Джеймс печально улыбнулся.

— Это несправедливо, — сказал он.

— Ага, — сказала я.

Он рассмеялся на это.

— А твой отец?

Я отрицательно покачала головой.

— Никогда его не видела, — произнесла я.

Джеймс кивнул и притянул меня к себе. Он поцеловал меня в макушку, посылая тем самым через меня нежелательные ударные волны.

— Я рад, что ты со мной, — сказал он, — и тот факт, что я здесь и радуюсь всякой ерунде — уже является офигенным чудом.

Я улыбнулась ему, но внутри не было никакой улыбки. Там была только надежда. И я знала, что, судя по тому, что случилось со мной вчера, когда мой здравый смысл, возьмет себя в руки, на что-то надеясь, то все станет совсем безрадостным.

Джеймс 

Одно то, что она захотела пойти со мной на игру, для меня оказалось почти достаточно, чтобы во мне возникло желание попытаться выкупить ее целиком. А одно то, что она была эскортом с золотым сердцем?

Она — моя чертова убийца.

В нормальных условиях я бы скептически отнесся к такой ситуации. Я ожидал чего-то на подобии матери-алкоголички и отсутствующего отца, но брат в групповом доме? Если бы она просто била на жалость, то я сказал бы ей, что она слишком сильно давит, или что она предсказуемая.

Но Одри говорила мне правду. Откуда я это знаю? Да, потому, что она ничего не предлагала, и потому, что она точно не желала моего сочувствия. Она хотела скрыть эту информацию от меня.

Я прекрасно ее понимал.

Я набрал Кая, и мы прямо из парка отправились на игру. У нас были места в ложе, которые я ранее утром купил у старого друга за непомерную цену.

— Какие замечательные места, Джеймс, — сказала Одри и одобрительно кивнула. — Просто убойные.

— Я рад, что тебе нравится, — произнес я.

— Ты знаешь, чего бы я еще хотела? — спросила она меня, улыбаясь.

Я бы сейчас дал ей все, чего бы она меня только ни попросила.

— Пива, Джеймс. Большую порцию.

Мы заказали большие кружки пива, а чуть позже - хот-доги. К моей радости, Одри полностью игнорировала меня во время игры. Она бессознательно набивала рот хот- догом и неотрывно следила за игрой.

Она даже признала Джонни Пески, когда тот вышел для вручения наград в перерыве матча.

— Это же Джонни Пески! — воскликнула она, практически поперхнувшись пивом. — Это совершенно офигенно!

После того, как она немного успокоилась, чтобы досмотреть последнюю пару подач, я позволил себе особое и очень опасное удовольствие, обняв ее своей рукой. Она сидела подле меня, и для меня это ощущалось так, словно это место всегда принадлежало ей.

Вернувшись ко мне домой, мы выпили по бокалу вина.

— Что у нас завтра на повестке? – спросила Одри, зевая.

— Я должен быть на примерке смокинга. А затем какое-то дамское чаепитие, за которым последует ужин.

— Я должна присутствовать на этом чаепитии? — спросила она, выглядя при этом очень настороженной.

Я вздохнул и посмотрел на нее.

— Иви попросила маму включить тебя, — сказал я. — Но я был бы счастлив сказать им «нет», если ты предпочтешь отказаться..

Она вздернула подбородок.

— Я справлюсь с ними, — сказала она храбро. — Я так думаю.

— Я не буду злиться из-за того, что ты решишь не идти, — сказал я.

Но я знал, что, если бы она не пошла, то моя мать и Иви, стали бы распространять сплетни обо мне. Я думаю, что они хотели присмотреться к ней повнимательнее. К счастью, Одри доказала, что она может справиться с испытанием.

— Это только на несколько часов. Они просто будут болтать о платьях. Или о чем-то еще, о чем Иви и ее придурочные кузины трепятся, когда одна из них выходит замуж.

— Я думаю, что смогу с этим справиться. Если нет, то я напишу тебе, и ты придешь меня спасать.

Она засмеялась, и я налил ей еще вина.

— У тебя есть какие-то свои планы, что тебе нужно сделать завтра? — спросил я.

— Я бы хотела встретиться со своим братом утром, — сказала она, — если это, конечно, ничему не помешает.

— Конечно. Я скажу Каю, чтобы он отвез тебя. Мы собираемся на примерку в «Copley Plaza», так что мне не понадобится машина.

— Спасибо. Это очень мило с твоей стороны, Джеймс, — сказала она, и в ее голосе прозвучали формальные нотки.

Она соскользнула со стула на пол.

— Я, наверное, пойду спать. Спасибо тебе за сегодняшний день. Места были замечательные.

Она улыбнулась мне и направилась в свою комнату. Ее сандалии неуклюже шлепали по деревянному полу. За исключением этого звука только тишина окружала нас.

— Одри.

Она обернулась и посмотрела на меня, кусая губы.

— Не могла бы ты поспать рядом со мной сегодня? Никакого секса, — уточнил я, подняв руки вверх в жесте, будто сдаюсь. — Я обещал тебе, и даже если бы я этого не сделал, я все равно не стал бы просить тебя ни о чем подобном. Я просто хочу, чтобы ты осталась со мной.

— Ага, на подобии переночевки? — немного скептично спросила она, но выглядя при этом весьма довольной.

— Да, что-то на подобии пижамной вечеринки. Только не надо накладывать на меня грязевую маску или опускать мою руку в теплую воду. Чтобы не рассердить меня, — сказал я.

— Дай мне переодеться. В твоей или моей комнате?

— Моей, — уточнил я. — У меня кровать лучше.

— Конечно, — проворковала она.

Через несколько минут она пришла ко мне в комнату в розовых штанишках, и ее лицо было очищено от косметики. Она выглядела такой красивой и невинной, что мое сердце наполнилось болью, хотя я не был уверен в том, что у меня есть сердце.

— Эй, — сказала она и присела на край моей кровати. — Ты все еще одет.

— Я не был уверен в том, что ты собираешься на себя одеть, — признался я. — А я хотел бы проявить солидарность с тобой в выборе одежды.

Я встал и вытащил футболку с эмблемой Уортона и фланелевые пижамные штаны.

— Так нормально? — спросил я.

— Все отлично, Джеймс. Я одобряю фланель.

Она запрыгнула на кровать и схватила пульт со стола. Она включила телевизор и выбрала канал NESN - спортивный канал в Новой Англии.

Я вполне уверен, что у меня все-таки имелось сердце. Сейчас все казалось правильным, видимо, я начал влюблялся в нее, по крайней мере, чуть-чуть.

Где-то через час после окончания спортивных новостей мы выключили свет.

— Никакого секса? — спросила она.

— Верно, — сказал я и сделал паузу. — Почему ты спрашиваешь?

— Я просто не хочу, чтобы было неловко. Если мы не делаем этого, тогда давай ложиться спать.

Она легла на бок, повернувшись ко мне. Я также повернулся к ней.

Восемь часов спустя я проснулся, держа ее за руку.

Одри 

Когда я проснулась на следующее утро, Джеймс уже ушел. Спать рядышком с ним оказалось с одной стороны прекрасно, с другой – ужасно. Мне нравилось находиться рядом с ним, но я хотела большего. Иными словами, я хотела его на мне, внутри меня, позади себя, и во всяких других местах. Мне пришлось выкинуть все эти образы из головы, какими бы привлекательными они были, и тот жар, который я почувствовала между нами. Только так я смогла немного поспать прошлой ночью.

Тем не менее, мы добились прогресса в наших отношениях. Я понятия не имела, что бы это значило, кроме того, что это взволновало меня. Это вызвало во мне трепет, и я была ошарашена. В договоре указывались две недели, и по окончании работы у меня бы осталась только память о нем. Память о том, как он обнял меня рукой за плечо в парке Фенуэй. Теперь этот момент был внесен в список Топ-5 лучших моментов с парнями всех времен.

Правда, остальных четырех у меня пока не было. Пока не было.

Я все еще ощущала на себе его прикосновения, и думала о том, что в анналах моей памяти они останутся навечно, даже когда он будет уже далеко от меня, осознавая, что его образ в моей памяти будет одновременно и благословением и проклятием.