— И когда Корабль Ретнора решил убить некоторых из нас? — сердито ответила первая женщина.

— Мы должны хорошо постараться, чтобы умерить его гнев, ведь он направлен на Бениаго, — сказал мужчина.

— Ба, но он же не пьет и не распутствует, — махнула рукой женщина.

— У него есть глаза, — сказал мужчина, и женщина сердито на него посмотрела.

Группа отошла, и Дзирт позволил им уйти, пересмотрев свой курс. Он оглянулся на Подстражный остров и башню, но пошел в другую сторону, в город, направляясь к докам, где бандиты скитались в поисках выпивки и шлюх.

Он знал, что ему понадобиться немало удачи, но также знал, что за закрытыми дверями были вовсе не таверны. Большинство заведений возле доков были открытыми барами, с покровителями, сновавшими вверх и вниз по улице.

Приблизившись к хорошо освещенному месту, темный эльф снова остановился. Там было достаточно шумно для такого позднего часа, — особенно для такого позднего часа. Кое-кто из этой толпы на улице может узнать дроу, а учитывая его недавнюю встречу с Кораблями Ретнора и Курта, это может оказаться совсем некстати. Дзирт не был здесь единственным дроу — он заметил по крайней мере одного татуированного темного эльфа, прогуливавшегося с другими членами его команды.

Дзирт натянул капюшон своего зеленого плаща на голову и немного приспустил его на лицо. Обернув плащ вокруг своего тела, он скрыл от посторонних глаз свои приметные клинки. Спустившись к толпе, он низко держал голову и постоянно осматривался.

Дроу поймал на себе не один любопытный взгляд и знал, что пройдет не так много времени перед тем, когда один из таких парней повернется к товарищу и шепнет что-то, и этот товарищ бросится прочь. Чтобы собрать союзников.

Дзирт прогнал это чувство и сосредоточился на Далии, напоминая себе, что она нуждается в нем, и действовать надо быстро. В своем темпе он продвигался вперед, изучая лица.

Бениаго.

Этот человек, казалось, прогуливался в полном одиночестве с кружкой пива в одной руке и недоеденной буханкой хлеба в другой. Дзирт оглядел площадь и прибавил скорости. Он сократил дистанцию между собой и Бениаго до десяти шагов и украдкой взглянул на него, дабы убедиться, что убийца тоже его заметил.

Но лишь на мгновение.

Дроу не хотел, чтобы убийца был уверен, что это он.

Дзирт хотел его подразнить.

Он пересек узкую улицу, прошел между парой таверн и спустился в темную аллею, а когда скрылся из виду, взял свой обычный темп. Дроу занесло в тупик, и он поднялся вверх по стене здания. Ползая по зданиям переулка, он наблюдал. Бениаго завернул в этот же переулок через несколько мгновений, пива и хлеба не было, оружие наготове. Убийца Корабля Курта осторожно спустился в аллею, прошел двадцать шагов и в конце здания свернул за угол, попав в короткий переулок, который выходил на менее шумную улицу.

Человек оставался вблизи стены, его взгляд исследовал все вокруг. Самого его со стороны улицы видно не было.

Дзирт прыгнул в переулок позади убийцы, раскрыв плащ и сняв капюшон.

Бениаго повернулся к нему лицом, и на вдохе сделал выпад мечом в живот дроу.

Поднятые скимитары с легкостью отразили этот удар и Дзирт начал яростно атаковать еще до того, как Бениаго занес свой меч для нового удара. Оба его лезвия мелькали вверх и вниз перед глазами убийцы, запястья дроу чередовались друг с другом в разрушительном целенаправленном штурме.

Убийца оступился и снова выставил меч горизонтально перед собой. Он поднял вторую руку, направив зажатый в ней драгоценный кинжал прямо на дроу.

Дзирт, конечно же, заметил это и усилил напор, скимитары выработали устойчивый ритм против меча Бениаго. Найдя брешь в обороне противника, Мерцающим он ударил меч под углом, отведя его в сторону, сразу же последовал удар Ледяной Смертью в незащищенное плечо Бениаго.

Но Дзирт не воспользовался этим и изменил угол удара ровно на столько, чтобы убийца смог отразить оба его удара.

Дзирт начал наступать сильнее, но это оказалось весьма опрометчивым решением. Он споткнулся и сильно ударился о стену переулка, когда Бениаго увернулся от очередного его удара.

С рыком, выдавшим его уверенность в победе, Бениаго занес руку с ножом для удара, но его рык превратился в удушливый хрип, когда лезвие Дзирта взметнулось в молниеносном рубящем ударе слева, прервав колющий удар и нанеся глубокую рану в его предплечье.

Убийца вскрикнул и кинжал улетел прочь.

Повернулся вправо, убийца отпрыгнул, выбросив меч в левой руке, чтобы парировать удары дроу.

Но Дзирт поднырнул под этот выпад, совершив свой собственный, и Бениаго пришлось подпрыгнуть, чтобы избежать удара по своим лодыжкам. Потеряв равновесие, при приземлении он схватился за стену, пытаясь восстановить баланс, но это неуклюжее движение замедлило его.

С невероятной быстротой Дзирт оказался рядом, волшебные браслеты на ногах позволяли увеличивать его скорость. Он остановился недалеко от первой аллеи, предотвращая попытку сбежать.

Бениаго оказался в тупике, его раненная рука была зажата под рукой с мечом. Он размахивал оружием перед собой, пытаясь защищаться. Убийца начал отступать назад, оглядываясь через плечо.

— Там моя пантера, — предупредил Дзирт и солгал, потому что он слишком часто использовал Гвенвивар, и не смел сейчас призывать ее на материальный план. — Если ты попытаешься сбежать, она разорвет тебя.

— Я — правая рука верховного капитана Корабля Курта, — предупредил Бениаго. — Если ты убьешь меня…

— Они тоже попытаются убить меня? — Дзирт насмехался над ним. — Разве такого приказа еще не было, Бениаго?

— Тем более! — пообещал убийца, и начал выглядеть увереннее, услышав шум, поднимавшийся с улицы позади их.

Дзирт тоже это слышал. Он воззвал к своим врожденным способностям, последним напоминаниям о днях, проведенных в Мензоберранзане, и создал магический шар тьмы между собой и улицей.

— Корабль Курта будет преследовать тебя до краев Фаэруна!

Дзирт поднял свои клинки.

— Если бы я хотел убить тебя, ты был бы уже мертв, — сказал он. — Твоя левая открывается каждый раз после моего верхнего удара. Не отрицай, ведь ты сам заметил это и пытался исправить свою защиту, и единственная причина, почему ты смог это сделать — я тебе это позволил.

Бениаго хотел ответить, но не смог.

— Далия отравлена, — продолжил Дзирт. — Мне нужно противоядие от яда из ловушки в ювелирном магазине, и оно мне нужно сейчас, или она точно погибнет. Я иду в тот магазин. — Со стороны улицы послышался крик, и дроу начал взбираться на стену. — Приходи ко мне с противоядием.

— Почему я должен?…

— Однажды ты станешь верховным капитаном, — сказал Дзирт, приближаясь к крыше. — Тебе понадобятся союзники.

— Ты просишь меня доверять тебе и Далии? — спросил недоверчиво Бениаго, но Дзирт уже исчез из поля зрения.

Не покидая аллеи, дроу нашел выступ и присел, наблюдая за Бениаго.

Группа пиратов появилась из темной сферы, затем спустилась вниз по аллее, в то время как Бениаго пошел поднимать свой кинжал. Встретив своих союзников, убийца с отвращением покачал головой и прошел мимо них.

Находясь в полусознательном состоянии, Далия металась из стороны в сторону, когда горячий нож Бена Пивовара глубоко вошел в ее ногу. Женщина-фермер, державшая ее за ноги, почти получила коленом в лицо за свои усилия.

— Ах, как же это ужасно, — сказала она, когда из раны начал вытекать зеленый и белый гной. — Яд гадюки?

— Да, и мы все видели последствия таких укусов.

— Тогда она покойник.

— Уже должна была умереть, но внутрь попало мало яда, — ответил Бен Пивовар. Он снова сделал надрез, вырезав «х» на ноге эльфийки, откуда вытекло еще больше гноя. — Я думаю, она не так проста.

Далия закричала, возможно от боли, но нож здесь был не при чем, оба человека это знали.

Она снова потерялась в видениях, вызванных лихорадкой, и вероятно эти сны были далеко не самыми приятными.