Наконец признав поражение, он выдохнул, а потом провёл рукой по волосам и протянул мне листок. Сдерживая улыбку, я забрала у него письмо. А потом застыла.

Меня сейчас вырвет, или я грохнусь в обморок.

Но, как ни странно, этого не произошло.

Я часто дышала, всматриваясь в вырезанные из газет буквы, и несколько раз перечитала слова на французском языке.

Ты думаешь, что сможешь вернуть жену, воспользовавшись похожей на неё женщиной?

Подумай ещё раз, Ремингтон.

Избавься от неё или пожалеешь.

Моргнув, я подняла голову, пытаясь не дать боли и страху, сковавшему сердце, задушить меня.

– Так это правда? – обречённо прошептала я. – Ты заинтересовался мной лишь потому, что я напоминаю её?

Яростно замотав головой, он в отчаянной мольбе протянул ко мне руки.

– Селена, послушай. Всё не совсем так, – он замолчал и тяжело вздохнул. – Помнишь, когда мы впервые встретились в отеле? Я был в замешательстве, испытывал боль и злость. Но вы с ней разные. Она не ты, – последнее предложение он произнес шёпотом.

Я погрузилась в свои

мысли, пытаясь связать всё воедино.

– Инцидент на дороге как-то связан с этим письмом?

– Жиль полагает, что да.

Я покачала головой.

– Кто бы за этим не стоял, он не сдастся. Если я останусь… Господи, Ремингтон, если с тобой или Эдриеном что-нибудь случится, я себе никогда этого не прощу.

А если сталкер, приславший письмо, следит за домом и ждёт? Борьба или бегство? Ответ пришёл мгновенно. Если от этого я буду выглядеть эгоисткой, пусть так, главное – они будут в безопасности.

– Я должна уйти, – я положила письмо на его ладонь и, развернувшись, направилась обратно в студию. Правда ранит. Наконец узнав о происходящем, меня сковали боль и страх. Я боялась того, что может произойти с Ремингтоном и Эдриеном, если я с ними останусь.

Я оделась и быстро спустилась в гостиную в поисках сумочки.

– Она в моей комнате, – тихо сказал Ремингтон. – Пожалуйста, выслушай меня, Селена. Я не впервые получаю от этого безумца письма. Скорее всего, это сделано с целью запугать меня.

Это привлекло моё внимание. Я смахнула слёзы, не в силах понять, почему мне так плохо. Мы совсем недавно познакомились с Ремингтоном, но, несмотря на это, чертовски больно. Двумя большими шагами он преодолел разделявшее нас расстояние и обхватил ладонями моё лицо, измученный взгляд встретился с моим.

– Что ты имел в виду под «не впервые»?

Он прикоснулся губами к моим щекам, поцелуями стирая слезы.

– Каждый раз, когда я пытался с кем-нибудь встречаться, начинали приходить послания. Обычно дело обходилось сообщениями на сотовый, а теперь вот ещё и письма.

– А эти женщины, ну… тоже  были похожи на твою жену?

Он очень долго смотрел на меня, а потом опустил руки и покачал головой.

Мои плечи слегка расслабились.

– Что с ними случилось?

Он явно сомневался, стоит ли отвечать.

– Как только угрозы становились серьёзными, я тут же их бросал.

Выпрямившись, я вытерла мокрые щёки.

– Я не могу остаться, Ремингтон. Кем бы ни был этот человек… Я просто не могу подвергать тебя или Эдриена опасности. Мне следует немедленно уехать, – я направилась к двери, но не успела сделать и пары шагов, как Ремингтон неожиданно оказался на моём пути, преградив дорогу.

– Нет.

– Нет? Это моё решение, Ремингтон. Я ухожу, – я на минуту замешкалась, обдумывая, как отсюда уехать, а потом бросила на него взгляд. – Я могу вызвать такси?

– Ты… не… уходишь, Селена! – он схватил меня за руки и притянул к своей груди. – Ты не можешь уйти.

– Не делай этого, Ремингтон. У тебя сын, о котором ты должен заботиться. И ты меня знаешь недостаточно хорошо, чтобы так рисковать.

– Неправда! Я знаю тебя достаточно, чтобы защитить любым доступным мне способом.

Я затихла, оглушенная этим заявлением.

– Ты обрывал отношения с теми женщинами. И сейчас я хочу, чтобы ты сделал то же самое. Пожалуйста, прошу, Ремингтон, – обхватив ладонями лицо, я прижалась к его лбу своим. Израненная душа скрывалась глубоко внутри.

– Другие не сравнятся с тобой. И я ничего не заканчиваю.

Поднявшись на цыпочки, я приникла к его губам, но Ремингтон, крепко обняв меня, быстро углубил поцелуй.

– Я не буду рисковать вами двумя, – отстранившись, я пошла к двери. – Не мог бы ты попрощаться за меня с Эдриеном?

– Подожди!

Остановившись, я оглянулась. Видя его поверженный взгляд, моё сердце разрывалось в груди.

– Я позвоню Жилю, и он отвезёт тебя в отель, – взяв со столика телефон, Ремингтон начал набирать номер, поднимаясь по лестнице.

Через пару минут он вернулся с моей сумочкой.

– Можешь сделать одолжение? Позвони, пожалуйста, когда окажешься в номере.

Кивнув, я протянула руку за сумочкой.

Через несколько минут приехал Жиль. Не оглядываясь, я села в машину. А когда мы тронулись и отъехали с подъездной аллеи, я наконец обернулась и посмотрела в окно. Ремингтон с поникшим видом стоял на дорожке перед домом. Я помахала рукой. Он помахал в ответ, а потом расправил плечи, на лице читалась непоколебимая решимость.

Я отвернулась, глаза заволокло слезами, а тело стало тяжелее свинца. Всё шло так хорошо, пока какой-то сумасшедший не ворвался в мою жизнь. И это чёртово письмо.

Я такая же глупая, как и моё сумасшедшее сердце.

Внутри царил хаос и опустошение, но я с этим справлюсь. Не так уж и долго я знакома с Ремингтоном, так что смогу это пережить. У меня нет другого выхода. Просто буду жить своей жизнью. Я уже проходила через это.

Но почему тогда мне кажется, что в этом доме из кирпича и стекла я оставила частичку своей души?

БЛАГОДАРНОСТЬ

Я хотела бы поблагодарить очень многих людей, которые прошли со мной весь этот путь и даже больше.

Моим детям. Спасибо, за ваше терпение и за то, что так чутко чувствуете, когда мне необходимо уединение. За то, что без жалоб обходились фасфудом, особенно перед самым выпуском «Хаоса». Девочки, я безумно вас люблю и обещаю чаще быть хорошей мамой.

Моей альфа-читательнице Эми. Ты читала первые черновые наброски этой истории. Полюбила ее и попросила о большем. Милая подружка, ты просто замечательная, а твоя поддержка просто колоссальная.  Я тебя люблю.

Моей прекрасной подруге и ярой болельщице - Нанетт. Мы болтали, гуляли, веселились и побеждали. Не знаю, чтобы со мной было без тебя. Я тебя обожаю.

Мишель. Три коротких слова, которыми все сказано. Я люблю тебя и не могу дождаться встречи с тобой в один прекрасный день. Спасибо за поздние ночи в чате и заботу обо мне.

Некоторые особенности значения французских фраз и слов мне помогла разъяснить Стефани Уиттер. Мне очень повезло, что у меня такая подруга.

Китти Катс с блога «Помешанные на книгах». Спасибо за организацию тизеров и рекламу перед выходом «Хаоса». Я твоя должница.

Марион из «МэкинМанискриптс». Боже, женщина, я в восторге. Люблю тебя еще больше за твои отзывы и зато, что нашла время дважды прочитать «Хаос». Еще раз спасибо. Отем из «ВордсмитПаблисити» за организацию показа обложки, блицы и отзыв. Марион и Отем, ваши отзывы помогли мне задуматься и копнуть глубже.

Эми из «АйсЭдитинг». У меня нет слов, чтобы выразить степень своей благодарности. Спасибо, что втиснула меня в свой напряженный график, когда я крайне нуждалась в твоей помощи.

Я хочу поблагодарить Бекки, Пегги и всю команду «Хот Три Эдитинг» за то, что взялись за эту историю и сделали её лучше. Намного, намного лучше. Не могу дождаться, чтобы отправить вам следующую книгу. Вы потрясающие!

Последними по счету, но не по значимости, я хотела поблагодарить

блоггеров, за то, что согласились и нашли время в свой

напряженном графике, чтобы помочь мне распространить

информацию о «Хаосе». А именно: «Дьявольски аппетитные рецензии на книги», «Романтические агенты», «Сладкие «Г» книги», «Мир джаза на книжной полке», «Обжигающе горячий книжный блог», «Безнадежно увлеченная парочкой книг», «Любовь к историям», «Книжный блог «Жили-были»», «Полная рецензия от Клэр», «Рецензия от часослова Виолетты», «Рецензия от близняшек Рокин», «Сильная грамматика», «Между строк», «Плохие парни и Сказочки на ночь», «Восхитительно греховные книги», «Влюбленные в книжных героев».