Джейн оказалась перед Бэнаном, который держал ее за обе руки. В уголках его глаз собрались морщинки, когда он улыбнулся ей.

— Бэнан, связываешься ли ты с человеком, с Джейн Холден? Будешь ли ты любить ее, защищать и лелеять превыше всех остальных?

Взгляд Бэнана выражал все его чувства, когда он смотрел на нее.

— Да.

Джейн сморгнула появившиеся слезы. В глазах Бэнана светилась истина, и она удивлялась, как могла когда-то сомневаться в его любви к ней. Это было глупостью, огромной глупостью, но она никогда больше не повторит этой ошибки.

— Джейн, — продолжил Кон, — связываешь ли ты себя с Королем Драконов — Бэнаном, Лордом Синих? Клянешься ли ты любить его, заботиться о нем и лелеять его превыше всех остальных?

— Тысячу раз да, — ответила девушка.

Джейн знала, что произойдет дальше, но не ожидала, что боль в руке будет столь сильной. Она схватила Бэнана за руки, а он спокойно ждал, пока она сможет открыть глаза.

— Доказательство ваших обетов и вашей любви, — сказал им Кон. Затем повысил голос, обращаясь к другим. — Джейн официально отмечена, как пара Бэнана!

Пещера наполнилась криками “ура”, когда Джейн посмотрела на свое левое предплечье и увидела татуировку в таких же черно-красных тонах, как и татуировки драконов у каждого из Королей.

Раньше Джейн часто видела метку Кэсси, но теперь у нее была своя собственная. Она была размером с ее кулак и настолько красивая, что девушка не могла поверить, что та стала ее частью.

Бэнан обвел взглядом драконий глаз и пламя, охватывающее ее руку.

— Ты знаешь, почему было решено, что пары будут отмечены глазом дракона?

— Нет. Почему?

— Потому что дракон признает женщину своей. Ты можешь не перекидываться в дракона, но частица моей сущности в тебе.

— Как и я — часть тебя, — сказала она, прежде чем наклониться и поцеловать его.

Их уединение не продлилось долго. Другие Короли Драконов хотели лично поприветствовать ее. Бэнан, в конце концов, приказал им отступить и, наконец, обнял Джейн, зашагав прочь из пещеры.

Он вынес девушку из горы и понес обратно в дом, но не остановился на этом. Снаружи, в большом внутреннем дворике горели свечи.

Как только Джейн увидела Елену и Кэсси, те побежали к ней, глядя на ее татуировку. Вечеринка только начиналась, и Бэнан не мог отказаться.

Он танцевал с Джейн песню за песней до самого рассвета. Только тогда они остановились, чтобы понаблюдать за восходом солнца. После того, как солнце взошло, Бэнан снова поднял Джейн на руки.

Она помахала всем, а он быстро зашагал в дом, наверх, в их комнаты, где ее платье вскоре оказалось сброшенным на пол рядом с кроватью.

Особняк Дреаган

29 декабря

Елена достала еще один пакет мясного фарша и начала смешивать ингредиенты для её особых гамбургеров. Сколько бы она ни сделала, ей всё еще казалось недостаточно.

В большой кухне особняка Дреаган не было никого, кроме неё, и ей это безумно нравилось. Всё труднее было держать улыбку на лице и вести себя, будто ничего не происходило.

Что-то явно было не так.

Ее жизнь была, если не идеальной, то очень близкой к этому. Она оставила свою карьеру в “PureGems” из-за любви к Гаю, и, хотя она многое могла сделать в Дреаган, этого было уже не достаточно.

Она впилась руками в сырое мясо, смешивая ингредиенты. Её мир начал рушится в ту ночь, когда Джейн и Бэнан соединились.

Как бы трудно это ни было, она отодвинула подальше свою обиду из-за того, что не смогла увидеть церемонию. Ей было легче, когда Кэсси осталась с ней, но острый укол разочарования всё же настиг её.

Она хоть и была возлюбленной Гая, но на этом всё заканчивалось. Пока она не была связана с ним, все кто жил в Дреагане видели в ней лишь его любовницу.

Елена слепила очередную котлету и положила на поднос, обернутый фольгой. Все это время, делая гамбургеры, она продолжала думать о Гае. Он показал ей невероятный мир, полный любви и страсти.

Почему же тогда он ушел? Она посмотрела на мобильный телефон, лежавший на стойке, и подумала, не позвонить ли снова. Она звонила три раза и оставляла каждый раз сообщения, но он не ответил ни на одно. Ни сообщения, ничего.

Это было так не похоже на Гая, что Елена не была уверена в том, что делать. Другие Короли заверили ее, что он был отправлен на миссию Коном, но почему-то она не верила им. Возможно именно поэтому, общаясь с ней, ни один из них не мог смотреть ей в глаза, тем самым подтверждая ее подозрения.

— Приветик, — сказала Кэсси, войдя на кухню. — Сколько еще ты собираешься сделать?

Елена выложила готовые котлеты и оперлась руками о большую миску из нержавеющей стали.

— Ты мой друг, Кэсси?

Брюнетка выгнула бровь, её темные глаза стали серьезными.

— Ты же знаешь, что да.

— Ты моя подруга из-за Королей или останешься ею не зависимо ни от чего?

— Елена, что...

— Пожалуйста, — перебила она Кэсси. — Просто ответь мне. Честно.

Кэсси вздохнула и прислонилась бедром к стойке, глядя на Елену.

— Я твой друг с Королями или без них. Я думала, ты знаешь это.

— Я ни в чем больше не уверена.

— Это из-за того, что Гай ушел на задание?

Елена фыркнула.

— Так ли это? Он действительно ушел на задание? Сколько раз Кон отправлял Хэла, Гая или Бэнана на миссии, после того как мы пришли сюда? Он может выбрать любого другого из Королей.

— Я не подумала об этом, — сказала Кэсси, ее лоб прорезали морщинки. — Как ты думаешь, где Гай?

— Прячется от меня.

Елена вымыла руки, давая Кэсси время закрыть ее широко раскрытый рот, после утверждения, которое произвело эффект разорвавшейся бомбы. Это терзало Елену в течение нескольких дней, но теперь она была в этом уверена.

— Он любит тебя, — убежденно сказала Кэсси.

Елена вытерла чистые руки и отложила в сторону кухонное полотенце.

— Я знаю. Не все отношения длятся вечно. Я знала, что что-то пошло не так. После церемонии Джейн и Бэнана я попыталась заговорить о нашем будущем, но Гай отказался обсуждать эту тему.

— Это просто недопонимание, оно было и у Бэнана с Джейн.

Елена попыталась улыбнуться, но у неё ничего не получилось.

— Я говорила это себе на протяжении недель. Пришло время перестать врать самой себе и дать Гаю свободу, о которой у него не хватает смелости попросить самому.

Джейн открыла наружную дверь, споткнулась, зацепившись за порог, и ударилась плечом о дверной косяк.

— Тьфу ты, — сказала она, выпрямляясь и закрывая дверь. — Бэнан сказал, что готов к гамбургерам.

Елена попыталась успокоиться, отвернувшись от Джейн. Она едва сдерживала слезы, и, если Джейн начнет задавать вопросы, девушка знала, что сломается.

— Что происходит? — тихо спросила Джейн.

Краем глаза Елена увидела, как Кэсси покачала головой.

— Чёртов Гай, — произнесла сердито Джейн. — Давай позвоним ему, Елена. Позволь мне поговорить с ним и посмотрим, что можно сделать.

Елена яростно покачала головой.

— Нет. Если вы двое ничего не знаете, то лишь потому, что Хэлу и Бэнану либо ничего не известно, либо запрещено вам об этом говорить.

— Хэлу лучше ничего от меня не скрывать, — сказала Кэсси, скрестив руки на груди.

Джейн подошла к Елене и положила руку ей на плечо.

— Ты же знаешь, что мы рассказали бы тебе всё, что нам известно.

— Да, знаю.

— Что ты собираешься делать? — спросила Кэсси.

Елена выглянула из окна кухни, чтобы увидеть огромный сад и холмы с пасущимися на них многочисленными овцами.

— Моё нахождение здесь вынудило Гая покинуть свой дом. Это не правильно.

— Ты не можешь уйти, — сказала Джейн.

Кэсси опустила руки, её глаза расширились.

— Джейн права. Ты не можешь уйти. Ты стала частью Дреагана, как и каждая из нас.