Игра известна в России с конца XVIII века. В столице практически исчезла уже в начале XIX века, но в провинции просуществовала до его середины. В настоящее время известна разве что по одноименной повести М. Ю. Лермонтова.
Количество игроков не ограничено. Колода 52 листа. Банкомет ставит банк. Понтеры на карты из своей колоды ставят определенную сумму денег, но не более банка. После этого банкомет, начиная сверху колоды, кладет попарно нечетные карты направо, четные налево, т. е. «мечет банк». Если карта одного достоинства с поставленной понтером легла направо, выигрывает банкомет, налево — понтер. Масть в расчет не принимается. Когда налево и направо выпали карты одного достоинства, это называется «плиэ». В этом случае выигрывает банкомет.