорогу, но и тот не смог выстрелить, ныряя в сторону от стрелы.

Дзирт отправил очередную стрелу в полет, когда услышал крик Далии:

— Прыгай в сторону!

Он не стал разбираться, полностью доверяя своей спутнице.

Пират промахнулся, попав в то место, где только что стоял дроу, сила удара была настолько велика, что несколько досок разлетелись в щепы. Но бандиту удалось остаться на ногах.

В это время Далия отбежала от своих противников и сильным ударом цепа разворотила несчастному челюсть.

Тот упал на пол лицом вниз.

Дзирт не обратил никакого внимания на бандита, упавшего перед ним, и нацелился на одного из оппонентов Далии.

Последние лучи уходящего солнца осветили весь неподдельный ужас пирата.

— Беги, — прошептал Дзирт, мужчина же развернулся и, бросив свой меч, побежал.

Дроу обернулся и вновь послал стрелу через дорогу, по скрывшемуся на крыльце стрелку. Его выстрел пробил огромную дыру в боку большого бочонка, висевшего на перилах. Теперь Дзирт увидел стрелка, его лицо и лук, готовый к стрельбе, который он держал над этой бочкой.

Выражение его лица сказало все. На нем отобразилось удивление, затем невообразимая боль, это было доказательством того, что стрела Дзирта пробила бочонок и угодила в цель.

Лучник пытался стрелять — Дзирт ясно это видел — но, казалось, он не мог спустить тетивы. Он мучился в агонии еще несколько мгновений, затем уронил голову на свой натянутый лук, выпустив стрелу.

Вода из бочонка лилась перед ним.

Они убегают, подумала Далия. Как Дзирт мог позволить одному из бандитов спастись? Она не находила ответа, что злило ее еще больше.

Но несмотря ни на что, она быстро покончила со вторым пиратом, ее вращающиеся цепы обходили его защиту, со всех сторон обрушивая на него удары. Он пытался парировать, но неудачно, его меч рассекал лишь воздух, пока удары эльфийки не сделали свое дело. Бедняга просто упал на землю, свернувшись, он катался по полу, издавая жуткие стоны, очевидно забыв, в какой ситуации он находится.

Далия не стала тратить время на то, чтобы прикончить его. Она сложила цепы в один восьмифутовый посох и, приблизившись к перилам, прыгнула через них, растворившись в густеющих сумерках.

Напротив разрушенного в битве крыльца стоял Терфус Хэндидоер, откровенно забавляясь. Этот могущественный маг Корабля Ретнора служил уже четырем поколениям высших капитанов, носивших мантию Ворона — волшебную накидку — хотя нынешний капитан, Хартучен, не обладал ею.

— Из-за тебя, убийца! — прошептал Терфус, глядя, как Далия собирает свой волшебный посох.

Эта эльфийка настоящая заноза, — подумал Терфус, вспоминая своего любимого высшего капитана, Борланна.

— Я заинтригован, дорогуша, — прошипел волшебник, хотя Далия, разумеется, не могла его услышать. — Хартучен заплатит гораздо больше, если помимо Накидки Ворона я принесу ему твою прекрасную голову.

Он увидел, как Далия прыгает с крыльца, и молния слетела с руки колдуна. Быстро приближаясь к цели, заклинание приобрело форму змеи, и когда эльфийка достигла высшей точки своего прыжка, змея взорвалась.

Дзирт краем глаза увидел прыжок Далии и отметил про себя, насколько правильно она поступила. Когда эльфийка закончила с последним из пиратов, дроу заметил новую опасность: несколько лучников заняли крышу смежного здания.

— Гвен, — крикнул темный эльф, поднимая Тулмарил и целясь в скопление стрелков. Его магические стрелы вспыхивали при попадании и отрывали огромные куски декоративной обшивки крыши. — Гвен, — вновь раздался его крик. — На той крыше!

Над ним раздался рев пантеры, и ему вторил жалобный человеческий крик.

Дзирт бросил взгляд влево, на Далию, все еще находившуюся в прыжке, когда заметил молнию, по форме напоминавшую змею.

Дроу закричал, пытаясь предупредить спутницу, но его голос утонул в раскатах грома, вызванных взрывом заклинания, уничтожившим, казалось, все крыльцо.

Дзирта отшвырнуло к стене, но по счастливой случайности за ним был дверной проем, куда он влетел еще до того, как пол ушел у него из-под ног.

— Далия, — прошептал он хриплым от боли голосом.

Он видел, как она надолго зависла в воздухе, оперевшись на свой длинный посох. Молнии ветвились, заполняя пространство вокруг нее. Медленно эльфийка опустилась на уровень крыльца, но она не спрыгнула, вместо этого начав раскачивать себя, при этом удерживая посох на одном месте.

Она толкнулась посохом, и ее волосы заплясали в диком танце. Далия возмущенно зашипела от боли, и ее голос исчез в разрядах энергии.

Стрела вонзилась ей в бедро, и струйка крови прочертила алую линию на ноге девушки. Она пыталась увернуться, но молнии, трещавшие вокруг, не давали простора для маневра, еще одна стрела пролетела рядом с ней, едва не задев.

— Ко мне! — заорал дроу, отправляя целый шквал стрел в лучников, укрывшихся на соседней крыше. — Быстрее!

Он почувствовал облегчение, когда увидел темную тень, бросившуюся к укрытию стрелков. Пираты попытались попасть в Гвенвивар, но неудачно. Лишь пара стрел попала в цель, но этого было явно мало, чтобы остановить могучую пантеру. Она вцепилась когтями в оловянную крышу, чтобы удержаться на скате, и бросилась на разбегающихся людей.

Один из убегающих рискнул задержаться, чтобы все-таки поразить Далию, но волшебная стрела Дзирта снесла его, отбросив на скат крыши, чтобы через секунду он разбился о камни внизу.

Терфус Хэндидоер не мог разглядеть все сражение из своей позиции, но, так или иначе, счел происходящее достаточно забавным. Ему было плевать, погиб ли кто из наемных пиратов или команды Ретнора. В конце концов, они были простыми пешками, и, пожалуй, не слишком хорошими бойцами.

Но такой затяжной бой уже начал наскучивать магу. Тем более крики и взрывы могли привлечь нежелательное внимание.

Пора было заканчивать.

Он начал произносить новое заклинание, вздрагивая и останавливаясь лишь тогда, когда проклятые магические стрелы, взрываясь, попадали в крышу. Покачивая головой, колдун легким взмахом руки выпустил огромное черное штормовое облако на двадцать футов выше крыльца.