Он был без рубашки, а его слегка длинноватые волосы были еще мокрыми после недавно принятого душа. С полотенцем в одной руке и бутылкой воды в другой он вальяжно прошел в комнату. Гладкая мускулатура его плеча сокращалась каждый раз, когда он вытирал волосы. Его кадык двигался с каждым глотком воды. Его идеально вылепленные губы растянулись в улыбке.

За последние пять лет он определенно повзрослел. Больше не было того милого мальчугана, он превратился в великолепного мужчину. Неудивительно, что он был на постерах, рекламных щитах и на обложках журналов по всему миру. После нескольких лет "слепого" общения с ним Кимбер была вновь поражена его красотой. Она наслаждалась, глядя на него. Девушка даже не пыталась коснуться его. Однако вместо него она жаждала увидеть темно-синие глаза, коротко стриженые волосы, напряженную квадратную челюсть и жесткое выражение лица, наполненного вожделением.

Проклятье, ей пора перестать думать о Дике. Это никак не помогало, разве что наоборот. Сконцентрируйся! Что спасло бы ситуацию, так это всплеск желания, который призвал бы ее раздеться перед Джесси. А ведь ей хватало одного взгляда Дика, чтобы возбудиться. Что уж говорить о нежном поцелуе Люка. Но желание пуститься во все тяжкие с Джесси так и не приходило. За последние несколько дней она чувствовала лишь слабые проблески желания к нему, похожие на вспышки фотокамеры, такие же яркие и короткие, но бесследно исчезающие.

И ничего больше.

Похоже, Джесси переживал то же самое. Он сладко целовал ее каждое утро и  чувственно каждую ночь, а затем возвращался в свою постель, оставляя девушку одну. Слава Богу. Она задавалась вопросом, что с ней не так, почему ни один мужчина не хотел брать ее девственность?

Смущенная этим мыслями, Кимбер встряхнула головой.

Но тайна лежала куда глубже. Всего за несколько дней Дик - мужчина, который, как она была уверена, никогда бы не смог ее заинтересовать - сумел не только пробраться в ее сердце, а еще и прочно поселиться в нем. От этого она глупо себя чувствовала.

Скучать и любить мужчину, который никогда не ответит на ее чувства, не имело никакого смысла.

Долгое время ее мечты занимал Джесси, и именно он должен был стать ее будущим. Правда, напомнила она себе, он больше не был тем беззаботным подростком, который заставлял ее смеяться. Но и Кимбер больше не была прежней. И она уже не смотрела на Джесси сквозь розовые очки. Кимбер боялась, что он вряд ли мог ей дать то, в чем она так нуждалась.

- Репетиция прошла как всегда дерьмово, - он поморщился, словно вновь оказался там. - Не все гладко. Мы наняли бездельников, которые не выполняют свою работу. Обдолбанные придурки. - Он закатил глаза. – Кроме того повсюду кишит пресса. Каждый раз, когда я захочу плюнуть, они готовы раздуть из этого новость. Пожелай я спустится в ад, и они не упустят шанс последовать за мной, но Кэл их поддерживает. Все для моего имиджа.

- Я уверена, он знает, как лучше. Сегодняшнее шоу будет потрясающим.

Кимбер постаралась выразить поддержку, как подобает поступать друзьям. Она впервые видела Джесси таким взбешенным.

- Кэл больше заботится о своем кошельке. Жадный сукин сын. Если бы он не был лучшим в своем деле, я бы пнул его под морщинистый зад и сбросил с этой кормушки. Он ведет себя так, словно я нуждаюсь в чертовом папочке, чтобы держать меня в узде.

Несмотря на то, что Кимбер редко пересекалась с пожилым мужчиной, она успела понять, что его главной задачей было удержать Джесси подальше от саморазрушения.

- Он пытается тебе помочь.

- Он меня задолбал!

- Единственные возможные варианты для тебя это: уволить его, смириться с ним или же попросить его быть помягче.

Это остановило его тираду.

- Проклятье, а ты остроумна. Ты, как и твой отец; вы говорите людям то, как оно есть на самом деле. Это одна из причин, почему я пригласил тебя на гастроли со мной.

Джесси улыбнулся, отчего выражение его лица смягчилось, затем он обнял ее и поцеловал в лоб. Кимбер постаралась приспособиться к его теплу и согреться. Однако его ворчливые слова все еще звенели в ее голове, отвлекая. И хотя он был потрясающим, все, что было связано с ним, казалось неправильным. Кимбер знала почему.

Чертов Дик и его упрямство. Девушка выскользнула из его объятий.

- Ну, ты готов к шоу?

- О да, мы, наконец-то, все подготовили. Место выступления просто потрясающее. Не могу дождаться выхода на сцену.

Взгляд Джесси вызвал у Кимбер недоумение. Таинственный. Взволнованный. Нетерпеливый. Чувственный. Интересно...

- Потому что это начало тура?

- Нет. Это особенное шоу. Я немного нервничаю.

Кимбер улыбнулась и взяла Джесси за руку, напоминая себе, что он нуждается в друге. Проклятье, она тоже. Из тех людей, которых она видела в его окружении, ни Райан ни Кэл, в действительности, не подходили на эту роль. Неудивительно, что он был капризным. Конечно, он нервничал по поводу этого шоу, и, как его друг, она должна его поддержать.

- Я уверена, что первое выступление нового тура будет захватывающим. Все билеты проданы. Фанаты будут там. Они любят тебя. Не о чем беспокоиться.

- Ох, это меня волнует меньше всего. Иногда я думаю, что могу спеть "У Мэри был барашек", и у них будут полные радости штаны. - Он засмеялся, цинично фыркнув. - Это безумие.

- Так в чем тогда дело?

- Скоро увидишь... - нараспев протянул он со странным выражением лица. У Джесси определенно был секрет. Он что-то замышлял.

- Что ты задумал?

- Тебе придется потерпеть до вечера, чтобы узнать.

- Жду с нетерпением этого момента.

Но она солгала. Она не понимала того страха, который поселился в её животе, словно груда камней. Сюрпризы не всегда бывают хорошими.

- И это все?

- Ну, я думаю, все будет превосходно.

Интересно, он был обескуражен тем, что она не прыгала перед ним, пытаясь выяснить секрет?

- Надеюсь.

Джесси пристально на нее посмотрел, его пронзительные темные глаза выражали беспокойство и замешательство.

Она вздохнула.

- Что не так?

- Ничего.

Отрицание, короткое и ясное. Черт возьми, этот мужчина был настолько капризным. От максимума к минимуму, от озорства к задумчивости, все по щелчку. Все всегда просто подстраивались, заметила Кимбер. Джесси привык, что мир вращается вокруг него. Это не было похоже на ее отца и братьев, у которых было всего три режима: работа, смех и гнев - и все именно в таком порядке. Джесси был очень эмоциональной личностью.

- Что случилось с тем парнем, которого я знала?

Вопрос прозвучал прежде, чем она смогла себя остановить. Взгляд Джесси метнулся к ней.

- О чем ты?

Кимбер боролась с волнением и желанием отвернуться. Но у них не было разговоров по душам всю последнюю неделю. Беглые и ни о чем, да. Он спрашивал о ее семье, об учебе, немного о ее планах на будущее.

Конечно, она и сама не шла на контакт. Кимбер не могла рассказать человеку, с которым собиралась связать свое будущее, что ее сердце находится совершенно в другом месте. К тому же Джесси был поглощен в большей степени этим гастрольным туром, нежели откровениями с ней. Несколько дней они вообще не общались.

Дик был не таким: он всегда контактировал с ней, даже если и просто взглядом, всегда говорил с ней начистоту, и не важно, хотела она его слушать или нет.

- Я думаю, ты знаешь, о чем я, - прошептала девушка, стараясь держать свои мысли подальше от телохранителя с железным сердцем: - Ты... изменился.

- Ты тоже. Ты стала более уверенной, зрелой и чертовски сексуальной, - Джесси наклонился и коснулся ее губ легким поцелуем. - Когда я с тобой, я чувствую себя чище, собраннее. Полагаю, это отвлечет меня от постоянных вечеринок.

Возможно, это было правдой. Кто знает? В каком-то роде Кимбер казалось, что она разговаривает с незнакомцем.

- Я здесь не для того, чтобы  менять твою жизнь.

- А мне нужно изменить мою жизнь, и я знаю, что ты и есть ключ. Я постоянно вспоминаю то лето, которое провел с тобой и твоим отцом, и помню наши разговоры, поступки, что мы делали. Мы находили милые и невинные способы для развлечений. - Он сделал паузу, в его глазах появился блеск. - Эй, а ты знаешь, что у меня есть на DVD?