— Ты можешь использовать мой телефон, но это именно то, о чём я говорю. Это твой дом на следующие три месяца. Тебе не нужно оставаться в комнате или скрываться от меня.

— Не нужно? Я думала, вы хотите убрать меня со своего пути как можно быстрее?

— Нет. Я хочу, чтобы ты приятно провела время и поняла, что такое другая жизнь. Теперь давай найдём тебе телефон.

Он протянул руку, и я взялась за неё, молча следуя по коридору в его кабинет.

— Подумал, что тебе нужно будет личное пространство. Я буду в гостиной, когда ты закончишь.

— Спасибо.

Дверь за ним закрылась, и, сняв трубку, я набрала номер Гретхен.

— Алло? — ответила она, её голос звучал неуверенно.

— Гретхен? Это я.

— Боже мой. — Её крик был настолько громким, что мне пришлось убрать трубку от уха. — Елена, ты в порядке? Они сказали, что ты уволилась. Никто не смог сказать мне что-либо. Я не знала, как тебя найти.

Её печаль съедала меня, и я чувствовала слёзы на лице.

— О, Гретхен, я помогаю Доминику погасить его долг.

— Что эта сволочь сделала на этот раз?

Рассказать ей значит навлечь ещё больше проблем, и всё может оказаться ещё хуже. Я не могла позволить ей вмешиваться, но она была моим другом и заслуживала правды.

— Он должен большую супу денег и заключил сделку с ростовщиком.

— И что за сделка? — по тону её голоса я могла сказать, что она хмурила брови.

— Я… эм… Я должна оставаться с ростовщиком в течение трёх месяцев, — я выпалила эти слова.

— Блядь, ты шутишь? — закричала она. — Хватит. Я звоню в полицию.

— Нет! — запаниковала я. — Пожалуйста, Гретхен, я должна сделать это.

— Итак, он торгует тобой, делает непристойные предложения, и ты считаешь, что всё в порядке?

— Это не то, чем кажется. Эштон не ждёт, что я буду спать с ним. И если я не останусь, он сделает ужасные вещи с Домиником.

— Мудак этого заслуживает, — пробормотала она.

— Пожалуйста, Гретхен, ты должна пообещать мне, что ничего не скажешь. Если ты мне друг, ты сделаешь это для меня.

— Это бесит меня, — она сделала паузу. — Я никому ничего не скажу, пока ты не сообщишь мне, что этот парень пытается навредить тебе. В любом случае звони, и я приду за тобой.

— Я обещаю. Спасибо. Слушай, я должна идти. Эштон хочет что-то мне показать. Я перезвоню тебе позже.

— Пока, Елена. Я надеюсь ты знаешь, что делаешь.

— Знаю.

— Будь осторожна.

Вызов завершён. Я всё ещё сжимала трубку, пытаясь сдержать слёзы, когда раздался лёгкий стук в дверь.

— Елена, всё в порядке? — спросил Эштон.

Надевая маску храбрости, я встала и открыла дверь.

— Я в порядке.

— Хорошо, — сказал он мягко. — Теперь пойдём. У меня есть для тебя сюрприз.

Я не решилась сказать что-то ещё. В последний раз, когда меня что-то удивило, я в конечном итоге оказалась связана с незнакомцем на следующие три месяца. Мне было достаточно сюрпризов до конца моей жизни. Но, казалось, что у меня не было вариантов.

Эштон провёл нас через весь дом, и мы остановились у двери.

Гараж.

Он схватил связку ключей с крючка и открыл для меня пассажирскую дверь спортивного автомобиля. Забравшись, я стала ждать.

Эштон сдал назад из гаража и выехал по подъездной дорожке. Я так нервничала, что у меня дрожали руки, и стараясь скрыть это, я вцепилась пальцами в мягкую, эластичную кожу сиденья.

— Что это за автомобиль?

Эштон искоса взглянул на меня.

— Это Aston Martin DB9.

— Он прекрасен.

— Спасибо.

Я вцепилась руками в колени.

— Куда мы едем?

Он ухмыльнулся.

— Ты не любишь сюрпризы?

— Точно нет после последнего раза. Я думала, что Доминик пригласил меня на ужин. Он сказал мне собрать сумку. Последнее время от него не было замечаний. Я была уверена, что он награждает меня. И я никогда не ожидала, что окажусь продана за его долг.

Я не могла поверить, что только что всё рассказала незнакомцу, человеку, которого встретила только вчера. Доминику не нравилось, когда я разговаривала с другими людьми, поэтому я чувствовала себя некомфортно рядом с ними, особенно в такой непосредственной близости. Тем не менее, по какой-то причине я обнаружила, что было легко открыться Эштону.

— Прости, я не думал об этом в таком ключе. Мы едем в SPA-салон. Я понял, что тебя никогда не баловали.

— День в SPA? Вы не должны делать этого. Мы уже достаточно должны вам денег.

— Я скажу это снова, Елена, — его голос был твёрд. — Только твой муж должен мне денег, не ты. Кроме того, я делаю это для тебя. Ты упаковала много вещей в свою сумку?

Я посмотрела в окно, смущённая и не готовая к этому.

— Только то, что на мне, плюс вчерашнее платье.

— Как я и думал.

— Да, мне понадобится стиральная машинка сегодня вечером, после того как вы ляжете спать. Могу я использовать её?

— Нет.

Широко распахнув глаз, я повернулась к нему лицом.

— Что это значит? Что я буду носить?

— У меня есть персональный ассистент, и она встретит тебя в спа. Она снимет с тебя мерки и пришлёт одежду для примерки домой.

— Эштон, пожалуйста, вы не можете продолжать тратить деньги. Я не способна вернуть их вам.

— Я не ожидаю, что ты вернёшь деньги. Эти вещи для тебя, и ничего общего с долгом Доминика.

Машина остановилась перед зданием, которое выглядело как жилое, высокие колонны по обе стороны от деревянной двери придавали ему грандиозность. Прочитав вывеску на латунной доске слева от двери, я поняла, куда Эштон привёз меня. Я читала об этом месте в журналах в закусочной. Здесь были замечены знаменитости. Это было одно из самых дорогих мест в городе.

— Сюда? — в моём голосе слышался скептицизм. Это было слишком.

— Да, сюда. Пошли, я зайду с тобой.

На ватных ногах я вышла из машины и последовала за Эштоном внутрь. От моих шагов по мраморному полу фойе раздавался характерный звук, на стенах висели фотографии моделей с различными причёсками. За стойкой стояла женщина со свободно распущенными волосами, одетая в жёлто-коричневый деловой костюм. Мягкая музыка наполняла пространство.

— Здравствуйте, мы по записи для Елены.

— Позвольте мне проверить, — сказала администратор. — Ах, да, вот здесь. Полный курс?

— Правильно.

Я заметила, как глаза девушки останавливались на Эштоне каждый раз, когда она думала, что он не смотрит. Учитывая его аккуратно уложенные светлые волосы и зелёные глаза, скрытые за стёклами очков, было нетрудно понять, почему она смотрела. Эштон был абсолютно великолепен. Подождите.

— Что значит полный курс?

Эштон улыбнулся мне.

— Это означает процедуры. Сегодня ты получишь их все.

— Все? — я знала, что просто повторяла его слова, но мне нужно было убедиться, что я не ослышалась.

— Да. Теперь пообещай мне кое-что.

— Что?

Трудно было не улыбнуться в ответ, когда он был таким милым. Прошлой ночью этот мужчина напугал меня, когда сделал больно другому человеку, Эштон мог использовать меня, сделав то, что хотел, и выбросить, но он этого не сделал. Вместо этого, он поселил меня в красивую комнату, сказал лечь в кровать и немного поспать, и теперь отравляет меня баловать себя весь день.

— Пообещай мне, что не будешь беспокоиться о какой-либо ерунде, связанной с Домиником. Расслабься и наслаждайся.

— Постараюсь, — я повернулась к администратору. — Хорошо, я готова.

Моё сердце бешено колотилось, но было трудно перестать улыбаться.

— Отлично, — сказала она, светясь от бодрости. — Меня зовут Лиза, и я покажу вам всё перед вашей первой процедурой.

Эштон наклонился к моему уху.

— Льюис будет здесь, чтобы забрать тебя. И запомни: расслабься.

Я кивнула и сжала вместе руки, чтобы унять дрожь.

— Спасибо. Увидимся.

Следуя за Лизой к двери, я начала свой первый день со SPA. Зачем Эштон всё это устроил? Он хочет, чтобы я переспала с ним? Нет, это глупо. Я пыталась прошлой ночью, но он отверг меня. Должна быть причина, почему он привёз меня сюда, но пока я её не выяснила, меня будут здесь баловать.

Можно насладиться этим.

Глава 5.

Эштон

Увидев выражение лица Елены, я удостоверился, что вчера ночью поступил правильно. В той череде вещей Елена не могла увидеть чего стоит, но я намерен изменить всё. Но это должно происходить медленно. Её низкая самооценка, безусловно, укоренялась благодаря её мужу на протяжении многих лет. Понадобится время, чтобы изменить то, какой она видит себя со стороны. Мне нужно было делать это не спеша.

Направляясь к лифту, я заметил в фойе группу людей, идущих по своей жизни и не обращавших внимания ни на что, кроме самих себя. Двери открылись, и я вошёл внутрь, нажав на кнопку пентхауса, но двери не закрывались. Через секунду я вспомнил. Ключ. Каждый раз я забывал об этой чёртовой штуке. Я вытащил ключ-карту из портмоне, провёл по слоту, и двери закрылись. Лифт быстро стал подниматься на верхний этаж.

Я плотно сжал челюсть, но он прочитал это.

— Объяснишь позже, да?

— О, дела идут не очень хорошо?

Он открыл рот, затем быстро закрыл. Мой брат был одним из немногих людей, которые знали меня достаточно хорошо, чтобы понять — моё молчание означало, что случилось какое-то серьёзное дерьмо. Но будучи таким умным, каким он был, он также знал, когда надо оставить меня в покое.

Когда я остановился около камердинера у дома моих родителей, я увидел, как мой брат садится в свою машину.

— Миллер, — я позвал его прежде, чем он захлопнул дверь.

Перво-наперво я должен был заехать к отцу и рассказать ему, что произошло. Рано или поздно он будет ожидать денег. Я решил объяснить ему своё решение глаза в глаза.

Поездка к его дому дала мне возможность спланировать, что сказать. Я предпочитал жить за пределами городского хаоса, но папе нравилось обитать прямо в его сердце. Чертовски тупо, если спросите меня. Со всеми политическими связями, к которым отец приложил руку, окружающие правоохранительные органы так и искали возможность обеспечить неприятности.

До тех пор, пока папу не посадят, полиция будет на чеку. Для общества он был не более, чем местным бизнесменом, но в этом и был мой замысел. Он был умён. Независимо от своих подозрений, копы могли завтра вломиться в любой из его четырёх автосалонов, потребовать показать отчётные документы и ничего не найти. Ему помогало то, что в команде у него был бухгалтер-криминалист. Устав работать на правительство, он помогал скрывать все погрешности, утаивая их от любопытных глаз. Мой отец платил ему в три раза больше, чтобы каждая сделка выглядела чисто.