— Никто. Ничего важного. Готова идти? — Брайна достала телефон из кармана курточки, и бросила его на заднее сидение авто, и взяла свои помпоны.

— Да. Полностью.

Но на самом деле, это было важно, и Брайна ничего не могла с этим поделать.

Стало ещё хуже, когда позже вечером, на пороге её квартиры появился Пейс.

— Привет, сестра.

Без приглашения, он зашёл в квартиру, и Брайна решила его игнорировать. Ещё и как на зло, она не могла побыть сейчас с Эндрю, потому что он застрял в каком-то отеле с командой.

— Не называй меня так.

— Только не говори, что не рада тому, что я в городе, — сказал он, будто не знал, что она ненавидит его. — Тебе стоит к этому привыкать, потому что у меня есть ощущение, что с января я буду проводить тут больше времени.

Брайна побледнела.

— Что ты имеешь в виду?

— Тренер Гэллоуэй сегодня сообщил мне, что с января я буду зачислен в команду университета. Я выпущусь из школы на семестр раньше, и уже с весны смогу приступить к обучению в колледже. В этом сезоне я ещё не смогу играть, но уже буду тренироваться.

Брайна опустила руку на спинку дивана, чтобы удержать себя в вертикальном положении.

— Через два месяца ты переедешь в Лас-Вегас?

— Да. Папа сказал, что я пока смогу пожить здесь, прежде, чем найду себе квартиру.

Улыбка Пейса была такой широкой, что Брайна испугалась, в своём ли он уме. Господи, он это серьёзно.

— Ты не можешь оставаться в моей квартире.

— Практически, это апартаменты папы, так что...

— Перестань его так называть! Он не твой отец! — Закричала она.

Пейс бросил посреди гостиной сумку и рухнул на диван с ногами. Скрестил на груди руки, и покосился на Брайну.

— Кричи, сколько влезет, Бри. Я люблю, когда ты это делаешь.

Брайна сжала оббивку дивана, сдерживая себя от крика.

— Просто держись подальше от меня и моих друзей.

— А что? Боишься, что я знаю о тебе больше других? Многие ли в курсе событий твоего выпускного года? Многие ли знают о Джуде?

Она вздрогнула.

— Не вспоминай о нём. Ты не имеешь понятия, о чём говоришь.

— Оу, думаю, имею.

—Даже, если ты и знал что-то, — выдавила она, — выпускной класс давно позади, а я уже от тебя устала.

Она отправилась к себе наверх, стараясь не думать о том, что сбегает от своего сводного брата. Эти выходные не могут быть ещё хуже.

На следующее утро на улице было сухо, и около семидесяти пяти градусов по Фаренгейту (прим. около 24 0С), и Брайна была на кромке поля, среди чирлидеров в знак поддержки команды. Она увидела Пейса с игроками команды напротив, и это взбесило её ещё больше. Он ведь даже не хотел поступать в Университет Лас-Вегаса, пока не узнал, что она подала сюда заявление. В прошлом году, он поставил себе за цель разрушить её жизнь, и она явно не ждала его появления, т.к. ничего между ними не изменилось с тех пор. Он всё также мечтал издеваться над ней, и забраться ей в трусики. К тому же, не стоит напоминать о том, как поступил её отец.

Сразу после окончания первого тайма, группа поддержки подбежала ближе к футбольной команде, чтобы расставить всех футболистов-выпускников, оркестр, танцоров, центровых и жонглировщиков жезла. Заняв своё место в фигуре, она подняла взгляд, и была удивлена, увидев Эрика.

— Что? — Спросила она. Брайна и так была уже на пределе, а у них с Эриком ничего, кроме как ссориться, не выходило. — Я, правда, сегодня не в настроении.

Эрик нахмурился.

— Я пришёл посмотреть, приехал ли твой отец. Тренер хотел поговорить с ним после игры, но его не оказалось в списке зарегистрировавшихся выпускников.

— Да, его здесь нет.

— Понятно. Мне казалось, ты говорила, что он приедет.

Брайна закрыла глаза, и сделала глубокий вдох, прежде, чем ответить.

— Моя мачеха заболела, так что, он не смог приехать.

— Понятно. Надеюсь, с ней всё будет в порядке, — сказал он с искренней заботой в голосе.

Она закатила глаза.

— А я надеюсь, что она свалится в чан с кислотой.

— Как мило, — протянул Эрик, — что она тебе сделала?

— Ничего. Разлучила моих родителей, вышла замуж за отца, и переехала в дом моей матери.

— Значит, это твой сводный брат? — Спросил он, указывая на Пейса.

Брайна кивнула.

— К сожалению. А что?

— Кажется, его завербовали. Со следующего года, он будет в команде.

— Даже не напоминай, — проворчала она. — Не могу поверить, что этот гад будет здесь.

— Он хороший игрок.

— Такой же, как и О. Джей Симпсон (прим. Орентал Джеймс «О. Джей» Си́мпсон — американский актёр и профессиональный игрок в американский футбол. Знаменитый американский футболист и актёр был обвинён в убийстве своей бывшей жены Николь Браун-Симпсон и её приятеля Рональда Голдмана), — невозмутимо заявила она.

Эрик захохотал в голос. Он закинул голову назад, и закрыл глаза. Кажется, всё тело расслабилось.

— Это правда.

Внезапно, Брайна почувствовала себя неловко. Она не должна ощущать себя так легко рядом с Эриком Уилкинсом. Он мудак, который постоянно к ней придирается. Она знает его секрет, а он считает её одной из «тех девиц».

— Как бы там ни было, Пейс осёл, — сказала Брайна.

— Я заметил.

Брайна уставилась на него в полном шоке. Большинство людей считали Пейса ангелом. Он умело прикидывался хорошим мальчиком. Она не верила, что кто-то может разглядеть сквозь это истину. На самом деле, никто в школе этого не видел. Даже её отец вёлся на эту ерунду.

— Что ж, мне пора идти. Думаю, нужно проверить, где тренер, — быстро сказал Эрик, перед тем, как раствориться в толпе футболистов, направляющихся к раздевалке.

Пейс подошёл к ней по окончанию игры, когда их команда одержала победу, и Брайна прилагала массу усилий, чтобы тут же не выцарапать ему глаза. Когда он рядом, всё кажется ещё хуже. Она хотела найти способ, как заставить его уехать.

— Хорошая игра, — сказал Пейс, — мне тут и правда нравится, сестрёнка.

Он откровенно пялился на её униформу группы поддержки, и Брайна пожалела, что на ней сейчас так мало одежды. Какой же он отвратительный.

— Даже не мечтай, придурок. Ты не будешь тут учиться, — она надеялась, что сказав это вслух, желаемое станет явным.

— Ох, у меня столько идей на этот счёт, — он осмотрел её с ног до головы.

— Ты просто отвратительный.

— Детка! — Закричал Эндрю, и тут же появился возле Брайны.

Не думая ни секунды, он обхватил её за талию, и тут же обрушил свои губы на её. Брайна пришла в тихий ужас, оттого, что всё происходит на глазах у Пейса. Он явно дал понять, что его целью опять является портить Брайне жизнь. Она не хотела, чтобы он был рядом, и следил за людьми в её жизни.

Она сделала шаг назад, когда Эндрю ослабил хватку.

— Привет.

— Кто это, — Эндрю кивнул в сторону Пейса.

— Я её брат, — успокоил его Пейс.

— Сводный брат.

— Круто, чувак! — Обрадовался Эндрю.

— Не знал, что Бри с кем-то встречается, — Пейс удивлённо взглянул на Брайну.

— Мы не встречаемся, — на автомате ответила она. Брайна привыкла всем это твердить, с тех самых пор, как Эндрю разболтал, что они вместе спят.

Казалось, Эндрю всё меньше и меньше в это верил.

— Всё по-старому, да, Бри? — Спросил Пейс.

— Отвали, Пейс, — прорычала она. — Идём, Эндрю. Давай выбираться отсюда.

Пейс рассмеялся ей в след.

— Увидимся вечером в «Pose».

Она покачала головой, и продолжила идти. Она не позволит ему ещё ближе подобраться к ней, чем он уже это сделал.

— Что это всё было? — Спросил Эндрю, когда они были уже на достаточно безопасном расстоянии.

— Ничего. Он мудак, и хочет играть за нашу команду в следующем году.

— Круто! — Ответил Эндрю.

Будто и не слышал всего, что она сказала до этого. Тьфу!

— О, Боже мой! — Стейша набросилась на Брайну с объятиями. — Кто был тот парень? Он мега сексуальный!