Со всех концов зала раздались аплодисменты, люди встали, люди улыбались, они все здесь были ракетчиками, они знали сколь, примитивны современные ракеты, они знали, сколь много обещал земной космической программе этот проект.

Генерал тяжело поднялся с усталым и измождённым видом, хотя дискуссия едва ли длилась пятнадцать минут, и вышел. За дверью его встретил курьер, у него в руках была папка из двадцати страниц. Генерал остановился:

— Что вам мистер Андерсон?

— Документы от президента сэр. Вам выделили тридцать миллиардов долларов на этот год на программу звёздных войн, полностью в ваше свободное безотчётное распоряжение.

Генерал дрожащими руками взял папку, полистал, здесь было тридцать миллиардов долларов, что ж, теперь он знал как их потратить, и не сомневался, что сумеет сделать это правильно, а не как его предшественники. Он взял документ в руки, отвернулся от мистера Андерсона и пошёл к себе в кабинет. Что ж, теперь у него на реализацию программы было 50 миллиардов долларов, более чем достаточно. Главное, чтобы его не отстранили от командования в ближайшее время, по какой бы то ни было причине. Но его не отстранят, генерал был уверен в своих позициях в пентагоне.

Я закончил тренировку, симуляция космического боя была завершена, осмотрел статистику. Мой корабль сбили одиннадцать раз, но я дважды сумел подорвать предполагаемый дредноут груддингов, что ж не плохо. Тем более, что в симуляции мой корабль был много слабее и дешевле вражеского, если я смогу повторить подобное в реальном бою… То с вероятностью 82 процента меня собьют и я погибну, жаль, увы. Я выключил симуляцию и достал из кармана свой сотовый телефон-компьютер, на нём было видеопослание от Леи, получено час назад. Я набрал на телефоне несколько команд, и переключил послание на основной экран компьютера тренажёра. На экране появилось лицо Леи, она стояла посреди своей комнаты.

"Привет Кент, посмотри, вот тут я живу. В общежитии мне одной выдали целую комнату, довольно большую, тут шикарно. Но я редко тут бываю, всё дела, учёба, и другие мероприятия. Началась война, и нас теперь готовят по усиленной программе, времени совсем нет. Мы должны закончить академию через два года, всего два, представляешь? А раньше учились по пять лет. Командование торопится, мы проигрываем, увы. Я читала секретные сводки с фронта, наши потери огромны, мы проигрываем, увы, прости. Я знаю куда послали твой корабль, там ожидается самое пекло. Я боюсь за тебя. Битва за систему голубой планеты будет ужасна. Есть данные разведки о том, что туда направляется крупное звено груддинговских дредноутов, и среди них не только сотки, но и тысячники. Я боюсь за тебя, но помни. Несмотря ни на что я люблю тебя, я верю война окончится и мы снова встретимся, всё будет хорошо. Прости. Но мы знали что нам придётся отказаться от личной жизни и близких связей, когда выбирали этот путь, задолго до нашей встречи. Жди, и я тебе дождусь, удачи. Жду ответ."

На этом запись окончилась, что ж, она обещала ждать, но ждёт ли она меня на самом деле, или обманывает? Как я её? Мой роман с Джейн ещё не перешёл рубеж, но скоро уже перейдёт, мы уже целовались. Но каковы шансы вернуться к Лее? Тем более теперь, когда началась война, тем более, когда она сама сказала, что мы летим в самое пекло, не стоит ли провести последние три месяца достойно? А Джейн и Лее вовсе не обязательно знать друг о друге, может быть это немного подло, но думаю, что они никогда не пересекутся.

Я вылез из тренажёра и отправился в столовую, поднялся на несколько уровней, прошёл через несколько отсеков и вот я в столовой, все, включая капитана, были уже здесь.

— Ну что, как успехи мистер Рибби?

— Посредственно, меня одиннадцать раз убили, и я два раза подорвал вражеский супер дредноут.

— Не плохо, значит, у вас есть шанс.

— Погибнуть с вероятностью 82 процента?

— Лучше погибнуть в космосе, сражаясь, когда есть шанс на победу, когда всё зависит от тебя. Чем будучи гражданским, свариться заживо в бомбоубежище на глубине двух километров под землёй, когда от тебя уже ничего не зависит.

— Вы правы, но у меня для всех дурные вести. У меня есть друг в академии.

— Да, твоя бывшая девушка Лея, — поддакнул Марк.

— Та с которой я порвал несколько месяцев назад, так вот она говорит, что нас отправили в самое пекло, ожидается большое сражение в окрестностях системы HGJ6789UI, по данным разведки туда направляются значительные силы противника, очень значительные.

— Твоя бывшая девушка рискует ради тебя, это государственное преступление, раскрытие подобной информации, — заметил капитан.

— У неё высокий ранг, ей можно, тем более, нам следует знать, куда мы направляемся.

— Будем надеяться, что она ошибается, мне не хотелось бы погибнуть столь рано, вам тем более.

— Да.

Я уселся за стол, и взял тюбик с какими-то неизвестными мне фруктами, начал есть, все замолчали, каждый думал о своём, никто не хотел умирать. Но сейчас по прошествии месяца, из скупых новостных сводок и обрывков доступной нам, как флотским информации, мы уже знали, что война складывается не в нашу пользу. Враг превосходит нас чуть ли не в десятки раз, он готовился к войне, а мы нет. И наши бывшие союзники, и те на союз с кем мы рассчитывали, отказались вступать в эту войну.

Наконец мы поели, капитан вдруг улыбнулся, и решил сменить тему:

— Что ж ребята, идём развлекаться, закончим начатое?

— Ну идёмте, я как раз собирался объявить кой кому войну, — заметил я.

Мы поднялись из-за стола, оставили выжатые тюбики, их уберёт андроид, и направились в библиотеку. Последний месяц та макро стратегия предложенная капитаном, стала нашим основным развлечением. Она завлекала, там было всё, звёздные войны, хитрая дипломатия, науки и различные пути развития. Мы добрались до библиотеки и уселись на свои места, я открыл экран компьютера, вмонтированный в столик библиотеки, и зашёл в игру, набрав свой пароль, так же свои пароли набрали и остальные, открылся интерфейс. Моему взору открылись одиннадцать подконтрольных мне планет, из них лишь одна, столичная была развитой, остальные были маленькими, но это было не важно, моя столица с населением в пятнадцать миллиардов компенсировала всё. Я закончил проверку своего флота, у меня было готово тридцать кораблей, маленьких, вёртких, дорогих и быстрых, но весьма мощных. Я пошёл по пути своей цивилизации Сиу, используя ту же доктрину что и наше правительство. Я связался через тайный канал связи с Джейн.

— Ну что готова выступить против нашего капитана?

— Да мои живые корабли уже на пол пути к его мирам, все четыреста кораблей, ещё шестьсот выросли за последние три часа игры, но я их отправлю чуть позже, всё равно мои корабли прилетят позже твоих.

— Хорошо Джейн, я отсылаю свои, возьмём штурмом его столицу.

— Знать бы что у него там? Никакой информации, разведка у тебя хромая.

— А у тебя её вообще нет.

— Ладно, переедим как-нибудь.

Я закончил говорить, и отослал свой флот к столичной планете капитана, он будет там примерно через час. Для меня час, с точки зрения хода игры пройдёт год. Но капитан меня мало волновал, я был уверен в победе, так как знал, что сильно опережаю его технологически, и он не готов к моей атаке, не ждёт мои войска. Что касается Марка, то он нас с Джейн мало интересовал, в своё время он ушёл в промышленность, это слишком сильно замедлило рост населения, дало ещё ряд минусов, и в результате его цивилизация сейчас только-только выходила в дальний космос. Даже многие компьютерные игроки и то опережали его в развитии. Мне было даже не много стыдно и смешно, из-за его неумения организовать элементарные экономико экологические процессы на столичной планете. Но люди были разные, с разными интеллектуальными возможностями, разными были и цивилизации в космосе. Попадались слабые виды, которые быстро вымирали из-за ряда глупых фатальных ошибок, а попадались и очень сильные, становившиеся доминарами. Мир не справедлив. Но я продолжал развитие, вкладывая всё больше ресурсов в технологии прямого ядерного конструирования. У меня на планете уже имелся ряд сверх мощных ускорителей частиц производивших антивещество, необходимое для создания сверх тяжёлых ядер, но я начал постройку ещё одного, самого большого, самого мощного ускорителя, способного производить до трёх грамм антивещества в час, огромное количество. Одновременно строился и научный центр по производству ядер массой в 1160 атомных масс с помощью сверх низких температур. Я в принципе проходил этот процесс на старшем курсе в университете, протоны и антипротоны охлаждались до температур порядка +0,1кельвина, их магнитные свойства резко падали, что позволяло соединить их без аннигиляции в одно ядро, где антипротон выступал в роли скрепки, супер стабилизирующего элемента. Так создавались ядра атомов не встречающиеся в природе, по технологии которая была открыта лишь через два миллиона лет после начала космической экспансии нашей цивилизации в космос. И именно эта технология позволила сиу стать столь могучими и колонизировать сотни тысяч миров.