Это был такой же по величине проход, как облюбованный преступниками, только шел он не вдоль, а поперек Стены города. Гейт гигантской транспортной системы, позволяющий снимать грузы с магистрали и ведущий внутрь подкупольного пространства Таниса. Гермозатвор между пространствами коридоров был опущен, и оставалось только гадать, как я не заметил его циклопическую створку с той стороны? За павильонами, которые все–таки не достигали потолка, должно было быть все равно видно… н-да. Похоже, огромные «ворота» там банально закрасили, точнее загрунтовали строительным неопластиком под цвет бетонной стены, точно так же, как сделали «заглушку» в туалете. Видимо, затем, чтобы не привлекала излишнего внимания обдолбанных личностей с непредсказуемыми идеями.

В отличии от застроенного и загаженного маргиналами коридора, этот был сохранен в первозданном состоянии. Более того, задрав голову, я разглядел массивный корпус крана–балки, застывший под потолком. Красно–желтая конструкция над головой внушала и несколько нервировала — этакий огромный «кирпич» толщиной в два этажа и длиной во весь коридор. Да такая штука небольшой космический корабль утащить может! Что, кстати говоря, возможно и проделывала — механизм явно предназначен для перемещения чего–то достаточно габаритного и тяжелого, что нужно переместить внутрь города или, наоборот, вытащить наружу…

— Чипы со сквозняком плюс твоя работа. Сделаешь, чтобы двигался. И откроешь створку. — Фигурально спустил меня «с небес на землю» подошедший… гм, матерый такой мужик. Заказчик. Выглядел он лет на сорок земных, сколько это на реальный возраст — я сказать затруднялся. Короткая щетина волос на голове, «легкая небритость» на подбородке, совершенно пустой равнодушный взгляд… неприятный такой тип. Ему бы пиджак малиновый, перстни на руке в рядок — и будет настоящий «браток» из девяностых годов моей родины, не обычный, а «в авторитете». Вместе с «матерым» подошли еще «обычные братки» — все как один с рисунком на левой щеке, даже одетые примерно одинаково, что, как я понимаю, признак «богатства» группировки. А вот и то, что мне особенно не нравится — у двоих в руках явно не кустарные, а настоящие «стволы» неопознанного оружия. Сука! Нас трое — и их дюжина! И самое главное — ни слова об оплате! С-сука!

— Сделаю. — Я попытался скопировать ровный тон и равнодушный тон визави, про себя на все лады матеря уродов, м-мать их! Нормально, да? Ну, допустим с тем же гермозатвором вроде как понятно что делать, а с мостовым подъемником? Права качать в стиле «я на такое не подписывался» я, разумеется, даже не подумал: не просто глупо — будет «не по понятиям», сто процентов. После чего нас прямо на месте… твою ж налево. Я же не оговорил, на какие работы согласен заранее? Вот и результат — «подписали» на что–то очень мутное… впрочем, оговорить условия я так и так не смог бы. Кран–балка и ворота — они же не покататься собрались, верно? Ч-черт, какое гнилое дело–то — тяжелая транспортная техника просто так, для чего–то мелкого, не используется: мелкие грузы и в руках можно дотащить. А крупных я в упор не вижу. Стало быть, «тату–щеки» под местных «держателей рынка» копают, вряд ли в «торговом» коридоре затевается банальное строительство… Во что я… так, немедленно заткнуться, и перестать себя хоронить раньше времени! — Мне дополнительно потребуется специальное оборудование, чтобы получить доступ к наружным узлам конструкций.

Я немедленно пожалел, что сказал последнюю фразу — на лицах шестерок, стоявших рядом, появилось совершенно одинаковое выражение, примерно характеризуемое словом «шито?» Ну да, я резюмировал необходимость в дополнительном оборудовании ровно так, как запросил бы мерх–донор у своего еще имперского начальства. Разумеется, если на Земле бухгалтера умудряются не понимать сисадминов, что работают с теми же компьютерами, что и работники финансов, то тут — и подавно. Хотя тут скорее дело в культурной среде — похоже, говорят тут исключительно на «своем» варианте дереша, в котором слово «узел» заменено на «эта пое…нь», например. Запросто. А вот «авторитетный», кажется, наоборот добился от меня того, чего хотел — если я правильно расшифровал тень самодовольной улыбки на его уродской морде.

— Будет тебе оборудование, спек, и те, кто с ним обращаться умеют. — Дернув щекой, главный «браток» указал себе за спину. Там располагался проход, по которому мы попали в этот коридор, и сейчас из него выходила еще одна маленькая группа людей. Два «быка» с символикой банды. Двое мужчин — один в толстом комбинезоне, гораздо больше напоминающем защитную амуницию, чем моя одежда и одежда «братков», другой — явно в цивильном, при этом в шлеме, полностью закрывающем голову и со здоровенным баулом, свисающим с плеча. И, опережая остальных, гордо вышагивала давешняя девица с разноцветным хаером на башке, правда, уже успевшая переодеться во что–то несколько более приличное, и тащившая за спиной нечто, напоминающее крайне задизайненный арбалет с метровым размахом дуги. К моему глубокому удивлению, она меня не только узнала, но и сделал это вслух. Громко.

— Йо! Двинутый изврат! Тож решил дернуть? Одобряю! — Девушка без паузы и с бесподобной простотой наклонилась к ближайшему «быку» и этак по свойски сообщила. — Прикинь, гара? У него на сухую встает. А что будет под проном?!

Ближайшие ко мне «братки» как–то странно дернулись, и, такое впечатление, постарались отодвинуться — не сходя при этом с места. Лицо стоящего за моей спиной Егора дрогнуло в неуместной улыбке, только Василиса по–прежнему безучастно глядела куда–то в пол. А вот глава «разрисованных левых щек» скорчил кислую гримасу — и куда только делась его «невозмутимость»?

— Все, что нужно, достали? — Похоже, мужику разговаривать с четырехцветной было откровенно… как там… западло, вот — но выхода не было.

— Гара, мы наемники, прикинь? — Похоже, отвязная и худая девица была главной в группе, по крайней мере, мужчины молчали… и явно пытались сделать вид «мы ее не знаем». — Твой баблос, наша работка. Ня?

И раскованным движением потрепала главаря банды за изукрашенную щечку.

Я думал, будет «взрыв» — или, по крайней мере, вооруженные шестерки откроют стрельбу… напрягся только зря. «Авторитетный» немыслимым усилием воли сдержался и только сухо кивнул, отступая. Его подчиненные сделали вид, что сцена прошла мимо их глаз, и потянулись за своим боссом. А я… а я вынес для себя несколько важных уроков сразу. Не судить человека по первому впечатлению. Не вестись на излучаемую «крутизну». И…

— Эй, гара, ты точно эту штуку сможешь заставить двигаться? — Девица ткнула пятерней в кран–балку. — Не поверишь, с детства мечтала на таком драйвануть!

…и каким угодно путем найти словарь чертовых жаргонов!

— Смогу. — Уверенно произнес я, разглядывая сооружение. — Только подними меня туда… гара. У тебя вроде для этого что–то есть?

22 — Что–то не так, гара? — Видно, у меня была настолько ошарашенная рожа, что даже девушка–ходячий перфоманс не выдержала.

— Нет, все так.

Ну действительно, что такого? Оружие, которое я принял за арбалет, оказалось скорее гранатометом — ну или чем–то в этом роде. А то, что я принял за полусложенные дуги — манипуляторами дрона–паука. Да, именно дрона, и именно паука — коим метатель и стрелял. Хлоп — и штука, улетев под самый потолок, ловко перевернулась и буквально прилипла к поверхности крана–балки. Дальше — больше. Управление роботом осуществлялось при помощи лазера, привинченного к прицелу «арбалета». Примерно, как кошка бежит за зайчиком лазерной указки, только здесь пятно было невидимым. Обладательница четырехцветного хаера уточнила позиционирование механизма на подъемной машине и, видимо, отдала команду. Дроид отцепил две лапы от поверхности и… с их помощью начал вязать «веревочную» лестницу — судя по всему, автономный аппарат использовал все тот же неопластик, контейнер с которым был в его корпусе.

— Зачетная хрень, а? — Видно было, что собеседница наслаждается неприкрытым удивлением с нашей стороны — моей и детей. Бандиты при виде дрона еще больше сдали назад, и счастливыми отнюдь не выглядели, а оба спутника девушки вели себя на редкость безразлично. Точнее, это было заметно по мужику в броне, потому что по глухому шлему второго вообще было ничего не определить.