Проигнорировав отвратительную вспышку гнева у Энди, Джесс выругался. Он и Рен все еще ощущали упадок сил. Джесс мог винить себя за то, что плохо присматривал за Эбигейл. Как он мог успокоиться и забыть, что это пленница, которую они должны принести в жертву?

Проклятие, он бы тоже сбежал.

Энди вопросительно повел бровью.

– Что вы дергаетесь? Если беглянка взяла одну из ваших машин - а это абсолютно точно - она в ловушке: там лоджек[34].

Джесс нахмурился.

– Что-что?

– Я сканирую твою задницу всю ночь, ковбой. Так, на всякий случай.

Энди подошел к настенному монитору системы безопасности, на который шла картинка со всех камер в доме, и включил наблюдение гаража. Затем он выругался похлеще Джесса.

– Забудьте о своих машинах. У этой суки есть вкус. Она в моем «Ауди Эр8 Спайдер[35]».

Эбигейл сожалела о том, что выбрала эту машину, пытаясь лавировать в потоке. Ей казалось, что машина с десятицилиндровым двигателем будет двигаться быстро, но она сильно ошиблась. Водители то подрезали ей дорогу, то окружали со всех сторон, пытаясь замедлить, чтобы сделать снимки тачки на камеры мобильных.

«Черт побери».

Она никогда не видела ничего подобного.

«Люди, это обычная машина с четырьмя шинами, как и любая другая».

Ей никогда не понять, как какая-то тачка может всех приводить в восторг. В конце концов, это всего лишь кусок металла.

Как вообще Сандаун мог доехать куда-либо, не привлекая внимания? Ее это очень раздражало. Эбигейл никогда раньше не доводилось сидеть в машине, которая так действовала на дорожное движение и водителей.

– Мне следовало выбрать что-то проще.

К сожалению, ее выбор был ограничен феррари, старым форд-пикапом 40-х годов, гатором[36] и вот этой машиной.

Ауди» - единственная из машин, на которой можно ездить по обычным улицам, и она легка в управлении.

В гараже еще были мотоциклы, на которых она никогда раньше ни ездила. Эбигейл не могла представить, чтобы ее попытка бегства стала первым опытом вождения. С ее удачей, она бы попала в аварию прямо на подъездной дорожке.

Сердце всякий раз выскакивало из груди, стоило ей посмотреть в зеркало заднего вида, ожидая, как в любую секунду Сандаун настигнет ее на мотоцикле.

«Не обнаруживай моего исчезновения хотя бы некоторое время. Пожалуйста».

Сначала ей нужно узнать хоть какую-то правду. Эбигейл не убегала от совершенных поступков. Она лишь хотела понять свои воспоминания.

«Кто же мне лгал?»

Ей было ненавистно это непонимание. Всю жизнь у нее была одна четкая цель – убить Джесса Брэйди.

И вот теперь... ее эмоции и воспоминания сплелись в узел, который, она сомневалась, что сможет развязать.

Как будто этого было мало, ее мучило жуткое чувство голода.

Эбби не знала, что хотела съесть. Кровь демона в ней влекла за собой много проблем. Иногда ее чувства обострялись, затем напряжение спадало.

«Остерегайся идти путем мести, он приведет тебя к падению».

Внутренний голос очень напоминал Сандауна.

Стоило его имени прийти на ум, как перед глазами мелькнула вспышка молнии. В этот момент прошлое всплыло перед ней настолько ясно, что перехватило дыхание.

Это был Джесс.

Он выбил ногой дверь старомодной комнаты. Низко стелящееся пламя отбрасывало тени на васильковые обои. Из-за старинной кровати неожиданно появился мужчина с револьвером в руках. Но как только он увидел Джеса, на его лице отразился испуг.

– Я убил тебя.

Лицо Джесса напоминало маску хладнокровного убийцы. Свирепое. Ужасающее.

– Да, Барт, так и было. И я говорил тебе, сукин сын, что вернусь за тобой. – Он широко раскинул руки. – И вот я здесь.

Барт опомнился и выпустил шесть пуль в Джесса. В воздухе остались кольца дыма, но пули попали в грудь не причиняя боли. Даже крови было мало.

Когда барабан опустел, Барт по-прежнему беспомощно дергал за крючок.

Джесс зловеще засмеялся, пересек комнату и одной рукой выхватил оружие из рук соперника, а другой схватил Барта за горло и сжал, пока у того не закатились глаза, и только потом швырнул на кровать. Джесс схватил негодяя за грудки, чтобы прорычать в его покрасневшее лицо.

– Плохо, что ты убил меня, но это я мог бы простить. Однако ты не имел права насиловать Матильду и убивать ее отца у нее на глазах, никчемный ублюдок. Именно это будет стоить тебе жизни. Она единственный достойный человек, которого я знал. Будь ты проклят за то, что сделал с ней… У тебя не было причин так поступать.

Сандаун подождал, пока Барт не задохнется, затем отпустил его и столкнул тело на пол. Барт проследил взглядом за Джессом, когда тот подошел к деревянному умывальнику в углу, взял керамический кувшин и вылил содержимое «другу» на голову.

Полностью мокрый Барт что-то забормотал и зашелся в кашле. Джесс перевернул его на спину и поставил ногу на грудь. Он разбил кувшин об пол, совсем рядом с головой Барта. Мужчина дернулся, едва успев прикрыть глаза от посыпавшихся на него осколков. Несколько даже застряли во всклокоченных волосах.

– Ты же не надеешься, что умрешь так легко? – усмехнулся Джесс. – За то, что ты сделал с ней, ты будешь страдать отныне и до рассвета. Я причиню тебе боль, секреты которой известны народу моей матери. И когда я покончу с тобой, ты поблагодаришь меня.

– Иди к черту!

Джесс усмехнулся.

– Ты уже меня туда отправил. Сейчас твоя очередь. Передавай привет дьяволу.

От звука ревущего сигнала Эбигейл стряхнула с себя воспоминания. Моргнув, она осознала, что едва не врезалась во встречный грузовик. Затормозив, она вернулась на свою полосу.

Эбби потерла лоб, не в силах привести дыхание в норму.

«Почему я вижу воспоминания Джесса?»

Она знала лишь, что они реальны. Слишком яркие и реалистичные для простой выдумки. Она все еще ощущала запах дыма и зловонное дыхание Барта вперемешку с запахом пота.

Джесс продал свою душу не для того, чтобы отомстить за себя. Он сделал это ради Матильды.

Ее взор затуманился, и появился еще один образ. Это произошло несколько лет спустя. Было немного за полночь, и Джесс, похоже, находился в офисе адвоката. За огромным столом из красного дерева сидел мужчина с большими усами и разделенными на пробор темными волосами, в темно-сером костюме поверх ярко бордового парчового жилета. Над головой висели громко тикающие часы, которые так раздражали Джесса.

– Я нарушаю все правила – сказал мужчина, протягивая лист бумаги. – Но я сделал, как вы просили.

– Она счастлива?

Адвокат кивнул.

– Я перевел еще полмиллиона на ее счет, чтобы она могла купить тот дом с участком, как хотела. Теперь у нее достаточно денег, чтобы делать все, что она пожелает до конца своих дней.

Красивая челюсть Джесса дернулась от нервного тика.

– Этого не достаточно. Продолжайте прибавлять к этой сумме ежегодно, как я говорил изначально. Я не хочу, чтобы ее что-либо волновало, кроме того, какое платье лучше на ней смотрится.

Мужчина склонил голову к бумагам, которые держал Джесс.

– Это еще одна фотография, уговорил фотографа сделать ее. Думаю, вам понравится.

В глазах Джесса отразилась любовь, хотя ни одна черточка лица не дрогнула.

– Ей нужно что-нибудь еще?

– Нет. Она замужем за хорошим человеком, владельцем местного предприятия.

Джесс нахмурился, словно адвокат сказал что-то лишнее.

- Но?

– Я не сказал что есть «но».

– Она сидит ночью у окна и плачет, – глухо произнес Джесс.

– Откуда вы узнали?

– Я могу читать ваши мысли. – Джесс тяжело сглотнул. – Спасибо, мистер Фостер. Я ценю все, что вы делаете.