— Если ты понадобишься мне, я тебя позову, — сказала я Мисти. – Прости, но выйди, пожалуйста. — Я решила еще раз посмотреть на нее, чтобы убедиться, что она слушает. Выяснение того что происходит и кто это был, будет достаточно тяжело, даже без переживаний о том, что я раскрою себя.

С несчастным лицом Мисти направилась к выходу, но задержалась в дверях.

Я стиснула зубы.

— Серьезно? Я тут работать пытаюсь. – Ну, или притворяюсь, что работаю. Неважно.

Но я быстро теряла терпение из—за Мисти и ее нерешительности. Правда, она не имела ни малейшего представления о том, что здесь происходит на самом деле, но все равно, этот призрак преследовал ее, приводил в ужас и кто знает, как долго она хотела покрутиться рядом и поболтать?

— Я знаю, — сказала Мисти, — Но я просто хотела сказать… Алона, я прощу прощения за все. – С мольбой в глазах, она обратилась к точке высоко над дверью ванной. Насколько высоким, вообще, она думала, был мой призрак? – Я не должна была делать этого с тобой, неважно, как Крис и я относимся друг к другу. И я должна была тебе сказать. Я просто боялась, что ты разозлишься… — Она отвернулась и уставилась на свои руки, ковыряя ноготь на большом пальце, — Я не хочу потерять такого друга, как ты. Я была эгоисткой. Я хотела вас обоих. Я никогда не хотела ранить тебя, и мне так жаль, что я не смогла сказать тебе раньше, до этого. Я надеюсь, ты простишь меня.

Я ошеломленно смотрела на нее. Это случилось. Я месяцами ждала извинений, но никогда не ожидала их получить.

Мисти сделала глубокий вдох и кивнула, скорее себе, чем мне, и вышла, ее шаги стали легче, словно сказанные слова очистили ее или разгрузили.

— Такая преданность. Это очаровательно, — протянула призрак. — В последнее время, она была так расстроена.

Я развернулась к ней лицом, внезапно придя в себя. Она не была Алоной Дэа. Это я, независимо от того, как я выгляжу. Ее даже не должно быть здесь, и это извинение было не для нее.

— Заткнись, — прорычала я.

— Так много враждебности, — сказала она с веселым вздохом. Но все же, немного попятилась, доказывая тем самым, что на самом деле она не такая жестокая, как сама думает.

— Ты подписалась на большие неприятности, чтобы привлечь мое внимание. Что тебе нужно? — Я сложила руки, хотя мне стоило кое—каких усилий, что бы взгляд Лили выглядел жестче, видимо эти усилия были впустую. Она была слишком милой.

Призрак рассмеялся.

— Что, Мисти? Это лишь просто способ заманить тебя.

Что собственно это значит?

— Что тебе нужно? — повторила я.

Чем дольше она будет тянуть, тем хуже будет становиться. Я чувствовала, что это висит над моей головой, как пресловутое фортепиано на износившемся канате.

Пятно подплыло ближе, и я мельком увидела темно рыжие волосы и карие глаза, прежде чем частицы снова превратились в грязный, непонятный водоворот. Мое видение призрака, наконец, улучшается? Было бы не плохо... или нет.

— Я здесь, чтобы сделать тебе предложение, которое перевернет весь твой  мир, — сказала она.

— Пожалуйста, — я закатила глаза, злясь на нее за эту игру со мной и на себя, что поддаюсь ей. Я вошла прямо в ее ловушку и теперь застряла в ней. Она знала кто я и единственное, что останавливает ее от того, чтобы растрезвонить это по всему миру нежити, это ее жадность. Она что—то хочет. Вопрос только в том, что.

На самом деле, это был не единственный вопрос. Смогу ли я сделать то, что она хочет? Было бы не плохо. Я не Уилл. Я была слепа в этом мире и ограничивалась гораздо менее гибкой ситуацией в моем нынешнем доме. Я не могла просто взять и потащиться в одиночку в странное место в середине ночи.

И вот большой вопрос. Что она планирует сделать, если я не смогу ей дать то, чего она захочет?

Мой желудок свело лишь от одной этой мысли. Если обо мне пойдет слух, я буду окружена призраками, не только с требованиями и сообщениями, но и с вопросами о том, как я это сделала и что я сделала с телом Лили. У меня не было удовлетворяющих ответов по этой теме, кроме, как "Это просто случайность".

Независимо от моих знаний или их отсутствия, результаты будут одинаковыми. В конце концов, я была не в состояние скрывать свои "проблемы" с Тернерами. И эти брошюры из реабилитационных центров могут привести к заявкам и их отправление в Аризону или в какое—нибудь другое забытое Богом место...если не хуже. Мама Уилла однажды была очень близка к подтверждению таковой заявки. По иронии судьбы, я могу в конечном итоге столкнуться с точно такой же ситуацией.

— Мы можем пропустить предысторию и перейти к сути? — отрезала я, борясь с желанием отойти от нее. Я отказываюсь давать ей повод для удовольствия.

— Я собираюсь, стать твоим духом—проводником, — порывисто сказала она. — И мы будем управлять этим телом вместе.

Я открыла рот, готовая на автомате выдать "Забудь"...и остановилась. Что? Это не было похоже на план шантажа, который я ожидала. Это был совсем не шантаж, на самом деле. Это было... я не знаю, что это было.

Я покачала головой, запутавшись.

— Что ты сказала? — Словно я неправильно расслышала ее.

— Ты призрако—говорящая. Тебе нужен дух—проводник. Это я, — сказала она гордо.

Подождите... что? Я начала говорить, но остановила себя, прежде чем продолжить.

— Ты думаешь, что я призрако—говорящая? — спросила я в недоумение. Ну, уж нет. Она на самом деле думает, что я, условно говоря, призрако—говорящая?

— Мы разговариваем, не так ли? — усмехнулась она.

Я с трудом подавила легкомысленное желание рассмеяться от облегчения. Могу ли я сказать, что на самом деле это не так? Хотя, она кажется, хорошо меня знает. Как это возможно?

Я поколебалась, а затем спросила,

— Откуда ты меня знаешь?

Что мне терять? Если она знала, что я Алона Дэа в другом теле, она бы наверно так и сказала. Если она этого не сделала, это все равно будет резонным вопросом для меня, чтобы спросить, как обычная призрако—говорящая.

Она закатила глаза.

— Образы, на которые ты не обращала внимание вчера.

— Вчера? — спросила я, нахмурившись. Она видела меня вчера? Где она могла меня...

Оххххх! Малахий. Должно быть у него. Она была одна из злобных призраков в том поддельном офисе. Она обратила внимание на мою заинтересованность в проблемах Мисти и решила, что я последую за ней, дав тем самым ей шанс выйти со мной на разговор. Умно.

Теперь все стало на свои места. Это было смешно, зная то, что я знала, но я видела, как она появилась здесь, физически.

С последним кусочком головоломки, вставшим на место, огромный вес беспокойства спал с моей души. Я выдохнула с облегчением. Она понятия не имела. Для нее я была просто еще одной призрако—говорящей, а не живой мертвой девочкой, к слову говоря.

— Послушай, я ценю твое предложение, но не думаю, что это хорошая идея, — твердо сказала я. На самом деле, это было смехотворной идеей. Я была духом запертым в теле , последним человек в мире способным иметь проводника. Если она пытается заклеймить меня как свою призрако— говорящую, я была почти уверена, что это не сработает. Но было невозможно объяснить это.

— Думаешь, я не смогу? Думаешь, я не достойна? — В ее тоне прозвучал вызов, и я мельком увидела упрямый, заостренный подбородок в закрученной дымке, где должно было находиться ее лицо.

Я покачала головой и положила руки ладонями вверх в знак мирных намерений.

— Нет, не совсем так.

— Потому что ты не знаешь меня, ты не знаешь, на что я способна. Я получаю то, что хочу. Всегда, — сказала она тоном, который не терпел возражений.

Ого. Это прозвучало очень знакомо, как что—то, что я сказала бы не так давно. Если у нее, кем бы она не была, была хотя бы половина моего упрямства, не говоря уже о схожем темпераменте...

Тревожный звоночек раздался у меня в голове, в районе затылка.

— Я все равно могу тебе помочь, — быстро сказала я. Ну, Уилл мог помочь, если мы снова сможем заговорить друг с другом. — Тебе просто нужно сохранять спокойствие и...