25

Женька привалилась спиной к стене прихожей, где всё это время простояла, давая возможность хозяйке и гостям разобраться с насущными ритуалами приветствия, знакомства и непременного оказания гостеприимства, решив немного перевести дух. Но не прошло и минуты, как Святослав слетел с лестницы, на ходу натягивая уже было снятую лёгкую куртку.

— Что там надо, мам? — выкрикнул он, чтобы Ларисе было слышно с кухни.

— Вот смотри, Жень, — подоспела Лара с выдранным из блокнота листом, — я всё написала. Помидоры вяленые обязательно! Мне для салата нужны. Хлеба возьмите свежего, фруктов, может, соков каких-то захотите, конфет…

— Ага! Чупа-чупсов ещё скажи…

— Отгоняй своего тираннозавра, юморист, — обратилась Женька к Славе, забирая у мачехи список.

— Поехали, систер, — кивнул он в сторону машины и, не давая ничего возразить, быстро обулся и вышел наружу.

Женьке только и оставалось, что стиснуть зубы и побрести следом. Ярое сопротивление выглядело бы слишком нелепо с её стороны…

— А Лиза-то не против? — не сдержалась Евгения, когда Слава распахнул перед ней дверь своего автомобиля с пассажирской стороны.

Зная своего сводного брата (а она всё-таки достаточно хорошо его знала, и сомневалась, что некоторые свойственные характеру черты могли уйти за эти годы), Женя приняла его настойчивость как должное, не стала спорить и ломаться, и молча забралась в машину, пытаясь осмыслить происходящее.

Вот как неожиданно интересно получилось. Прямо-таки с корабля на бал… Не успев приехать, сразу же столкнулась с ним нос к носу. Не успев прийти себя после встречи, осталась с ним наедине. Эге-гей! Не хотела хандры — получи встряску, способную разнести в пух и прах любые депрессивные настроения!

— Против чего? — хлопнув дверью со своей стороны и вставляя ключ в замок зажигания, Святослав глянул на Женьку.

Она выдержала этот взгляд, не отведя своих глаз.

— А вдруг уведу, — и снова слова сорвались с языка быстрее, чем она успела подумать!

Чёрт! Чёрт! Чёрт! Это всё проклятое нервное напряжение, никак не отпускающее её из своих цепких лап!

Слава рассмеялся. Открыто, весело, ничуть не подавляя своей реакции на её предположение.

А какой реакции, собственно, она ожидала?

— Женька-а-а… — отсмеявшись, протянул он, выруливая на дорогу.

«Что мне с тобой делать, а?» — добавил мысленно. Потому что фраза, что сводная сестрица брякнула явно случайно, не подумав, стала для него ушатом ледяной воды, которая смыла оказавшимися вдруг напускными спокойствие и рассудительность. И ничего больше не оставалось, как спрятаться за спасительным смехом.

— Ты не так понял, — начала было оправдываться Евгения, но быстро осеклась, в раздражении перейдя в атаку: — На хрена ты вообще увязался в этот магазин? И сама бы справилась!

— Хочу кое-что купить, — преспокойно отозвался Слава, не поддаваясь на провокационно-нападающий тон.

Женька отвернулась и в молчании уставилась в окно, ничего не сказав в ответ. Но надолго её не хватило — уже через минуту Святослав боковым зрением уловил, как сестрица разглядывает панель управления, скользит взглядом по обтянутому светлой кожей салону.

— Нравится?

Она лишь хмыкнула, не став лукавить — как такой шикарный зверь может не нравиться?

И в салоне автомобиля снова повисло молчание. Густое, неловкое. Именно такое, когда беседы о погоде, машине и прочей ерунде будут вымученно-бессмысленными, а поговорить о чём-то ещё у людей не выходит. Когда сказать и нечего, и слишком много всего одновременно. Когда собеседники будто чувствуют, что стоит только прорваться плотине, и остановиться уже будет сложно. Чувствуют, и боятся момента, когда до этого дойдёт. Желая хоть ненадолго сохранить, может, и натянутое, но всё же спокойствие, сделать вид, что всё так и должно быть.

Евгения украдкой поглядывала на профиль Славы, сосредоточенно следящего за дорогой, непроизвольно останавливая взгляд на сильных руках, сжимающих руль дорогой игрушки, который этот успешный теперь мужчина мог себе позволить. Красивые руки — с ухоженными тонкими пальцами, порослью тёмных волосков, выглядывающей из-под манжет, со стильными брендовыми часами на запястье. Талантливые руки художника, который не отказался от себя и своего призвания, реализовал свои амбиции назло всем, и сейчас имел то, что в его годы дано заполучить далеко не каждому — неплохой кус бизнеса, приносящего не только приличный доход, но и удовлетворение от занятия любимым делом. Женя кое-что знала о жизни сводного брата — Лариса не скупилась на подробности, с радостью делясь материнской радостью от успехов сына на деловом поприще. Блестящая учёба, победы в конкурсах, стажировка за границей. Солидные должности, повышения, а затем и собственное дело со старшим, более опытным, но не побоявшимся поставить на талант и молодость Серебрякова, партнёром. Строительство, архитектура, дизайн — прибыльная нынче отрасль. Особенно на побережье, где сейчас жил и работал Святослав — одно событие международного масштаба за другим, и весь город уже несколько лет напоминает большую строительную площадку… Добился бы сводный братец всего этого, не пойдя тем летом против воли родителей? Как бы сложилась их жизнь, если бы он остался здесь, в тихом провинциальном болотце?..

Женя снова скользнула взглядом по Славе, на мгновение остановившись на чуть выглядывающих из-за воротника чёрных мазках на шее. Интересно, что там изображено? И насколько татуировка большая? Спускается на плечо, а может — на всю руку? Или на спину?

— Покажешь татуху? — она решила, что скрывать своё любопытство по этому поводу будет лишним.

— Сейчас? — усмехнувшись, Святослав на секунду оторвался от дороги и глянул на Женьку.

— Нет, конечно, — фыркнула она.

— А ты?