Да разве подняться было им на радугу?
Поколотили их горожане — пусть не обманывают впредь и не берутся за то, на что не способны.
Взлетели на закопчённую радугу белые птицы и долго чистили её своими пёрышками.
И снова весело заиграла над Маленьким городом семицветная радуга.
Но белые птицы сделались от сажи чёрными.
Лишь грудки остались у них белыми — слёзы смыли с них сажу.
Плачут птицы, оплакивают Тетрсулелу.
Хвосты у них без одного пёрышка и оттого похожи на ножницы.
Эти птицы и сейчас живут в Маленьком городе.
Вы, конечно, догадались, что я рассказываю о ласточках.
Горюют ласточки о Тетрсулеле, но верят — найдут его где-нибудь.
Ищут, день-деньской ищут они Тетрсулелу.
Иногда им кажется, что он уплыл на облаке в другие края.
Вот почему улетают ласточки в далёкие страны.
Потом возвращаются и вьют гнёзда под крышами домов.
Может, они и рядом с вами свили гнездо?
И вы удивляетесь, о чём они всё время щебечут?
Ну-ка, прислушайтесь — они повторяют одно и то же!
Ласточки говорят, что однажды весной прольётся весёлый вешний дождь, а когда он кончится, они увидят на радуге пляшущего Тетрсулелу.
Жил в Маленьком городе человек, который очень любил дождь.
Он всегда чувствовал приближение дождя и выходил на улицу. Раскинет руки и глядит в небо.
И тогда все ребята выбегали на улицу и вместе с ним ждали, когда упадут первые капли.
Начинался дождь, а человек не двигался.
Вокруг него прыгали и смеялись ребятишки.
Люди недоумевали и говорили ему:
— Малыши-то ладно, любят они резвиться под дождём, какой с них спрос, но ты же взрослый!
А человек повторял в ответ одно и то же:
— Дождь — радость с неба!
Очень любил он дождь. Каким бы серьёзным делом ни занимался, всё бросал и спешил на улицу постоять под струйками дождя.
Может, кто и не поверит, но он и во сне чувствовал, если собирался дождь, и посреди ночи выходил на улицу...
Однажды он, как всегда, стоял, раскинув руки, под дождём, и вдруг на ладонь ему упало что-то лёгкое.
Глянул, а это прозрачное голубое зёрнышко!
Необыкновенное было зёрнышко, человек никогда не видел такого. Он долго думал, что с ним делать, и наконец посадил зёрнышко в горшок, а горшок поставил на веранде.
И вырос из зёрнышка удивительный цветок.
Высокий, с длинными широкими листьями, опущенными книзу.
Цветок стоял на открытой веранде и во время дождя расправлял свои огромные листья.
Влажные листья мерцали голубоватым светом, и дождинки, падая на них, превращались в пёстрые прозрачные зёрна.
Зёрна сыпались на улицу, и ребятишки подбирали их, уносили домой и тоже сажали в цветочные горшки...
Вскоре на всех верандах Маленького города появились цветы с разноцветными лепестками и невиданно красивыми листьями. В дождь улицы озарялись голубым сиянием листьев и наполнялись ароматом цветов.
А дети по-прежнему подбирали прозрачные зёрна, которые ронял голубой цветок, и сажали их у себя дома.
И так много стало цветов в Маленьком городе, что весь он походил теперь на огромный букет.
Потом девушки завели странный обычай.
Как начнётся дождь, возьмут в руки горшки с цветами и прогуливаются с ними по улицам.
Ходят, улыбаются друг другу, укрывшись под большими блестящими листьями, а над ними покачиваются причудливые лепестки, белые, розовые, красные, зелёные, голубые...
Это были первые зонтики на свете.
Прогуливались девушки под дождём и затаив дыхание слушали, как стучат капли по цветам-зонтикам.
Скоро и пожилые женщины, и маленькие девочки — все, у кого был на веранде цветок, выходили с ним под дождь. Можете представить, каким чудесным становился Маленький город во время дождя!
Особенно красиво выглядел он сверху. У птиц восторгом переполнялись крохотные сердечки, и они пели не умолкая. Говорят, что многие птицы именно тогда научились щебетать и петь.
Красивым, нарядным стал Маленький город.
А люди подобрели, глядя на прекрасные, благоухающие цветы.
Никто никого больше не обижал.
Даже девчонки и мальчишки не ссорились и не спорили о том, чья кукла красивее и кто забил в ворота мяч. И все были благодарны человеку, который очень любил дождь.
Однажды он, как обычно, стоял под дождём и смотрел на небо и вдруг услышал песню. Оглянулся — а вокруг него девушки! Поют, пляшут, хоровод ведут! Вместе с ними цветы-зонтики кружатся...
Хоровод очень понравился человеку. Правда, он немного смутился — не мог понять, чем заслужил такое внимание,— и снова подставил лицо водяным струйкам.
И с тех пор девушки всегда пели и плясали на улице под дождём.
Прошло время, и человек привык к этому. Он считал, что заслуживает такое внимание, ведь именно он подарил городу цветы-зонтики. И загордился. И всё больше восхищался собой. Во время дождя он
теперь часто переводил взгляд с неба на хоровод и улыбался самодовольно. Он даже завёл журнал и после каждого дождя записывал, сколько девушек пело в хороводе.
А к дождю он становился всё равнодушней. Ему куда больше нравилось заниматься своим журналом.
Как-то на рассвете он почувствовал, что вот-вот пойдёт дождь, присел в постели, выглянул в окно и подумал: стоит ли идти на улицу? Ну кто станет водить хоровод в такую рань?
Потянулся, зевнул и снова уснул. Но вскоре проснулся, чем-то встревоженный. Выскочил он на веранду, и что же: шумит дождь, а голубой цветок расправил листья, словно крыльями медленно уплывает ввысь!
— О, что я натворил! — вскричал человек и выбежал на улицу.
В Маленьком городе внезапно распахнулись все окна.
Выглянули сонные горожане и видят:
Летит-плывёт под дождём голубой цветок, а за ним мчится по улицам человек, зовёт, плачет...
Улетел голубой цветок. Скрылся из глаз человек...
Обернулись люди к своим верандам — исчезли цветы...
В Маленьком городе и теперь бывают дожди.
Носятся, веселятся под дождём ребятишки...
Взрослые ходят с зонтиками, они сами мастерят их. Но эти зонтики не такие красивые, как те первые цветы-зонтики, они не наполняют город нежным ароматом. Наверное, поэтому не доставляют они людям радости и не делают их нежными и ласковыми...
Но в Маленьком городе не забывают цветов с голубыми листьями. Девушки бережно несут под дождём свои зонтики, потому что им кажется, будто у них в руках чудо-цветы. Мужчины помнят, какую ужасную ошибку совершил человек, и в дождь их тянет на улицу.
Они ходят с серьёзным видом и стараются не глядёть друг на друга, будто не догадываются, о чём все мечтают.
Но не падает снова прозрачное голубое зёрнышко.
Жители Маленького города любили проводить время в большом тенистом парке.
Ребятишки катались на карусели, качались на качелях, играли в разные игры, а взрослые прогуливались по аллеям.
Все аллеи парка сходились к площадке, на которой росло исполинское дерево.
На этом дереве обитали крохотные человечки — лёгкие-лёгкие, совсем как пушинки.
Днём человечки лежали на широких листьях, подложив руки под голову, и смотрели, как летают птицы. А вечером звонили в звонкий серебряный колокольчик, и ребятишки, оставив карусели и качели, тотчас сбегались к дереву-исполину.