Пошатнувшись, он схватился за правый глаз и отступил назад к стене:

— Сучка! Ты, блять, заплатишь за это. Ты и понятия не имеешь о том, как много я узнал о великолепном искусстве причинения адской боли за прошедшие четырнадцать лет. Но я с превеликим удовольствием тебе его продемонстрирую.

Алисса не стала дослушивать его отвратительную тираду. Скинув туфли, девушка бросилась прочь из спальни. Но она остановилась, когда Джошуа удалось схватить рукой несколько прядей ее волос. Он резким движением дернул девушку назад. Если она позволит мужчине втащить себя обратно в спальню, то это равносильно самоубийству. Она может умереть в любом случае, но, твою мать, не собирается сдаваться без борьбы.

Повернув голову в одну сторону, Алисса со всей силы дернулась в другом направлении. Боль разлилась по коже, вместе с вырванными прядями волос, но зато ей удалось освободиться из захвата. Зная, что опережает Джошуа всего на секунду, если не меньше, Алисса бросилась к двери, ведущей в затемненный коридор… и в кого-то врезалась.

У девушки перехватило дыхание. Милостивый Боже, Джошуа пришел не один?

— Шшш, — прошептал он.

Люк!

Ей хотелось задать тысячу вопросов, но у них не было времени. По деревянному полу послышались шаги ее сводного брата. Люк толкнул жену себе за спину и стал отступать к стене, стараясь не попасться Джошуа на пути. Алисса молилась о том, чтобы тот не заметил их в темноте. Спрятавшись за спиной Люка, девушка почувствовала, как рада была его видеть, но, в то же время, сильно переживала за него. Джошуа хотел убить Треверсона, и Алисса ничуть не сомневалась в том, что сводный брат не шутил.

Люк толкнул ее глубже в тень, когда Джошуа стал медленно приближаться. Девушка почти кожей ощущала его взгляд, методично ощупывающий темный коридор и задержала дыхание, молясь о том, чтобы выбраться отсюда живыми. Не важно, каким образом.  

Что-то тяжелое и холодное упиралось ей в живот. Она просунула руку между их телами и отыскала источник странных ощущений. У Люка был пистолет! Мужчина напрягся, когда она дотронулась до оружия, и едва заметно покачал головой. Алисса нахмурилась, но отступила. Она не любила огнестрельное оружие, однако, Слава Богу, у Люка был план. Удивляясь, какого черта могло значить то, что он прижал ее к стене, Алисса с трудом вдохнула, ее сердце отбивало ритм стаккато настолько громко, что, казалось, его могли услышать люди на соседней улице.

Джошуа прошел мимо них, затем остановился на самом верху лестницы, когда послышался вой сирены.

Полиция! Слава Богу.

Услышав этот звук, Джошуа поднял голову и зарычал:

— Проклятая сука! Где ты? Я слышал, как ты побежала вниз по лестнице. И теперь сюда хотят нагрянуть гребаные полицейские. Кто-то прервал мою забаву, черт побери, и поверь, я собираюсь закончить с тобой прежде, чем они доберутся сюда, чтобы спасти.

Без предупреждения, он включил свет в прихожей. И только тут она увидела в его руках пистолет, направленный прямо в грудь Люка.

Джошуа выглядел удивленным, когда увидел ее мужа, после чего улыбнулся:

— Отлично, поговорим о возможности убить двух зайцев одним выстрелом.

Алисса не могла дышать. Пистолет Люка до сих пор находился у него за спиной. Он ни за что не успеет его вытащить и застрелить Джошуа. Тем временем ее сводный брат положил палец на курок. Девушка не сомневалась в том, что он убьет Люка без тени раскаяния. Проклятье, да он, возможно, даже посмеется над этим. Этого не могло произойти. Если она потеряет Люка, то сломается, разобьется на осколки... умрет.

Она выглянула из-за левого плеча своего мужа и уставилась на Джошуа:

— Оставь его в покое. Это меня ты хочешь. Я сяду с тобой в машину. Ты можешь увезти меня, куда угодно, делать со мной все, что пожелаешь, если оставишь его в покое.

— Нет! — выругался Люк. — Ни в коем случае.

На секунду промелькнула надежда. Возможно... Но потом девушка все вспомнила. Его беспокойство, скорее всего, было направлено не на нее, ведь она была беременна.

— Я знаю, ты волнуешься за малыша. Но у тебя скоро появится другая, она родит тебе ребенка. Я знаю, ты сможешь.

— Ребенок? — закричал Джошуа, делая угрожающий шаг вперед. — Блять, ты позволила ему себя обрюхатить?

Люк проигнорировал Джошуа, но продолжал следить глазами за пистолетом:

— Сейчас меня мало волнует ребенок. Я беспокоюсь о тебе. Если ты пойдешь с ним, то я никогда больше не увижу тебя живой. Для меня не существует никого, кого бы я мог полюбить даже наполовину так сильно, как я люблю тебя.

Его слова согревали, словно на ее холодную кожу вылили растопленный шоколад. Возможно, это был последний момент, когда они были вместе, но Алисса надеялась, на то, что, если не брать в расчет их будущего ребенка, она тоже что-то значит для Люка. Черт возьми, почему она только сейчас допустила возможность того, что ее чувства взаимны, как раз тогда, когда их время подходит к концу? Нет. Однажды, Джошуа уже взял от нее все, что только возможно. Больше ей не придется становиться жертвой этого ублюдка. Поэтому на сей раз, если кто и должен уйти, так это он. У Люка был пистолет, у нее – здравый смысл. Пришло время использовать и то, и другое.

— Меня сейчас стошнит, — фыркнул Джошуа, и начал подходить, все ближе и ближе, пока не прижал дуло пистолета ко лбу Люка. — Пора заканчивать эту милую идиллию.

Сердце Алиссы остановилось.

Вой сирен приближался с каждой секундой. Она увидела следы паники на лице своего сводного брата. Он был в полушаге от того, чтобы сотворить что-нибудь опрометчивое, например, застрелить Люка. Не было ни малейшего шанса, что ее муж успеет достать пистолет и выстрелить достаточно быстро. Однако она могла бы использовать элемент неожиданности.

— Ты. — Джошуа указал револьвером на Люка и махнул рукой влево. — Линдси моя. И всегда была моей. Ты посмел прикоснуться к ней, поэтому сейчас умрешь.

— Я – Алисса, идиот, — она усмехнулась. — И я тебя ненавижу. Гори в аду!

Пока он пялился на нее с возрастающей яростью, девушка выхватила пистолет у Люка и оттолкнула того в сторону. Она услышала, как он споткнулся. Внимание Джошуа было отвлечено достаточно, чтобы ей удалось сжать такой не привычный по ощущениям пистолет, прицелиться, и...

Выстрел!

Звук резанул по ушам, Джошуа прижал руку к груди и попятился. Когда он оторвал пальцы от своей белой рубашки, то они оказались красными. Темно-красное пятно начало расползаться по ткани.

— Сука! — пробормотал Джошуа и пошатнулся.

Алисса ужаснулась, когда он выпрямился и снова направил на них пистолет. Люк подскочил к девушке и выхватил из ее рук оружие. Прежде, чем она могла возразить, он загородил ее своим телом, прицелился и выстрелил. Громкий выстрел эхом пронесся через небольшое пространство, вызывая звон в ушах. Голова Джошуа резко дернулась назад. Он упал на колени, из раны, прямо между его глаз, медленно сочилась кровь.

Алисса отскочила, когда тело ее сводного брата с грохотом упало на паркет. Пистолет выпал из его ослабленных рук и отлетел в сторону. Люк отшвырнул тот ногой, как можно дальше от тела Джошуа. И не сводя с него глаз, вновь взвел курок своего револьвера и направил его на больного ублюдка.

Алисса сделала шаг к Джошуа и нагнулась.

— Нет! — настаивал Люк. — Он возможно…

— Тогда прикрой меня. — Алисса сглотнула. — Мне это необходимо.

Твою мать, она даже не дрожала при мысли о том, что помогла убить своего сводного брата. В действительности, ее дыхание было ровным, а сама девушка – невозмутимой. А если это было не так, то она просто охренительно хорошая актриса.

Снизу послышалось движение, входная дверь хлопнула, ударившись о стену. В тот самый момент, когда Алисса поднесла пальцы к Джошуа и проверила его сонную артерию, в доме послышались шаги, поднимающиеся по лестнице.

— Ну что? — спросил Люк.

— Вы в порядке, мисс Деверо? — спросил Реми, стоя на лестнице прямо за Джошуа.