Закончив речь, я глубоко вздохнула, учащенный пульс отдавался эхом в ушах. Такое всегда случалось, когда я воскрешала в памяти своё далекое прошлое. Выражение на лицах присутствующих изменилось, но в комнате стояла гробовая тишина. Я уже начала волноваться, что, возможно, сказала что-то не так, но тут с сиденья на заднем ряду поднялся высокий мужчина и зааплодировал. Спустя пару секунд к нему присоединились все присутствующие. Но я могла поклясться, что моё сердце стучало громче аплодисментов.

Ремингтон Сен-Жермен. На его губах играла крошечная улыбка, а зелёные глаза полны одобрения, и будь всё проклято, но я не могла оторвать от него глаз. Моё глупое сердце было готово вырваться из груди и, скатившись с подиума, запрыгнуть к нему на колени.

Что он здесь делает?

Эндрю. Я повернулась в его сторону, но Эндрю лишь пожал плечами и развел руками, словно говоря: «У меня не было выбора».

Я глубоко вздохнула и бросила быстрый взгляд на Ремингтона, отметив, насколько шикарно он выглядел в чёрном пальто и тонком белом пуловере с V-образным вырезом, обтягивающим мускулистую грудь.

Ремингтон стоял там, такой высокий и сексапильный, идеальный образ утонченности. Если бы я не видела, как он хохотал вместе с Эдриеном, то подумала бы, что он практически никогда не смеется.

Я отвела взгляд. Мне пришлось это сделать, иначе не смогла бы собраться с мыслями, которые разбежались в разные стороны.

Повернувшись, я вышла из зала и зашла в одну из классных комнат, которую оборудовали для интервью. Группа девочек уже собралась внутри, ожидая начала. Мне нужно было прийти в себя, прежде чем я снова встречусь с Ремингтоном лицом к лицу.

– Если бы я не знал, то решил бы, что ты меня избегаешь, Селена.

От звука его голоса равновесие, обретённое во время беседы с девочками, разлетелось на тысячи осколков.

С резким вздохом я замерла на полушаге и обернулась, столкнувшись лицом к лицу с Ремингтоном. Он стоял за моей спиной, прислонившись к стене, в позе человека, привыкшего твёрдо стоять на земле. Я подняла голову и обнаружила, что он меня разглядывает. Если Сен-Жермен и заметил, что я пожирала его глазами, то не подал виду.

– Я тебя не избегаю.

Хотя, на самом деле, именно так и было.

С его губ сорвался тихий смешок, такой мрачный и порочный.

– И, тем не менее, это я подстерёг тебя в холле, в десяти метрах от туалетов. Кстати, прекрасное выступление.

– Рада, что тебе понравилось, – улыбнулась я. – И как долго ты тут пробыл?

– Достаточно долго.

Он шагнул ко мне. Я не отступила. По непонятным причинам мне было очень любопытно узнать, что он собирается делать. Ремингтон засунул руку в карман и вытащил письмо, которое утром я отдала Адель.

– Адель передала мне твою записку. Я сделал так, потому что захотел. И мне бы хотелось, чтобы ты жила в этом номере всё время, пока будешь во Франции.

– Это слишком…

– Селена, пожалуйста, – он оказался прямо передо мной меньше, чем за секунду. – Давай не будем из-за этого устраивать спор.

Его взгляд был очень напряжённым, от тела исходил жар, опаляющий меня. Такое простое слово напрочь разрушило моё сопротивление. У меня создалось впечатление, что слово «пожалуйста» было для него большой редкостью. Кроме того, у меня ещё назначено свидание с ванной.

– Хорошо, я останусь. Но только ради ванны, – сказала я, поддразнивая его. Я с удивлением осознала, с какой легкостью подшучиваю над ним, особенно когда Ремингтон вёл себя так приветливо. – Спасибо.

Он рассмеялся. Ничего себе! Уж что-что, а смеяться ему следовало почаще.

– Очень красивая вещица, не правда ли?

Ремингтон протянул руку к моему лицу, но замер в миллиметре от щеки. Он смотрел на меня, будто ожидая одобрения. А я не могла произнести ни слова, пока ждала, как он поступит дальше. Сначала его пальцы скользнули по моей коже, а потом медленно погрузились в волосы, развязывая шарф, которым я их завязала, чтобы не лезли в лицо. Шелковистые локоны рассыпались каскадом по спине и плечам. А на его лице заиграла искренняя и счастливая улыбка, которую я видела вчера, когда он общался с сыном.

– Выпей со мной кофе.

– Ч-что?! – заикаясь, спросила я. Его предложение застало меня врасплох.

– Ты же хотела меня отблагодарить. Выпей со мной кофе.

Ремингтон смотрел на меня как-то по-особому, и если бы сейчас он попросил меня взбежать на Эверест в одном только лифчике, я бы, пожалуй, не раздумывая согласилась.

Да уж, Селена, занесло тебя капитально. Такие мысли до добра не доведут.

Наконец мне удалось отвлечься от его мощной энергии, и я отступила на шаг назад.

– Каким это образом кофе может расцениваться как способ отблагодарить тебя? В этом нет никакого смысла.

– Если, конечно, ты не боишься остаться со мной наедине, – ухмыльнулся он, с вызовом приподнимая бровь.

О, так он в игривом настроении. Эта сторона его натуры была для меня в новинку, но мне она понравилась даже больше, чем следовало.

– Кроме того, я хочу показать тебе, что вовсе не такой придурок, с которым ты познакомилась два дня назад. Давай начнём всё сначала.

– Сначала?! И ты уверен, что это изменит моё мнение о тебе?

Он склонил голову набок.

– Да.

Такой весь самоуверенный, но это почему-то казалось довольно привлекательным.

– Сегодня ночью мы с Эдриеном улетаем в Прованс. И я бы чувствовал себя гораздо спокойнее, если бы знал, что не оставил о себе плохого впечатления. Конечно, если у тебя нет других намерений.

Я собиралась съездить в город, посмотреть кое-какие достопримечательности или посетить один или парочку музеев. Но мне хватило секунды, чтобы изменить свои планы. Ремингтон раздразнил мое любопытство.

– Хорошо, я выпью с тобой кофе.

В ответ его глаза загорелись, и, несмотря на краткую улыбку, напряжение в плечах заметно ослабло.

– Я подожду тебя снаружи, – он развернулся и ушёл.

Я зашла в туалет, а когда вернулась в холл, Ремингтон тихонько беседовал с Эндрю и высоким грузным мужчиной, которого я никогда раньше не встречала. Ремингтон передал Эндрю какие-то бумаги. Тот нахмурился, а, глянув на содержимое таинственных документов, стал ещё мрачнее. Оторвав взгляд от бумаг, Эндрю что-то сказал Ремингтону и вернул их ему. А потом,  словно почувствовав моё присутствие, оглянулся через плечо в мою сторону.

И тут случилось сразу три вещи. Эндрю засунул руки в карманы брюк и откашлялся. Незнакомый мужчина потоптался на месте и, что-то пробормотав, ушёл. Глаза Ремингтона сузились, словно он обдумывал, сколько я успела услышать.

Что за чертовщина здесь творится?

Сделав вид, что ничего не заметила, я разгладила руками юбку и направилась к ним.

Уголок

рта Сен-Жермена

в очаровательной

– Эндрю, с твоего позволения?

Ремингтон сложил документы и засунул их во внутренний карман пальто. Но одна маленькая бумажка выскользнула и приземлилась на пол.

– Повеселитесь, детишки, – подмигнув мне, сказал Эндрю и протянул сумочку.

– Признавайся, это ты всё спланировал? – обняв его, пробормотала я ему в ухо. Он слегка отстранился и положил руку на сердце, скривившись так, словно я нанесла смертельную рану. – О, прекрати паясничать. И хватит ломать комедию, Эндрю. Актёр из тебя никудышный.

Он рассмеялся.

Отступив на шаг, я уронила сумочку туда, где валялся крошечный листок.

– Ох, я такая неуклюжая, – смущённо сказала я и наклонилась, подняв сумочку вместе с бумажкой, которую быстро затолкала в боковой карманчик.

– Я подброшу Селену до отеля, – пообещал Ремингтон и взял меня под руку.

С самодовольной улыбкой Эндрю повернулся к приближающейся Грейс. Она беззвучно произнесла: «Позвони мне», и помахала на прощание.