Ночью, когда все люди спят, по Маленькому городу бродит человек.
Бродит, любуясь звёздным небом.
С широких освещённых улиц звёзд не видно, и он ходит по узким переулкам.
Идёт мимо спящих домов, оглядывает веранды, и как увидит горшки с цветами, остановится, вдохнёт их аромат и улыбнётся счастливый.
А если там детское бельё висит на верёвке, вынет из кармана игрушку и кинет на веранду.
Бродит так человек по Маленькому городу и то на звёзды устремляет взгляд, то на веранды.
Бывает, засмотрится на небо и споткнётся, растянется на земле, нос расшибёт. Поэтому нос у него часто распухший, и кое-кто дразнит его Носачом...
Но это неважно.
Я расскажу вам о нём самое главное.
Человек этот ждал чуда.
Он верил — рано или поздно непременно произойдёт чудо.
И однажды на рассвете...
Возвратился он однажды на рассвете домой и видит — во дворе пианино!
Посреди двора стоит пианино!
Старое-престарое, лак на нём весь облупился...
Другой побежал бы к соседям, узнать, чьё оно, почему к нему во двор принесли такое старое пианино, ему же на свалке место!
А этот человек обрадовался и воскликнул:
— Вот и дождался я чуда!
Поднатужился он, поднапрягся и втащил пианино в дом.
Вытер взмокший лоб, передохнул и весело сказал себе:
— А теперь сыграем!
Сел человек за пианино, поднял крышку, вскинул руки, чтобы ударить по клавишам, да так и замер — он ведь играть не умеет!
Опустил человек руки, опечалился...
И тут увидел он крохотную дверку на передней стенке пианино. Открыл её, а там полочка, а на полочке — книжка в яркой обложке!
Взял он книжку, перелистал тонкие белые страницы.
В книжке одни лишь картинки, на каждой странице цветной рисунок! И чего только не было на пёстрых картинках — ребята, цветы, птицы, звери, игрушки!..
Долго рассматривал человек книжку и догадался наконец, что надо делать.
Поставил перед собой раскрытую книжку, будто ноты, поднял руки, откинул голову и ударил по клавишам...
И тут случилось чудо.
Он заиграл как настоящий музыкант!
Человек удивился, конечно, даже остановился на миг, а потом продолжал играть, глядя на картинки в книжке.
Он играл, а вокруг запорхали белые бабочки.
Заулыбался человек — откуда взялись бабочки! Покачал изумлённо головой, но играть не перестал.
Он играл, и всё больше бабочек порхало в комнате.
А когда он утомился и клавиши умолкли, бабочки превратились в белые листы-страницы и плавно опустились на пол.
На страницах было что-то написано.
Человек сложил их по порядку, и получилась новая книжка. Он принялся читать её.
Это была сказка о цветах.
Дочитал он сказку и понял: старое-престарое пианино рассказывало сказки!
— Ура!—воскликнул человек и от радости на руках прошёлся по комнате.
И снова сел играть, говоря себе:
— Нельзя терять времени, пианино ждёт!
Перевернул страницу, ударил по клавишам.
И снова запорхали вокруг красивые белые бабочки...
Так и живёт теперь этот счастливый человек.
Ночью бродит по Маленькому городу, глядит на звёзды и кидает на веранды игрушки.
А дома его дожидается старое-престарое пианино.
Пианино, которое рассказывает сказки.
Видите, не зря ждал он чуда!
А с вами не случалось чуда? Нет?
А знаете почему? Потому что вы не верите в чудеса.
Может, вы и в эту историю о чудесном пианино не поверите? Сходите тогда зимой в городской парк в полночь, когда повалит густой снег, и спрячьтесь там возле заснеженной карусели.
Деревянные лошадки скучают без ребят, без их весёлого шума — ведь зимой, да ещё в снегопад, никто не катается на карусели...
Немного погодя туда непременно придёт этот человек и ласково заговорит с озябшими лошадками.
И когда он начнёт разговаривать с ними, тихонечко подойдите близко-близко.
Если вам жалко будет деревянных лошадок, человек сразу это почувствует и поведёт вас к себе домой.
Покажет своё чудесное старое-престарое пианино, сыграет на нём и подарит одну из сказок.
А когда уйдёте от него и зашагаете по снегу домой, за пазухой у вас зашуршат листы-страницы, и покажется, будто трепещут крылышками большие белые бабочки.
Но если вы останетесь равнодушными к деревянным лошадкам, человек не возьмёт вас к себе, сколько бы вы ни просили и ни хныкали.
И не увидите чудесное старое-престарое пианино, которое рассказывает сказки.
А забраться к нему в дом тайком вы не сможете. И не пытайтесь, не попадёте!
Конечно, вы всё равно можете сказать, что я сочинил эту историю, нет никакого чудесного пианино и нет на свете такого человека, что вы ходили ночью в парк, притаились возле карусели, промёрзли, но никто не пришёл к глупым деревянным лошадкам.
Ну что я могу возразить?
Может, человек увлёкся игрой на пианино и потому не навестил деревянных лошадок.
И вообще, ваше дело, хотите верьте мне, хотите — нет. Но если не поверите, боюсь, вам же будет хуже. Заслышите на веранде шорох и испугаетесь, подумаете: вор забрался.
А ребятишки в своих кроватках не пугаются шороха и шуршания. Они улыбаются во сне, потому что знают, утром непременно найдут на веранде новую игрушку.
В давние незапамятные времена земля была пустынной, не росло на ней ни травинки, ни цветка, не водилось ни зверя, ни птицы.
И кто знает, может, земля так и осталась бы безжизненной, если бы...
Если бы однажды не хлынул дождь.
Удивительный лил дождь: сияло солнце и текли струйки дождя.
Дождевые капли радужно искрились в лучах солнца.
Долго-долго лил дождь, а когда он перестал, на небе заиграла семицветная радуга и из земли, словно только и дожидалась этого часа, потянулась вверх травка.
К вечеру долина зазеленела от края до края.
Потом наступила ночь.
Взошла луна, и тогда из земли медленно поднялись цветы.
Распахнули цветы глаза и, едва поздоровавшись друг с другом, принялись искать зеркало.
Вскинули головки и увидели небо в сверкающих звёздах. И сразу решили: это они отражаются в тёмном небе!
Каждый цветок выбирал себе звезду и восклицал: «Вот моё отражение!»
Всё было хорошо, пока луна не поднялась на середину неба. Круглая золотистая луна привела их в такой восторг, что они заспорили, закричали: «Это я!» — «Нет, это я!»
Только один цветок молчал. Он смотрел то на цветы, то на звёзды и думал: «Нет, тут что-то не так».
В лунном свете цветы выглядели прозрачными и красивыми, но на звёзды совсем не походили. «Какое может быть сравнение!» — говорил себе скромный цветок.
Всю ночь шумели и спорили цветы.
Наконец утомились, притихли и уснули.
Не спал лишь молчаливый цветок.
Он видел, как под утро померкли и постепенно исчезли звёзды.