- Вот и рассчитывай на вас, - огорченно проворчала я и, подняв подол длинной юбки, достала импульсный разрядник. Экрана коснулась только после этого.

"Не бросай нас...."

Жалобно застонав, я перевела генератор на минимальную мощность.

- Вы со мной? - перевела я взгляд со скайла на капитана. - Или боитесь?

Аллеи были хорошо освещены, так что я без труда заметила, как Таласки побледнел. Похоже, принял мою злость за чистую монету.

- Знаешь, Искандер, а ведь она серьезно....

Как я и думала.

- Знаешь, Игорь, - таким же тоном, что и Таласки, произнес канир, - а ведь она тебя только что сделала.

Я бы может и посочувствовала огорчившемуся после этого заявления капитану, но тут в ухе опять раздалось голосом Костаса: "Таши, тебе пора баиньки", - и я, взревев, кинулась в сторону гостевого дома, где нас разместили.

Таласки и Искандер бросились за мной.

Молодцы, мальчики.... В следующий раз эти двое подумают, прежде чем приглашать меня на прогулку.

*  *  *

О том, зачем леди и лорду Уэлри понадобился перевозчик я задумалась еще на второй день полета.

В какой-то мере ответить на этот вопрос можно было после памятного гадания, но я не стала этого делать. Не столь уж важной персоной я была, чтобы ради меня затевать такую игру. А тем более сводить в одном месте столь разношерстную компанию, как мой экипаж, Таласки и Искандер.

Объяснение вроде того, что Игорь - ее внучатый племянник, а канир - друг жениха, я отвергла сразу. У спецуры специфический юмор, не зря же именно среди них родилась поговорка, что дело развлечению не помеха.

Одно меня успокаивало, ни с какими предложениями ко мне больше никто не лез. Ни о возможном сотрудничестве с Орловым, ни о... прогулке при луне.

- Ты уже готова? - впорхнула в мою гостиную Джесс. Черное платье облегало ее, словно вторая кожа. И никаких украшений, лишь широкая черная лента на высокой шее.

- А лорд будет в белом? - вяло поинтересовалась я, чувствуя себя рядом с ней задохлым воробушком.

- Как ты догадалась? - с насквозь фальшивым изумлением вскинула она руками.

- Классика жанра, - пробурчала я, поправляя на поясе матерчатую сумочку в тон платью. Самое главное в ней - танцевальная карта. Леди Уэлри предсказала, что я буду пользоваться у мужчин успехом.

Хорошо, что моя троица этого не слышала. Они и так с трудом пережили тот факт, что я оказалась в группе гостей, которая должна была присутствовать на самом обряде бракосочетания. Искандер, понятно, был свидетелем со стороны жениха, Игорь - довольно близкий родственник, а - я....

Вопрос так и остался открытым.

Ответ нашелся сам, чуть позже, когда новоиспеченные муж и жена, канир Андерс и канна Жозеф, надели друг другу на руки брачные браслеты.

Я успела стереть с щеки трогательную слезинку, которая скатилась, когда склонившийся к другу Искандер шепнул тому что-то на ухо и молодой супруг, подхватив свою любимую на руки, под восторженные крики понес ее к выходу из собора. Был здесь и такой.

Посчитав, что это прекрасная возможность раствориться в толпе, избежав излишне настойчивой опеки лорда и леди Уэлри, я поторопилась исполнить свой план. Увы, он оказался неудачным.

Не сделав еще и шага, я вдруг оказалась между четырьмя скайлами, а ко мне подходили еще двое. Пугаться я не спешила, одним из той пары был Искандер. И когда только все успевает?!

- С кем имею честь.... - холодно обратилась я ко второму. То, что он в этой компании главный было видно невооруженным взглядом.

Искандер опустил ресницы, пряча взгляд. Если я правильно успела заметить, то в них был смех.

- Кангор Синтар, к вашим услугам, госпожа Таши, - чуть склонил он голову, представляясь.

В первым момент почувствовала себя королевой, потом - опешила. Я не была сильна в дипломатических протоколах, но чувствовала, что напрашиваюсь на главное действующее лицо международного скандала.

- Прошу меня простить.... - замялась я, кляня и леди Джессику, которая просто не могла не знать про эту "незапланированную" встречу и канира, явно участвовавшего в ее организации.

Хорошо еще, моего визави эта ситуации скорее забавляла.

- Обращайтесь ко мне: кангор Синтар или господин Синтар, как вам удобнее. Я здесь с неофициальным визитом, так что обойдемся без лишней помпезности.

Он согнул локоть, предлагая мне опереться на его руку, мне... ничего другого не оставалось.

- Ваше внимание ко мне....

Правитель скайлов коснулся затянутой в черную перчатку ладонью моей руки, прося прерваться, потом, резким жестом потребовал, чтобы охрана отошла дальше. Только теперь я рассмотрела, что их было не четверо, а значительно больше. Все остальные весьма искусно растворились в толпе гостей.

Что заинтересовало, Искандер тоже нас покинул.

- Я хотел встретиться с вами, госпожа Таши....

Я набралась смелости и перебила:

- Раз уж мы обходимся без излишнего пиетета, то можете называть меня просто Таши.

Опять легкий наклон головы, как согласие.

- Хотел бы я просить вас о том же, но ведь вы откажитесь.

- Это что-то значит? - заинтересовалась я. Впрочем, на ответ не сильно и рассчитывала, чувствовала подвох.

- Слишком многое, - подтвердил он мои догадки, но вдаваться в подробности не стал. - Я хотел бы поблагодарить вас, Таши, - продолжил он, выдержав короткую паузу. - Даже не столько, как кангор, сколько как скайл, которому дорога его жизнь.

Я попыталась остановиться, несколько опешив от подобного заявления, но вынуждена была последовать за ним. Я была не в его весовой категории.

- У меня такое чувство, что мне стоит дать клятву, что все услышанное останется между нами, - позволила я себе легкий сарказм. Продвигались мы к выходу, но явно не к тому, к которому следовали все остальные.

Как ни странно, мои слова он воспринял всерьез.

- Я не потребую ее от вас, Таши. Вы сами решите, стоит или нет делиться с кем-либо тем, что я скажу.

- Звучит многообещающе, - прошептала я чуть слышно. И подумала, что, наверное, ему стоит сказать о связи, которую я никогда не отключаю. Вот только озвучить не успела, он это сделал за меня.

- Нас глушат, если вы об этом. - И, опередив мой вопрос, добавил. - Вашим друзьям об этом знать не стоит, для них вы сейчас в зоне сигнала.

Я не стала его разочаровывать, просто сделала для себя заметку. Нужно было срочно разобраться с техникой скайлов.

- Я уже теряюсь в догадках, кангор Синтар. Неужели все это, - я кивнула на наше окружение, - лишь ради того, чтобы высказать свою благодарность?

- К сожалению, - мне показалось, что он тяжело вздохнул, - это обычные меры предосторожности. Кстати, для меня самого это - парадокс.

- Парадокс? - повторила я машинально. Ничего необычного в охране правителя я не видела.

Как оказалось, ошибалась.

- Титул кангора означает самого сильного воина. Тогда возникает вопрос, если он самый сильный, то зачем ему столь многочисленное сопровождение.

Я усмехнулась - пришедшая в голову мысль была оригинальной. Вот только воспроизводить ее я не собиралась. Кто его знает, понимает ли правитель скайлов шутки.

Однако Синтар решил по-своему. Остановился, внимательно смотря на меня.

Что ж... была - не была.

- Ну, если вас охранять нет необходимости, так может они охраняют от вас....

Тот молчал пару мгновение, я даже дыхание задержала, как мышь перед удавом, потом кивнул, улыбнувшись уголками губ.

- Действительно, так и получается. Вы позволите воспользоваться вашим предположением, как аргументом на очередном заседании каниров?

Я только пожала плечами.

- Не думаю, что это их убедит, но почему бы не попробовать.

Первым из собора вышел Искандер с двумя телохранителями, через минуту вернулся, кивнул, разрешая нам двигаться дальше. Вряд ли здесь кангору что-либо грозило, но, видно, права была Джесс, говоря, что не стоит подходить к скайлам со своим пониманием.