— О, с кем это она разговаривает? — издевалась блондинка, делая вид, будто все мои замечания не были адресованы им.

— Без понятия, — подхватила Тара, сдерживая улыбку.

Я сложила руки на груди. Раз не хотят слушать меня, то, ради всего святого, пусть покупают костюмы, которые на празднике будут у каждого третьего. Я развернулась на носочках, перебирая в голове всех сверхъестественных существ. Так уж и быть, я…

— Я сама наряжусь в тролля.

Девчонки застыли, обескураженные моим заявлением. Тара нервно хихикнула. Один лишь продавец — пожилой мужчина в разноцветной шапке, поддержал мой выбор, улыбнувшись гнилыми зубами и закивав — хотя, я не была уверена, что он мотал головой в знак одобрения мне, нежели шевелил ею под такт гавайской музыки.

— Ты это… сейчас… шутишь? — Стэйси указала на зеленую маску, а затем — на меня.

Я схватила аксессуар и довольно улыбнулась.

— У каждого свои представления в сексуальности.

***

Ни Каса, ни Самюэля на следующий день не наблюдалось в школе. Так и не дозвонившись до друга, я решила, что они убили друг друга где-нибудь в лесу, и уже хотела отправиться на поиски их трупов, но Стэйси предположила, что мои «поклонники» наверняка просто прогуливают школу, чем немного развеяла это странное желание. М-да, как-то все очень подозрительно. Что, обычно, думает человек, когда видит, что его… знакомые отправляются в густой мрачноватый лес, а на следующий день не являются на уроки, и вдобавок один из них не отвечает на звонки? Первая мысль, естественно, - они прибили друг друга. Вторая: стали жертвами нападения диких животных. Ну, а третья: парни оказались на самом деле тайными влюбленными и решили сбежать от позора и насмешек людей. Кажется, с последним я переборщила, но… а хотя, кто знает? В моей жизни много странностей, так что, я не удивлюсь, если список пополнится и этой…

Я не рассказывала подругам, куда вчера отправились Самюэль с Касом, ибо поднимать кипиш не хотелось. Вдруг парни вернутся? Они, наверное, дома, и даже не запариваются о том, что я тут схожу с ума, не зная, что с ними.

За обедом в столовой я не могла избавиться от терзающих мыслей о парнях. Гоняя картошку-фри по тарелке, я привлекала внимание Стэйси и Тары. Подруги были обеспокоенны моим состоянием и еще раз спросили, что случилось, на что я вновь ответила:

— Ничего.

Стэйси отпила из чашечки с кофе.

— Ты переживаешь. Из-за них, — догадалась она.

Я перестала играть с едой, замерев. Она раскусила меня. Даже за придурка Самюэля, пристававшего ко мне, я и то места себе не находила.

— Да ладно, — я принялась гонять по столу пластмассовую вилку. — Нет.

— И нервничаешь, — заметила Тара, внимательно наблюдая за мной.

Именно в этот момент я случайно сломала хрупкий столовый прибор. Девчонки переглянулись, дабы спрашивая друг у друга, что вообще творится. Вот обязательно им нужно замечать такие мелочи и подстегать меня?

— Допустим, это так, и что с того? — процедила, желая побыстрее закончить этот разговор.

— Все нормально с твоими воздыхателями, — «успокоила» Стэйси, подцепляя краешек моей тарелки красным ногтем. — Ты будешь это есть?

Я отрицательно покачала головой. Подруга ликующе пододвинула блюдце к себе, когда отодвинула две пустые тарелки из-под сырной запеканки — а потом еще жалуется, откуда у нее появляются лишние килограммы.

— У тебя ведь сегодня с ним свидание, — напомнила Стэйси, набивая рот картошкой. — Что будет, если он не объявится до конца учебного дня?

— Во-первых, это обычная прогулка, — поправила я с толикой неуверенности. Кас вроде бы ничего не упоминал про романтическую встречу — да и к счастью, а то я к ней пока не готова. Да и тем более, что-то мне подсказывает, что наша запланированная встреча накроется медным тазом. — А во-вторых, я ему наверняка не нравлюсь.

Ложное суждение. Разве я не видела, какими глазами на меня смотрел Кас? Э-эм… Ох, окей, не буду делать поспешных выводов.

Тара откинулась на спинку стула, дрожа от смеха.

— И это сказала девушка, на которую запали сразу два красавчика-новичка в первый день ее пребывания в Джексон Хол Хай.

— Вообще-то, один из них…, — я резко прервала себя, осознав, что чуть ли не рассказала кошмарный секрет о том, как Самюэль сверкал своим божественным прессом в кладовке и прижимался им ко мне без тени стыда или смущения. Нравилась ли я ему? Определенно нет. Парни, знающие девушек пару жалких дней, не прижимают их в кладовках из-за того, что питают сильную симпатию, а не что-то другое. — Я не думаю, что они запали на меня. Фурор на них произвела не я, а, скорее, тот факт, что я — третья по счету новенькая.

— Тоже возможно, — согласилась Тара, слизывая с пальца кетчуп. — Хотя, ты, все-таки, очень сильно нравишься Касу — кого он попросил составить «компанию» на Хэллоуин?

— Меня, — устало ответила я, медленно моргнув. Как-то странно получается: Кас на тот момент знал меня не очень хорошо (но и сейчас знает не больше, но не суть) и что же такое побудило его позвать меня на вечеринку?

— А мне кажется, Самюэль сохнет по ней больше, чем Кас, — парировала Стэйси, не желая отходить от темы «а-давайте-ка-обсудим-личную-жизнь-Дэйзи». Она съела почти всю картошку и теперь поглядывала на стакан воды в моей руке. — Эти игры ногами под столом, его благородный и до безумия сексуальный поступок на уроке биологии…, — продолжительное мычание, — … ооох, боги, как он застегивал тебе лифчик!

О, знала бы она, что это еще цветочки по сравнению с тем жарким моментом в кладовке.

— Можно не напоминать? — попросила я, прижимая стакан ближе к себе. Взор Стэйси переместился на смачную котлету в тарелке Тары.

— Ладно, мисс Скромность, — хохотнула блондинка и указала на приглянувшуюся вкуснятину подруги. — Как насчет отдать ее мне?

Тара выгнула бровь, уподобляясь моему нынешнему примеру — пряча еду всевозможными способами.

— С чего бы это вдруг?

— У меня растущий организм, который требует больше калорий.

— Знаешь, сколько уже съел твой организм? — Тара вскинула руки, отмеряя ими расстояние где- то в полтора фута. — Во-оооот столько!

Стэйси отмахнулась, сделав грозное лицо. В какой-то степени я была права с Тарой.

— Не правда. Я съела меньше!

— В таком случае, раз для тебя порция, которую ты поглотила, была крохотной, то я больше не одолжу тебе свои новые джинсы — ты мне их и так растянула!

Стэйси выглядела грозной. Что-то подсказывало мне, что объедки в ее тарелки грозят оказаться на голове Тары. Блондинка открыла ярко-красный рот, собираясь что-нибудь сказать, но тут же его закрыла, давая подруге высказать точку зрения о ее чрезмерной тяге к еде и огромной заднице. Как бы мне ни хотелось вступить в их дискуссию, я оставалась наблюдателем — это было забавным зрелищем, особенно когда Стэйси начала рассказывать о наглядном составе той бедной котлеты и — не уставать уверять нас, что та — диетическая.

Очевидцем этого я была недолго — потом переключилась на нечто… «поинтереснее». Человек, стоявший неподалеку от стойки с подносами, смотрел — я оглянулась — на меня. Именно на меня. За его прозрачным телом, облаченным в спортивную форму, виднелась стена. Колючий неприятный мороз прошелся по мне, заставляя выпрямиться. Сердце будто сорвалось с цепи, подзывая органы чувств бунтовать. Кроме меня, естественно, эту «красоту» не видел никто. Особенно это предположение ясно подтвердилось тогда, когда кучка парней, смеясь и переменяясь хлопками по плечам, прошла сквозь незнакомца, развевая его очертания, как порох по ветру. А затем… тот «призрак» исчез. От него не осталось ничего. Абсолютно.

Я с шумом отодвинула стул, вставая из-за стола. Девчонки прекратили спорить и обратили на меня внимание.

— Дэйз? Что-то случилось? — поинтересовалась Стэйси, переглянувшись с Тарой.

Случилось. Семь лет назад.

Я пыталась разглядеть очертание той фигуры, пялившееся на меня пару секунд назад, но — тщетно. Ее не было нигде. А это еще хуже. Я задержала дыхание, настороженно присаживаясь на место и хватаясь за медальон на шее — его я все-таки продолжала носить, следуя странной просьбе Каса.