Заработал домофон, он глянул — заявилась Светлана. Папик, видимо, уехал, пообедав, и она тут как тут. Давно не приходила. Он нажал кнопку, открывая двери, и вышел на улицу встретить.

— Привет, — произнесла Светлана, не особенно радуясь.

— Здравствуй.

— Ты ни разу не попытался навестить меня и в указанное время не открыл дверь…

— Дела, Света, дела…

— Дела? — она хмыкнула, — это у нас бывают дела… Папик отправился в небытие, вступаю в наследство и становлюсь по-настоящему богатой дамой. Ты рад?

— Я приношу тебе свои соболезнования…

Она посмотрела на Романа свысока и с презрением.

— Деньги дают мне многое — свободу и власть. Теперь я выбираю мужика и командую. Можешь встать в очередь претендентов на мою партию, — она кокетливо вильнула попкой.

— У тебя есть партия? Извини, не знал.

— Ты еще и не понятливый — я себя имела в виду, — довольно ответила Светлана.

— Конечно, — не стал возражать Роман, — уже стою.

— Так-то лучше, — усмехнулась она, — разрешаю тебе сбегать и принести мне бокал шампанского или вина. Потом можешь поласкать меня, — она томно уселась на стол, оперевшись руками сзади и выставляя напоказ свои ножки.

Ну и пробка, подумал Роман, таких он еще не встречал. Какие мои годы — уже встретил…

— Конечно, но в следующий раз, Светлана, — ответил он вежливо, — извини. Тебе лучше попозже зайти.

— Чего? — она ответила не оскорблено, а удивленно, — я тебя вычеркиваю — сам виноват.

— Конечно, — снова ответил он, провожая ее за дверь.

— Урод, — крикнула она уже на улице, засеменив к своему дому.

Привалило бабе счастье, которое она промотает за год или раньше. Хотя вряд ли — найдется ласковый и послушный покровитель, который быстро приберет ее фирму и денежки к рукам, а ее выкинет на помойку. Нового папика уже вряд ли она найдет. Остается одно место — панель. Но даже там особо тупых не уважают, если вообще такое имеется.

Граф не любил носить костюмы и поехал в город в джинсах и рубашке. Оставив машину на парковке у ресторана, он прошел внутрь. Вышибала у входа оглядел его. Джинсы и рубашка вроде бы не дешевые, но все равно он не приглянулся.

— Извини, парень, сюда нельзя, — преградил путь вышибала.

— Это почему?

— Этот ресторан не для бедных.

— Отвали, — посоветовал Роман.

Подошедший другой охранник произнес угодливо:

— Извините, мой коллега ошибся, проходите, пожалуйста.

Он позже шепнул на ухо другому: "Ты не видишь, что ли — у него одни джинсы, как три наших костюма стоят".

Граф прошел в зал, присел на барный стульчик и заказал светлого пива. Зразу заметил рядом девушку очень привлекательной внешности. Отдельно ее глаза, рот, нос, брови, щеки, лоб и подбородок не имели никакой заманчивой особенности — обычные "предметы" лица. Но их компоновка очаровывала и притягивала словно магнитом.

— Я гадаю, молодой человек, вы просверлите мне дырку на лице или пустите слюни? — заговорила она первой.

Романа потянуло к ней сразу, и он действительно не мог оторвать взгляд. Такого еще с ним не случалось, чтобы женщина могла "овладеть" им мгновенно. Но серьезные отношения не входили в его планы, и он ответил:

— Полагаю, что слюни вам подойдут больше, они хотя бы безболезненны.

Он взял свою кружку пива и отошел к соседнему столику, лишая ее возможности ответа. За столиком в уголке две дамы уже смотрели на него во все глаза, сразу оценив прикид.

Одна подошла, присела, доставая сигарету:

— У молодого человека найдется зажигалка?

— Я не интересуюсь девочками по вызову и дамами подобного поведения, — ответил он.

— Придурок, — фыркнула она и ушла к своему столику.

Он ничего не ответил, пожал плечами и продолжал потягивать свое пиво, не определившись для себя окончательно — уйти, остаться и заказать что-нибудь? Старался все-таки не выпускать из вида девушку у бара в синем платьице и не сверлить ее глазами в упор. Она прочно держала его своей очарованностью, и он начал нервничать. Как подойти к ней снова, он не знал, надо бы уйти, но колдовские нити ее внешности уже вцепились в его душу и тело. Втюриться по уши с первого взгляда — ну на хрена мне это, на хрена? Чего я сюда приперся, зачем? Клял он себя мысленно.

К девушке подошел развязный и достаточно выпивший мужчина лет сорока. Молвил безапелляционно:

— Сейчас мы с тобой выпьем по рюмочке шампанского и едем ко мне. Такая девушка, как ты, должна провести ночь только со мной. Это не обсуждается и даже не возражай. Не буди во мне зверя — я и так тебя хочу всю сожрать.

Он облапил ее за талию и притянул к себе, пытаясь поцеловать в губы. Девушка выставила локотки, отталкивая пьяного мужчину, но справиться, естественно, не могла. Роман обратил внимание, что все отвернулись и не замечают происходящего, видимо, уже знали, что с этим мужиком лучше не связываться.

— Эй, — пьяно выкрикнул мужик и махнул рукой.

Подбежали два парня крепкого телосложения.

— Тащите ее в машину, я попозже приеду. Выпью еще рюмочку и приеду.

Охранники мужика схватили девушку за руки и потащили из ресторана. Ну, начинается лето в деревне, как в дрянном голливудском фильме, подумал Роман, не хотелось бы, но придется вмешаться.

— Эта девушка со мной, отпустите ее, — выкрикнул он.

Охранники глянули, но даже не среагировали, продолжая тащить девушку волоком.

— Вам в морду дать, если вы русского языка не понимаете?

— Чего?

Один охранник отпустил девчонку, подошел и ударил с размаху, нацеливаясь в челюсть. Роман привычно уклонился, поймал руку, сопровождая ее немного в полете и вывернул. Дикий вопль охранника оглушил весь зал. Второй опешил и отпустил девушку, осевшую на пол. Граф подошел к мужику, взял его двумя пальцами за горло:

— Я тебе сейчас кадык вырву, гнида, извинись перед девушкой, — потребовал Роман.

— Извини, — прохрипел мужчина.

— Громче, — потребовал Роман и сжал кадык сильнее.

Мужик еще раз прохрипел, но громче сказать не смог. Граф ладошкой взял его за лицо и толкнул, тот полетел на пол, сбивая соседние стулья. Роман подхватил девушку и вывел из ресторана, усадил в машину. Остановился квартала за два и снова уставился в лицо девушке.

— Спасибо, — еле слышно произнесла она, — куда вы меня везете?

— Никуда, просто отъехал от ресторана, чтобы все успокоилось. Я отвезу вас домой, скажите адрес?

Девушка задумалась, потом произнесла тихо:

— Лучше отвезите меня в какой-нибудь другой ресторан… — и на его немой вопрос пояснила: — Подруга попросила квартиру до утра…

Роман смотрел ей прямо в глаза и снова не мог оторвать взгляд. Она поняла это по-своему и вся сжалась в комочек, на глазах появились слезы.

— Вы… вы хотите получить награду за спасение?

— Ну что вы, — он протянул ей чистый платочек, — единственное, на что я имею право, так это на знакомство. На ваше имя. Меня зовут Роман.

— Катя, — ответила она, — вы правда не станете ко мне приставать?

Он отвел взгляд, стукнул ладошками по рулю, включил зажигание, и машина поехала. Он вел машину и говорил, словно сам с собой:

— Ну, что за мир, в котором мы живем? Где нет ни совести, ни чести, ни порядка… Где жизнь измеряется рублем, где рыцарство исчезло без остатка?

— Вы пишите стихи? — удивленно спросила она.

— Стихи? Какие стихи?

— Ну… вы только что прочитали…

— Я? — удивился Роман, — нет, не пишу. Может и получилось в рифму, но это случайно.

— Случайно?! Так прелестно сказать и случайно? Вы сами-то в это верите?

— Я не знаю, как сложатся наши отношения, Катя. Встретимся мы еще с вами или нет, не знаю. Но я стараюсь не лгать, когда это возможно. На земле нет человека, который совсем не лжет. Ложь иногда бывает полезной, но все-таки лучше пользоваться ею не часто. Я верю… А вы — это ваше право и мнение.

— Вы странный человек, Роман…

— Так и я об этом же, Катя. — Он повернулся к ней, улыбнувшись, и снова смотрел на дорогу. — Весь мир перевернулся и стал странным. Былые ценности исчезли, появились другие. Законы природы остались прежними, но законность их применения стала другой.