— Что? Корица? — смущённо спросил Лео, почти потеряв равновесие, ведь я стала карабкаться по его животу, он почти согнулся пополам.

— Ты же сказал не обращать внимания, вот я и не обращаю. Она уже улетела?

Я никогда не узнаю, что Лео хотел ответить, потому что в поле моего слуха попала не только пчела номер один, но и её родственница, пчела номер два.

— До скорой встречи! — прочирикала я и ушла под воду, только Лео меня и видел. Извиваясь, я ушла ко дну, где эти придурочные пчёлы меня не достанут. Я проплыла какое-то расстояние под водой, затем вынырнула на поверхность и увидела, что Лео машет руками, пытаясь отогнать пчёл, а затем снова погрузилась в воду, теперь уже набрав полные лёгкие воздуха.

Какое-то время эти действия повторялись: я выныривала из воды в разных местах, Лео пытался со мной разговаривать в те 2.2 секунды, что я была на поверхности, а затем снова уходила под воду. Я решила переждать опасность там. Лео и так и этак, тщетно пытался определить моё местоположение. Я же, как дельфин, вынырнув и набрав достаточно воздуха в лёгкие, снова скрывалась под водой. Бедный парень, он играл, ну, в ту игру, помните, где нужно бить молотом по выскакивающим фигуркам, с умалишённой владеющей уникальной техникой удерживания дыхания под водой. Между вдохами я улавливала обрывки его фраз.

— Рокси они…

— … улетели, ты можешь…

— Ради бога, Рокси, ты можешь…

— Блин, Сахарная Горошина, может ты…

Только Сахарная Горошина подействовало на меня. Так было всегда. Я подплыла к нему ближе и даже под водой я была загипнотизирована Лео. Я не смогла удержаться и какое-то время рассматривала его. Он запустил руки под воду, схватил меня за плечи, покрепче за меня ухватился и вытащил из воды.

— Улетела? — быстро спросила я, когда он поставил меня на ноги. Лео быстренько схватил меня под коленки и обернул мои ноги вокруг своей талии.

— Улетела, — ответил он, и постепенно отнёс нас на глубину. — Что ты со мной делаешь? — спросил он, деликатно удерживая мое лицо ладонями, а вот с губами он был не таким деликатным. Казалось, Лео весь горит, потерял над собой контроль. На его вопрос я ответила действиями. Мы потерялись в друг друге, тела слились воедино. Кожа пылала даже несмотря на то, что мы находились в ледяной воде. Ощущения были райскими, похотливыми, неосознанными.

Такими интенсивными, что мы не заметили старшеклассников на каменистом берегу с полотенцами в руках… и ухмылками на лицах.

٭٭٭

— Не волнуйтесь миссис Монтгомери, две дюжины капкейков будут готовы к вашему пикнику на День независимости. Вы хотите, чтобы все они были с вишней и ликёром или… Хорошо, могу сделать несколько с черникой. Да, с вашей стороны это будет очень патриотично. Вишня, черника, сверху я добавлю немного ванильного сливочного крема. Все цвета нашего флага. — Я всё записала, подсчитала стоимость и время на приготовление. Морковный торт, который я готовила для миссис Олсон, произвёл фурор. И я была главной темой разговора на званом обеде в дамском клубе. Все хотели кусочек меня. То есть моего торта.

Раздался звон колокольчика над входной дверью, я обернулась через плечо, увидела Лео и улыбнулась ему.

— Вот ты где, — шепотом произнёс он, увидев, что я разговариваю по телефону. Он аккуратно поставил пакеты на барные стулья у стойки, затем поставил руки на стойку и подтянулся на них, будто собирался начать упражнения на гимнастическом коне, и уселся попой на выщербленную рабочую поверхность. Склонившись ко мне, он три раза быстренько чмокнул меня в губы, чуть отодвинулся лишь чтобы увидеть мою улыбку, и снова приблизился для четвёртого поцелуя. Я чуть трубку не выронила из рук, ведь губы Лео с моих сместились на шею. Я задрожала от удовольствия. Моя шея продолжала получать внимание его губ до тех пор, пока он не увидел пустую витрину для десертов.

Лео так удрученно на меня посмотрел, что мне пришлось подавить смешок и написать в блокноте, где писала заказ для миссис Монтгомери: «Я оставила тебе черничного пирога». Восторг осветил его лицо, как лучи восходящего солнца. С этим парнем было так легко. Я подняла палец вверх, говоря, что мне нужна минутка, и он кивнул.

Лео заглянул в витрину с десертами и узрел там крошки, остатки глазури и несколько заблудших ягодок черники. Балансируя на одной руке, будь он гимнастом, то точно получил бы высшие баллы от судейской коллегии за врождённую силу. Лео открыл крышку витрины и слопал крошки, при этом лукаво улыбался. И что вы думаете он предпринял дальше? Стал целовать мою ключицу своими сахарными и «крошечными» губами, я стала дышать довольно часто, практически задыхаться, и всё это прямо в трубку телефона.

— Что миссис Монтгомери? Да, да, извините, я вас слушаю. Здесь просто… что-то…

Лео ухмыльнулся, снова подтянулся, перемахнул через стойку и теперь сидел прямо передо мной. Я же предпринимала попытки продолжать вести разговор. Лео был твёрд в намерении продолжать меня целовать. Он давился от смеха, покусывал, посасывал мою кожу от плечика до ямки на ключице, а потом его рука спустилась вниз по моему животу. С широко открытыми глазами я покачала головой, говоря «нет». С широко открытыми глазами он кивнул, говоря «да». Лео слез со стойки, присел передо мной и стал целовать мой животик, ловко пробравшись под передник, расстегнул мои шорты и запустил руку ко мне в трусики. Я за это время не успела даже вдохнуть. И прямо сейчас Лео непосредственно вторгался в мой разговор по телефону, ведь его рука непосредственно вторгалась в мои трусики, и … ой…

Я выронила трубку прямо ему на голову.

— Так тебе и надо, — губами произнесла я, пытаясь не засмеяться, наблюдая, как он потирал новоиспечённую шишку.

Лео взял пакеты, которые принёс, и с улыбкой на губах скрылся на кухне.

Вернув трубку к уху, я услышала, что миссис Монтгомери спрашивала в какое время может забрать свои капкейки и в чем причина того, что мои лёгкие покинул весь воздух.

— Извините, я просто выронила телефон. Свой заказ сможете забрать утром четвертого, только помните, в виду праздника мы закрываемся рано. До свидания.

Заведённая до предела и готовая выйти за рамки возможного, я припустила в том направлении, в котором скрылся Лео, прижала его к лёдоделательной машине и целовала до тех пор, пока он тоже не стал задыхаться.

И ещё я жалела его шишку.

٭٭٭

Десять минут спустя я всё ещё задыхалась и светилась от счастья. Наш быстренький перепих скрасил громкий конец (это я) за пару секунд до того, как скрипнула, открываясь, входная дверь, прибыли первые посетители второго занятия курсов: «Сделай закатки и победи голод во время зомби апокалипсиса». Поверьте, вы ещё не становились свидетелями настолько быстрого расправления фартука на своём жизненном пути.

А колокольчик над дверью всё звонил и звонил, люди подтягивались: некоторые были мне знакомы, некоторые — нет. Что вообще происходит?

Мои занятия неожиданно стали популярными: все хотели их посетить. И, когда я стала считать сколько народу пришло, у меня в груди зародилось странное чувство.

В определенных кругах я создавала себе собственное имя. В городе, в который я поклялась, что ни за что не вернусь. Хуже всего было то, что это ощущалось…

Странным? Не вполне.

Знакомым? Не совсем. Место действия было знакомым, но это лето было исключительным.

Милым? Возможно.

Чрезмерным? Тоже возможно.

Я быстро теряла контроль над ситуацией.

Вздохнула. У меня в голове все перемешалось и до сих пор не пришло в порядок после проверки на прочность лёдоделательной машины.

Неправильно истолковав мой вздох, Лео чмокнул меня в кончик носа.

— Совершенно нормально немного нервничать перед занятием, Сахарная Горошина.

Из кухни через окно в маятниковой двери мы подсматривали в основное помещение закусочной. Нам необходимо было какое-то время, чтобы привести себя в порядок. Давайте посмотрим правде в глаза, ещё и двух минут не прошло, как Лео был во мне. Произнеся эти слова про себя, все сложилось. Хм-хм… должно быть это отголоски недавнего происшествия.

— На самом деле, я не нервничаю, — ответила я. — Просто не ожидала, что придёт столько людей.

Агент по продаже недвижимости Чеда и Логана Мэри со своим парнем Ларри. Миссис Олсон и миссис Шрубери из Женского комитета. Я узнала интернов с фермы Максвеллов. Женщина с фермерского рынка, которая обмахивалась листом салата и строила глазки Лео. И ещё очень высокий парень с чёрными волнистыми волосами, собранными сзади кожаной лентой, у него было очень много татуировок. С его мышечной массой можно было спокойно идти на медведя, казалось, чувствовал он себя не совсем комфортно от того, что решил посетить курсы по закаткам варенья.

— А это ещё кто такой? — прошептала я.

— Где?

— Вот тот парень из «Игр Престолов». — Я указала на высокого, темноволосого и очень сексуального парня.

Лео посмотрел в указанном направлении, а затем хмыкнул.

— Да, ему это понравится. Это Оскар, он владеет соседней молочно-товарной фермой.

Я отпихнула Лео в сторону и ещё раз взглянула на Оскара. Он был таким высоким, что задевал головой вывеску «Пейте местное пиво», которая висела прямо над входной дверью.

— Это и есть Оскар? — спросила я, всё ещё не веря своим глазам.

— Ага, — кивнул Лео.

— Молочный фермер?

— Ну да.

Я покачала головой, наблюдая за молоденькими девушками, которых без сомнений пригласил Лео, прямо сейчас они хихикали как дурочки в присутствии Оскара.

— Твою мать, у других парней в этом городе просто нет шансов.

— Что-что? — переспросил Лео.

— Забудь. — Раскрыв дверь, я вошла в зал закусочной. Что, черт побери, они стали добавлять в воду с тех пор, как я уехала из этого города?

Всех поприветствовав, я засуетилась, расставляя всё необходимое для приготовления варенья. Так как людей пришло больше, чем планировалось, я объединила всех по парам, как в ковчеге у Ноя. Исключение сделала только для Оскара, он присоединился к Чеду и Логану. Казалось, он почувствовал от этого облегчение.