- Твой брат ненавидит эти прозвища, Джесс. И не находись он в Афганистане, сам бы об этом сказал.

- Джесси, - улыбнувшись, поправила она. - Я рада, что ты приехал отец. И готова вернуться домой, чтобы приступить к работе.

Откашлявшись, Тим большим пальцем указал команде уйти. Джесси нахмурилась, когда они все быстро зашагали прочь, оставив ее с отцом. Который выглядел мрачным, под ее растерянным взглядом.

- Кстати об этом... - Он прищурил голубые глаза. - Ты уволена.

- Что? - закричала она.

- Успокойся, Джессика Марли Дюпре, - потребовал он строгим тоном. Всю ее сознательную жизнь он использовал подобный тон, когда она была в полном дерьме. - Ты не подчинилась приказу и убила троих. Ты поступила правильно, защитила своих сослуживцев, и мне об этом прекрасно известно. Но ты убила трех человек. - Его голос надломился, а на глаза навернулись слезы. - Тебе повезло, что не задело мозг. Знаешь, какого мне было, когда позвонили и сказали, что тебя подстрелили? - Он судорожно вздохнул. - Ты уволена. Я тебя люблю, но не смогу смириться с тем, что отправляю тебя убивать людей, или где могут убить тебя. У тебя новая работа, так что выслушай, прежде чем выйдешь из себя.

Джесси была в шоке.

Ее отец сильно расстроился, таким она его видела лишь однажды. Он плакал после смерти ее матери, и так и не оправился от потери.

Джесси откинулась на спинку кресла, расслабив все тело. Ее переполняло чувство вины при взгляде на отца. Она понимала, что он прошел через ад из-за ее ранения

- Что за новая работа?

Он запнулся.

- А криков и воплей, что я тебя уволил, не будет?

Она покачала головой.

- Ты плачешь. Извини меня, пап. Ты потерял маму, а она была для тебя дороже всего на свете. И я понимаю, каково тебе из-за того, что чуть не потерял меня. Да, неприятно, я люблю эту работу и ребят из оперативной группы, но понимаю, в каком дурацком положении ты находишься. Что за новая работа и можешь сразу о ней забыть, если собираешься запихнуть меня в офис. - Он наклонился и стиснул Джесси в сильных объятьях. Она обняла его в ответ и пожелала сделать вдох.

Затем зашевелилась, и он, наконец, отпустил ее. Выпрямившись, отец вытер слезы. Несмотря на все, он улыбнулся ей, и это стоило потери работы и того, что она почти посинела от недостатка кислорода.

- Джесси, я нашел тебе работу в ОНВ в Хоумлэнде. Пойдёт в качестве утешительного приза за потерю работы в опергруппе? Ты так же будешь работать с Организацией Новых Видов, но в безопасном месте. - Он хмыкнул. - Сюда прилетел Джастис Норт, чтобы удостовериться, что ты в порядке, и сам предложил работу!

Это шокировало Джесси.

- Джастис здесь? - Она завертела головой, в поисках его.

- Его срочно вызвали после звонка на счет женщины, спасенной тобой. Он вынужден был уйти, но сказал, что ты можешь приступить к работе, как только будешь готова. Знал, что ты захочешь вернуться к работе. - Отец рассмеялся. - Я знаю тебя и твое желание работать, дочка, поэтому, надеюсь, ты не возражаешь, что я послал людей к тебе в квартиру. Они собирают вещи, пока мы беседуем, сначала отправим одежду, а мебель оставим на хранение в квартире. Парням я приказал упаковать твои вещи и отослать в Хоумлэнд. Потребуется несколько дней, но это и так довольно быстро.

- Спасибо. Отличная идея. - Джесси заставила себя улыбнуться, чтобы скрыть удивление по поводу кардинальных перемен в жизни. - Знаешь, я хочу эту работу. - Джастис приезжал, но так и не навестил ее.

Она спрятала от отца эмоции, переживая, что он не так истолкует ее печаль, от того, что Джастис прилетел, но не остался, чтобы встретиться с ней.

Она ощутила укол гнева, но успокоилась.

Он из Калифорнии прилетел в больницу. Это ведь что-то значит? Он мог бы остаться и поздороваться. Может удостовериться, что со мной все хорошо. Джесси вздохнула.

- А что по поводу женщины Подарка? С чего срочный вызов?

- Не знаю, но, когда доберешься до ОНВ в Хоумленде, уверен, все выяснишь. Он распорядился о ее переезде туда и сказал, что это твое первое задание.Джесси задумалась. «Мог ли Джастис злиться, за её уход и поэтому не остался? По сути она сбежала, пусть и из-за работы. Он должен понять. Ну ладно, - подумала Джесси. - Если быть честной, ему тоже пришлось уехать из-за работы».

- Я бы хотела попрощаться с ребятами.

- Хорошо. Они в зале ожидания. А снаружи ждет машина, чтобы отвезти нас в аэропорт. По пути купим тебе одежду. - Отец посмотрел на ее спортивный костюм. - Знаю, ты ненавидишь такое, но это все, что у них имелось, если только ты не хотела сарафан с ярко-оранжевыми цветами.

Она состроила мину, на что сенатор рассмеялся.

- Понимаю. Я не видел тебя в платье с выпускного, на который ты надела мантию. Но, если меня не подводит память, под ней были обрезанные джинсы и майка.Она усмехнулась.

- Не майка, а спортивный бюстгальтер.

Он положил руки ей на щеки.

- Моя девочка. Ты всегда была другой.

Образ Джастиса всплыл в памяти Джесси, и она задумалась, а не из-за этого ли ее так тянуло к нему? Ей на самом деле нравилось их различие, и Джастис ей чертовски сильно нравился. Джесси лишь хотела, чтобы он задержался для встречи с ней.

Выбравшись из такси и закинув на плечо спортивную сумку, Джесси ощутила нервозность, но при виде толпы протестующих перед воротами, разозлилась.У них что, нет личной жизни? Неужели больше нечем заняться, кроме как преследовать людей, которые ничего им не сделали? Джесси остановилась у водительского окна и протянула таксисту три двадцатки.

- Сдачи не надо.

- Спасибо, - обронил таксист и умчался прочь.

Направляясь к воротам, Джесси внимательно изучала мужчин и женщин.Хоумлэнд - главное пристанище Новых Видов. Также у них имелась огромная, покрытая лесом территория, которую они выкупили и назвали Резервацией. Джесси и прежде бывала здесь, но никогда не входила через главные ворота.Она прилетала на вертолете, высаживала женщин и быстро улетала прочь. Еще ни разу Джесси не выходила за пределы посадочной площадки, и вот теперь собиралась жить и работать в Хоумлэнде.

По слухам, Джастис постоянно жил тут, а это значит, что иногда они будут видеться.- Что вы здесь делаете? - спросил мужчина лет сорока, в руках которого был транспарант с надписью: "Мы не потерпим атродье! Побойтесь Бога!" Джесси остановилась, вздернула подбородок и осмотрела его критическим взглядом?

- А вы? - ответила вопросом на вопрос.

Мужчина нахмурился.

- Высказываю свое мнение, на что у меня есть право, как у американского гражданина.Джесси пожала плечами.

- А я здесь, потому как того хочет моя американская задница.

Она успела пройти еще пять футов, прежде чем придурок перегородил ей путь.Остановившись, Джесси напряглась и оценила мужчину, как потенциальную угрозу.Тот был выше нее дюймов на пять и обладал не совсем хорошей формой - пивной живот, дряблые руки... Придурок посмотрел на ее сумку и прищурился.

- Вы решили здесь остаться?

- Верно подмечено. Да. Поэтому я с сумкой.

Мужчина нахмурился, отчего стал выглядеть еще злее.

- Вы не можете остаться здесь, в логове зла.

Джесси одарила его кривой усмешкой.

Казалось, от этого незнакомец пришел в еще большую ярость.

- Вы мне не верите? На моей стороне слово Божье. Он сказал мне приехать сюда и передать, что в Америке не рады этим тварям. Мы - боголюбивая страна.Джесси обожала таких парней, и этот сделал ее день. Она рассмеялась.- Вот это да. С вами Бог разговаривает? Здорово. Не могли бы вы передать ему, что я хочу мира во всем мире и возвращения Элвиса? Просто мечтаю, чтобы он спел с какой-нибудь метал-группой. Уверена, получилась бы крутая песня.

Мужчина покраснел от гнева, впился в нее взглядом круглых глаз и на какое-то время замолк. А потом:

- Вы насмехаетесь надо мной? Высмеиваете Бога?