— Не говори мне сохранять спокойствие, — сказала она сквозь стиснутые зубы. — Это не касается тебя.

Ох, плохо дело.

— Эм, хорошо, послушай, это не отказ или что—то типа того, — сказала я.

Если она была достаточна зла, мы возможно узнает, может ли она пихнуть меня или нет.

Пятно выпрямилось, будто сосредоточилось. Первый ручеек настоящего страха проник в мои внутренности, вместе с желанием бежать. Я медленно шагнула назад.

— Я заявляю на тебя права, призрако—говорящая, — заявила она.

Я уставила на нее. Серьезно? Был ли начальный класс "Работа с призрако—говорящими", который я каким—то образом пропустила? Откуда она знала что нужно сказать, когда я вроде как просто ляпнула это. Очевидно, она подготовилась. Это не сулило ничего хорошего.

— Подожди! — быстро сказала я. Только, потому что я думала, то это не сработает, это не означало, что я была на самом деле права. В последнее время я была не права намного больше раз, чем могла припомнить. — Не...

— Ты моя и только моя, — закончила она тем же слишком громким и официальным тоном.

Мои глаза инстинктивно закрылись. Затаив дыхание, я с ужасом ожидала сверхъестественного ветра, который ознаменовал мою связь с Уиллом.

Но вокруг нас комната была тиха и неподвижна, кроме тусклого рева центрального кондиционера работающего с снаружи.

Хм.

Я медленно открыла глаза. Сверхъестественного ветра нет, и я не ощущаю никакой разницы. Наверное, я была права... в этот раз.

Я рассмеялась, скорее от облегчения, чем от радости. Хорошо, в этом может было немного радости. Было приятно прибавить плюсик в свою колонку для разнообразия вместо всех остальных.

— Какого черта? — потребовала призрак.

Я поморщилась. Такое облегчение. Возможно, я не привязана к этому призраку как призрако—говорящая, но она все еще находилась здесь и с ней придется иметь дело.

Я сделала глубокий вздох, набираясь терпения.

— Как я и сказала, не думаю, что это хорошая идея...

— Вы двое ? Как такое может быть, что это не сработало ни с одним из вас? Ничего не понимаю. — отчетливо сконфуженно проговорила призрак.

— ...пытаться предъявить на меня права , — сказала я и затем остановилась, ее слова наконец—то дошли до меня. — Вы двое? — спросила я, услышав смертельный холодок в голосе. — Ты опробовала это на ком—то еще?

— Конечно. — Она даже не мешкала с ответом, слишком занята и раздраженна, чтобы обратить внимание на тон моего голоса. — Будто бы ты мой первый вариант. До вчерашнего дня я о тебе никогда даже не слышала. — Пожал плечами призрачный туман. — Только слухи что призрако—говорящий в пригороде потерял своего проводника и пренебрегает своими обязанностями, проводя все свое время с какой— то новой, живой цыпочкой, которой должно быть являешься ты.

Я не упустила обвинение, и зависть втиснутые в одно это слово.

— Ты попыталась предъявить права на Уилла? — строго спросила я.

Она проигнорировала меня.

— Но никто никогда не говорил, что живая цыпочка призрако—говорящая, как и он. — Я слышала недовольство в ее голове, пока она пыталась сопоставить все частички сплетни с фактами, которые она знала. — Конечно, никто не говорил, что ты будешь выглядеть вот так . Вся такая странная и ...сияющая в середине. — Ее тон содержал равные доли отвращения и восхищения.

Сияющей ? Неужели для нее я выгляжу по—другому, не как все живые люди? Пофиг. Я отбросила ее слова, хотя на каком—то уровне поняла, что то, что она говорила, было важным. Но я не собиралась отвлекаться, не сейчас.

Я сократила расстояние между нами, ближе к ее лицу, или где я предполагала, оно было.

— Ты пытаешься перетянуть Уилла на свою сторону? — проговорила я каждое слово.

Часть моего разума и логики, подсказывали мне, что если бы она уже перетянула его на свою сторону, то точно не находилась бы здесь. Но меня это совершенно не заботило.

Она раздраженно выдохнула, и ее дыхание коснулось моей щеки.

— Да, но что с того. Как я уже сказала, это не сработало.

Если бы я призадуматься над этим, я бы поняла, что лучшим вариантом было держать рот на замке, но я уже упустила эту возможность. Ужасная волна страха и ярости захлестнула меня. Не важно, что ее попытка провалилась. Это могло и сработать. И затем она, эта девушка, которую я даже не знала, была бы связана с Уиллом, заняв мое место. Одному Богу известно, будет ли она защищать его,  помогать ему или оставит его барахтаться в каком—то дерьме. Честно говоря, казалось, она больше беспокоилась о себе, чем о ком—то еще. Ему нужен кто—то, кто бы присматривал за ним, безвозмездно. И что насчет меня? Будет ли он вынужден оставить меня позади? Я уже была одна, застряв в этом теле, и не имела возможности помогать ему как раньше. Если бы это сработало, если бы она предъявила на него права, подумал бы он дважды? Я не знала, как она выглядела, но она не звучала, как уродливая сводная сестра.

А что если она еще раз попытается сделать это с ним... и это сработает ? Что тогда? Меня заменят, и он никогда больше не обратиться ко мне за помощью, больше не посмотрит на меня. Не улыбнется мне, не подержит меня за руку. Я буду хуже, чем бесполезная для него. Я, возможно, перестану существовать.

Зияющая бездна открылась внутри меня, и вернулось это первобытное чувство собственичества, разливаясь до тех пор, пока я не услышала шум крови в ушах, пульсирующий с моим быстро бьющимся сердцем, что—то чего раньше я не испытывала. Не с Крисом, ни с кем—то другим.

Я потянулась к дымке, чувствуя, как моя рука увязла в нем и соединяется с тем, что должно было быть плечом. Ну, на один вопрос нашелся ответ. Очевидно, призраки обретали тело, находясь рядом со мной, так же как они делали рядом с Уиллом. Я оттолкнула девушку на шаг.

— Уилл мой, — решительно сказала я. — Усекла? Так что оставь его в покое.

И вот когда холодный ветер, тот самый, который я ждала несколько минут назад, прокатился по комнате, сдув мои волосы назад и приморозил меня к месту, как масло, затертое во льду. Я не была уверена, кто из нас был больше шокирован. Особенно учитывая тот факт, что я не видела выражения ее лица…

Вот же блин. Каким—то образом, я все еще была проводником Уилла. Я не появлялась у него в момент своей смерти, но казалось, что мои другие способности были при мне.

Моей первой реакцией был внутренний скачок радости. У меня до сих пор была цель и мне не нужно быть самоотверженной и пытаться убедить Уилла найти нового проводника — не эту цыпочку — чтобы он мог быть в безопасности.

Но эта эмоция быстро испарилась, потому что, как обычно, без присутствия Уилла, моя оборонительные способности проводника были ограничены во времени и силе.

Размытое пятно передо мной качнулась и замаячило. Затем она громко втянула воздух.

— Ты заморозила меня! — проговорила она в ужасе.

Убирайся, Алона. Убирайся, сейчас же. Мое чрезвычайно развитое чувство самосохранения, слегка заржавевшее из—за того, что я давненько не использовала его за прошедший месяц, ударило с удвоенной силой.

Я начала идти в сторону двери, мое сердце бешено колотилось. Она понятия не имела, кем я была, и я просто раскрыла это ей. Если она сложит все частички вместе, все последствия от которых я отклонялась назад, приземлились на мою голову. И помимо всего прочего, теперь она была зла.

Она последовала за мной.

— Только у проводника Уилла Киллиана должны быть такие силы, — с подозрением сказала она и отчаянно захотела увидеть выражение ее лица. — Но она исчезла. Если только это не так.

Призрак неожиданно рванул вперед, ее вытянутые руки мелькнули в дымке и я, спотыкаясь, убиралась с ее пути, но моя левая нога запуталась в уголке одеяла Мисти. Я потеряла равновесие и знаю, что лечу вниз.

Моя задница удаляется о землю, и она была прямо там, стояла надо мной. Ее рука сжала мою руку и в эту секунду, я смогла ясно увидеть ее. Длинные рыжие волосы свисают через плечо, розовый верх бикини виден через ее обрезанную футболку "Сеньор Лягушка". Весенний зайчик. Тот, который должен носить танкини, или сдельный купальник. Очень летнее для ее скромной, в лучшем случае, груди.