— Миссис Треверсон, — сухо поправил Люк Реми, затем вновь обернулся к ней. — Сладкая?

Алисса встала и улыбнулась, — по-настоящему улыбнулась — впервые за четырнадцать лет:

— Сукин сын мертв.

Горячий, ясный день ворвался в Лафайетт.

Алисса смотрела в окно гостиной, блуждая, в ожидании, по комнате. Через полчаса ей нужно быть на приеме у гинеколога. Люк попросил разрешения сопровождать ее. С тех пор от него не было никаких вестей.

Девушка вздохнула. Что не так с этим мужчиной?

— У тебя на лице то самое — «я-думаю-о-Люке» — выражение, — поддразнила Сэди.

Алисса закатила глаза от осознания собственной нелепости. Она предпринимала шаги, чтобы положить конец их браку с Люком, но не могла перестать думать о нем. Сегодня утром девушка, нежно поглаживая обручальное кольцо, безумно желала надеть его на палец, чтобы почувствовать себя хоть немного ближе к мужу.

— Я не понимаю Люка. — Призналась она. — Прошла почти целая неделя с тех пор, как мы застрелили Джошуа.

— Никогда не встречала человека, заслуживающего сыграть в ящик больше, чем эта сволочь. — Сэди сжала ее руку. — Милая, почему ты никому из нас не рассказала о своем прошлом?

Потому что это был ее позор, который она безжалостно похоронила, используя как способ закалить свое железное сердце и больше никогда ни с кем не сближаться. Люк расплавил ее защиту и заполнил душу. И теперь, она чувствовала себя неполноценной без него.

«Для меня не существует никого, кого бы я мог полюбить даже наполовину так сильно, как я люблю тебя» — эти слова звучали в ее голове, пока она грызла ногти. Люк действительно так думал или угроза ее смерти и гибели ребенка, подтолкнула его к поспешному высказыванию?

— Я просто хотела оставить это в прошлом, — наконец сказала Алисса. — И, кроме того, я никогда не думала, что Джошуа видел меня на похоронах матери и узнал. И уж, тем более, не могла подумать, что он наймет кого-то, чтобы выследить меня.

— Ты сердишься на Тайлера?

Алисса постоянно прокручивала этот вопрос в своей голове.

— Я не в обиде на него. Он выполнял свою работу. Он мне сказал, что Джошуа не был таким одержимым, пока не получил фотографии и информацию о моем местонахождении. Тайлер фактически приостановил свою жизнь на какой-то момент, чтобы защитить меня, потому что опасался худшего.

— И еще потому, что он надеялся, что ты обратишь на него внимание.

Алисса скривилась:

— И это тоже.

— Он сказал, что собирается теперь делать?

В понедельник, после закрытия ресторана, Тайлер настоял на том, чтобы проводить ее до дома и удостовериться, что с ней все хорошо, и что Алисса в безопасности, так как Люк ушел...

А что ты ожидала от мужчины, которому, с помощью курьера, отправила бумаги на аннулирование брака? Что он должен был сделать? Остаться, чтобы ты бросила его еще более креативным способом?

— Тайлер хочет остаться в Лафайетте. Говорит, ему здесь понравилось, и что в Лос-Анджелесе у него не осталось никаких стоящих связей. Джек и Дик предложили ему работу. Ведь, если бы Тайлер не согласился, им пришлось бы свернуть свой бизнес, потому как они остались в меньшинстве. Дик хочет проводить больше времени с Кимбер, поскольку у них вот-вот должен родиться ребенок.

— И у тебя тоже, подруга. Тебе во сколько на прием? Разве ты не должна была уже уехать?

Желудок Алиссы сжался, она взглянула на часы и поморщилась:

— Я дам Люку еще пять минут, а затем, если ты все еще готова...

— Безусловно, я пойду с тобой. В такие моменты девушки нуждаются в моральной поддержке, — сказала Сэди, после чего печально улыбнулась. — Хотя, я понимаю, что ты предпочла бы, чтобы с тобой пошел Люк.

Алисса не могла этого отрицать. После нападения Джошуа неделю назад, и после того как они ответили на все вопросы Реми, она ожидала, что Люк останется, будет сопротивляться расторжению брака. По крайне мере, хотя бы выскажет свое мнение. Но ее муж всего лишь украл поцелуй, сказал, что любит и попросил разрешения пойти с ней на прием к врачу, после чего уехал в Техас. К середине недели ее любопытство одержало верх, и она позвонила Люку, чтобы задать миллион вопросов, крутившихся в голове. Но он снова сказал, что любит ее и в пятницу приедет, чтобы проводить к доктору. Девушка старалась выбросить его из своих мыслей и сконцентрироваться на длинном списке необходимых к выполнению дел, но не тут-то было!

Сэди взглянула на часы:

— Почему бы тебе не собрать свою сумку? Подожду тебя в машине. Я припарковалась около дома.

Алисса попыталась задавить разочарование от отсутствия Люка и улыбнулась подруге:

— Конечно. Спасибо.

Как только дверь за Сэди захлопнулась, девушка почувствовала, как от досады на глаза навернулись слезы. Проклятье, ей нужно увидеть доктора и посоветоваться по поводу ребенка. Если Люк вдруг внезапно решил принять аннулирование брака без лишних слов... что ж, наверное, это к лучшему. Во всяком случае, она пыталась себя в этом убедить. Проведя последнюю неделю без мужа, Алисса осознала, что никогда не будет полностью счастливой или абсолютно цельной без него. 

Но также она понимала, что не сможет выйти замуж за человека, которого так пылко любит, зная, что тот остается с ней только из-за мечты иметь ребенка. Без взаимной любви общий дом, постель и фамилия ничего не значат. В конечном счете, они только отдалятся друг от друга. Если он не любит ее, то лучше узнать об этом сейчас, а не когда ребенок будет капризничать во время ночного кормления... когда он или она пойдет в детский сад… когда впервые займется спортом, получит травму, первый раз влюбится... или, когда Люк найдет, наконец, женщину, которой отдаст свое сердце, оставив Алиссу пустой телесной оболочкой.

Хотя она и старалась уберечь себя от боли в будущем, но сейчас было чертовки тяжело. Глотая слезы, девушка схватила сумочку, включила новую сигнализацию и тщательно закрыла за собой дверь. Заперев ее, она повернулась, чтобы направиться к автомобилю Сэди, который та припарковала на обочине. Только никакой машины там не было.

Какого дьявола? Покачав головой, Алисса пошла по тропинке, ведущей к дороге. Там стоял Люк и смотрел на часы. У нее перехватило дыхание. Сердце замерло. Он все-таки пришел. Почему? Мысли проносились в ее голове с неимоверной скоростью, Девушка сделала несколько робких шагов вперед. В это время, Люк поднял свой взгляд, увидел ее и тут же метнулся к ней. Он обхватил ладонями ее щеки, нежно поцеловал в губы и произнес:

— Привет, сладкая. Я скучал по тебе.

Его шоколадные глаза были такими серьезными, такими честными. Боже, почему он делал это с ней? Если он по-прежнему хотел ее то, почему не мог просто сказать, что не хочет расторгать их брак? Или, может быть, именно этого он и хотел? Она была в замешательстве...

— Привет. Спасибо, что согласился поехать со мной к врачу.

— Я ни за что на свете не пропустил бы этого. — Люк открыл пассажирскую дверь и держал ту, пока Алисса не скользнула внутрь.

Интересно, его привязанность к ней была только, как к матери его ребенка?

Когда Люк занял водительское сидение, девушка взглянула на его лицо и увидела то, чего раньше не замечала. Там все еще была страсть. Он хотел ее. Это выражение на его лице словно говорило о том, что он хочет ее сейчас — и продолжить это в течение нескольких часов, дней. Оно сочетало в себе что-то теплое, похожее на сладкий мед, тающий в солнечных лучах. Что-то вроде... ласки. Даже промелькнула надежда. Его улыбка говорила ей, что нет никого, с кем бы он хотел быть, кроме нее. Какая часть этих чувств предназначалась ребенку?

Мужчина сжал ее руку и дал задний ход, выводя Ягуар на дорогу. Алисса знала, что ей следует отпустить его... но просто не находила в себе сил для этого.

— Реми и его ребята просили тебя ответить на дополнительные вопросы или дать больше информации о нападении Джошуа? — спросил Люк.