Стена у Гая оказалась хороша, пусть и не была чудом фортификационной мысли. Стало ясно – почему часть брошенных строений по дороге выглядели разоренными, как птичьи гнезда после хорька. Вот они, плиты, куски железа и кирпичи, подогнанные друг к другу и слитые воедино в высокой длинной змее, опоясывавшей город. Ров, широкий, метра в четыре, не меньше, и в глубину на столько же, блестел в сумерках. Что-то подсказывало про вбитые в его дно острые колья и разбросанные железные колючки. А может, и еще чего неприятного.

"Мясорезка", густо оплетающая подъем сразу у границы воды, чуть трепыхалась из-за ветра, еле слышно позванивая, когда острые грани задевали друг о друга. Первые ворота, опускающиеся на ров мостом, сшитые из толстенных досок, гудели под тяжестью всадников и фургона. Вторые, тяжеленная стальная плита, уже отъехала в сторону на громадных роликах. Все прямо как у Енота дома, вспомнилось ему. Не хватает только барбакана по самому верху, тут строители устроили два прямоугольника, выступающих по краям.

А на них уже уставились стволы карабинов и автоматов. Внутри, присмотревшись, Енот разглядел серые стенки укрепления, оскалившегося стволом крупнокалиберного пулемета. Все как везде, Фронтир он и есть фронтир.

Буйный, дойдя до часовых уже что-то доказывал, показывая на Семерку, размахивал руками и заливисто хохотал. Позади, скрипя и грохоча, вставали на место ворота. Мост подняли тут же, не задерживаясь с этим ни на минуту. Енот присмотрелся к защитным выступам по краям ворот. Либо в Гае наряды на воротах всегда такие многочисленные, либо они усиленные. Скорее всего, что второе. В глаза бросались отдельно стоящие кучки солдат, бросающих на соседей настороженные взгляды. Приглядевшись, он даже смог рассмотреть разные мундиры. Возле укрепления стояли парни в серых удобных куртках, больше всего напоминающие пограничников и местные патрульные, в такой же светло-голубоватой форме как в Сороке. Плюс военные в черном, скорее всего, что воротная стража, выделенная от патрульных. Вот оно как даже, хм.

Непонятные личности, нападавшие на город, про которых немного обмолвился Буйный, явно внушили мэрии изрядный страх. Чтобы на стенах стояли патрульные, воротная стража и погранцы… такого он еще не встречал. Что же тут такого творится то?

"Разное можно сказать о своем враге. Но ясным является лишь одно: враг должен быть уничтожен, любыми способами и средствами"

Из наставления

"Biblionecrum", гл. "Лицемерие".

M.A. Erynn, ph.d., Culto Nocto

Мастерская действительно обнаружилась на той же улице, где стояла "Мельница". Кибера старик мастер, то и дело поправляющий очки, замотанные пластырем, обещал сделать к завтрашнему вечеру. Бирюк покачался на каблуках сапог, сплюнул и дал дедку задаток, пять серебряных. Семерка на все это плевать хотела с высокой колокольни, всем своим видом показывая, что устала. А вот Енот в это время куда больше обеспокоился перетаскиванием Михакка в саму "Мельницу". Краснорожий дядька довез их до ворот и даже помог спустить совсем слабого Михакка к дверям. Но на этом вся благодарность фермера, спасенного из лап коварных и кровожадных полканов, закончилась.

- Эй, хозяин! – Енот прислонил Михакка к стенке, усадив на скамью у окна. – Мне бы комнату, а лучше три.

- Две есть, – крепкая женщина с ранней седой прядью в густой черной гриве, поставила на ближайший стол несколько глиняных плошек мясного рагу и бутылку "Ячменного". – И каморка. Меня зовут Шельма, это мое заведение.

- Э-м… хорошо. А я Енот, – он показал на спящего Михакка. – А это…

- А это Михакк, старый сводник. – Шельма усмехнулась. – Он заболел что ли?

- Ну да. – Енот старательно думал о том, что хозяйка знает о Высшем? На что можно натолкнуться вот так неожиданно и чего можно ожидать.

- Что же оно все у нее такое тяжелое-то, а?! – Змей, ввалившийся в зал, грохнул на пол все оставшиеся баулы и рюкзаки. – Здравствуйте, уважаемая. А есть у вас что-нибудь горячее и вкусное. И комнаты?

- Есть, есть, милок. – Шельма улыбнулась, глядя на кудлатую отросшую бородку чистильщика. – Ты тоже с Михакком?

- Ага. – Змей улыбнулся. После боя в курганах он явно отошел и перестал наполняться ледяным молчанием. – Есть хочу, ужас.

- Это мы поправим. – Шельма отмахнулась полотенцем от пьяненького траппера, решившего ее приобнять. – Ай, отстань, а то огребешь. Давайте тащите сумки наверх и направо. А Михакку мы сейчас поможем. Да отстань ты, говорю… Гизмо!

Гизмо возник рядом, как будто только этого и ждал. Тощий, с кадыком на заросшей щетиной шее траппер сглотнул. Енот решил не сглатывать, но про себя подивился. Гизмо выглядел братом близнецом Кувалды, отрядного гранатометчика. Низкий, широченный как бочка, с плечами, на которых можно мула унести. Большой нос картошкой, рыжая нечесаная борода и усы, хмурый взгляд из-под кустистых бровей и круглые шары кулачищ. Один кулак тут же оказался прямо у носа траппера, немедленно решившего, что мясное рагу и пиво намного интереснее крутых бедер трактирщицы.

- Чо надо? – рыжик покосился на пятившегося траппера с уловимой надеждой на драку во взгляде. – Не? Приятного аппетита. Чо надо, хозяйка?

- Вот этого в третью комнату. – Шельма показала на Михакка. – И помоги мальчикам поднять вещи.

- Хорошо. – Высшего плавно подняло в воздух, и положило на плечо. Все баулы Семерки и чехол с "ведьмой" оказались в свободной руке Гизмо. – Пошли, значицца, мальчонки.

Мальчонки двинулись вслед рыжему и лохматому Гизмо. Поднялись по лестнице, даже не подумавшей скрипнуть под тяжестью четырех человек, повернули направо и остановились возле солидной дубовой двери. Сколько могла стоить такая вот дверь в городе, стоящем посреди Степи Енот представить не смог.

Весьма немаленький коридор освещало несколько масляных светильников. Пол, недавно начисто вымытый, большое окно в конце коридора, и что-то, наводящее на мысль об умывальнике в той же стороне.

- Цивилизация… - протянул Змей. – Поспать нормально, поесть, помыться.

- Умывальник вон там. – Гизмо ткнул пальцем в сторону окна, так что Енот угадал. – Собака из комнаты не выходит. Баня за отдельную плату, дрова тоже. Вода, два ушата, бесплатно, остальные – по пятьдесят мелких, можно медью. Мочало бесплатно, мыло отдельно. Пиво в стоимость помывки не входит.

- А девки? – прогудел сзади незаметно появившийся Бирюк. – В уважающих себя больших городах хорошим клиентам дают одну девку на двоих. На сдачу.

Гизмо критически осмотрел его с ног до головы, особо задержавшись на автоматическом чудовище на бедре. Поставил баулы и залез в карман за ключом, прогудев:

- Говорят, в больших городах есть такие мужики, что вместо девок жопы друг у друга предпочитают… - он зашел внутрь комнаты, закончив уже оттуда. – Но я такому сраму верить непривычен. И девок, подаваемых бесплатно, готов также отнести к байкам.

- Консервативные взгляды держат этот мир и не дают ему упасть в пропасть. – Семерка заглянула в проем. – А где мне отведут место, уважаемый, так, что бы не слышать распутных девок. Я тоже придерживаюсь консерватизма и предпочитаю по ночам спать.

- Госпожа Шельма сказала каморку, стало быть, туда вас и поселим. – Гизмо положил Михакка на кровать, добротную и крепкую. – Так, значицца, уважаемые гости, держите ключи от следующей комнатухи. А вот и от той, что для вас, красавица. Она поближе к нуж… к умывальнику. А нужником тем я вам не советовал бы пользоваться, да. Лучше всеж таки во двор, ага. Так что, мужчины, вам баня нужна будет?

- Нужна. – Бирюк сел на вторую кровать. – Енот, положи мой мешок вон туда, на полку. Баня, господин Гизмо, нам просто необходима. И пиво.

- И пожрать. – Буркнул Змей.

- А девок? – Гизмо прищурился. – А?