Дзирт, стараясь удержать Далию, управлял Андахаром так быстро, как только мог. Он забросил эльфийку на спину единорога и останавливался, по меньшей мере, три раза за первые двадцать шагов, проверяя, дышит ли она.

Она дышала, но едва ощутимо. Бедро Далии опасно посинело, а с губ стекала слюна.

Не смея остановиться, чтобы лучше осмотреть ее раны, Дзирт предполагал, что это из-за ранения в лодыжку. Он пришпорил Андахара, пытаясь определить, в каком направлении они двигаются и куда ехать дальше.

Было уже давно за полдень. С задержками и сомнениями, с тщетными попытками облегчить страдания Далии, Дзирт все же добрался до фермерского дома к югу от Лускана, где грязная женщина влачила жалкое существование со своими пятью детьми. На этот раз они не прятались. Дети и женщина стояли возле двери и наблюдали, как дроу слезает с Андахара и аккуратно снимает Далию со спины единорога. Он перекинул ее через плечо и двинулся к двери. Женщина стояла, скрестив руки и сильно нахмурившись.

— Она умерла? — спросила женщина.

Ее угрюмое выражение лица сменилось на удивленное, когда она взглянула на Далию….

Волосы и кожа эльфийки выглядели не такими, как во время их предыдущей встречи, понял Дзирт.

— Не умерла, и не умирает, — вызывающе ответил Дзирт. — Но она тяжело больна, ее отравили. Я должен оставить ее здесь. Присмотри за ней, пока я не вернусь из Лускана.

Он направился к дверному проему, но женщина не сразу отошла в сторону. Она стояла и смотрела на него.

— Пожалуйста, вы можете присмотреть за ней? — спросил Дзирт.

— Я мало знаю о ядах.

— Просто позаботьтесь о ней, как только… — Начал пояснять Дзирт, но женщина, проигнорировав его, закричала на детей.

— Идите и приведите Бена Пивовара! — приказала она. — И поживее!

Дети побежали по грязной тропе.

— Бен Пивовар? — спросил Дзирт.

— У него много трав, — ответила женщина.

— Он может исцелить ее? — спросил Дзирт, удивленный отчаяньем в собственном голосе.

Женщина-фермер смотрела на него и ухмылялась, но, в конце концов, отошла от прохода, позволив занести Далию в дом. Дзирт осторожно положил эльфийку на одеяло и сразу же принялся развязывать и снимать ее сапог, по крайней мере пытался, потому что нога сильно распухла из-за яда.

После нескольких минут и изрядного количества топленого сала Дзирту удалось снять сапог. Нога Далии ужасно распухла и изменилась в цвете на синий, красный и желтый.

Он поморщился и прикрыл лицо рукой, пытаясь успокоиться. Женщина-фермер прошла мимо него и изучила ранение.

— Похоже на укус тундровой гадюки, — сказала она.

— Бен Пивовар способен вылечить это? — спросил Дзирт.

Женщина сочувствующе взглянула на него и покачала головой.

Дроу сделал глубокий вдох. Он не мог потерять Далию. Не сейчас. Только не после потери Бренора и этого внезапного одиночества, осознания того, что все его друзья ушли. Он упал рядом с кроватью, удивленный тем, как сильно он нуждается в Далии, как сильно он боится потерять ее.

— Это не укус змеи, — сказала женщина, изучая одну из ран на ступне Далии.

— Отравленный дротик.

— Тогда тебе надо найти того, кто отравил этот дротик, — ответила женщина. — Не многие стали бы играться с подобными смесями, не имея противоядия, да? Или достань дозу яда, да, потому что нам… тебе нужен яд, чтобы противостоять яду.

Дзирт кивнул и несколько мгновений смотрел на эльфийку. Не считая воспаленной ноги, она выглядела вполне умиротворенной, хотя и очень бледной.

— Я вернусь до следующего рассвета, — пообещал дроу.

Он направился к двери, но как только он подошел к ней, женщина закричала. Обернувшись, Дзирт увидел, что она отходит от эльфийки, в ужасе закрыв рот рукой. Дроу бросился к Далии, но ничего не увидел.

— Что? — спросил он, обращаясь к хозяйке.

— Ее лицо! — прокричала женщина. — Оно снова синеет, как раньше!

Дзирт оглянулся на эльфийку и понял. Магический порошок, который использовала Далия, начал терять силу, и рисунок вайды снова проступил на лице. Дроу вздохнул с облегчением и усмехнулся.

— Все в порядке, — пояснил он, отходя от кровати и направляясь к двери. — Будьте готовы, то же самое произойдет и с волосами.

— Она что, доппельгангер? — спросила женщина с ужасом.

— Нет, лишь немного магической маскировки.

Женщина, простой человек, лишь покачала головой от этой чепухи. А Дзирт, сдерживая улыбку, выбежал из дома, запрыгнул на спину Андахара и пустил его во весь опор галопом по дороге на север. Видения изуродованной ноги Далии преследовали его на каждом шагу Андахара.

Они стояли вокруг нее, окровавленные и избитые. Все они, от Бенгариона до Дор'кри, девять убитых ею любовников.

— Тебе не сбежать от нас, — пообещал ей Дор'кри. Половина его кожи исчезла, оторвавшись под силой падающей воды. — Мы ждем тебя.

— Ты думаешь, мы забыли о тебе? — спросил другой.

— Ты думаешь, мы простили тебя? — спросил третий.

Они начали смеяться, все девять, и, двигаясь в унисон, окружали Далию, в какую бы сторону она ни повернулась. Ей некуда было бежать. На этот раз Игла Коза не могла ей помочь.

Десятая сущность присоединилась к остальным, крошечная фигурка, ребенок, наполовину эльф, наполовину тифлинг. Он ничего не сказал, но с ненавистью взглянув на Далию, злорадно улыбнулся, демонстрируя рот, полный острых зубов.

Далия вскрикнула и отшатнулась от него, но это лишь приблизило ее, слишком сильно приблизило, к стоявшим с другой стороны. Она снова вскрикнула и отскочила на прежнее место.

Они издевались и смеялись над ней. Отчаявшись, дойдя до грани, эльфийка сжала кулаки, решив бороться до конца.

Но внезапно ее схватили другие, шадовары, они бросили ее на землю и удерживали.

Мать звала ее.

Херцго Алегни насиловал ее.

Закончив с ней, он ушел, посмеиваясь, вместе со своими охранниками. Чтобы убить ее мать. Далия знала это, но была уже не там, она вернулась в центр круга из десяти, убитых ею.

Она стояла голая и, зарыдав, упала на землю.

Они смеялись над ней все больше.

— Мы не забыли, — повторяли они.

— Мы не простили, — скандировали они.

— Мы ждем тебя, — дразнил ребенок.

— Твое время скоро придет.

Подобно тени в звездном свете, бесшумно и незаметно Дзирт перебрался через городские стены Лускана. Он хорошо знал город, и прокладывал путь от здания к зданию, от аллеи к аллее, с крыши на крышу, двигаясь к основанию моста, ведущего на Подстражный Остров.

Дроу мог разглядеть балкон, где он и Далия стояли рядом с капитаном Куртом, объяснившим им устройство города. Через некоторое время, наблюдая за передвижением солдат в Подстражном, Дзирт придумал, как добраться до балкона, оставаясь незамеченным.

Но что потом?

Должен ли он приставить саблю к горлу верховного капитана? Согласится ли он отдать противоядие? Есть ли у Курта хоть какая-нибудь информация относительно отравленных ловушек в ювелирном магазине?

Дзирт чуть не топнул сапогом от разочарования. Его мысли перемешались, не давая при этом ответов. Он знал, что время работает против него, против Далии, но что же делать?

— Пойду к Курту, — прошептал он и кивнул, одобряя, похоже, единственный вариант.

Он присел рядом с перилами и сделал свой первый шаг на мост, но быстро отступил, увидев несколько силуэтов, приближавшихся с другой стороны.

Мужчины и женщины прошли мимо него. Они разговаривали о проблемах с Кораблем Ретнора, и одна из женщин обвиняла Бениаго в текущем положении дел.

— Бениаго был так привязан к той убийце, — сказала она.

— Проблемы с Кораблем Ретнора скоро будут в прошлом, — настояла еще одна женщина. — Никто из их лидеров не был убит группой Бениаго, всего лишь пара нанятых бездельников. Все остальные пали от рук эльфийки и дроу.