– Зе-Зендер.

Я почувствовала, как напряглось его тело, и закрыла глаза. Его дыхание согрело мое ухо, когда он заговорил, давая понять, как близко находятся его губы.

– Что? – почему вдруг одно единственное слово смогло превратить меня в пыль, особенно такое простое как "что". Точно, потому что это слово произнес Зендер.

Вздрогнув, я заговорила, как идиотка:

– Твоя, хм, твоя... рука.

– Она тебя беспокоит? – его губы приблизились к моему уху, и я чуть не застонала от удовольствия. Я немного становлюсь невротичкой, но, черт, не в моих силах это остановить. Я изнываю от желания, всего лишь услышав его голос.

Закрыв глаза, я отрицательно покачала головой.

Его губы коснулись моего уха, целуя его. Из меня вырвался тихий стон, тогда как мое тело буквально изогнулось, желая, чтобы его рука продолжила свое путешествие у меня между ног. Он замер, но через секунду мое тело снова ослабло, он снова начал меня целовать.

Я забылась в состоянии эйфорического блаженства. Все в этом моменте, вся его простота, это было тем, о чем я всегда мечтала. Это было что-то, что, как я думала, никогда не сбудется. Я повернула свое лицо к Зендеру и без малейших колебаний с какой-либо стороны наши губы встретились.

Его рука поднялась и запуталась в моих волосах. Наш поцелуй стал глубже, и я, не удержавшись, схватила его за руку и положила ее между своих ног. Он начал двигать пальцами взад-вперед, и мои хлопковые трусики намокли. Я обнаружила, что пытаюсь оседлать его, но когда я это сделала, то открыла глаза и увидела Джастина, спящего рядом с нами.

Все удовольствие рухнуло, и я столкнулась с реальностью. Во-первых, Зендер мне не принадлежит. Во-вторых, у него скоро свадьба. В-третьих, мы находимся в общественном месте, где нас может увидеть кто угодно. В-четвертых, наш сын находится рядом с нами и может проснуться в любой момент. Все это неправильно.

Я отодвинулась от Зендера и застонала, спрятав лицо в ладони.

– Черт, прости, – услышала я голос Зендера рядом с собой.

Я подняла голову и взглянула на него.

– Пожалуйста, не извиняйся. Я не уверена, что смогу справиться с твоими сожалениями по этому поводу.

Он посмотрел на меня, и я отчаянно захотела поцеловать эти чувственные губы, но не могла позволить себе это запретное удовольствие.

– Я извиняюсь не за то, что поцеловал тебя, а за то, что готов был довести все до следующего уровня.

– А что насчет Эмерсон? – выдохнула я. Мои руки снова закрыли лицо, и я ждала, когда он ответит, но он молчал. Через несколько мгновений тишины я снова посмотрела на него. Его голова была откинута назад, и он зажимал переносицу. – Зендер? – пропищала я.

Он посмотрел на меня и мягко улыбнулся.

– Я люблю ее, правда. И с того момента, как я надел на нее обручальное кольцо, и до дня, когда я увидел тебя в магазине, я ждал момента, когда она возьмет мою фамилию. Но... ты это ты. Ты та, которая однажды исчезла. И вот, ты снова вернулась. Я не знаю, что мне делать, Лекси. Правда, я не знаю.

Как бы больно мне ни было так говорить, но это являлось правдой, так что я решила это произнести.

– Я не твоя навеки, Зендер, как бы сильно мне этого не хотелось. На следующей неделе ты собираешься жениться на Эмерсон, и вы будете жить с ней долго и счастливо. Джастин будет приезжать к тебе, когда ты этого захочешь, и все каникулы он тоже может проводить у тебя. И ты будешь счастлив, Зендер. А я буду скучать по тебе каждый день.

Его лицо стало жестким.

– В смысле "он будет приезжать"?

– Ты же знаешь, что мы живем в Огайо, Зендер, – прошептала я.

– И ты собираешься просто вернуться туда и снова увезти от меня моего сына?

У меня на глазах тут же появились слезы, и я была уверена, что мое сердце остановилось.

– Ну, не совсем. Просто... мы не будем жить здесь, – у меня внутри бушевало слишком много эмоций, честно, я не была уверена, как именно нужно говорить или даже думать об этом вопросе. Я полностью лишилась дара речи.

– Я не позволю тебе снова забрать его, Лекси.

– Я не уеду без него, – шепотом прокричала я, не желая закатывать сцену.

Он нахмурился, и у него заиграли желваки.

– Это было ошибкой. Все это. Особенно ты, – он задвигался, пока не добрался до конца грузовика, затем выпрыгнул и пошел прочь. Глядя ему вслед, я чувствовала, что магнит внутри меня теряет связь с Зендером. Возможно, даже навсегда.

Все это моя вина. И всегда так будет.

Через час Зендер все еще не вернулся к грузовику. Джастин продолжал спать, и со всеми этими подушками и одеялами сидеть было вполне удобно. Я укрыла его, и когда фильм закончился, выбралась из грузовика чтобы немного пройтись.

Разминая ноги, я только и могла, что думать. Усиленно думать. Обо всем этом. О том, что я сделала огромную ошибку, которая причиняет боль многим людям даже сейчас, после стольких лет. О том, что я могу все исправить, оставшись здесь, но жизнь в Огайо слишком сложно оставить. О том, что Нэн стала моей настоящей мамой, и я не могу просто так ее бросить. Но я также знала, что Зендер и Джастин привязались друг другу, и я не знала, как их можно теперь разделить.

Я хотела Зендера, когда получила его. Хотела, когда ушла. Я хотела его все десять лет. И даже если я не могу получить его для того, чтобы навеки любить и обожать, он все равно может быть в моей жизни. Он может присутствовать в жизни Джастина.

Потом я задумалась над тем обстоятельством, что Зендер и Эмерсон собираются скоро пожениться. Они точно захотят иметь детей, Эмерсон даже упоминала об этом. И тогда внимание Зендера будет отдано ребенку, которого он по-настоящему знает, ребенку, у которого он сможет увидеть все начинания, ребенку, которого он сможет укачивать в три часа ночи с бутылочкой в руках, которого он сможет убаюкивать и укладывать. Джастин отойдет на задний план, а ему это не нужно.

Но он заслуживает свой шанс.

И я знаю, что Джастин будет рад вернуться домой, в Огайо. У него хорошая школа, отличные друзья, он хорошо справляется со спортивными секциями. Здесь может быть все по-другому. О чем я только думала, привозя его сюда так надолго? Я должна была держать его подальше отсюда. Мне стоило бы просто приехать сюда к маме на выходные, потом улететь и будь что будет. Но я хотела хоть раз в жизни поступить правильно, и этот поступок разрушил все еще больше.

И теперь я стану совсем бесчувственной!

Когда Зендер вернулся к грузовику, я натолкнулась на злобные взгляды и резкие приказы. Мы перенесли Джастина в грузовик, убрали подушки с одеялами и поехали назад в Арлингтон. Всю дорогу до дома Клэя мы провели в полной тишине. Хорошо хоть Джастин продолжал спать, и ему не пришлось оказываться меж двух огней.

Как только Зендер припарковал грузовик, я посмотрела на него, желая удержать его чуть дольше.

– Прости, Зендер. Я только продолжаю все портить!

Он не посмотрел на меня даже когда начал говорить. В его голосе слышались боль и отчужденность.

– Тогда перестань, – как будто это было так просто. А может быть, так и было. Я просто не знала. У меня не было ясности видения своих поступков.

– Мне нужно принять кое-какие решения, – честно сказала я.

– Мне тоже.

Я знала, что не имею права спрашивать, и скорее всего это прозвучит эгоистично, но я не смогла удержаться.

– Насчет вас с Эмерсон?

Это привлекло его внимание. Он повернул голову, и его взгляд ранил меня.

– Я же уже сказал, что все, что было между нами, является ошибкой.

Кстати говоря, об ударах в живот.

– Зендер, я...

– Я был сбит с толку, поняла? – прервал он. – Я не понимал, что творю. Но сейчас я пришел в себя. Ты все прояснила. Я люблю Эмерсон и собираюсь на ней жениться в следующие выходные. А еще я собираюсь бороться за то, чтобы мой сын был частью моей жизни... наконец-то.

Наверное, я это заслужила. Все. Даже если мое сердце сейчас разбито.