Хью обхватил её талию, и притянул для поцелуя.

— Предлагаю подняться наверх, чтобы я смог вернуть должок.

Брайна тяжело вздохнула в его объятиях, ей так отчаянно хотелось, чтобы это было именно то, что они старалась изобразить. Ей хотелось быть девушкой в руках своего парня, счастливой отправиться с ним наверх, и ночь напролёт провести с ним в постели. Но она не была той девушкой.

— Это был великолепный вечер, — честно призналась она. Это была правда. Даже, учитывая это спонтанное нападение на её рот, вечер был замечательный.

— Хорошо. Так давай, и закончим его правильно, — предложил он.

— Я… не могу остаться на ночь.

— Ты и не обязана.

Брайна прищурила глаза.

— Я не одна из тех девушек.

— Не знаю о каких «тех девушках» идёт речь, но я просто прошу провести с тобой больше времени. Что в этом плохого?

— Ничего. Я не это имела в виду.

— Тогда, останься, — настаивал он. Проскользив рукой по шее, он начал расстёгивать верхние пуговки её платья. — Обещаю, оно того будет стоить.

Брайна прикусила нижнюю губу, борясь с собой тут же поддаться его искушению.

— Тогда, в следующий раз, оно тоже будет стоить того.

Его рука замерла, и он вздохнул.

— Какая же ты упрямая женщина.

Она усмехнулась.

— Думаю, со временем, ты узнаешь, что это не так.

Он рассмеялся, а затем лёгкая улыбка задержалась на его лице, именно та, которая завоевала внимание Брайны при первой встрече. Ей так нравилась эта улыбка.

— Возможно, со временем.

Хью провёл её вниз к своему лимузину, и подвёз домой. А на прощание подарил ей такой страстный поцелуй, что она словно в пьяном бреду, покидала авто. Но войдя в пустую квартиру, чувство одиночества снова нахлынуло на неё, и Брайна опять чувствовала себя опустошенной.

Какая-то часть её хотела позвонить Эндрю, чтобы тот пришёл для дружеского секса, но она заставила себя не делать этого. В скором времени, у неё будет секс с Хью. Когда настанет подходящее время, она будет двигаться дальше. По крайней мере, именно это она твердила себе, пока чистила зубы перед сном.

БРАЙНА СТОЯЛА НА УЛИЦЕ держа в руках свои пом-поны. В первые выходные ноября, погода выдалась прекрасной, но как только солнце начало садиться за горизонт, все девушки группы поддержки надели свои чёрно-золотистые курточки с серебристыми вставками, чтобы не замёрзнуть во время парада, в честь ежегодной встречи выпускников.

Брайна зависала в телефоне, развалившись на капоте внедорожника. Эндрю слал ей сообщения из своего номера в отеле за городом, где была сейчас вся футбольная команда, рассказывая, как там нудно, и чтобы вместо этого он хотел бы делать с ней. Это было приятное отвлечение, даже если и учесть то, каким назойливым он становился.

Хью тоже время от времени присылал ей сообщения с тех пор, как они покинули гала вечер. Он не был уверен, когда вновь сможет вернуться в город. И она всё ещё не определилась, хорошо это или нет. Брайна уже не стремилась найти новые отговорки, чтобы не переспать с Хью.

Она хотела его. Он сексуальный, богатый и очаровательный, одним словом, всё, что она ищет. Он — Хью Вестеркемп. Он может иметь любую девушку, которую захочет, и он хочет её. Вот, что имеет значение.

—Брайна, иди сфотографируйся со мной! — Закричала Стейша.

— Нет, спасибо, я здесь подожду.

Стейша надула губки.

— Ты не можешь так вести себя весь вечер.

— Я уберу телефон, когда начнётся парад.

— Ну же, одно фото! Пожалуйста!

Как будто по команде, у Брайны зазвонил телефон.

— Прости, но я должна ответить.

— Ну и ладно, — выдавила Стейша.

Брайна взглянула на экран своего телефона, и увидела мигающее имя отца. Всё внутри сжалось, прежде, чем она успела ответить.

— Привет, папочка.

— Здравствуй, дорогая! Как твои дела?

— У меня всё хорошо, ждём начала парада встречи выпускников. Когда ты приезжаешь? Сегодня поздно вечером или завтра рано утром? Ты ведь знаешь, как тут всё, — пробормотала она. — Нам нужно будет явится завтра утром на стадион, уже одетыми и готовыми, так что, лучше будет, чтобы ты приехал сегодня. Ты остановишься в моих апартаментах, или тебе забронировать номер в отеле? Хотя, в апартаментах столько свободных комнат, конечно же! Я одну даже уже приготовила для тебя. А в воскресенье мы могли бы пообедать вместе где-нибудь перед твоим отлётом. Мне не терпится отвести тебя в одно новое кафе в кампусе. А ещё, тренер Гэллоуэй, хотел, чтобы я тебе напомнила...

— Брайна, — мягко начал он.

— Нет, — сказала она резко. — Нет. Ты не можешь опять так со мной поступить! Ты обещал мне приехать!

— Я знаю, родная. Но Селии не здоровится последнее время.

Брайна нахмурилась. Она презирала Селию, эту ведьму, которая теперь была её мачехой, за то, что она разрушила брак её родителей, за то, что притащилась в её отцовский дом, и больше всего, что сделала Пейса её сводным братом.

— Значит, ты выбираешь её, вместо того, чтобы сдержать слово перед своей единственной дочерью?

Жар разлился по её венам. Она не могла поверить, что это опять повторяется. Когда она была младше, он посещал все мероприятия, с её участием, но с тех пор, как он женился на Селии, и окунулся с головой в работу, он больше не поддерживал её. В прошлом году он пропустил Рождество, и ещё огромное количество важных для Брайны событий, но все те отговорки не были такими смехотворными, как эта. Но она думала, что всё изменилось с тех пор, как он появился на благотворительном вечере, который организовывала Брайна, и потом, они провели целое лето в Париже, но нет... она не может ни в чём на него положиться.

— Прекрати, Брайна! Ты будешь там учиться ещё три года, приеду в следующий раз.

— Ну, конечно же, — она стиснула зубы, — Почему кто-то другой не может позаботиться о Селии? Что с ней такое?

Он немного поколебался.

— Не хочу тебя пугать, но мы ещё сами точно не знаем. Ей нужно сдать некоторые анализы.

— Какие анализы?

— Мы просто хотим удостовериться, что всё в порядке. Не переживай об этом.

— Ну ладно, — легкомысленно ответила она. — Так что, нет ни единого шанса, что у тебя получится вырваться?

— Я не могу, Брайна, но зато, вместо себя, я отправляю Пейса. У него есть великолепная новость для тебя.

— Не утруждайся, — прорычала Брайна, — я ненавижу Пейса, и ты это знаешь.

Отец тяжело вздохнул на другом конце разговора.

— В любом случае, он туда едет для подачи заявления. Ему даже не обязательно останавливаться у тебя, если ты не хочешь этого. Но постарайся показать ему всё там.

— Он не может поступать сюда, папочка! Ты должен уговорить его пробовать в какое-то другое место! — Практически в припадке истерики кричала она.

— Теперь, он тоже мой сын, Брайна. Он будет в команде Гэллоуэйя, если я немного помогу ему. Так же, как и ты, он хочет поступать университет Лас-Вегаса, и ты его не будешь останавливать. Ты меня поняла?

— Он твой сын? — Чуть не подавилась она. — Я даже не знаю. Это как-то тревожно.

— Брайна...

— А знаешь, что? Забудь. Я только что поняла, что твоя новая семья для тебя важнее, чем старая.

— Дорогая, ты всё принимаешь слишком близко к сердцу. Могут быть слишком серьёзные последствия, если я уеду сейчас. Я ненавижу разочаровывать тебя, но знай, для меня ты навсегда останешься моей девочкой, — ответил ей отец.

— Ладно, — она не могла сейчас понять, сказанные им слова. Всё это взбесило её. — Что ж парад начинается. Так что... пока.

— Пока, дорогая.

Она нажала отбой, пребывая ещё в более угнетённом состоянии, нежели, когда говорила с отцом. Как он смеет! Со всеми событиями в её жизни, всё, о чём она мечтала, чтобы отец провёл с ней хоть немного времени, но нет, он не может дать ей даже этого.

 — Эй, кто это был? — Спросила Стейша, подойдя к Брайне.